张良回身一拜，说道“陈都尉料事如神，在叹服。”两人均是仰慕彼此智慧，互有相见恨晚之意。张良陈平两人在帐口又多待了一阵，直到算好沛公脱身回营。这才双双入帐。项籍见只有张良不见沛公张良施礼道曰：“沛公不胜杯杓，不能辞别。让在下特献上玉璧一双献于上将军，玉斗两只，献给亚父。
项籍收下礼物，便问道：“沛公何在？”
张良回曰：“沛公见上将军有督责之意，已经脱身而去，回到军营了去了。”
项籍饮尽烈酒，在戟士护卫之下步出营帐。张良，陈平二人随后而出，但刚出帐门，项籍忽然回头凝望了陈平一眼。陈平不敢正视项籍，只等跟在众将身后离去。
此时范增将玉斗放在案上，拔剑斩击而破之，骂道：“竖子不足与谋！夺取这天下之人，必定是刘季！我等皆要被其俘虏了！”
一旁的近臣道：“军师只要方才所遣之飞骑追上沛公，定能刺杀之！”
范增怒道：“汝不见张良神色乎！吾等已失先机，张良定然在彼道之上有所防备！今日放走刘季，日后再要击之，实难为也！”说罢，范增拂袖而去，留下了一案破碎的玉器。
且说范增派出去的飞骑追至芷阳小道，已是过了午时。那骑士寻遍四周，哪有沛公众人的影子？此人在马上望远处查探，忽然听见身后有所动静。他回头一看，发现有一佩剑青年斜靠在树上，正朝自己这边看来，目光冷峻如锋，甚是凛冽。
骑士心道：“荒山野岭，也有武人在此？莫非是张良布下的高手？”
那骑士定了定心神，他下马抱拳道：“来者可是张司徒麾下？”
佩剑青年站直了身子，他见这骑士身束皮甲腰悬长剑，又从鸿门方向而来，心中便已明了。青年突然拔剑回道：“刘季已经回营，你若勒马，在下亦会离去。不动刀剑！”
骑士爽朗一笑，他道：“听你口音，好像是关中秦人。一个秦人却为刘氏卖命，当是疑也。”骑士打量着这武人手上的佩剑，只见那剑遍体漆黑，刃上花纹纵横，有若江河汇聚，实为不凡。
骑士往后退了几步，他将佩剑架在肩上问道：“足下所持......莫非是秦王剑.....？”
来人不答，骑士道：“在下受亚将军调遣，前来捉拿沛公回营。”他见此人站在原地一动不动，宛若石塑，心想：“此人持剑而立，巍然不动，多半是好手......”
他又道：“在下若是空手而归，且如何交代？”
那人听罢，便收起长剑就走。骑士哪肯放任他离去，兵刃出鞘，一剑刺向对手后心。
剑客见这骑士忽然拔剑，立刻左手一抬，手中的长剑将对面兵刃一下隔开而去。他跃出数步，怒道：“刀剑无眼，足下又何必穷追不舍？”
骑士见他身手矫健，问道；“你叫什么名字？”
剑士盯着骑士半晌，忽然发足狂奔，往东面而走。骑士见他一味避战，心中疑窦大起。此地山路险要，他便留下马匹，跟在剑士身后追了上去。
追到最后，两人在一处绝路山涧停下。
剑客问道：“足下逼迫如此，意欲何为？”
骑士笑道：“捉不到刘季，在下也无法回去复命。”他看着剑客，继续问道：“尝闻咸阳有秦国王剑两口，一曰泰阿，一曰定秦。秦王自佩泰阿.......”
他话锋一转：“足下莫非是咸阳卫尉嬴栎？”
嬴栎心道：“此人到底何意。”他答曰：“在下秦王侍卫，嬴栎。”
骑士见他确认身份，便问道：“赵氏一党，当真如传闻所言，被足下所灭？”
嬴栎道：“赵高祸国殃民，人人得而诛之！”
骑士大笑道：“今日真是一个不好的日子。天下英杰聚集鸿门，再动刀剑，倒是我的不是了。”
只见骑士言讫，便收起长剑转身离去。
嬴栎大为惊愕，问道：“足下空手而回，不破军中治罪？”
骑士道：“我已算得时辰，就算没有遇到足下，也追不上刘季。”顿了顿，骑士道：“项将军不愿诛杀刘季，就算在下单独反复，军中也不会问罪。”
嬴栎点头，便问：“不知足下高姓大名？”
那骑士此刻渐渐走远，但嬴栎仍然能听见他的话语在断断续续地传来：“在下营中执戟之士.......”
嬴栎立在原地，他自言自语道：“执戟士？那就是项籍的亲卫了。”
他见骑士远去多时，这才寻觅道路，离开了山谷。
当他走出芷阳道时已近天黑。嬴栎骑在马上回忆起山道上所遇之事。他自嘲道：“嬴栎啊嬴栎，你竟然为刘季出力。”
刘季攻入关中，灭亡了秦国。眼下，自己竟然为了他的安危在外拼命，想到这里，他不由得苦笑起来。
就在鸿门宴结束后，项籍与范增等人商议，决心废除楚怀王的约誓，由自己来掌控天下的权柄。
先前，楚怀王与诸将约：“先入关中者王之。”刘季趁自己在河北血战秦军主力之时，兵不血刃的占领了咸阳。按照怀王之约，刘季可以凭之而王关中。这让项籍所不能忍受。项氏在反秦起义之中的战功最盛，实力又是最强，天下之势，理当由项氏所驱。
此外，还有一事让项籍思虑颇久。项梁在会稽起兵以后，为了响应天下义兵，他听从了范增的建议，寻找了彼时在民间牧羊的楚王后人芈心，立其为王，后世称之为楚怀王。
项氏树起了复兴楚国的旗号，虽然得到了南方楚国遗民贵族的支持与拥戴，但是也无形之间给自己的部队禁锢上了一道枷锁。
项氏拥立怀王，便是默认自己臣子的地位。怀王继位，那军功赫赫的项氏家族便要永世在那无尺寸之功，牧羊放牛的楚怀王座下为将。这一点是项籍所无法容忍的。
彼时怀王与诸侯们立约之时，项籍便早生另立门户之意。与其他诸侯相比，项籍更加迫切地希望及早进入关中。这样一来，项籍便能摆脱楚怀王的掣肘，成为一方诸侯！
眼下，刘季以泗水亭长之身攻入咸阳。若是按照约定，刘季将摇身一变，成为新任的秦王。若是加上先前天下各地的诸侯王，那么天下的利益将会被刘季及其他人瓜分干净。自己就会失去称王的时机。一旦秦灭约成，项氏及其属下们将回到各自诸侯王手下受封，表面上是荣归故里，实质上受的却是诸侯王们的任意宰割。
项籍豪壮不屈，身为楚国贵族之后的他岂能甘心寄人篱下？故而在鸿门宴上处理了刘季与关中的问题之后，项籍便着手准备分封之大事。
是夜，项籍与范增彻夜密谈。虽然韩信没有追上沛公，然而上将军对废约一事的谋划远比其重要。范增与项籍商议了一阵，便建议上将军先修书一封，试探怀王的意向。
项籍请书怀王，要求分天下而王诸侯。然楚怀王芈心似乎是洞悉了项籍的企图，立刻拒绝了他分封诸侯的要求。
来人回信所书：“如约。”
项籍大怒，又与范增商议。范增此时倒是胸有成竹，他道：“怀王地处千里之外，将军携四十万大军龙卷虎啸，又有何俱哉?”
项籍平复了怒气，问道：“亚父可谓废约之事？”
范增点点头道：“上将军但想，若按怀王之约，刘季乘虚而入占咸阳而王关中，诸侯可服？”
“不服也。”项籍道。
范增继续道：“怀王昔日流落民间，虽有王胄之身却不过是羊倌少年，因武信君而立王位，然可有一兵一卒，一城一地以驭诸侯乎？”
“不能驭也。”项籍又道。
范增抚掌笑道：“既然如此，将军的大事可定也！”
项籍恍然大悟道：“凭我楚军之威，纵使行废立之事，又有何人胆敢违抗！”
项籍当机立断，翌日召集诸侯聚集商议分封大事。刘季带着张良萧何等人赴议。
项籍率先将自己的意愿托出。诸侯们一听项氏要违约而令分天下，心中均是大喜。原来，这些联军诸侯均是无意于怀王的立约。都希望结束战争之后能回到昔日六国故地，重建六国政权。
当项籍的决策传遍联军各处之时，除了沛公，诸侯们均是赞同。
沛公和萧何，张良两人互相望了望，心中颇为失望。
范增亦是料到诸侯们不会反对。他见时机已到，便袖出一书，呈递于项籍道：“上将军，此为分封天下之王书，还请上将军以此书重立天下势！”
项籍接过王书，旋即宣示分封天下诸侯王，其中：
楚王熊心，按王书，立为义帝，徙郴县。
沛公、武安侯刘邦，按王书，封为汉王，都南郑（汉中）
秦国上将军章邯，按王书，封为雍王，都废丘。
秦国长史司马欣，按王书，封为塞王，都栎阳。
秦国都尉董翳，按王书，封为翟王，都高奴。
魏王魏豹，按王书，封为西魏王，都平阳。
赵相张耳部将申阳，按王书，封为河南王，都雒阳。（洛阳）
韩王韩成，按王书，封为韩王，都阳翟。
赵将军司马昂，按王书，封为殷王，都朝歌。
赵王赵歇，按王书，封为代王，都代县。
赵相张耳，按王书，封为常山王，都襄国。
楚军大将英布，按王书，封为九江王，都六县。
番君吴芮，按王书，封为衡山王，都邾县。
楚国上柱国共敖，按王书，封为临江王，都江陵。
燕王韩广，按王书，封为辽东王，都无终。
燕国大将臧荼，按王书，封为燕王，都蓟县。
齐王田市，按王书，封为胶东王，都即墨。
齐国大将田都，按按王书，封为齐王，都临淄。
原齐王孙、楚军大将田安，按王书封为济北王，都博阳。
最后，轮到项籍：
楚国上将军，鲁公项籍，自封霸王，都彭城！
因为彭城位于西楚，故称“西楚霸王”。