桃花如云似缎铺展眼前，微有风过，便飘落成雨，一对新人站在树下脉脉含情，周围无论老少都喜笑颜开。
当我背着阿炽回到畴华之野时，看到的正是这样的景象。从腥风血雨处回到这里，让人不由得疑是梦中。
我站在稍远处，打量那对新人，在人群中辨认丫头。人群中有个女孩也在到处张望，似乎在寻人。
等她转过身来一看，真是桃花。她今天穿了一身粉色的衣裙，也许是因为要参加哥哥的婚礼，难得穿得像模像样。
她也看到了我，连忙在人群中招手，见我没有上前的意思，就从人群中跑了出来：“大叔，你可回来啦，你怎么去了这么久？我可担心你了，你还好吧。咦，这是谁？”
我放下背上的阿炽，让他靠到树上，回答道：“这是我弟弟。”
“哦，二叔。”
我一听莞尔，这没心没肺的丫头，却总能给我意外之喜。这也是我决定留在这里的原因之一。
是的，我决定带着阿炽隐居在此，这里位置隐蔽，一般人难以进入；而且此处风景优美，物产丰饶，不会有饿冻之忧；更重要的是，这里人心单纯，少有争斗，这是我最看重的。这一片天赐的福地，也许就是上天对我们兄弟的眷顾，让我们有个栖身之所，对此我很是感激。只愿这里平和宁静的生活，不让阿炽有血气涌动的机会，让他永远只是我的小弟。
“大叔，二叔他这是怎么了？”桃花不知道我在想什么，见阿炽靠在树下不醒，不解地问道。
“他只是有些累，过一会儿就好。大叔先把他送回屋去，一会儿就来。”我摸摸丫头的头，转身又把阿炽背在肩上。
“好的，那大叔你可要快些啊，一会儿就要摘桃花了。”丫头在身后大声喊道。
我把阿炽背回小木屋，把他安置在**，见他还是昏睡不醒，但脸色却逐渐恢复正常，应该是之前变身凿火耗费了血气，现在需要慢慢恢复，应该不会有什么大碍。对于寿数的减少，我却是无可奈何。只有暗暗下定决心，这是阿炽第一次化身为凿火，也是最后一次，以后我一定好好看顾他，绝不会再让他有伤害自己的机会。
想着之前答应了丫头，我便转身出门去找她。
我回到树下，见桃花正在树下等我：“大叔，你来了，摘桃花马上就要开始了。”丫头告诉我，所谓摘桃花，就是在场的男孩们爬到高高的桃树上去摘那最美的花，献给自己心仪的姑娘。今天是小红和桃根的婚礼，理当由桃根去爬那最高的树，摘最美的花。但这也是男孩们表情达意的好机会，所以在场的男孩都可以一试身手。
说完这些，桃花一本正经地问我：“大叔，你有想送花的小姐姐吗？”“我？”我没有想到她突然问到我，摇了摇了头，“没有。”
“那挺好。”她小声嘀咕道。“嗯？好什么？”我没太听清，问道。
“哎呀，没什么啦，他们马上就要开始了，我们一起给桃根哥哥加油啊！”桃花马上扭过了脸，大声说道。
这里的桃树与别处不同，长得格外高大，就是比之雪松也毫不逊色，一棵棵盘曲而上，竟是高耸入云，不见顶端。但这显然难不倒跃跃欲试的小伙子们。他们摩拳擦掌，都想在心爱的姑娘面前好好表现一番。
一声令下，就见小伙子们飞身而上，他们手脚并用，身手矫健，在我看来已经是飞一般的速度了，结果丫头还在下面嚷嚷太慢。
这比赛的难度不小，他们不光要快速而上，如果在树上相遇了，还需要近身打斗。就见他们三三两两地攀爬在树上，先上去的试图把后来的打压下去，而后来的则用力拉扯，试图把前面挡路的赶走。这要是在平地上争抢并不足为奇，可是在这似与天接的大树上打斗就异常精彩了。
眼见得有的力气稍弱的就要被打下树去，但随手一勾，拉过树枝藤蔓就能**到另一棵树上去，所以看着险象环生，但是并没有人掉下来，下面看着加油的小姑娘们似乎也并不担心。一时之间，只见树与树之间，人人游来**去，如同肋生双翅。
争了半天，虽然没有人掉下来，但是也没有人占据明显上风，大家都在树腰上你拉我拽，互相牵扯。
丫头在底下看着，开始还大声地喊着桃根加油，再一看他们这个胶着的态势，终于按捺不住，原地一跃，攀上了树！
一群小伙子中间突然来了个丫头，他们开始哈哈大笑，但是对桃花这不着边际的样子似乎已经习惯了。
于是有人逗她：“桃花，怎么哪儿都少不了你呀，你这摘了花要送给谁呀？”
小丫头纯属头脑发热，根本就没有想这么多。见有人发问，随口就答：“送给大叔！”
“哦——”树上树下所有人都扭头看着我。“嗯……”我感觉脸有点热，心想：真是傻丫头一个。
小桃花说归说，动作却不慢，甚至比其他人的动作更快。因为身形娇小，她爬起树来似乎完全不费力，我虽然素知她的本事，但如今看来竟还是小看了她。
只见她出没于人群之中，从别人的身侧绕，踩着人家的肩膀，从胳膊肘下面钻，反正从所有的空隙往上蹿。她一个姑娘，小伙子们还真不好跟她动手，白白让她占了大便宜。
就这样，小桃花冲破阻碍，一路往上，小小的身子越升越高，渐渐没入云间，再也不见。
我抬头仰望，正担心之时，突然有人拍我肩膀：“大哥。”我扭头一看，竟是阿炽。“阿炽，你醒了！你没事吧？”我连忙上下打量他。
“我没事，大哥。我记得自己去了族中找那个恶人，准备找他算账。后来交了手，再后来发生了些什么就不太记得了，醒来就到了这里。是你把我带出来的吗？”
我仔细打量阿炽的神色，他的眼神还有些迷茫，但已无大碍。自我决定冒充阿炽凿火的身份保护他，父亲就把凿火的秘密告诉了我。
凿火生来身上就带有特殊的印记，父亲为了隐瞒阿炽的身份，很早就设法隐瞒了下来。而凿火在每次化形之后神志都是模糊的，特别是第一次，化形费去了他们太多的精力与血气，因此醒来后脑子会一片空白，什么都不记得。等到再次化身，脑中会留下零星的记忆，之后每次印象会逐渐加深，直到终于明白自己身为凿火的事实，但那也是他们的生命之火将要熄灭的时候。
所以这次阿炽醒来不会有什么记忆，这也正合我意。
“阿炽，你为什么这么冲动？非要自己冒险，你可知道这样有多危险？”我质问他。
“大哥，你别生气，我知道错了。我只是一时气不过，你竟然这样就轻易放弃，我当然要去争一争。你可是凿火！”阿炽也激动起来。
“凿火？怎么突然提起这个？”我吃惊道。我凿火的身份其实只是默认，因为谁都没有见过我变身凿火、肆意杀戮的样子。只是我是族中第一勇士确实是不争的事实，在他们猜测我是凿火的时候，我也没有否认。
“大哥，我知道你是不想打击我，所以不想承认自己凿火的身份。我承认，自我少时知道这个秘密的时候是有些嫉妒你的，因为这样就意味着我永远比不上你。但是，你是我大哥，我们兄弟俩谁是凿火都是一样的，我只是为你可惜。你身为凿火，竟然就这样轻易放弃，你怎么对得起你这身天赋，你让父亲如何能安心？”
见他提起父亲，我实在无话可说，只能告诉他，我们兄弟俩好好的，就是父亲所期盼的。但这些都不是重点，我着急地问他，对于凿火他还知道些什么。
“我还知道什么，我知道凿火是我族中最难得一遇的人，是天生的战士！他们无所畏惧，永不退缩，把所有人踩在脚下，不会犹豫不决，也不会心慈手软。就像父亲，像先辈，他们纵横征伐，所向披靡，我真希望继承这血脉的是我，那样我就可以带领我的族人去征战大荒，令众族臣服！
“大哥，这才是你应该干的事，而不是缩在这小小的山坳里，变得面目全非！”
“阿炽……”我吃惊地看着他，如果不是因为这次行动失败，他一时心绪难平，吐露了心声，我还不知道他有这么大的抱负。对此，我只有在心里喟叹，果然不愧是凿火，可惜我要做的事就是让他这团火彻底熄灭！
看着他那和我相似的面容，如今却和我记忆中的模样有了差别。不管怎么样，还好他只知道这些，更多的他也没有必要知道。就让他这样以为好了，我就可以继续瞒下去。
我这样想着，忽然丫头的声音遥遥传来：“大叔，我为你摘到桃花啦！”
我抬头一看，不知什么时候，丫头手里举着一束桃花，从云中钻了出来，正坐在树杈上冲我使劲地摇。
“只是一个小丫头，大哥，你就为了她留在这里？”阿炽嗤笑一声。
“不要胡说，你也知道她还是个小丫头。”我正色道。阿炽不以为然地哼了一声，不再开口。
远处，桃花手捧着那束花，就像坐在云端一样冲着我笑。一瞬间，那张小脸竟也有了几分颜色。然后她拉过一根藤蔓，竟然就那样从天际**了过来，乘着风，穿过云，越过人群，带着那束花，撞到我怀里。
“大叔，我为你摘的花，喜不喜欢？”她顾不上擦汗，笑着把花捧到我的面前，花瓣随着她的呼吸一下下颤动。
我好像忽然有些明白她之前说的“那挺好”的意思。
我一时有些惊讶，她还只是个小丫头呀，虽然一段时日不见，看着似乎脸长开了一点，个子长高了一些，但在我眼里实在还是个小女孩。
旁边阿炽又轻笑了一声。我回过神来，把那束花接过，又伸手摸了摸丫头的头：“很好看，我很喜欢。谢谢你，丫头。”
她笑得更开心了：“那就好。”
一转头桃花看到了阿炽，于是也开心地和他打招呼：“二叔。”阿炽没有想到突然来了这么一句，一时间有些不知所措，片刻后，点着头回答：“你好。”
我看着他们俩好笑，傻丫头这性子真是没话说。既然我想和阿炽定居在这里，当然要去告知族长。
桃花的爹对于我和阿炽，虽然是有些疑问，但是总归没有多说什么。也许是因为之前我的表现给他留下的印象还不错；也许是因为丫头在一旁“大叔”“二叔”叫得欢；也许是因为他本就是个睿智的人，看得出我们没有敌意。不管怎么样，我和阿炽总归是可以留下来了。
从族长处出来，我终于松了一口气。以前那些日子都可以离我们远去，从此以后我和阿炽就可以安心待在这片桃源了。
我领着阿炽来到我之前搭的木屋，推门之后对他说：“之前是我一个人住，所以盖得小了些，现在你来了，改天我就重新盖个大的。阿炽，哥哥真的很高兴，我们兄弟俩终于可以安顿下来了。以后再没有人能打扰我们，也没有人能伤害你。你看这里物产丰饶，族民和善，住在这里难道不好吗？哥哥很喜欢这里，希望你也能喜欢。”
阿炽只是沉默，没有吭声，也不知道我的话听进去了多少。我知道让他马上接受这些是有些难，只是我太高兴了，忍不住就说了出来。
“阿炽，你之前去找过叔父，应该知道如今族中更加壮大。不错，我是去找过他，然后把你带了回来。”我又接着说道。
阿炽闻言连忙看着我，上下打量。
我一挥手：“你别着急，我并没有受伤。我只是答应了他从此再不会出现在他面前。他知道我已彻底放弃，再不会去和他争族长之位，所以就放了我们。”
“大哥，是我拖累了你。”阿炽低声说道。
“说什么傻话。”我把手放在他肩上，“我已经反复跟你说过了，我本来就无意那个位置，这与我是不是凿火没有关系。我们兄弟在一起，好好的，才是最重要的。阿炽，你是大哥唯一的亲人，你才是最重要的。”
“大哥……”他还想要说什么，却被我打断了。
“你也累了，好好休息。有什么以后再说，现在我们有的是时间。”我说完，又拍了拍他的肩膀，转身出了屋子。
隔天一早，我就去了桃林，找好了一棵桃树，我打算把它带回去给阿炽搭屋子。这棵桃树同样高耸入云，枝繁叶茂，平时估计少不了丫头的族人们在上面嬉闹。
此时还早，不见人迹，于是我化出原身，利齿闪现。我再一施力，双齿如戈划过，就见那参天巨木“轰隆”一声巨响，齐根而断，应声倒地。
我拉着它往回走时，偶尔有人路过就会惊讶地看着我，估计他们从没有看过一个人砍这么一大棵树的。
我把它拖回去之后就开始忙活，先分段截好，再开始捆绑搭建。等我忙了一会儿之后，阿炽也醒了，他虽然看起来还是不怎么高兴，但是也蹲在我身边开始帮我的忙。
我一边忙着，一边看着周遭，天光逐渐亮起来，那是族长在布光。一会儿，部落里就会有人声传出，大家慢慢醒来，各忙各的，族地里逐渐热闹起来。河水温柔地缠绕在人们的脚底，桃花如盖遮在他们的头顶。
“这里很美，不是吗？”我转过头去问他。
“是很美，大哥。可是和这里的美景相比，这里的族群才是更珍贵的。”阿炽也看着我，说道，“不要告诉我你没有看出来，他们是狌狌一族。”
“不错，他们是狌狌一族。有关他们的传说很多，传说他们知道过去发生的事情，却无法预知未来；传说他们善酿酒也嗜酒；还传说取其皮毛覆体，就能和他们一样攀爬纵跃，如肋下生翅。”我回答他，“可是这和我们有什么关系呢？也许对一般人而言，这些是难得的禀赋，可我们是凿齿，整个大荒都没有几族能与我们抗衡。阿炽，与我们相比，他们的力量微小得可以忽略不计。就算有些小小的能耐，也只是他们自保的手段罢了，你难道还担心他们？”
阿炽的神情却有些迟疑，他欲言又止，终究没有接话。
“阿炽，你别多心了。他们世代生活在这里，每天就是围着几棵桃树打转，几乎没有出去过，而且生性善良，与世无争。这里与外面的大荒完全是两个世界，这里的生活也与我们之前的生活截然不同。你就安心住下来，时间长了就知道了。”
见我这样说，阿炽点点头说：“我知道了，大哥。”
我见他这个样子，心中一宽，也许阿炽现在还不能理解我的决定，但是我相信日子久了，他会明白的。
于是我精神一振：“阿炽，这是我们的新家。”
阿炽闻言也加快了手里的动作，我们一起把最粗的几根先搭起来，做出屋子的框架，再把木材一根根填进去，横竖摆好。眼见得屋子大致成型的时候，丫头来了。
“大叔，二叔，你们在搭屋子呀，怎么不叫我帮忙？”丫头热心地说道，“这是大叔砍的桃树吗？真厉害，这么大的树，你一个人拖回来的？”
“丫头，以后我们就要住在这里了。”我很是希望丫头这大剌剌的性格能够影响到阿炽，让他放下心结，好好与这里的人相处，在这里生活得开心。
“太好了，大叔，你以后都不会走了吧，这样我们就可以一直在一起了！”丫头上来抱住我的一条胳膊，边说边摇。
我只当她是孩子心性，于是点头道：“是的，以后就不走了。”
“那好，那以后你都只能跟我在一起，不许和别的小姐姐玩儿。”丫头一抱住就不撒手了。
“嗯，这是为什么？”我故意逗她。“因为我喜欢大叔，以后要和大叔成亲！”丫头突然大声宣布。
我听了大吃一惊：“这又是哪一出？傻丫头，这话可不能乱说。”
“我没有乱说。大叔，我这次看了桃根哥哥和小红姐姐的婚礼才知道，原来喜欢一个人是要和他成亲的，成了亲以后他们就再也不会分开了。大叔，我喜欢你，我想要一直和你在一起，永远不分开。”
“你知道什么是喜欢吗？你还这么小。”我有些好笑地看着她，同时用眼神制止阿炽不屑的笑声。
“我怎么不知道，喜欢就是一直想要和那个人在一起，喜欢就是时时刻刻都盼望着见到他，永远不分开。小红姐姐就是这么跟我说的。这次你走了这么久，我每天都不开心，后来小红姐姐问我怎么了，我才知道原来这叫作喜欢。
“我时时刻刻都想见到你，想要一直和你在一起，不分开。大叔，我喜欢你。”桃花睁大眼睛看着我。
“嗯，”我有些头疼地看着她，一时不知道怎么跟她说，“这种喜欢和要成亲的喜欢是不一样的。你现在还小，长大以后才会明白。”
“喜欢就是喜欢，为什么要长大才能明白。我从未像现在这样喜欢过一个人，以后也不会变。大叔，是你不明白。”她信誓旦旦地跟我说。
“那好，你喜欢那最甜的桃子吗？你喜欢那香醇的美酒吗？这些也是喜欢，你分得清吗？”我问她。
“我……我分得清……”丫头没有想到我会突然这样说，一时顿住。
“你分不清，你还太小了。桃花，你喜欢我，我很高兴，但是你连我是什么样的人都不清楚，就说喜欢我，太草率了。”我耐心地对她说，希望可以打消她这突如其来的念头。
“我分得清，我知道你是什么样的人。大叔，你是个好人，很好很好的人，我不会看错的。我喜欢你，和喜欢桃子、喜欢美酒不一样。”桃花很认真地分辩道。
看着她认真的样子，我忽然有些感动，但是被这么个小女孩当众表白，还是不禁觉得有些好笑。
“好了，大叔已经知道你喜欢我了，大叔也喜欢你，但是不是成亲的那种喜欢，你明白吗？”
“我明白，那是因为你还不够喜欢我。小红姐姐说，等到一个人足够喜欢你的时候，就会跟你成亲。你等着，总有一天我会让你很喜欢很喜欢我的，要和我成亲的那种喜欢。”桃花眼神坚定地说道，然后不等我再说什么，扭头跑掉了。
“哎——”我还没有说完呢，一扭头看到阿炽一副不以为然的样子，叹了口气，“你不要当真，她就是小孩子心性，不知道自己在干什么。”
“我当然不会当真了，想跟我哥成亲，凭她也配，一只狌狌？！”阿炽鼻子里哼出一声。
“阿炽，你不要这么说，同是神族，我们并没有高人一等的理由。虽然他们一族人少势孤，但是不要忘了，正是这样的他们收留了你我。”
“哦，知道了。”