宋荷的命雖然保住了，脖子上卻留下一道醜陋的傷疤。她一心求死，不吃不喝，整日坐在未央宮裏發呆，如同沒有生命的遊魂。
沈煜不知道如何麵對她，他原以為他們兩情相悅，此刻卻唯有相對無言。
夜深了，沈煜帶著蓮子羹去看她，他不再放低姿態，並且第一次在她麵前拿出帝王獨有的決斷。
強硬，是他對待她最後的辦法。
進了未央宮，沈煜屏退一眾宮人，然後關了門，轉身把蓮子羹擱在她麵前，語氣平淡如水：“宋頤是你親弟弟，對吧？”
宋荷眼底掠過一絲慌亂，她看了看蓮子羹，又看了看沈煜，反問道：“你什麽意思？”
“敢謀反的亂臣賊子，不在乎多一個弑君的罪名。”
沈煜挑眉看她，餘光瞥見她神色突變，他接著說：“宋荷，朕與你談一個條件吧？”
“你為朕生一個孩子，隻要這個孩子在，朕就可以保宋頤不死。”
他說：“怎麽樣，是不是很劃算？”
宋荷不語，隻是靜靜望著他，漆黑的眸子看不出悲喜。然後她笑了，笑著笑著就掉下淚來，然後她說：“劃算，的確劃算。”
她褪下外衫，親自為他寬衣解帶，然後毫不猶豫地將自己獻給他。
這是她當上皇後的第二天，他想要一個孩子，他要用這個孩子換她弟弟的命，所以她給他一個孩子。
沈煜每晚留宿在未央宮，直到兩個月後中宮傳來皇後有孕的喜訊。得知消息那一天，沈煜為宋荷帶來一件禮物，那是樓蘭國的貢品，一隻長著藍色眼睛的小貓，它趴在沈煜懷裏無辜地看著宋荷，細弱的叫聲像小孩子在哭泣。
“朕給它起了名字，叫荷葉。”沈煜說，“以後朕不在時，就讓它陪著你。”
宋荷將貓抱在懷裏，仍舊是那張冷冰冰的臉，連話裏都藏著刀子：“皇帝大可放心，您來與不來，臣妾都不會寂寞。”