在蒯彻入幕后的半月之中，嬴栎组织精锐，派遣李必王廉二将，出击榆林。扫**了骨都侯乌屠稽善的残部。李必的骑军英勇善战，与王廉麾下步军材士配合相得益彰。
榆林之战后，汉军大获全胜。骨都侯败退，余部逃向阳周。
李王两部兵马尚无法支撑追击之战，在确认情势之后。王廉飞信肤施，将战况上报幕府。
嬴栎得到战报，旋即召回二人，欲整顿兵马，再图后计。
月底，嬴栎在都尉府召见诸将。再次重申了“安定肤施，收复阳周，驱逐匈奴”的军事计划。
嬴栎道：“根据探马消息，侵掠上郡的匈奴兵马，如今正在阳周集结。乌屠稽善的残兵，亦有与之合流的意图。眼下，应当趁两支人马立足未稳之际，发兵攻打，从而彻底肃清这一带的戎狄之患。”
众将议论纷纷，莫衷一是。嬴栎平静地说道：“阳周故县，还留存着秦国直道。匈奴若是占据此县，利用直道进逼咸阳，往来所需，不过数日。因此，决不能任之放之。”
蒯彻道：“如今，汉军进军雒阳。关中，是汉王赖以维系的后方重地。兵马粮草，皆有丞相萧何坐镇后方督运。若是上郡匈奴侵略关中，前线汉军必受动摇。”
嬴栎看着席间的众人，轻轻敲着木案，言道：“今日升帐，实为与诸位咨议出兵一事。若有进议，还请各位直言。”
蒯彻在右面凝神静听，率先进言的是骑兵校尉李必。李必道：“都尉，出兵阳周，并非不可。只是肤施、榆林、桑野诸县刚定，城内城外尚需人手镇抚。而且，大军出发之后，如何应对来犯之敌，也需都尉慎思。”
嬴栎道：“不知校尉有何对策？”
李必一手按着佩剑，思索良久，去无法应答。
王廉这时候替李必解难，他道：“肤施既定，都尉可让一可靠大将镇守此地。招募流亡，修整城墙。而北军主力可与援军发兵阳周，直取戎狄。”
李必见他进言，遂问道：“不知王副将可有推荐之人。”
王廉听了，荐曰：“末将推荐吕校尉。”
吕马童见众人的目光齐刷刷地投向自己，脸色一白。忙起身推辞道：“都尉，在下人微言轻，无法担当守城之职。”
蒯彻见他推辞，知道在都尉府之中，人心并不齐聚。
对于吕马童，蒯彻也是知道一些他的旧事。此人曾协助过咸阳兴乐宫铲除赵高一党，有功秦国。但是汉王入关之后，吕马童投入汉军，颇有非议。
而嬴栎是忠心故秦的关中武人。对于汉国而言，嬴栎、王廉都是“旧人”。甚至是李必、骆甲也是北军重将。吕马童虽然投入汉军，但毕竟难入处于汉国核心的砀泗武人集团。又因为身份的关系，在北军军中也处之为难的境地。
这一次，王廉举荐吕马童守卫肤施，恐怕多少也有试探的意思。
嬴栎说道：“吕校尉在栎阳为汉王效力多时，吕家又是我关中望族。依我看，此任非校尉担当不可。”
吕马童依旧推辞：“都尉，下官留守城池，怕是难以协调各部，恐生事端。”
骆甲放开嗓子，大声道：“吕校尉，既然都尉认可，你又何必一再推辞？届时我等打了胜仗，少不了记你一功！”
嬴栎此时拿起兵阑上的长剑，双生托呈于吕马童，言道：“校尉，有此令剑，再加上案边大印。校尉足以调动城中官吏，委以大事！”
吕马童见嬴栎亲自将令剑交给自己，便知道自己再也无法推脱。他双拳一报，言曰：“都尉所托，下官拜受！”
言讫，吕马童接过长剑，对着嬴栎及众将一拜。
嬴栎转过身来，继续下令道：“吕校尉，大军进发阳周期间，我让陆涉、武定国二人留此辅佐。遇事不决，你三人共议之。”
“末将受令！”三将齐声领命。
嬴栎和众人商议道：“城中可用之兵，除却留守。尚有三千。其中有一千骑兵，李、骆两位校尉，各领五百。为中军。”
两人明白，此次出征，这一支宝贵的北地骑兵，将会担当守卫中军的任务。
“王廉，你率领材士八百，担任先锋。是为前军。”
“余下的兵马，编入轻车营，为中军车卒。接应前军，由本尉指挥。”
嬴栎将各路兵马的安排与诸将交代。这时候，李必有问起韩信驰援的两千骑兵。
嬴栎郑重地说道：“这支援军是此战的关键，暂且由蒯公继续统御。随我大军抵达阳周之后，再作安排。”
众人一听，嬴栎将各部人马安排得井井有条，不禁肃然。
少顷，部下们都各自散去。蒯彻留在嬴栎身边，问道：“都尉，在下有一事不明，还望都尉解惑。”
嬴栎笑了笑，说道：“先生是想问我，为何让吕校尉守城？”
蒯彻道：“都尉决策，在下不敢妄议。”
嬴栎拱手施礼，道：“先生哪里的话，蒯公既有疑惑，本尉自当陈明。”
两人慢慢走到天井之中，嬴栎轻轻拾起一根枯枝，说道：“吕马童明则是步军校尉，实则......是汉王安排在我北军大营之中的监军。”
蒯彻点头道：“果然如此.......实则.......都尉与大将军立约，汉军上下皆有异议。”
嬴栎轻轻折断手上的枯枝，摇头道：“是是非非，秦汉有别。”他和蒯彻说道：“虽然如此，但是吕校尉品性端正，而且绝不是贪生怕死之徒。”
蒯彻道：“那么，都尉是想收用此人？”
嬴栎苦笑道：“先生言重了。在下不是割据一方的诸侯大将，岂敢有结党私营之心？”
蒯彻听罢，不禁对嬴栎大为敬佩。他知道吕氏与北军有隙，但是在重要关头，嬴栎用人不疑，让吕马童担当守城重任。
嬴栎续道：“我率领北地军辗转来此，只为了将戎狄逐出华夏故土，还我百姓人名一片清净之土。我纵然与汉王不和，但是一切皆需以天下大事为重。秦时，内史蒙恬北击匈奴，肃清边患。然华夏纷扰，匈奴再次寇边。栎为故秦公族，自当为社稷所计，仿前人之迹，救百姓于危难。”
蒯彻抱拳道：“都尉之言，在下叹服。尝闻大将军与都尉结交深厚，有生死之谊。今日得偿，幸也！”
嬴栎谦虚，他道：“先生谬赞。在下倒也有一事请教。”
蒯彻道：“都尉有何事相询？”
嬴栎有些踌躇，但是最后还是问道：“五千兵马，将会在阳周与匈奴乌屠部决战。不知先生认为胜算几何？”
蒯彻听罢，忽然笑道：“都尉所兴之战，乃是义战。驱逐匈奴，禁暴救乱，士卒定与都尉共同进退。”
嬴栎道：“先生，对于边塞的形势，本尉心知肚明。届时我军发兵阳周，只求能够一战逐之。”
蒯彻默然。两人站在明亮的天井之中，均是思索着对敌之策。
两日之后，北地军集结完毕，共有车、骑、步总数五千人马。
待到发兵之时，城内的幕僚及各部官吏，甚至是父老百姓，皆出城为嬴栎壮行。
此时，陆涉捧着一案浊酒奉于马前。他低着头，言曰：“都尉，请饮此爵！”
嬴栎看着那只酒爵，神情忽然变得坚毅起来。他从案上接之，当着父老官吏的面，慨然而言：“列位，浊酒一爵，栎，今日与厚土之下的同袍痛饮！”
嬴栎将酒爵一洒，滴滴浊酒，一点点渗入到这片被热血浸染的土地之中。
吕马童对着嬴栎拜道：“都尉，但有此剑，人在城在！”
父老们听罢，纷纷下跪送别嬴栎。都尉大声道：“不复阳周，誓不回头！”
言讫，王廉竖起漆黑的玄鸟纛旗，中军的战鼓隆隆作响。塞外的朝阳，穿透了大军的旗帜。五千子弟，迎着塞外的烈风，朝着阳周进发了。
嬴栎掉转马头，他紧紧地按住定秦长剑，在他身边，有值得信赖的副将，有和他出生入死的同袍。
他头顶上那一面绣着玄鸟的大旗，是故国的图腾，是北地军的军旗。
他是汉国的大将，更是这支北地军的统帅。如今，他将追循着蒙恬的足迹，抗击匈奴，收复失地。为华夏边境的安宁，抛洒自己的热血。
离开肤施之后，北地军往南进发。过了数日，大军来到阳周县以北三十里处的废城下扎下营寨。
嬴栎派出哨骑侦查敌情，不久，哨骑来报：匈奴大军正在阳周县城附近集结。嬴栎听罢，又问及县城周边的地形，骑哨皆是一一答来。
骆甲献计道：“都尉，匈奴大军阵脚未稳，末将愿率轻骑突袭阳周县城，为都尉立功！”
嬴栎否决，曰：“我军远道而来，士卒疲敝。而匈奴各部已占据此地多时，粮草充沛。可谓以逸待劳。校尉若率骑前往，岂不是正中对方下怀？”
骆甲又道：“都尉，北地骑士乃我军精锐。贼寇定然不会料及我军突袭，此时出击，定能一战！还望都尉把握战机！”
嬴栎心中暗忖：“此时出战，正是出其不意攻其不备......”先前，嬴栎出于谨慎，意图按兵不动，继续派兵刺探军情。然骆甲当先请战，又让他的想法产生了动摇。
嬴栎难以抉择，转向左右问策。王廉与李必皆有出战之愿。但是蒯彻却支持嬴栎先前的意见。
蒯彻分析道：“匈奴善于骑射，阳周方圆数十里皆是开阔的荒野与平原。是为骑军用武之地。北军骑士与之相较，何如？”
骆甲听罢，无奈地回道：“不如。”
蒯彻道：“都尉，敌我军情尚不明晰。今下，当让士卒休整备战，加派斥候警戒刺探，作好万全之备。”
嬴栎称善。他和部下们出了营地，环视四周。他留下王廉驻守中军。自己则与李必、骆甲、蒯彻等三人策马巡视周遭。
众人骑行一阵，嬴栎忽然见到离营地十多里之外有一处土山。他凝望了一阵，左右两人见他停滞不前，不知何意。
嬴栎扬起马鞭，指着那土丘说道：“诸位，若是与匈奴决战之时，占据该处山丘，形势将会如何？”
李必道：“回都尉，四围旷野平地，若是我军能够占据土山，则可依托地形，布置防御。然匈奴善射，若是我军固守该处......”李必说道一半，忽然欲言又止。
骆甲似乎也看出端倪，眉头一皱，大觉不妥。
嬴栎笑道：“校尉之意，若是我军占据土山，则有被围之险？届时匈奴来袭，切断土山与大营的联系，我军定遭失败？”
李必抱拳道：“属下不敢妄自猜度。还望都尉恕罪。”
嬴栎摆手道：“校尉无罪。”他轻策军马，众人陪着他一路来到土山之处。
一干人等下马步行，来到山上。嬴栎登高远眺，再往前又是一片宽阔的草地旷野。在土山的东北方向，似乎有一条大道笔直向前，刺向远方。
嬴栎望着那条大道，过了良久，才说道：“攻守之军，互有所利之处，是为争地。此山可围我军，然亦利我军。”
众将不知嬴栎的作战计划。嬴栎想了想，在沙地上划剑示意道：“此山横亘于敌我大营之间。往来冲突，三军须迂回驰进。我军固然可以占据此山，居高临下，为有利之地。然贼首若是派兵四面围困，断我水源粮秣，争地成为死地，大军必败！”
三人屏息静听，又见嬴栎在上方划了一横，说道：“此处匈奴大营，距离我军营垒三十里，若是从此山向北推进，需要多久？”
李必思虑，几乎和骆甲同时说道：“轻骑急攻，不到半个时辰！”
嬴栎道：“然也，若是我部主力将匈奴引入此山，再让两位将军率领精锐突袭敌军后方，如何？”
蒯彻进言：“都尉，北地骑士人马疏少，恐难担当突击之任！但让老臣效以前驱！”
李必当即制止道：“先生一介书生，岂能亲自上阵？此战，当由本校为之。”
嬴栎见两人要其争执，旋即好言相劝。他道：“先生麾下之兵，且助本尉担当先锋开路。”
蒯彻心下一凛，问道：“都尉莫非要与匈奴主力硬战不成？”
嬴栎站起身来，众人见他眼神忽然变得明亮骄傲，与往日的沉郁大为不同。只听得嬴栎说道：“我为主帅，自当率领劲卒与敌周旋，为李骆二位校尉迂回破营，争取时机。”
两人听了，忽然拜道，双双谏道：“都尉！此战凶险万分，决不能让主帅以身犯险！”骆甲拜伏在他的面前，言道：“都尉镇守中军，就让末将担任先锋！”
嬴栎扶起两位副将，说道：“吾心意已绝。此战非本尉亲自出马不可。”
他看着蒯彻，用剑在敌营前有划出一圈儿，说道：“占据阳周的匈奴，定由骨都侯乌屠稽善统领。先生未入肤施之前，匈奴来犯，被我等用计大败之。乌屠败于我手，心下决计不甘。”
嬴栎顿了顿，抬头眺望，又曰：“匈奴骑兵擅长野战，我部多为车兵材士，在旷野与之决战，难有胜算。”
蒯彻心道：“都尉本是秦王侍卫，理当持重节制。然此番出兵之划，却又如此冒进。轻兵突进，太过儿戏！”
嬴栎似乎看出了蒯彻的心思，他淡淡一笑，和三人说道：“乌屠稽善见我驱兵来此，定然要破我兵马，杀我祭旗以泄胸中之恨。我引骑兵搦战，与其主力迂回来此，届时两位在山边埋以伏兵。听我号令，从后方截杀之，使其首尾难顾，一战灭之！”
计定，蒯彻问道自己在此战之中的指责，嬴栎言道：“先生既为大将军之幕僚，待决战之日，且为我部指挥后军，作为支援。”
蒯彻轻叹一声：“几位将军年纪轻轻，却要在前线力战，不避生死。老臣虽为策士，岂能留守后军，无所作为？”
骆甲道：“先生此话太过见外。谋议对策，我等不如先生。然领兵打仗，杀敌向前，先生怕是不如在下了。”言讫，三人均是一笑。蒯彻看着眼前几位年轻的将领，依稀之间，他仿佛看到了韩信指挥还定三秦之战的身姿。
他这时候才慢慢体会到，为什么大将军韩信，会如此与嬴栎倾心结交了。
因为在嬴栎身上，蒯彻看到了他与刘季、项籍等人身上不同的东西。
这种慷慨激昂，视死如归的气魄，在这十多年以来，已经消失太多了。