火海是由一只只燃烧的汽油桶组成的，它们凌乱地躺在沙滩上，熊熊烈火榨干了空气中的水分，让人口干舌燥。不远处的天空忽明忽暗，伴随沉闷的巨响，似乎是加榴炮打出了一发发炮弹，仔细听才会发觉那是人工爆破。一百名雪狐候选人像惊慌失措的羊群，被机枪驱赶到了沙滩各处，吴论的嘴里全是沙子，很想抬头看看到底发生了什么，可弹幕实在压得太低，微微抬起屁股就会被火舌舔到。
弹壳带着刚刚出膛的高温，不停地砸在沙子上，所有人都不得不让自己的脸尽量靠近地面，哪怕呼吸不畅。子弹虽然是空包弹，但只要让它碰到你的脸，留下的灼伤肯定会伴随这次选拔的全程。
“这次选拔时间非常有限！我们只能压缩项目，马上开始魔鬼周，便宜了你们这帮菜鸡！”孙祥拿着扩音器大喊。
魔鬼周？
每个人都知道这意味着什么，接下来的七天，他们将活得禽兽不如。
便宜？
机枪和爆破声持续着，让人惊叹雪狐经费之多，在任何常规部队，如此大量的弹药消耗，哪怕是空包弹，也是数年难得一见。众人只能趴在地上默默忍受，沙粒无规则地跳动着，每接触一次皮肤都是又疼又痒。
就这么混乱了一个多小时，原先半明的天空此时已完全陷入黑暗。杂乱无章的火舌突然开始变化，渐渐指向了同一方向。子弹砸到了吴论身边的沙地上，数颗沙粒钻进了他的耳朵，顿时奇痒难忍，他没有掏耳朵的时间，迅速向右边一滚，躲开了弹幕。
战士们被子弹驱赶着，匍匐到了海边，腥臭的海水近在咫尺，但机枪仍没有停下来的意思。
耳畔的爆破声纷至沓来，吴论心想，真实的战场也莫过如此吧。
“哗”的一声，前面突然有人跳进了海水中，过了半晌，一个脑袋露了出来：“想什么呢！这帮人就是想把我们赶进海里！”
吴论微微抬头，借着火光看清了那人的脸，虽然身体全部泡在了水里，但一看这怒目圆睁的表情就知道此人非常强壮。众人这才意识到了，纷纷跳进水里，等到最后一人离开沙滩，机枪突然同时停止了射击。
毕竟是八月，海水经过一天的日照后尚有些许余温，吴论的身体刚刚进入水中时，感到一丝畅快，刚才无孔不入的沙粒钻进了他的鼻孔、嘴巴、耳朵和裤脚，此时全身犹如冰镇，他忍不住喊了一声，发现身边的人也都开始大喊。
“用时4分52秒。”孙祥站在了海边，冷冷地盯着浸在水中的众人，没用扩音器。大家这才发现，除了机枪，刚才震天价响的爆破声此时也已偃息。
“如果刚才是渡海登岛作战，除了第一个入水的王穷通，你们这帮货早就死了。海滩上没有工事，没有遮蔽物，在敌密集火力压制时，海水是唯一的保护，这点常识还需要我告诉你们？”
“一个个的以为自己了不起，整天嚷嚷着想打实战，就你们这猪脑子，上了战场只能当炮灰。”
其他两个教官此时也到了，每个人手里都拿着一根长长的东西，递给了孙祥一根。失去了火光的照射，教官的动作显得猝不及防，等铁棍般的水柱击打到胸口的时候，吴论才明白他们拿的是高压水枪，一阵慌乱后，那个第一个入水的王穷通又喊了一声，众人都跟着他继续往前走，直到海水淹没了脖子。
孙祥不再说话，像个铁塔般站着，眼睛逐一扫视着海里的一百张脸。
时间在海水的冲刷声中清晰地往前走着，也不知过了多久，吴论突然觉得身边的人在微微抖动，紧接着海水突然变得冰冻刺骨，他也不由自主地抖了起来，感觉身体的热量在一点一滴地被海水抽走。
“冷不冷？”孙祥问道。
没人回答。此时仿佛武林高手在修炼内功，只要一张口，热量就会从嘴中倾泻而出。
“冷不冷！”孙祥又问。
“不……不冷……”众人回答得七零八落，全无来时的神气。
这是大连一年中最适宜下水的时候，但仅限于白天，一到晚上，海水白天积蓄的热量迅速流失，每一分钟都比上一分钟难熬数倍，尤其是在深水区，身体完全浸在水里，无处可逃。三分钟后，终于有人忍不住，挣扎着往前走，紧接着就被孙祥的高压水枪掀倒。
“干什么！”那人好不容易从水中钻出脑袋，这声吼叫带着身体失温的颤音。
“你要唱歌了吗？”孙祥问。
“唱什么！”那人已经被怒气搅乱了理智，问完之后才明白唱歌的意思就是退出，愣在水中半晌，又一咬牙回到了深水区。
“不要勉强自己，”孙祥突然换了一个语调，跟吴论第一次见到他时一模一样：“跟你们说实话吧，这次选拔组织得这么仓促，是因为上面的压力，实际上雪狐目前任务过重，根本没有人手对新员组织训练，所以我们这次也是应付交差，压根没想从你们中间带人走。回去之后，你们可以跟领导说，不是你们达不到要求，而是雪狐压根没想好好选人，听明白了吧？”
沉默。
这话要是放在往常，众人都可以听出破绽，一笑置之。但在身体失温的情况下，任何丧气话都能让人懈怠，你根本没有力气判断真假。
吴论感觉自己的牙齿在上下打架，下巴上突然钻心的疼，似乎是那次骨折的后遗症。他强逼着自己转动脑袋，寻找张若谷的身影，可此时海上是黑乎乎的一片，每个人的面孔都模糊不清，他只能告诉自己，张若谷还在坚持。
又过了不知多久，孙祥终于说道：“上来吧。”
众人纹丝不动，他们浸泡的时间太久，肌肉已无法听从大脑的使唤。
“以后我下命令的时候，不要让我再重复第二遍。”孙祥举起了高压水枪，第一排瞬间被扫倒了好几个，在外力的冲击下，每个人才醒了过来，争先恐后地朝沙滩上走去。
除了奋力摆动的大腿，吴论感觉不到身体的其他部分，上了沙滩，海风一吹，整个人就像滩稀泥似的软在了地上。不一会儿，身上的海水开始蒸发，皮肤上结出了一颗颗盐粒子，混着钻进衣服的细沙，仿佛刚刚烤好的肉上洒了胡椒粉和孜然，难受得只想从这又脏又黏的躯壳中跳出来。
沙滩上已是一片狼藉，但孙祥仍不为所动，待所有人上了岸之后，他喊道：“俯卧撑准备！”
吴论盯着他的嘴唇，以为自己听错了。但这次孙祥再没有给他反应时间，高压水枪直击他的肩膀，把他推出去整整半米。
“唱歌，撑不下去就唱歌。”孙祥只有这一句。
其他人虽然都已精疲力竭，但双手已经撑在了地上，只是姿势千奇百态，这帮尖子可能永远都不会想到，自己这辈子会做出如此难看的俯卧撑。
“吴论，赶紧准备啊。”张若谷有气无力地喊了一句。
吴论不是不想做，而是确实动不了。让孙祥这么一折腾，他跟其他人的差距就暴露出来了。下连之后，他一直待在炊事班，虽然被胡有利忽悠着靠炒菜练体能，但跟这些天天摸爬滚打的老兵油子、甚至张若谷相比，他的身体底子已经拉开了很大差距，刚才那么一下，他已经被海水泡散了。
如果是在新兵连，张永新会用一声声怒吼逼着他架起双臂，可孙祥不愿多说一个字，只用高压水枪招呼，这水枪是防暴警察专用，打在身上的强度不亚于木棍，吴论被冲了三下，已经感觉到了身上的淤青。
疼痛遍布全身，冲到第五下时，才终于唤醒了他的神经。他扯着喉咙大喊了一声，双掌终于撑在了沙子上。
“正常标准，一分半50个。”孙祥说道。
身体濒临极限时，哪怕再硬的铁汉，也会忍不住哼哼。人群一片哀鸣，如果有游客恰好路过，很难想象这帮人不人鬼不鬼的会是一群解放军战士。吴论做到第五个的时候，双臂支撑不住，一头磕在了沙地上，刚刚伤愈的下巴又是一阵剧痛，他挣扎着想再爬起来，可已经没法使劲了，手臂软软地搭在地上，像两条干瘪的水管。那个叫鲍川的教官直直地站在他面前，用靴子踢了踢他的左手：“撑起来。”
吴论抬起头，眼中是一片模糊，他听见自己说道：“确实不行了。”
鲍川又踢了踢他的右手，这次真用了力，可吴论仍没有任何反应。
他惊奇地问道：“就你这小身板，怎么会想到来这儿玩？唱歌吧，魔鬼周才刚进行一个小时，你不可能撑得下去的。”
吴论摇摇头。鲍川轻蔑地笑了笑：“你现在是不是还挺为自己感动？不抛弃不放弃是不？”
孙祥终于喊到了“50”，紧接着又问道：“你们暖和了吗？”
这50个俯卧撑虽然痛苦不堪，众人也确实因为活动了两分钟，身体机能恢复了大半。没想到孙祥又拿起了高压水枪一阵乱扫：“滚回海里去！”
不由得众人反应，三道水柱已将他们冲回了深水区，吴论感觉自己是被推搡着入水的。人生头一次，他出现了耳鸣，明明周围一片嘈杂，他只能听见一阵高频刺耳的声音。
这次的海水更加冰冷，不到三分钟，他的牙床又忍不住开始抖动。
鲍川的话言犹在耳：“魔鬼周才刚进行一个小时。”
第一个小时已经把人折腾成这样，后面的七天会是什么呢？
刚才一直压住的念头此时不受束缚地跑了出来：我现在的体能，确实无法承受这样的训练。
生活是一团麻……还有那解不开的小疙瘩……
那首耳熟能详的歌曲此时开始在大脑中播放，这歌实在是过于顺口，一不留神就能从嘴里滑出来。吴论的嘴唇抖动着：“生活……”
“你干什么！”耳畔突然响起一个浑厚的声音。
扭头一看，正是那个第一个跳进水里的王穷通。
“不准唱！”王穷通像下命令似的吼着。
吴论浑身打了个激灵，他并非有意退出，只是不自觉地哼了出来，此时看着王穷通坚硬如铁的眼神，立刻闭紧了嘴巴。
可他刚刚闭嘴，歌声就从不远处传来：“生活是一团麻……那也是麻绳拧成的花……生活是一根线……也有那解不开的小疙瘩呀……”
歌唱的断断续续、抖抖簌簌，但唱歌的人显然已用了全身的力气。
所有人的眼睛同时聚焦在了歌声发出的位置。王穷通大步踏着海水，使劲推开了几个人，一把掐住唱歌那人：“你疯了吗？这才哪儿到哪儿？”
唱歌的人甩开他的手，喊道：“你谁啊，别管我！”
孙祥示意王穷通放开他，道：“去年战区的训练标兵，入伍前是省田径队的国家二级运动员，立过五次三等功，荣誉满墙啊，你真的要把歌唱完吗？”
唱歌那人停顿了一下，接着毫不犹豫地唱完了下面两句，爬到了岸上。
“教官，我是运动员没错，也参加过十几次海训，但从没见过你们这么练的，这样做只会把人的身体搞垮，根本无助于训练，这么选人有什么用？”
孙祥根本不搭理他，对着水中的人群喊道：“还有要唱的吗？如果水里太冷张不开口，可以爬到岸上再唱。”
王穷通喊道：“没有！”
“你把他们全都代表了？”孙祥冷笑，接着又道：“还是那句话，不要勉强自己，你们来之前也知道，雪狐每次选拔的比例不到百分之十，对于你们中的绝大多数，早回去和晚回去也没有太大区别，如果嫌回去太早丢人，我们可以安排你们在大连多玩几天，而且肯定会对你们所属部队保密。撑不住就上来吧。”
唱歌那人已经被当成了空气，他还想再说点什么，但突然发现自己在这些人眼里已经什么都不是了。
或许是看见了这人的表情，又或许是被王穷通的回答所感染，水中再没有出现歌声。而这次孙祥只等了十分钟，就下令所有人上岸了。唱歌那人此时刚刚走到宿舍门前，回头看了看岸上的诸人，眼中有强行抑制住的懊悔。
吴论像被海水冲在沙滩上的贝壳，一动不动地趴着，正好跟他对上了眼。
十分钟，这个身体素质的远远强过自己的尖子兵败给了这十分钟。他又看了眼孙祥，明白了为什么要在一开始就上这种项目：不适合的人会很快把自己淘汰掉。
“听口令，立正！向右看齐！”孙祥下令整队，疲惫不堪的众人拖起身体，勉强站成两排，精悍之气已**然无存，如果有人在两个小时之前见过他们，绝不会认为这是同一个队伍。
吴论是最后一个站起来的，排在了队列的末尾。
“差不多该吃饭了。”孙祥道。
众人这才想起，自从来到这基地还粒米未进。
“第二排最后一名，出列！”
吴论过了半天才反应过来叫的是自己，歪歪倒倒地站了出来。
“站都站不稳了？”孙祥懒得看他，对着众人道：“就这副傻样还来选特种兵？也不撒泡尿照照，问问自己配不配？刚才俯卧撑，其他人都完成了五十个，你们知道这个货做了几个？五个！我现在从桑拿浴室里找个鸡过来，也比你做得多！就你这**板，就是出去卖，也没人会让你上钟！我刚才还在想，在什么地方当兵能当成这样，后来想起来了，原来是K师，果然，垃圾部队尽出这种破烂兵，别说雪狐了，你问问这些人，有哪个部队愿意要你这种货色？”
吴论自入伍以来，还从没被人这么骂过，有那么一瞬间他甚至恍了神，以为孙祥骂的是别人，直到看到队列里张若谷愤怒的眼神和郭来四不怀好意的笑，才发现自己就是孙祥口中的“货色”。
想象中的自己已经跑过去掐住了孙祥的脖子，但他此时身体已完全透支，别说跑了，连张嘴的力气都没有。
“我现在给你一个机会，不用唱歌，只要举手你就可以滚了。”孙祥的脑袋转了过来。
血液已经全部涌进了脑袋，吴论动弹不得，队列里那九十几双眼睛烤着他，他不敢触碰。
从小到大，靠着出众的智力，他从来都是人群的中心，别人对他只有崇拜。一直以来他浑不吝的性格，是因为从没有人能打击到他的自尊，就算是摆明着跟他过不去的张永新，也只是用训练恶心他，从没对他有任何人格羞辱。可这二十多年钢浇铁铸的自尊和骄傲，就被孙祥上下嘴唇一碰，当着别人的面给碾碎了。
一个声音告诉他，被人如此羞辱，一定要百倍千倍奉还，另一个声音说，别妄想了，你根本没有报复此人的机会。
他记得孙祥在安县时露的那一手，心知自己跟这人的差距实在太大。
“还不想滚？好，其他人开饭，你在这儿给我做满一百个俯卧撑，什么时候做到一百，什么时候吃。其他人先去开饭。”
还做吗？吴论问自己。
只能做下去，一旦放弃，自己就证实了他的话，连鸡都不如。
队列朝饭堂的方向走去，张若谷留下来想说些什么，被孙祥一脚踹在了屁股上。