韩冰的判断没错，巷战中的胜利实属幸运。第三阶段的攻防互换，K师不但在开阔战场上重复了第一阶段的失败，蓝军进攻模拟城市时甚至原样复制了他们的战术，只用了不到两个小时，周涤非乘坐的指挥车就被RPG近身摧毁，战斗提前一个小时结束，如果不是黄晋的敢死队在电视台拼死抵御，失败还要来的早得多。
也不知道蓝军是在学习，还是在报复，或者羞辱。
当然不会有人因此苛责周涤非和K师官兵，装备和组织指挥的代差，不可能用演习之前的突击强训轻易解决，但第二阶段那场奇迹般的胜利也因此大大贬值了，总结会开完，一直嚷嚷着要吃锡林郭勒盟手把肉的陈撼秋，连出门逛逛的心情都没有。
不过无论如何周涤非都应该感到高兴，K师的胜利惊动了总部分管军令的首长，至少在即将举行的军改中，K师不会被裁撤，甚至有可能通过编制调整，回到甲种师的序列当中。
高兴之余也有隐忧，韩冰这小子这次不知道葫芦里卖的什么药，在第二阶段的讲评会结束后就匆匆离开了内蒙古，居然没来骚扰他。但他心里清楚，雪狐今年挖墙脚的时间很可能比往年都要早，三个月前战区就发过通报，雪狐在一次紧急任务中战斗减员9人，这是这支特种大队建立以来伤亡最惨重的一次，方鹤洲记了个大过，还在战区党委会上做了检查，凭他对老方的了解，这人绝不是个干坐着看天吃饭的人。更何况，老方坐得住，战区司令也坐不住。
所以他才要求董振俊一定要在演习结束前让那两个新兵答应提干，可直到在火车站见到这个一脸倒霉相的侦察连长，答案仍然是：“俩小子说还要考虑考虑。”
军列在拂晓时分驶离内蒙古，到达安县需要22个小时。这么长的返程时间，除了打牌喝酒无事可做，陈撼秋对连长说：“可以开始整了吧？”董振俊不说话，算是默许。陈撼秋一声“得嘞！”从座椅下面抽出一箱宁城老窖，也不用杯子，就跟邻座的喝上了，酒精刺鼻的气味立刻感染了整个车厢，数十张灰扑扑的脸很快在牛饮中涨得通红。
吴论坐在车厢接口靠窗的座位上，看着窗外纷至沓来的草原和荒漠，只觉得火车开得太慢。背对他坐着的张若谷则趴在桌板上写写画画，手臂拢住了纸，谁也看不见他在画什么。
“你们两个为什么不喝酒？”背后传来周涤非的声音。
还没等吴论和张若谷反应，陈撼秋已经飞快地把酒瓶子掖在了座椅底下，像飞机失事前从座椅上弹射起来的飞行员一样，顷刻站在了过道内：“师长好！”
“你们继续。”周涤非话语中有着不容置疑的威严。刚刚站起来的全车人看见师长再无后话，只好又坐回去，只是不敢再动。
周涤非笑了笑：“我在这儿，你们确实也不方便。吴论、张若谷，我们去9号车厢，那里宽敞一点。”
张若谷仍旧做贼似的把桌板上的纸匆匆塞进衣服里。董振俊连忙凑了过来：“师长……”
“你不用来了，有你在，他们俩不会说心里话。”
吴论和张若谷一前一后跟着周涤非，默默穿过一个又一个拥挤的车厢，所到之处，无不是“唰唰”站起，让他们体会到了身为领导的麻烦。周涤非有着这个年纪的人罕见的挺拔，反倒显出他的瘦骨嶙峋，让张若谷想起李贺的咏马诗：“向前敲瘦骨，犹自带铜声。”
终于到了9号车厢，识途老马微微挥了挥手，车厢内稀稀拉拉坐着的参谋干事立马让出了一大片空间。他示意吴张二人坐下，自己则站在摇摇晃晃的车厢内，道：“一个要求，说心里话。”接着又问：“到底为什么不愿意提干？”
吴论早料到他有此一问，却没想到他问得这么直接，嗫嚅道：“啊？我只是想再考虑考虑……”
“好，现在给你一分钟，那你呢？”周涤非的眼神立刻触到了张若谷的脸。
“报告师长，”张若谷顿了顿，道：“我入伍之前跟招兵办的参谋说过，没把兵当明白之前，我不会选择提干的。”
周涤非尝试从这个年轻人单纯的眼神中挖出点什么，却发现这双眼睛后面壁垒森严。
“有志气，那你觉得现在还有什么没明白的，我应该可以告诉你。”
“您肯定能告诉我答案，可是我现在的问题是，我还不知道要问出什么样的问题。”
周涤非无语，碰到一个完全看不明白的新兵，他这么多年还是头一次。
“迷茫？似乎又不是迷茫，你天天都这么拷问自己？”
“是，或者说，我到现在也没找到我想在部队找到的东西，虽然我也不知道那东西是什么……”
“好吧，”周涤非叹了口不易察觉的气，道：“义务兵服役期是两年，如果两年后你仍然没有找到，怎么办？”
“我想继续找下去。”
“如果我不让呢？”周涤非尽力压制自己的语气，但这句反问的严厉仍遮掩不住，身后的参谋干事纷纷侧目。
作为一师之长，他当然可以决定一个战士是否能在服役期满后转为士官，只是这么威胁一个新兵，实在太掉价了。如果不是情急无奈，他断不会如此。
张若谷一愣，道：“我可能会换一支部队，二次入伍。”
“你……”周涤非一时语塞，这样的奇葩确实罕见。
他转向吴论：“你考虑好了吗？”
“师长，我能问一个问题吗……”
“问。”
“如果是真实的城市攻防作战，蓝军会把指挥部安排在哪儿？”
“最安全最隐蔽的位置，肯定是地下。”
“那为什么演习时蓝军要用指挥车呢？”
“因为这是演习，无法百分百还原实战的条件。”
“所以师里安排的敢死队战术，在真实战争中可能不会出现？”
“概率不高，你想说什么？”
“我们师将来会参与实战吗？”
“只要形势需要，当然会。”
“具体什么时候？”
“……”周涤非本来想的是威逼利诱把这两个愣小子唬住，没想到这俩一个比一个难缠。
“这跟你是否提干有什么关系？”
“报告师长，我来当兵就是想来打仗的，老听着歌里唱当那一天来临，可战争老也不来，恐怕提了干也来不了……”
“所以？”
“听说雪狐担负的是实战任务？”
周涤非盯着他的脸，盯了足足五秒钟，全车厢鸦雀无声。接着他开始笑，满脸的皱纹都在颤动。
张若谷和吴论仍然眼神单纯地望着他。
“天要下雨，娘要嫁人，罢了罢了。你们俩已经准备好要去参加雪狐的选拔了？”
吴论不吭声，张若谷道：“其实我对特种部队没有什么渴望……”
“臭小子，得了便宜还卖乖。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳，去吧去吧。”周涤非摆摆手，接过参谋递来的文件，不再搭理二人。
……
……
战场上人人熟知墨菲定律：如果你担心某种情况发生，那么它就更有可能发生。对于军人，墨菲定律格外见效，那些一心躲子弹的，多半死得更快。只不过对周涤非而言，这次发生的有些太快了，刚回K师第二天，战区就发来通知，今年雪狐的兵员选拔提前进行，定在八月。以红头文件的形式下发，这还是头一回，可见雪狐此次减员对战斗力影响之大。
三天后，黄晋转业，临走前，他请所有敢死队员吃了顿饭，当然，也包括临时参加的吴论，平时从不饮酒的他那天喝了很多，但两斤下去仍然毫无醉意。教授从鸡舍精挑细选了十几个鸡蛋，特意做了一大锅蛋花汤，这是部队的规矩，每个人离开之前必须喝一碗“滚蛋汤”，算是郑重留念。只有张若谷送了黄晋礼物，一个厚厚的大本子。
“若谷，你是要模仿大学毕业，大家一起写几句话留念吗？”
“不是……我画了些画，想送给您。”
黄晋打开本子，表情哭笑不得。众人凑上前一看，只见白纸上一个浑身军绿的少女摆出一个非常卡哇伊的姿势，身后是泛着金属光泽的并列机枪。
“这是……”
“步战车娘。”张若谷一本正经地道：“后面还有坦克娘，95娘……”
吴论道：“你在火车上画的就是这个？”
“嗯。”
宅男流行的舰娘文化，被张若谷复制到了陆军，但他这种强行打破次元壁的做法，搞得众人都不知道说什么好，只能原地石化。黄晋逼着自己翻了翻，后面的95娘甚至穿了一身比基尼，连忙把本子合上，道：“画了很久吧？谢谢你的心意，我会一辈子保存。”
张若谷郑重其事地点头，又掏出一个优盘：“黄副，这本子是在内蒙古基地买的，纸张太薄，容易折损，我把它们拍成照片存在优盘，您可以拷到电脑里。”
黄晋只好收下优盘，强行转移话题：“雪狐马上要来K师选拔了，你们这些人都有希望，可准备好了？”
陈撼秋道：“黄副，您是老雪狐，透露透露他们会怎么选拔呗？”
“我不知道。”黄晋摸了摸锃亮的光头：“历届的选拔方式都不一样，当年我在的时候设计的流程，可能到今天都会弃之不用。唯一对你们有用的信息是，小心韩冰。”
“小心韩冰……”吴论咀嚼着这句话，道：“他会干什么？”
“我只知道，我能想到的，他肯定不会做。”
这顿散伙饭吃了很久，黄晋到最后终于醉了，那张永远没有感情的脸突然变得多愁善感，临走前的最后一句，他是跟吴论和张若谷说的：
“演习的时候我一心求胜，让你们俩从三楼跳下去，结果你们都受了伤。这可能是我当兵以来最后悔的一件事，我对你们道歉，同时也希望你们记住，战友的生命，永远都比你们自己的更重要，因为他们把命交给了你。”
这场散伙饭之后，吴论理所当然被调出了炊事班，收入教授麾下。他和张若谷都没想到的是，教授性情大变，本来班里的训练他几乎全让陈撼秋代劳，可演习之后，他几乎事无巨细地抓起了每一项训练，而且训练量加到了连陈撼秋都倒抽冷气的程度，尤其是对伤愈后的两名新兵，要求更加严厉，吴论和张若谷几乎回到了新兵连的状态，每天被安排得满满当当，连说句话的时间都没有。
吴论偷偷找胡有利诉苦，后者嘿嘿一笑：“小王八羔子，这你都想不明白吗，光头佬阴魂不散，肯定暗地里给牛冲天下了指示。周师长是生怕你们被选走，他是生怕你们选不上，现在往死里练，到时候就少吃亏，等你真见到了韩冰王大胆他们，肯定会觉得现在的生活跟他妈天堂一样。”
日复一日密不透风的训练，来不及思考和抱怨，会让时间过得比平时快得多，八月很快就到了。
小心韩冰，黄晋这四个字一直没从吴论的脑子里跑出去。