“又是这厮！”嬴栎大怒：“雷公道自知不是我的对手，就让他手下徒弟和一群废物前来送死！”
“送死？”那头目大笑数声，摇头道；“今日谁死谁活，不是已然明了？嬴栎，你看看你的左手。”
嬴栎警惕地注视着四围，并不答话。
头目又道：“你点住穴道又能怎样。此毒猛烈无比，就算你内功再高，也抵不住毒素冲入经脉！”
他看了一眼嬴栎那只已然发黑的手掌，又道：“你若交出《羽化之书》，我兄弟三人，就给你一个痛快！让你少挨些蚀骨噬心的苦楚！”
嬴栎举起长剑，怒道：“大秦将军，死不休战！”言讫，嬴栎一剑刺向对面的凶徒。那杀手使的一手双刀，见到嬴栎攻来。当即举起双刀劈砍。
嬴栎一跃而起，右手连下数剑。头目见手下被困，旋即指挥左右一拥而上。但见定秦剑尖缭乱颤动，剑刃所过，非死即伤。这三人硬接嬴栎的逐戎式，无奈功力不济，尽数毙命于定秦剑下。
嬴栎虽然击杀了三名刺客，然左手臂膀到了此刻已完全无法运摆。四名抬棺人见了，知道嬴栎中毒已深，又纷纷挺剑上前。嬴栎左手不能动弹，只得挥起定秦剑勉力抵挡。待守了两招，忽觉胸口烦恶，沉闷无比。他心道：“那毒散已入胸腔，再这么耗下去，我岂能再作抵挡......”
这一想，顿时让嬴栎失了方寸。这是他历阵对敌从来没有过的危险时刻，嬴栎身为天子护驾，也是头一次被人逼迫到如此窘境。
头目见嬴栎剑法散乱，门户大开。便让左右两位同门齐齐抢攻。他的定秦剑虽然削铁如泥，然而嬴栎身中剧毒，招数施展不开，这柄与泰阿剑齐名的神兵顿时大失锋锐。
此时，抬棺人齐出四剑，对着嬴栎胸口刺来。嬴栎察觉到剑风扑袭来，但觉对面来剑之快，已无法避开。危急之下，嬴栎伸出右手，对着四剑方向化出一个半月，定秦剑在半空之中带足内劲，重重向下斩落，砰得一声，这一招“狂风怒转”，单剑与四剑猛然一交。嬴栎大喝一声：“破剑！”四人见到嬴栎右手一推，一股巨大的劲力压住兵刃。正惊骇之间，定秦剑已经唰唰两剑，斩断对面的兵刃，掠到四人近前。
头目取出一柄短枪，跃到四人面前接着剑招。嬴栎见那首脑出战，也顾不得那四人，顺势劈向这短枪杀手。
头目道：“好一把定秦剑！”这时见他枪头上下急转，每一招都搠向嬴栎的面目。可谓招招毒辣，凶险万分。嬴栎将剑一横，边守边退。
两人拆了十来招，嬴栎大处下风。而对面的铜枪却愈攻愈急，嬴栎右手抬起定秦剑，斜上一格，终于将其挡下。
头目心道：“师父的毒药厉害到如此地步，嬴栎竟然还能力战至此。这么多年来，这秦国剑客也是唯一一个能够支撑到现在的人。”
嬴栎大口大口喘着粗气，左手的碎布早已浸满了鲜血。刺痛感已经从胸口蔓延到全身，再不能解决这场战斗，自己必败无疑。
众人见嬴栎背靠墙头，长剑横在胸前，死守门户。便皆知此人还要力战。
头目用枪尖指着嬴栎，说道：“足下休得怨我。我等兄弟本不是仁侠豪客，不屑那些什么光明磊落的行径。既知足下武艺卓绝，便不免用点手段！”
言讫，短枪向前一挑，又是迅捷刺来。嬴栎哼了一声，反手便是冲剑破招。
谁知右臂用剑的这一下，竟然沉重地发不上力道。出招在前的定秦剑与那短枪一交锋，便软绵绵的毫无力道。
头目大喜，立刻**开定秦剑，发招急攻。
嬴栎苦于不能发足劲力，方才与四人对敌，已是损耗甚大。这一招未能格挡开去，嬴栎只得侧身闪开，然而终究是慢了一着，尽管能够避开这致命一枪，然而右肩这一下却无论如何不能躲过。
短枪枪头正中嬴栎右臂，搠出一个血口窟窿。
嬴栎一咬牙，往外翻滚而出。那四人见嬴栎要逃出小巷，立刻拾起断剑，截其归路。
头目嘲弄道：“想不到名闻天下的咸阳君也会不战而逃？甘做逃兵？”
嬴栎脸色惨白，他的身体已经渐渐不听使唤。相反，胸腔周围正如这刺客所说的那样，开始产生一阵阵如针尖刺入肉体的刺痛感。
这门徒知道嬴栎武功高明，故而先暗下毒手，伤废嬴栎一臂，接着再让手下连番上前与之作战，耗其精力。由于这蚀蚁穿心散毒性猛烈加之发散极快，嬴栎的剑术又走刚猛路数，在一连对敌出招之际，更是加剧了毒药的扩散。
嬴栎将定秦剑刺入地面勉力支撑。他道：“《神农本草经》不在我身上，即便在此，我也绝不会交出！”
头目道：“死到临头还要逞强？嬴栎，再过片刻，这剧毒便会随着血液流变全身，届时你求生不得求死不能，就算有了解药，也于事无补了。”
一旁的抬棺杀手附耳道：“祖兄，此人硬撑多时，不如一刀杀了？”
姓祖的说道：“不可，我为师父取书而来，杀了此人，药经就没了下落。我等兄弟，如何回去像师父他老人家复命？”
那杀手讪讪而退。正说着，嬴栎忽然缩紧了身子，右手青经暴起，死命地抓住定秦的剑柄。额头上汗水涔涔，面色忽白忽暗，甚是可怖。
此时嬴栎的神智已经开始模糊，他脑海之中一片混沌，迷蒙之中，就是连眼前的人影也开始看不清楚。他努力地要让自己镇静下来。然而全身上下开始麻痹，几乎无法动弹。
嬴栎做出最后一搏：他唇齿相抵，用力一咬，便把嘴唇咬破。突入起来的剧痛让暂时冲散了脑海之中浑噩感。
姓祖的摇摇头，和左右说道：“这厮死不悔改，你二人上去夺了他的兵刃！”
一抬棺人道：“祖放，此人支撑到现在，万一临阵反抗，岂不是白白折了性命。”
祖放注视着嬴栎，轻蔑地说道：“两位放心，嬴栎已经使不上力道了。蚀蚁穿心散已看流变他的全身，他就是一根手指，也休想动弹！”
两人听罢，这才小心翼翼地上得前去。此时嬴栎虎目睁圆，眼神之中杀气毕现。祖放见二人不敢近身，便道：“那柄定秦剑，是始皇帝嬴政的佩剑。当世之中，唯西楚霸王项籍的泰阿剑可以匹敌。你二人若是能将此剑入得手来，家师定然重重有赏。”
一人道：“要拿宝剑可以，不过，我等冒着性命之危前去取剑，这神兵，应当归我等所有！”
话音落毕，几个抬棺人纷纷盯着祖放，待其应对。
祖放想了想，便道：“也罢，你二人拿了兵刃，定秦剑就归你二人所有！”
那二人早知定秦与泰阿的威名。江湖传言：剑出咸阳，天下无双。说的正是咸阳君当年凭着手上的定秦剑，在鸿台击败六国高手的赫赫之功！
有了祖放的肯定，加之嬴栎重伤难动，这两人自然就没有顾忌了。
嬴栎耳畔之中听到祖放的言语，心道：“定秦剑是先帝的遗物，就算我死，也决不能让小人所夺！污了先帝的英名！”
想到这，其中一人已上得前来夺剑，正待他双手伸向定秦剑之际，嬴栎不知从哪使出一股气力。来人见嬴忽然拔出定秦剑，猝不及防，嬴栎早已连人带剑重重摔在对手身上。
在场刺客见到这一幕，无不大惊。祖放更是一脸愕然。只见两人同时摔倒在地，抬棺人嘴里闷哼一声，双眼狰狞，带着惊恐与不甘就此气绝。而嬴栎也早已晕死过去，直挺挺瘫倒在地。
另一人上前所见，只见定秦剑刺入同伙的下腹，几乎尽没剑柄。
祖放脸色一沉，低声和同门说道：“嬴栎已晕厥，你等上前将此人拿下带回，收了定秦，回去与师父禀报！”
两人领命，待要上前。剩下三人忽然拦住道：“这一战我等折了不少弟兄。人，你们魍魉派自可带回，那定秦剑，必须归在我无元门门下！”
祖放笑了一声道：“三位莫要忘了，先前家师与诸位定下约定，只要助我派擒拿秦将嬴栎，便奉上黄金百两。眼下嬴栎既被擒获，他手上的定秦剑，也自当有祖某带回献给家师。”
无元门中一高个门徒说道：“祖放，先前你亲口承言，定秦剑让我这两位师弟前去取用。如今我齐师弟为此剑失了性命，于情于理，更应该由我等处置。你莫不是要出尔反尔！”
祖放和两位师弟使了个眼色，便道：“既然梁兄意下如此，就让这位韩朋友出手便是了。”
无元门众听了，心下均是一喜。高个子杀手是无元门之中的硬手，颇有资历。他便道：“如此，便让我这位韩师弟前去取剑。”说罢，那姓齐的便要去尸体上拔剑。
就在此刻，祖放突然出手。手上的短枪竟然毫不留情地刺中取剑之人。
无元门见这突如其来的变故，根本没有防备。只见短枪从那韩师弟咽喉之中穿透而过。可怜姓韩的门徒还未察觉出惊变，便一声未响，死得不明不白。
无元门众见在祖放出手杀人，立刻丢下嬴栎，出剑将三人围住。
姓梁的怒不可遏，质问道：“祖放！你出手伤人，背信弃义！”
祖放大笑一声：“梁兴，你我有言在先是不假。不过，祖某所答应的，也只有那两位朋友罢了。”
梁兴见祖放竟然在背后施以毒手，不禁愤怒至极。他恨道：“雷公道为了独吞金银，在会稽杀害中山四鬼！无元门早就应引以为戒！”
祖放道：“既知如此，几位又何必与我门协作？再者家师出手，向来无需顾及什么名声道义，不然，他老人家怎会外号毒魑？几位朋友如今丢了性命。可不要埋怨祖某。要怪，这也要怪诸位为了区区百两黄金，贪得无厌！”
梁兴中了祖放的计谋，又气又恼，自己两位师弟无端因此丧命。无论如何，他都不能放过眼前的恶人。
祖放见梁兴手执两柄断剑，与余下二人拦堵于巷口。一副拼死向前的气势。
梁兴道：“祖放！你害我同门之仇，今日非报不可！”
祖放看着对面三人手上的兵刃，根本不以为意。他道：“三位不是我的对手。我看，还是留下性命，回到家师门下领赏，不究此事为好。”
梁兴大骂一通，举起双剑便猛刺过去。祖放枪头一转，便旋即隔开来剑。另一头，剩下四人早已对上招子。
祖放退后数步，引的梁兴急急攻来。此时，他单掌推出，短枪亦同时攻到。梁兴技艺本就不精，这两下逼迫地他手忙脚乱。无奈之下只得撤回双剑接招。攻势既退，自然无法威胁到敌手。就在两人在兵刃上纠缠之时，祖放那一掌已经击出。
梁兴只觉得肩膀一疼，已中对面的掌力。
他急急一退，却冷不丁地被绊倒在地。再看时，身边仅存的两位同门已尽数被杀。
祖放道：“梁兴，念在你助我捉拿嬴栎的份上，姑且饶你一命。你走吧！”
梁兴往地上啐了一口，骂道：“假仁假义的卑鄙小人！”
一人言道：“师兄，此人嘴碎难缠，一刀杀了也就清净！”
祖放点点头，对着梁兴说道：“唔，若是今日在此将诸位尽数杀死，我等三人带着嬴栎和定秦剑回去复命，家师定会欢喜不尽！”
说罢，正要举起枪头刺杀梁兴，却不知从何处传来一阵清楚的竹杖敲地之声。
只听得“咚咚咚”连续数声，这杖声越传越近。
祖放让同门前后查看，却报之并无外人。
今日嬴栎遇到伏击，皆在祖放的算计之中。由于城中开了榜文戒备，这附近并无多少来往。再者，这条矮巷四周皆无人家，都是早已废弃的铺市。断然不会有外人前来。
祖放正查探间，听到有一阵苍老浑厚的声音从巷尾传来：“雷公道的弟子，真是一代不如一代了。”
三人猛然回头，却看到一位身披灰布大氅的老者正拄着一支青竹杖往这边而来。
祖放见到老人。朗声道：“先生识得家师？晚辈有礼了。”
老人来到三人面前，看了一眼昏迷的嬴栎。冷冷说道：“足下之礼，老夫可担受不起。”
祖放行礼到了一半，听了这话，心里隐隐作怒。然他面上却依然谦恭如常：“晚辈失礼。不知老前辈如何称呼？”
“什么前辈不前辈？老夫许你这般称呼了？”老人竹杖一点，睥睨着在场四人。
祖放的同门待要发作，却被他拦下。祖放道：“前辈高人，晚辈岂敢造次。若是我等师兄弟失礼之处，还望前辈多多担待。”
老人道：“要是老夫担待，倒也可以。”说道一半，他用竹杖指了指倒在地上的嬴栎：“老夫要你留下此人与那口宝剑。其余之事，便不与尔等为难。”
言讫，魍魉派人怒道：“老不死的，你存心消遣我们师兄！”
老人转眼看着祖放左手边的门人。问道：“小子，你年轻气盛，口无遮拦，在江湖上闯**，可要吃大亏的。”
那门人被老者批评了一番，顿时恼羞成怒。大起杀心。他见老人身材不高，年纪又大，顿时歹心大起，竟提起长剑劈向老人。
祖放默认自己的同门出手，只见老人立在原地寸步未移。那梁兴蹲在地上见了，情不自禁大呼小心。
老人见那人出剑，颇为不屑地说道：“凭这点本事，也难怪只有下毒了”话音一落，眼看那剑就要刺入咽喉，老人忽然伸出左手食指和中指，竟顺着剑刃方向轻轻弹去。
诸人大吃一惊，待回过神来，老人已经夺下了长剑，一掌推开了来犯之敌。
那门人白白吃了一掌，兵器又被夺去，这下心如死灰，立刻退到阵后，不敢言语。
祖放心下一凛，默念道：“这空手夺白刃的功夫......莫非是他......”
待见老人将长剑一扔，和祖放三人言道：“还不交出解药！”
祖放见之，便道：“解药是有，不过不在晚辈身上。”
老人见祖放在自己面前虚与委蛇，遂道：“小子，今日不交出解药，休想离开此处！”
祖放道：“前辈一代宗师，又何必为难我师兄弟三人？只要卫尉交出家师所寻之物。这解药，自然会亲自送至府上。若是前辈今日在此动怒失手......”祖放看了一眼嬴栎，言道：“师父远在千里，怕是赶不回肤施县城了。”
梁兴听出来，祖放三人是在要挟眼前的这位老者。
若是老人在此杀了三人，嬴栎就无药可治了。
老人道：“也罢，老夫就放你们一马。汝等回去告诉雷公道，多行善事，以积阴德。他毒魑一生害人，若不知悔改，死后必遭冤魂索命！”
祖放见老人朝自己逼近，言道：“今日我派遇到前辈，栽在了前辈手上！我等自不量力，在前辈面前难堪了！”
老人听了，便道：“既然如此，老夫如何与汝等会面？”
祖放收起兵刃，他道：“两日之后，我等在此恭候前辈携书前来。”
老者点了点竹杖，言曰：“好，一言为定。两日之后，老夫在此等候三位前来！”
祖放回头望了一眼嬴栎，大有不甘。但由于忌惮这老人，不得已之下，只好带着两名同门离开狼狈而遁。
出了巷口，师弟问道：“师兄，那老贼是何人？眼下人未能拿下，宝剑也不曾得到，如何向师父交代？”
祖放回头望了一阵，见没人跟上。这才定了定心神，说道：“此人的功力......怕是师父也未必是他对手！”
那赤手空拳的门人问道：“师哥，方才老贼两指在我剑上轻轻一弹，便夺取了我的兵刃。你我兄弟行走江湖多年，多人兵刃的手段是见得多了。然此招此式......却未曾见过。”
祖放道：“方才那一招，唤做摧云拦月.....是江湖上一等一的内家功夫。”
“摧云拦月？这招数......闻所未闻。”
“是了，普天下能仅靠指力就破去他人兵刃的高手，除了圯上老人之外，还有何人！”
“黄石公！”两人面面相觑，不敢相信。
祖放道：“看那老人的身形外貌，和那节青竹之杖。断然无错。”
“师兄，这厮出现在肤施，救了嬴栎，到底是为何？”
祖放摇摇头道：“这黄石老人和师父一样，早已归隐江湖多年。而且，此人不问世事，云游四海。世人极少能见到他的真容。但是此番突然出手，与我等作对，定然有什么打算！”他顿了顿，伸手在衣襟处擦了擦右手。这时发现，手心全是汗液。
两人从未见到师哥有如此慌张之时，问之究竟。祖放道：“此人武功之高，当世可谓第一。就算那西楚霸王项籍亲来，也未必是他对手......方才舒师弟贸然出手，若非他手下留情，我等三人还有命在！”
言毕，见那舒师弟心有余悸。祖放道：“经书一事，眼下难成。我看，还是先回相柳肥遗二人处，待与师父汇合之后，再报之而行事。”
“那嬴栎......怎办？”
祖放道：“解药在我身上，我料他黄石老人解救无方，定然会前来求药。只要你我按兵不动，便不惧于他！”
两人并无异议，当下随着祖放往西南方而去。
巷中，老人正在为嬴栎检查伤口。一旁的梁兴，靠在土墙上不住地喘气。老人看了看嬴栎左手的伤痕，心道：“蚀蚁穿心散果然歹毒。子正一身功夫，竟也伤致如此。”
这时候，嬴栎的身体忽然蜷缩起来，唇角之见不断渗出黑色的鲜血。他迷迷糊糊之见，眼睛半开半闭：面前似有一位长者正在为自己疗伤。
老人从怀中摸出一粒药丸，塞入嬴栎嘴中；接着又在他心脉之处点住穴道。他见嬴栎似有转醒，言道：“子正，你且挺住，老夫这就带回回府治病！”
墙边的梁兴这时候爬到老人身边，磕头道：“还望前辈高抬贵手，救小人一命！”
老人扶起嬴栎，低头言道：“祖放掌力不深，伤不致死。何需老夫出手？”
梁兴这时候立刻撕开身上的衣服，老人见状：梁兴的肩头留着一只清晰的掌印，这只掌印的颜色正在慢慢变红。他肩膀周围的肌肤也在一寸寸地变热变红。
他死死伏在地上，哀求道：“还望前辈看在家师的面上，救小徒一命！”
老人道：“你师父？”
“虞前辈，小徒恩师，正是无元门掌门，王寿！”
“唔？你倒也识得老夫？”
梁兴拜道：“前辈神功，当世无匹。晚辈怎敢不知！”
“铁手快剑王仲元......”黄石公想了想，言道：“老夫与王老剑师早年却有一番交情。”梁兴听到这话，心下不禁燃起了一丝希望。
然而，黄石公却话锋一转：“王公一生侠义，报国戍边，杀敌卫国。曾为赵国李牧将军麾下授剑大师，共抵胡骑。可惜这三十多年后，自己的徒弟，却助纣为虐，与毒魑同流合污！”
梁兴听了，顿时慌乱不已。他磕头道：“前辈明鉴，小人也是逼不得已，为歹人所迫！”
黄石公不理会梁兴，他扶起嬴栎便往都尉府而走。梁兴一见，又起身拦住二人去路。复求道：“只要前辈能够救得了小人，在下定然将毒魑的计划阴谋尽数向前辈陈明！”
黄石公听到这里，心下细细一想：“子正中此剧毒，非得用祖放的解药不可.......”
他道：“也罢，念在昔日旧情。老夫就暂且指你一条生路。”言讫，他从怀中掏出同样的药丸，交给梁兴道：“这枚丹药，可暂时续你两日之命。两日之后，你再到都尉府寻找老夫。我便将剩余的丹药交付于你。”末了，黄石公又道：“你这肩上的伤，是中了祖放的五毒掌所致。他那双手裹布之上，暗藏细针。你中了招子，便中其烈毒。”
梁兴刚吞下药丸，又听到“五毒掌”的名号，顿时心下生凉。他道：“中了此掌......就断无活命之机了......就算前辈施舍丹药......也活不过几日......”
黄石公道：“活命的法子，是有。然需凭足下之念，下一决心。”
“下一决心？”
黄石公看着他的肩膀，言道：“趁着毒素还未扩散，你若自断臂膀，就有活命的机会。待到断臂，斩断毒源。再用老夫这漓泉丹去毒，便能祛除身上的五毒。然这一刀下去，当断与否，全凭足下思虑了。”
梁兴一时不能决断，只得收起兵刃，弃了巷中的死尸，狂奔而走。
黄石公心道：“他若能回得来，子正就能有救了。”他取了定秦，背起嬴栎赶回都尉府。
王廉闻讯而来，见到身受重伤的嬴栎，还不及问其中究竟，便要给嬴栎疗伤。
黄石公阻止道：“叔冽，子正中了蚀蚁穿心散的剧毒。如今毒素已发遍全身，寻常药石是治不了他的。”
王廉一急，问道：“虞老前辈，大哥他到底发生了何事？怎会变成这般样子！”
躺在床榻上的嬴栎，面色暗沉，额头不断地冒出冷汗，一条左手，更是肿胀淤黑，惨不忍睹。
黄石公道：“子正遭遇了魍魉派的暗算。身受剧毒。”
“魍魉派？莫非是雷公道！”
黄石公点点头，言道：“这蚀蚁穿心散是雷公道独门秘药。中者，如万蚁噬咬，剧痛难当。数日之后，蚁毒侵入骨髓，伤者便会熬受不住，自绝经脉而死。”
王廉心下大乱，忙道：“那......解药！解药在哪!”
黄石公道：“解药在暗害子正的凶徒，祖放手上。”
王廉疑道：“前辈既知解药所在，为何不救栎大哥一命！”
黄石公道：“叔冽，稍安勿躁。子正此时，服了老夫的丹药。性命暂时无忧。”
王廉怔怔地看着黄石公，不知他是何用意。
黄石公道：“方才老夫与魍魉派人交手，未能夺得解药。是担心祖放等人暗下手脚，给了假药。为治子正身上之毒，那几个门徒，要子正交出一物。”
王廉道：“《神农本草经》！”他脑海里忽然闪过一个念头，他道：“我去找大夫，让他们为栎大哥治病！”
黄石公忽然把竹杖一横，拦住王廉道：“叔冽，子正如今是肤施都尉，全城上下，系于一身。此事一旦流传出去，城内必然生变。”
王廉突然跪在黄石公面前，求道：“王廉恳请前辈施救，只要能救得了都尉，王廉粉身碎骨在所不惜！”
黄石公叹了一口气道：“频阳王氏，尽是忠义之士！你起来！”老人扶起王廉，沉声道：“叔冽，老夫现下就医治子正。你替老夫取几件物什......”