次日上午，苏格求见云炽，表明来意，会面时有丁开山作陪。
“五个水晶头骨？”
“是的。云掌门，我不会让贵派白白付出，您可以开出条件。”
“误会了。”云炽道：“你苏格想要，别说五个，五十个都可以。问题是我们没有。”
“不会吧，偌大的悬圃，经营上万年，没有水晶头骨？”
“从前有，而且还很多，可是……请看。”云炽摊开手掌，只见一股能量在他掌心滚动，慢慢出现一团云雾，云雾中隐隐如星辰变幻，光芒闪烁，像一个小宇宙一般。云炽掌心一合，小宇宙又消失了。
丁开山道：“这是我们悬圃历代掌门的绝技——环宇化劲，是一种体外的能量收集方式，可包罗万象，亦可使万象俱灭。故也称万象神功。”
云炽道：“这套功法与超脑无关，上溯到二十三代掌门，一名前掌门无意中得到一颗天外殒石，从中得到奇特的能量，后融合自己一些心得，创出了这门功法，与当年的《九窍神功》并称‘悬圃双绝’。自厉啸天出走后，就成掌门唯一的独门功法，倒不是藏私，而是这殒石内核只能一人拥有，故历代都是一脉单传。后来发现，水晶头骨的超脑能量对环宇化劲有增益的功效，加上我悬圃的功法独特，历来能与水晶头骨适配的人极少，便将头骨大量用于修练，久而久之便练没了。”
苏格心中大不以为然，心想这功法厉害的话，如何厉任只用一枚环毒弹就让整个悬圃动弹不得？
仿佛看穿他的想法，丁开山道：“厉任那次事有凑巧，环宇核心并不是什么吉祥之物，杀意强大且难受控制，当时是苏格你的大喜日子，带这等事物显得不吉，所以掌门没带在身上，才让厉任有可趁之机。”
苏格很失望，“原来如此。没关系，我另想办法。”
云炽道：“别忙，我这没有，但我知道有个地方水晶头骨堆积如山，只是此地凶险，寻常人去不得。”
“在哪？”
“人称地狱十九层的‘弱水河’，也是当年雷王与母体大军决战之地。当年无数超脑人在此战死，但因某些原因，无法替他们收尸，加上弱水河环境特殊，如今都已化为水晶头骨，只是此地太过凶险，甚少有人敢去收集。”
“弱水河有什么厉害？”
“东方世界，悬圃山与弱水河是两处最为神奇的所在，两地都有一种神奇的能量催生出芥子空间，寻常人不可见，连母体也无法察觉。弱水河与悬圃一样，是一条悬在空中的河。”
“悬空的河？”苏格想象了一下，居然想象不出会是什么样子。
“没错，最重要的是，弱水河的水有一种奇特功效，只要靠近任何超自然生命体能量都会失效。我想你也知道了，超脑人的能量也不是人本身的能量，而是靠超脑吸收的天地元力化为己用，但只要一靠近弱水，就无法吸收，人会变成普通人。同样的道理，弱水也只能在芥子空间有效，只要离开原地，也没了消弥超能量的功效。”
苏格感觉有点像超导死光，但超导死光消除超能量是个不可逆的过程，还算有几分科学道理，但弱水河就神奇得多，远离弱水超能量还能恢复，简直如魔法一般。
“那时超脑人的主要对手是母体手下的兽人兵团。雷王认为敌众我寡，便设计引兽人大军到弱水河一带，设下埋伏，想将兽人军团一网打尽，但不知怎么走漏了风声，埋伏失败，这一战使得雷王军队惨失主力，雷王战死后，最终衰亡。”
苏格问：“除了使人失去超能力，还有别的凶险吗？”
“如果只是这样就不叫凶险了。重点是那些战死的兽人不知受了什么感染，居然变得如行尸走肉一般，终日在弱水河一带游**，数量成千上万，而且上古兽人都是母体直接给予的力量，虽然超能力消失了，但只论本体的力量也比普通人强太多了。而且在弱水河还充斥着一种比电磁脉冲更强大奇特的能量场，别说电子仪器，稍微复杂点的机器都会失效或损坏，所以大型武器一般不起作用，只能使有冷兵器。”
苏格明白了，“就是说在弱水河连我的雷剑都不管用？”
“是的。”云炽道：“不过也不是没有办法，如果能够找准时机，不惊动那些怪物，偶尔偷几个出来还是没问题的。我们悬圃有一支专门的行动队，每年会找个合适的时间弄几个出来。”
丁开山笑道：“后来有人把这支队伍戏称为‘摸骨队’。”
苏格差点笑出来。
“是别动队。”云炽瞪了丁开山一眼，正色道：“你运气不错，今年别动队已经出发了，如果没什么意外，下午就会回来，说不定能带回一些头骨。”
苏格问：“如果有意外呢？”
“那就难说了，我们出现过一次因为别动队进得太深，结果遇到大批兽人最后只剩一人逃回来的情况，要知道我们那次派了十个人。”
苏格想了想道：“那好，等到下午再说吧。”
不料话音未落，来了一个乙门弟子向丁开山耳语了几句，丁开山对二人道：“刚收到消息，摸骨队提早回来了，有两人受了重伤，一无所获。”
云炽忙道：“传他们队长。”
很快，一名悬圃弟子风尘仆仆来到中堂，此人名叫叶枫，甲门弟了。苏格看到他时第一眼感觉他不像悬圃弟子，倒像个特种兵，身着灰褐色的迷彩服，身上许多口袋装得鼓鼓囊囊，背上背着一把十字弓，生得旷口方面，脸上有些许伤痕，一看就是饱经风霜战事的人物。
云炽问：“叶枫，什么情况？”
“禀掌门，属下无能，今年行动一无所获。主要是这些年来我们把弱水河周边都搜集得差不多了，越来越靠近中心地带，那儿兽人太多，可以找到的头骨又越来越少，我们今年只好冒险到了巨痕谷一带，一到就碰上极凶狠的兽人，好在我们撤得快，不然怕要全军覆没。”
“你们居然到了巨痕谷？”丁开山惊讶地道：“进得够深的。”
“是啊，以弟子的经验，除了那，应该别的地方没有头骨了。”
“是啊，都这么多年了。”云炽报歉地对苏格道：“既是如此，恕我们无能为力。也许明年还能找到机会。”
苏格道：“能带我到弱水河吗？”
“万万不可。”不等云炽说话叶枫抢先道：“一年之间只有今天大多兽人会进入睡眠状态，平时真的是怪兽满地走，别说到巨痕谷，一进去就危机四伏。而且那些兽人长年在弱水河衅，已经发生了变异，越来越强大，而且繁殖得越来越多，根本不是人力可以对付的。”
“不是说这些兽人是行尸走肉吗？还可以繁殖？”
“是的，它们可以分裂生殖。”
苏格想起了与金雳对战的一幕，金雳不就可以有丝分裂吗？看来远古的兽人也有这个特点。
云炽也劝道：“苏格，我知道你想早点修炼悬脑法，但也不必冒这个险，你回第二生命，二帅一样会帮你……”
“我就是不想找他。”苏格断然拒绝，并打定主意到弱水河走一趟，反正这么久了他早习惯了危机四伏，死里逃生的日子，冒险对他来说是家常便饭。
云炽仍劝道：“不要意气用事，弱水河不像别处，你超脑再强，在那里也只是普通人一个，以往的战斗经验对你不起作用。”
“这位叶枫叶队长进去后不也是普通人一个吗？他去得我为何去不得？”
“叶枫不一样，他专职从事水晶头骨搜集，已经十多年了，而且他也不会在非兽人休眠日进去。”
“所以，叶队长，你肯做我的向导吗？”苏格对叶枫道。
叶枫为难地道：“平时进弱水河，无异于自杀。”
“放心，我不需要你跟我冒险，你告诉我一些情况就行了。”
“哪方面的？”
“平时怎么进入弱水河并活着回来？”
叶枫道：“如果是这个问题，最有资格回答的是前任队长，也是我的父亲叶铮。”
丁开山接口道：“而且他有个绰号叫‘犰狳队长’。”
犰狳是一种善于钻地的动物，叶枫的父亲也是那次深入弱水河的行动中唯一活着回来的队员，后来成了队长，直到退休。叶枫显然是受了父亲的影响才子承父业，尽管他也是队长了，但他自认弱水河探险的经验远远不如父亲。
犰狳队长的样貌与叶枫果然有些相似，只是更显苍老，见到他时，他正在制作一个奇怪的机器，虽然他只是名入室弟子，但资历老，饱经凶险，使其身上带着一种老将出马，一个顶俩的自信与稳重，看到掌门与丁开山长老也只是略一欠身表示敬意。
最醒目的是从他脸上到上身全是伤疤，据说在一次冒险中他被一只巨型怪鲨吞进肚子，但他九死一生剖开怪物肚子逃了出来，怪兽腹内的酸液毁坏了他大半个身体，事后经过治疗使他身体仍像在滚水中烧炼过一样。但也是这些伤疤让其他人增添对他的敬意，由于他对掌门修敬环宇化劲的贡献，在悬圃中即便四大长老也只和他平起平坐。
听说了苏格的来意后，叶铮道：“如果是二十年前我还有五成把握，现在我两成都没有。我儿子说得对，只有中央地带也许还能找到头骨。可这时进去就是自杀。”
苏格道：“我想尝试一下。”
叶铮道：“外界的经验帮不上你的任何忙，我知道你是数一数二的超脑人，但在那里你只是个普通人，你作为超脑人时的胜利带来的自信只会害了你。”
“我已经打定了主意，你肯帮我的话一定有所回报。”
云炽道：“苏格救过我们悬圃上下，老叶，不妨遵从他的意愿。”
叶枫也道：“爸，你再教教我吧，我不会蛮干的，至少会带着他们全身而退。”
叶铮思索了半晌，最终道：“我自己来吧。”
不久，妙可儿、林湛和凌子都知道了苏格想深入弱水河的消息，主动找到了苏格。
苏格道：“这不是去凑热闹，也许有死无生，尸骨难存。”
林湛道：“大家都是冒过险的，还不至于害怕。再说，如果你有什么三长两短，统帅会让我们死得更惨。”
“不用说了。”苏格拒绝，“这是我自己的事，犯不着拖你们下水。”
凌子把一支蓄力枪放到苏格面前，“我们把蓄力枪改动了一下，可以帮到我们的大忙。”
林湛也道：“我们取了个巧，虽然不能在弱水河内大量动用超脑能量，但可以把枪管与身体形成一个闭环，虽说能量受限，也能高达4%超脑能量的威力，相当于口径扩大了十倍的穿甲弹，而且还保持了无限发射的特点。”
苏格道：“那我带这支枪去就行了。”
凌子道：“你不是枪械专家。”
林湛也道：“在那里枪械不是不可磨损的，威力这么大的子弹枪械要不了几下就会炸膛，你会需要一名机械师。”
苏格看着二人，“你们真不怕死吗？”
林湛做个无所谓的动作，苏格转向妙可儿，刚要说什么，林湛道：“你不用劝她了，你要是不带她去，她会死给你看。”
妙可儿什么也没说，只是望着苏格，眼中透出无比的坚定。
苏格无奈，“好吧傻瓜们，你们自找的。”
一小时后，以苏格为首的“摸骨队”在悬圃后山的“禁区”会合。严格地说，悬圃和弱水河其实是地球上同一时区但不同维度的空间，所以母体才找不到，而“禁区”其实就是悬圃与弱水河之间的芥子空间——天然的场能门，曾经是可以无限穿越的，在雷王之战时受到破坏，现在最多一次只能穿越五个人。
叶铮被苏格赠予了改进后的蓄力枪，他赞不绝口，声称当时如果有这种枪，没准他的队员就能幸存。作为回报，他向自己展示了自制的探险装备。
首先是加载了大量口袋的猎人装，可以存放各类冷兵器，药品和生存装备，然后一个土办法制作的“定位器”电子类定位器在里面是用不了的，叶铮给他们的是一盆装在容器里的盆栽植物，有点像含羞草。
“我把它叫‘热草’，它可以远程感应到高温的东西，特别在寒冷的环境下，有效距离可以达到20公里。弱水河的兽人大多体温低于十五度。如果与同伴失散了，可以用它寻找同伴。”
随后他又给了众人一本生存手册，是他的个人经验和对里面兽人特性的描述，琳琅满目，描述的兽人种类达一百多种。
“刚进去的时候是很危险的，因为芥子空间会把我们定点传送到离弱水河一百公里左右的冰原上，除了休眠日，平时没法保证附近是否有兽人，所以一定要绝对安静，弱水河的兽人对声音十分敏感。”
“最重要的一点。”叶铮叮嘱道：“遇到兽人，不要作战。记住，不要作战！不要作战！普通人是斗不过魁梧凶悍的兽人的，除非万不得已不要开枪，声音会招来更多的兽人。跟在我后面，万不能自作主张。”
最后，确认这支摸骨队成员为：叶铮、苏格、林湛和凌子、妙可儿。
就在准备出发时，苏格突然一掌打在妙可儿后颈，妙可儿晕了过去，苏格把妙可儿抱到云炽面前，“等她醒来帮我说声对不起。”
云炽会意，“千万小心，活着回来。”
禁区之门缓缓开启，光芒闪烁中，苏格与众人慢慢融入芥子空间。