须卜大吃一惊，他道：“汉军主力已被击破，何来兵马攻城？”
乌屠道：“攻我大营的汉军是一支偏师，那秦将是故意败走，引当户追击！”
须卜若骶恼怒不已，当即挥师就援阳周。乌屠见他还要带着辎重并行，劝道：“当户，我军骑士擅长奔袭齐射，若带辎重，定会贻误战机。还求当户轻骑急行，”
须卜骂道：“乌屠，你本应留守大营，作为后援。然大营失守，犯下如此之过，待本帅破了汉军，再定你之罪！”
乌屠大骇，他没想到须卜若骶要治罪于自己。不及辩解，早有武士将其拿下，押入后队。
须卜若骶是久历战场的匈奴大将，统兵作战之才绝非一般将领可比。匈奴骑兵精于齐射，他又何尝不知麾下之长？
他为了辎重之事，羁押乌屠，一意孤行。实则是军中缺粮已久，无法再作坚持。
原来，作为游牧民族的匈奴部落，几乎不事生产。其军队征伐，全靠劫掠。
塞外苦寒之地，上郡诸县困苦已久，匈奴军马又对当郡百姓屠略烧杀。这两年来，偌大一处的秦国州郡，到最后竟变成鸡犬无闻，白骨盈野的鬼域！
须卜在阳周一带劫掠无果，正愁烦粮草不济。而今击败汉军，夺得粮草无数，于他而言正是救命之物，岂可轻言放弃？
那乌屠稽善当着全军之面献弃粮追击之策，让须卜大为震怒。此人动摇军心，理当就地斩杀。然须卜念及乌屠曾是单于大将，不敢妄动，只得将其暂时羁押。
须卜整顿兵马回师救援，正来到土山之下。忽得一声炮响，山边突然冲出两彪精骑，拦住匈奴主力左右截杀。
须卜中了埋伏，大军在山坳口被截成几段。这两支兵马正是嬴栎左右副将-李必骆甲的伏兵！
李必作战极其勇猛，他按照嬴栎的命令，早已在此埋伏多时。此时大军出动，率先冲入战场！须卜一部劫了粮草，行进缓慢，正好让他和骆甲东西夹攻，堵住了匈奴的去路。
匈奴骑兵被困在狭窄的山口之中，进退不得。须卜慌乱，他手下的骑兵在如此绝地之中根本无法发挥奔袭急战的优势，面对乱成一团的战况而长弓利箭也无法发挥作用。
三军混战数场，匈奴兵马虽多，但是无法统一作战。就在此刻，嬴栎率军出现在敌军的后方。他举起令旗，下令全军突袭。
副将王廉拔出长剑，更是带着中军死士与伏军前后夹攻。
这一支奇兵两人一队，一人口线短刀，一人手执重遁，待到与贼军接触，逢人便砍，遇马便剁。
汉军的步卒在山坳口发挥近战之势，这一仗杀得匈奴人仰马翻，溃不成军。三将浴血奋战，为进攻阳周县城的蒯彻部争取了时间。
须卜见此败势，知道大势已去，无法挽回。他不愿被汉军俘虏，遂拼死抵挡，最后死于乱军之中。
汉军在兴平山下大获全胜，击毙匈奴右当户一人，俘虏骨都侯一名。其中歼灭匈奴主力近四千，除少数兵马走脱之外，几乎将须卜若骶军全歼！
嬴栎等人经历了一场惨胜，汉军在此役之中也付出了巨大的牺牲。王廉将残部重新集结，将余下的兵力报于嬴栎。都尉听罢，汉军同袍十之去八。嬴栎叹道：“待到回乡之日，我如何面对死去将士的亲人！”
嬴栎不忍再听，他制止王廉道：“叔冽，你将乌屠稽善押来.”
王廉、李必两人将乌屠押上山头。王廉对着乌屠后背重重一击，将其打跪在地。
乌屠也不作声，他起头来，见到嬴栎的甲胄血迹斑斑，不禁冷笑。
嬴栎站在乌屠的面前，缓缓地将佩剑还入剑鞘，说道：“给乌屠松绑。”
王廉看了一眼李必，只得照办。
乌屠轻蔑地看着嬴栎。
都尉道：“乌屠，你部寇略边关，败于我手，你可有什么话说？”
乌屠嘲讽道：“要杀便杀，本侯无话可说。”
嬴栎摇摇头，他道：“败军之将，岂可称侯！”都尉顿了顿，继续道：“你可知方才乱军之中，我为何让手下保你性命？”
乌屠道：“你等将我挟持至此，便是要以本侯之命要挟单于。嬴栎，本侯奉劝你一句，冒顿单于乃是我族之中响当当的大豪杰，大英雄。单于绝不会受制于人！”
嬴栎道：“冒顿？冒顿为了国家的领土，可以放弃美人，军马。本尉挟持你又有何用？”
乌屠一时语塞，他实在不知道嬴栎有何用意。
嬴栎下令道：“叔冽，备马。”
王廉道：“都尉，莫非要是放了此人？”
嬴栎道：“乌屠稽善，今日本尉放你回去。你回归部族之后，将上郡所发生的战事尽数报于冒顿。咸阳君嬴栎，戍守边塞，镇守疆土。但有我在，绝不会让尔等越境半步！”
乌屠脸色一白，他听完嬴栎那凌厉的告诫之后，锐气尽散。他低声问道：“嬴栎，你当真要放我？”
嬴栎转过头去，说道：“本尉既有此言，绝不反悔！”
王廉在一旁大为不平，倒是李必却示意王廉和自己一起退下。王廉怒视着乌屠，狠狠地往地上啐了一口，这才下得山去。
乌屠想了一阵，又问道：“嬴栎，你就不怕本侯届时有了兵马，杀回上郡，寻你复仇！”
嬴栎淡淡一笑，他道：“我今日放你回营，便不惧你驱兵复仇。”
乌屠心下骇然，他见嬴栎言语之间镇定从容，根本就不把自己放在眼里。
少顷，王廉上得山来，报曰军马粮食都已备齐。乌屠稽善依旧不死心，他想探得嬴栎释放自己的缘由，但又无法开口，只得立在原地，并不离去。
嬴栎看出他的心思，便道：“乌屠，本尉在汉军军中，虽然官职低微，未立尺寸之功。然今日却要替汉王完成一事。
“何事？”
“罢兵。”
“罢兵？”乌屠心下大疑：“嬴栎放我回归，竟然是为了两国和谈罢兵？”
嬴栎道：“本尉游离汉军中枢之外，并无参政议事之权。然我率军戍守在此，便能定夺边塞守关之策。今日放足下回营，便是希望骨都侯能够规劝单于，勤政抚民，安定百姓，少兴干戈。匈奴本是大禹之后，昔日大禹治水，有功天下。匈奴子民，既是功臣之后，又与我华夏同源。然单于侵吞土地，抄掠边塞，百姓苦不堪言。时中原破碎，群雄攻伐；若天下一统，雄主登位，必有李牧蒙恬之杰重返边塞，兴救危匡扶之战。届时两国交兵，鹿死谁手，尤未可知！还望骨都侯转达本尉之意，望单于三思！”
嬴栎这一番话恩威并施，他言外之意，说的是自己不过是汉军营中官职微末的栎阳都尉，然而汉王麾下人才济济，猛将如云。他日汉王克清天下，必然会为了一国之安宁重返边塞。昔日蒙恬率领秦国虎狼之师北逐匈奴，收复河套。汉王在关中立国，继承秦制，也绝对不会向匈奴贵族妥协。
乌屠稽善看着眼前的这位年轻将领，心下惶惶不安。他太过低估了这位来自关中的汉将。
桑野与阳周的匈奴兵马几乎被汉军尽数歼灭，乌屠明白，目前自己是无论如何没有与汉军再做谈判的余地了。
想到这，乌屠对着嬴栎抱拳一拜，行中原之礼仪。他道：“都尉仁义，乌屠败于足下之手，无话可说。今日得返北方，定然向单于进言劝谏，为两国罢去干戈，尽绵薄之力。”
嬴栎见他答应自己的要求，喜道：“有骨都侯之诺，在下便可安心矣！”
说罢，两人下得山去。嬴栎亲自为乌屠牵过战马，送其离开。
乌屠跨上战马，一时大为感慨。只见汉军的兵士们无不怒视着自己，而嬴栎却立在山口，安抚军心。
他不敢再在战场多留，只见乌屠稽善扬起马鞭，背上弓箭，矫健战马踏过满地的尸骸，往北方草原而去了。
事后，王廉等心腹大为不平。嬴栎心想：“部下们皆因此事大生怨言。还须与他们陈明才是。”
嬴栎和部下解释道：“诸位，今日放归乌屠，确实是为了两国罢兵停战，为边塞百姓所计。”
王廉、李必、骆甲等大小将官纷纷问到其中究竟。
嬴栎道：“乌屠稽善，是匈奴皇后的长兄。与冒顿亲善。此番我放其归去，便是要让其规劝单于，暂止战端。”
王廉道：“都尉，匈奴是北方的大国，其国中贵族无时无刻不在觊觎我中原领土。区区一败将，怎能轻易说服单于？”
嬴栎道：“叔冽，你可知如今胡人兵锋之所及？”
王廉不能对答，嬴栎便道：“冒顿夺回了河南之地，胡人牧马燕代。中原诸侯，何人可以一战？”
嬴栎续道：“眼下正是中原破碎，时局纷乱之际。除却胡人，更有汹汹之徒与之联结。若有一日外寇来袭。凭我一人之力，实难敌也。”
嬴栎言罢，不禁嗟叹。他望着远方灰蒙蒙的大地，指着那一片没荒草埋没的道路，言道：“秦国的直道，已经荒弃太久了。不知何时再有健儿驰骋？”
左右心下戚戚，王廉理解到嬴栎的一番苦心。汉军虽然收复了上郡的重镇，但损失也极其惨重。
现下，汉国没有足够的骑兵，能够支援嬴栎进行大规模的奔袭灭国之战。
嬴栎又非汉军嫡系，更无法亲自领导重兵。嬴栎能做的，唯有固守城池，整军备战，应对他日来犯之敌。
部下们感慨一番，向嬴栎赔罪。都尉道：“中原诸侯离心离德，一盘散沙，终究不是凶贼的对手。诸位既然随本尉驻守于此，务必要以国事为重！”
众将齐声道：“谨遵都尉之令！”
就在此时，一位斥候来到山口，向嬴栎报令。将士们一听，得知蒯彻的人马已经攻下阳周，击败了敌军。
王廉等人振奋不已。旋即与嬴栎一道，进发阳周。
蒯彻在城外迎接嬴栎。然而他见到嬴栎的队伍如今寥寥无几，不由叹息万分。
就在北地军进入城池之时，嬴栎的坐骑忽然被一群百姓所拦住。将士们待要上去护卫，嬴栎却早已下了战马，示意左右切勿出手。
只见人群之中步出数位衣衫褴褛的老者，箪食壶浆，恭敬地跪奉在嬴栎面前。
都尉急忙扶起老人，言道：“几位快快请起！嬴栎受之有愧！”
老人们见到披着玄甲、一身秦国将军装束打扮的嬴栎，不禁老泪纵横。
一位父老泣道：“阳周残破，黔首困苦。今日复见大秦之师，死之无怨矣！”
嬴栎泪泛双眼，他握住老人的双手，言道：“老人家！逐了匈奴，上郡的百姓就有安生的日子了！栎阳子弟，绝不辱没先帝之名！”
北地军的勇士们，昂起头颅，扛起长戟，在阳周父老的拥簇下，缓缓进入县城.....
就在阳周之战结束后的第三日，塞外忽然飘来一阵寒雨。天地苍茫，淅淅沥沥的冻雨催起阵阵寒雾，笼罩在县城之中。
阳周城与关中诸县比起，不过是一座小小县城。
今日，在城内一处狭小的旧街之中，有一位粗布黑衣的后生，驻足在一座草屋之前。
后生搓了搓冻僵的双手，轻轻叩响了草屋的柴门。
须臾，从里面走出一位枯瘦的中年汉子。他见了后生，忽然一惊，急忙施礼道：“都尉！”
嬴栎施礼道：“先生可是姓庞？”
中年汉子点点头道：“草民庞固，见过嬴都尉。”
庞固请嬴栎入内。嬴栎见这草屋之内堆满了雕刻山石的器具，在东北角的一尊木案上，正端端放着斧子锤凿。
嬴栎咥了一碗庞家的苦草汤，暖暖身子。开口道：“在下听闻先生乃是阳周的石匠，今日前来，还请先生为在下凿一石刻。”
庞固拱手，心想到了如今的年头，竟还有人记得自己？
嬴栎见他不应，便道：“先生当年曾是督责泰山刻石的匠人。后来从军，又为蒙恬将军修筑营垒，掌营中之工事。在下只有这小小请求，还恳请先生答应。”
庞固见嬴栎知道自己的底细，便道：“都尉想要凿刻何物？”
嬴栎道：“镇护冤魂的烛石。”
“烛石？”庞固简直不敢相信自己的耳朵。他斧凿刀刻三十多年，第一次见到有人会请自己凿刻烛石。
烛石者，烛龙也。华夏族的传说之中，烛龙是人面龙身的神兽，口中衔烛，照耀着幽黯的极北天空。
庞固道：“烛石用于是祭奠死者的青石，都尉要小人凿刻此物，可是为了在阳周之战中死去的将士们渡魂？”
嬴栎点点头：“随我从栎阳出征的将士......十之去八。昔日出征时，我曾答应他们的母亲与妻子，一定回带他们回乡.......”嬴栎悲伤地说道：“战死沙场的同袍，我终究不能把他们带回家乡，唯有在战场之地，为他们树立一块刻石，指引他们返回故乡的道路......”
庞固听了嬴栎的这番肺腑之言，不由地对都尉心生敬意。他抱拳道：“都尉能有这份心意，当是我同袍之辛。”
嬴栎见他答应，便从怀中取出一袋半钱道：“先生既然答应，何不随在下前往阳周县府？”
庞固看了看眼前的钱袋，将钱财推回给嬴栎道：“庞某为同袍出力，不受钱财。”
嬴栎知道自己失礼，起身道：“先生请便。”
庞固转身收了石工用具，和嬴栎一同出了草屋。
庞固跟着嬴栎，天边的冻雨打湿了两人的蓑衣。当他走出旧街之时，却看见一位少年牵着辆马车躲在树下。
少年见到嬴栎，便上前道：“栎大哥，这位可就是庞石匠？”
嬴栎和庞固道：“先生，这位是在下的结拜兄弟，亦是都尉府之中的副将。王廉王叔冽。”
庞固道：“在下见过王副将。”
两人寒暄数句，伏在树下的老马便拉着木车往县府而去。
到了县府，嬴栎将庞固引进议事堂。庞固见到堂心之中正安安稳稳地放置一块青石。
庞固上前轻轻抚过石面，一阵寒意顿时从掌心之中传来。
嬴栎站在他身后，问道：“先生对此石可是满意？”
“满意！此石坚固明滑，是用于凿刻的上上之物。”
嬴栎道：“那么，还请先生为同袍们刻下此字。”
只见嬴栎袖出一简，庞固接之所阅，却是一首古老的秦国诗歌，《无衣》
岂曰无衣与子同袍王于兴师修我戈矛与子同仇
岂曰无衣与子同泽王于兴师修我矛戟与子偕作
岂曰无衣与子同裳王于兴师修我甲兵与子偕行
庞固恭恭敬敬地将书简放在青石边上，回头和嬴栎拜道：“都尉，在下尚需一宿之时，方能将烛石刻成。待到明日平旦，便将石刻献上。”
嬴栎道：“不知先生可需要帮手？”
庞固摇头，只道：“还请都尉将此堂室拨于草民使用。杂人帮手，皆无所需。”
嬴栎道：“然也，一切由先生处置。”
说罢，嬴栎便与王廉推出中堂。两人刚走到门外，便听到一阵清脆的敲击之声。王廉问道：“大哥，这汉子如此黑瘦弱不禁风的模样，担当得起刻石的重任么？”
嬴栎命两位武士守好中堂，这才和王廉说道：“叔冽，庞固是丞相李斯的徒弟。其刻石之技艺可谓巧夺天工。当年先帝巡游天下，曾在泰山立下石刻。那一座石刻，便是由庞固雕琢，李斯手书的。”
王廉似懂非懂，他道：“看来人不可貌相......”
嬴栎道：“叔冽，庞固并非上郡阳周人。他和你我一样，都是来自关中。之所以来此，是当年随蒙恬将军从征之故。”