岳衡跑得满头大汗，身体近乎要虚脱。
叶大人今天交办的任务实在是不好完成，要从缉尉营口中夺食，哪有那么容易。那个方烈武功又高，生性又残忍，要不是那年轻的师爷李青赶来缠住了他，只怕刚才的场面早就已经很不好看了。但是岳衡听说苏浙府四大府监里的其他三个比方烈的武功还高，做起事来更加残忍，万一那几个再出现的话，他真的就无能为力了。
就在岳衡一筹莫展的时候，突然看到前方的街角转出来一个身材瘦弱的男生，不是别人，竟是张塞。
岳衡定了定神，才确定自己没有看花眼，他四周张望一番，暂时没看到苏浙府的人，心中狂喜，忙吩咐手下，“赶紧抓起来，带回庆元坊去。”
张塞缓缓朝岳衡走过来，脸上神情非常淡定。很快，从他身后又转出来一个身材修长的女生。
岳衡素来喜欢美色，一眼望去，便觉那少女容姿清绝，简直是倾城倾国。待走近几步，岳衡马上发现，这少女虽没有当面见过，但是她这张容颜，一直是以极高的频次充斥这各种报刊杂志的头版头条——峨嵋剑校天才少女王素！
原来王素此时已经卸去了丁珊的妆容，以她本来的面目随着张塞走了出来。
她不等岳衡开口就说道，“岳捕头，我想借你的官犬一用。”
岳衡赶紧往前奔了几步，扑通跪到地上，“下官重案台捕头岳衡参见王仙子！”
王素只是和六皇子订了婚，其实还不算是真正的皇族成员，岳衡原不必行如此郑重的礼节。但一来岳衡想拍拍这位未来皇子妃的马屁，二来他见到这么漂亮的大美女，脚也是有些发软。
“岳捕头不用如此大礼。”王素忙劝阻他，“还请借我官犬一用。”
岳衡抬起头，忍不住多看王素几眼，然后现出为难的神情，“王仙子，这个……叶大人的命令是让我无论如何抢在苏浙府之前带张塞去见他。”
“叶大人找张塞，最终目的也是为了去找周远吧？”王素说，“你若借我官犬，我现在就可以带你去找周远。”
岳衡一听这话，心下盘算，张塞这个书生本身确实毫无用处，倘若能够直接找到周远，那叶大人肯定是会给自己记一桩大功劳的。另外，这桩任务的难点，是因为有苏浙府地位职权都比自己高的人插手，可是现在有准皇子妃给自己撑腰，别说方烈，就是侯大人来了，恐怕也要礼让三分吧？
岳衡想到这里，立刻喊道，“快把最好的那条官犬给王仙子牵过来！”
岳衡的那些手下见到江湖女神，武林偶像，也都有些神魂颠倒，费了半天劲，才总算牵过来一条高大威武、毛色亮泽的官犬。
张塞捏着谢雪莹留下的宝剑的剑刃，把剑柄递到官犬的鼻下。
那大狗上下闻嗅，又低嗥了几声，随即往前纵跃，朝着东南方向奔去。
季菲突然找不着了周远，心急如焚。
而这时候人群后面发出了几下呼喝之声，几个丐帮弟子拨开人群走了过来，为首的一个长相俊朗的年轻男子，胸口绣着四个布袋，他和季菲一打照面，两人就都微微涨红了脸。
这年轻男子正是袁亮，燕子坞剑术系的毕业生。他和季菲在学校里曾算是半公开的情侣，但是燕子坞事件后，两人因为种种原因已经分道扬镳。
季菲看到袁亮在这里出现很是惊讶，去年夏末的时候，袁亮就已经落实了丐帮苏浙分舵洪威堂的职位。洪威堂是丐帮最古老的分堂名号，以培养年轻人才著名。可是看他现在的样子却分明是在沧浪亭担任管事之类的杂活，虽然仍是四袋弟子，但显然是遭到了贬谪。
去年安护事件的时候，袁亮为了去参合堂报信，不幸受了重伤，后来在参合堂里又中了毒，虽然经杨教授救治，性命无碍，却和燕子坞许多学生一样，武功大损。事件以后袁亮最初还充满信心，每天刻苦习练，试图恢复功力，但是章大可替他检查了几次以后，却发现他的丹田已经永久地损伤了。
袁亮自然不信，还对章大可大发脾气，后经龚一平教授诊断，还是一样的结论。之后的一段时间袁亮开始消沉失意，对季菲动不动就为了小事恶语相向。
季菲知他情绪沮丧，处处让着他，可是他却愈演愈烈，直到最后每天都闹着要分开。季菲那段时间里几乎天天都要哭上三四回。
少年男女的心事本也就说不清道不明，季菲有几次伤心到了极点也发了脾气，说了狠话，终于有一天两人闹得再也无法收拾，终于分了手，直到今天就再也没见过面。
季菲见袁亮如今工作上又受了挫折，心中不禁生出怜惜，知道对个性要强的他必是极大的打击，但一时又不知道该如何安慰，再加上现在情况危急，更是无暇去念及旧情。
袁亮愣了片刻，正要说话，从人群后面又走过来两个穿着深棕色衣衫、绣着四个布袋的年轻男子。
这两人一个名叫卢东，另一个名叫孙熙，和袁亮一样都是丐帮今天负责沧浪亭地域的值守。他们两人毕业于二流的武校，和袁亮年纪相仿，但同样都是四袋弟子，足见武功尽失对袁亮的晋升造成了明显的影响。
卢东听到骚乱之声赶来，原是一脸怒意，但是看到季菲衣着体面，手中拿着的分明是一对一级兵器，上面的双燕徽章清晰可辨，倒也不敢怠慢。
“这位姑娘看来是袁兄的同学？”他问。
孙熙却完全不管不顾，朝那被毛竹压毁的摊位一指，不满地说道，“既然是同学，就更不该在我们丐帮的地盘弄出这么大动静来吧？”
“这边……刚才出了点意外，实在对不住。”季菲向袁亮、卢东、孙熙三人深施一礼，目光却在四周急切地搜寻。
孙熙看到季菲心不在焉的样子，更是生气，“姑娘，这几棵竹子都是从两湖移种过来的湘妃竹名种，恐怕不是一句对不住可以敷衍的过去的吧？”
袁亮看到孙熙对季菲很不客气，心中不满，“孙兄，想来季姑娘不是故意的。”
孙熙出身九华武校，在丐帮内学历背景算是较低的，所以内心深处对名校毕业生很是抵触，这次逮到了机会正好借题发挥，“哈，如果是故意的那还了得？如果每个人来丐帮地盘上砍几棵竹子，砸几个铺子，最后只要说声不是故意的就算揭过了，那丐帮还要不要在江湖上混了？”
倘若是当年，谁要敢在袁亮面前如此蛮横地说话，手中燕子徽章的长剑必然已经出鞘。可是他现在武功半废，在丐帮中的地位一落千丈，竟是涨红了脸不敢反驳。
袁亮的这种样子季菲都看在眼里，一个曾经那样自信潇洒的高材生变成这个模样，让她很是心疼。但此刻她也不敢进一步惹麻烦。
“确实是给贵帮造成了损失，一会儿我自当去给龙长老赔罪。”季菲又施了一礼。
她口中提到的这个龙长老，叫龙云康，是地位极高的八袋长老，也是丐帮在姑苏城的总账房。宝生钱庄和丐帮一直有许多生意上的往来，季菲也确实认识龙长老。她试图用龙长老的名头暂时镇一镇这两个四袋弟子。
卢东听季菲搬出龙长老来，也不知是真是假，于是问道，“敢问这位姑娘在哪里高就？”
季菲正待回答，目光却突然在远处发现了周远。他竟是回到了沧浪亭另一面刚才表演大型舞台幻术的地方。一个少女将他拉着走上了舞台，似是要去配合表演。
季菲知道周远不会随便就去参与什么表演，他之所以回到那里，一定是有了什么发现。
她没有时间再和卢东孙熙两人纠缠，也没有时间沿着蜿蜒的小径而行，她脚下发力，凌空而起，在几根断竹上轻轻一点，直直地从沧浪亭穿过，迅速奔幻术舞台而去。
卢东孙熙以为季菲是要逃跑，哪里肯依，连忙叫喊着发足尾随。
季菲奔到舞台前，一路上已经迅速将台上情况观察了一圈，发现前后四角各站上了一个穿着戏服的男子，无形中已经把舞台围了起来。舞台中央，一左一右相对立着两个一人多高的大柜子，一个穿着黑袍的幻术师已经打开了左边的柜门，开始要表演那种一个柜子进，另一个柜子出的戏法。
季菲曾经看过这种戏法，知道舞台之下必有各种机关，倘若让周远走进了柜子里，后果不堪设想。
更让她惊异的是，在柜子一边的门框底部，插着一只飞镖，毫无疑问就是刚才周远用量子内力射出的那支。游艺摊和幻术台中间隔着一个沧浪亭，而且周远的飞镖是朝另一个方向射出，从常理来讲，是绝对不可能击中这边的门框的。
“袁吉！快下来！”季菲情急之下大喊，紧接着两个纵跳飞上台去。
她穿着粉色裙装，非常漂亮，空中纵跳的身形姿态更美，台下各色观众不明所以，都齐齐地鼓掌叫好起来。
站在舞台四角的男子们原本一副慵懒的龙套表情，此刻看到季菲往台上飞过来，立刻快速地移动到舞台中央，挡在周远和幻术师之前，一块儿出掌，竟是要凌空把季菲逼回去。
但季菲这一纵跳是留了许多回旋余地的，她眼花缭乱地一个侧旋，日月双刀已然出鞘。四个男子没有兵器，不敢硬接，略一退让，季菲便抢到了舞台上。台下又是一阵哄然叫好。
“袁吉，快跟我走！”季菲着急的说。她知道周远一定是发现了那支飞镖，但现在已经不是去追查的时候了。刚才一不小心施展出量子内力，丐帮的人已经被惊动，一会儿缉尉营的人必然也会过来查看。
可是周远站在柜门前，对季菲微微摇了摇头。
季菲惊得往后退了一步，倒不是因为周远摇头，而是因为他的表情蓦然间变得有些陌生，既不像从前在燕子坞的那个周远，也不像是失忆后的他。
季菲自然不甘心，“袁吉，这里危险，我们快离开吧。”
周远仍不说话，对季菲再次摇了摇头。
这一次，季菲看明白了。周远的表情明显不是在说他发现了重要线索，想要坚持去追查，而是一种对她意味深长的回绝，仿佛在说他已经找到了他要找的，这里就是他要来的地方，他已经明白了他来姑苏城的目的，他不需要再跟她去别的地方了……
季菲只觉得手脚瞬间变得冰凉，不祥的预感让她一颗心沉到了底。
周远转身对那黑袍的幻术师点了点头，幻术师也朝他伸手做了个请的手势，两个人像是已经有了默契。
季菲看着周远和幻术师的举动，突然醒悟过来。沧浪亭里的这个幻术舞台，从半年前开始设立，岂不是和安护镖局事件正好吻合？幻术师和周围的这些打手，说不定都是安护镖局的余党。那晚那些使魔教武功的黑衣人并不是在微澜山庄顺路绑架了周远，而是要将他带来这里——将他们的末代教主带来这里。
而她一厢情愿地以为周远是来沧浪亭帮助她查案，帮助拯救姑苏城，却发现自己只是愚蠢地将周远送回到魔教的面前。
季菲只觉得天旋地转，记忆里周远用他的智慧和坚持保护老师和同学们的一个个真切温暖的瞬间渐渐淡去，取而代之的，是张塞一直在担忧的魔教千年预言……
四个男子一瞬间又围了上来，仍然想把季菲逼下台去。季菲回过神来，她没有时间细想，一咬牙，下定了决心不让周远走入那扇门里。
刚才一招之间季菲已经试过那四个男人的武功，知道他们只是普通帮派水平，她两刀划出一个圆弧，左右手保持一个三分之一的夹角，疾速朝最中间的两人攻去。
这一招是燕子坞刀法里的“斩风”套路。像“斩风、削雪，劈山、掠水”这样的套路，在燕子坞都属于中级刀法，是把平刀、斜刀、转刀、反刀等几种基本刀法用比较精妙的武学优化思路融合在一起。虽然和高级刀法相比存在不少破绽，但是对付没有受过科班训练的普通帮派成员却是最简明有效。
果然季菲只用了三四招就把四个男人逼得狼狈逃窜，眼看她就要冲到周远跟前，那带着黑帽的幻术师突然手中晃开一道白光，瞬间就往季菲身上缠去。
台下观众这时候已经看出来舞台上乱作一团并非是原来就设计好的节目，而是真的起了冲突。季菲因为面容娇美身形纤细，不少人都在心里默默支持她，此时看到白光一闪，都以为是那幻术师施了什么魔法，紧张地惊叫起来。
但季菲的眼力是受过训练的，她一下子就看出来那幻术师是从腰间突然抽出了一把软剑，借着阳光陡然偷袭。
刀的最大敌对兵器就是剑。季菲在燕子坞刀法系读书时必须要研究各种剑，其中也包括软剑，所以她本来是不怕的，但此时她的“掠水”套路正使到一半，露出了不少破绽，而那幻术师武功明显很高，这一剑竟是直指她的破绽而来。
季菲电光火石间构思了三种破解的办法，竟没有一种可行。季菲一时有些慌了，自安护镖局事件以来她是第一次遇到这种险情，无奈之下，只能选择撒开左手的短刀，朝幻术师掷过去。
这一招足以化解危情，但是季菲双刀只剩了一把，就像下象棋上来就被白吃了一只马，算是吃了大亏。那幻术师果然嘴角露出一丝得意，撤了剑招，一纵身躲过了短刀。
那短刀斜着飞向已经打开了门的柜子。这是季菲没有预料到的，她知道自己手中是加了内力的，如果短刀能把柜子戳破毁损的话，自己这应急的一招倒是得了出人意料的红利。
然而，短刀飞入柜子，不仅没有能够把柜子损坏，而且竟没有发出一丝声响，连插到柜壁上的声音都没有，就好象穿过柜壁直接飞走了一样，但是刀子又显然没有穿透柜子。
季菲只觉得浑身一颤，鸡皮疙瘩起了一层，这种诡异的景象明显有点违反常识。
幻术师并不给季菲讶异的时间，转身运剑又攻了上来。季菲稳住心神，右手刀毫不示弱地反攻，刀剑相交时，她刻意招招打在对方的剑尖下三分处。软剑的特点是在和别的兵器相交时可以发生弯曲变化，但是剑尖下三分处，是变化最被遏制的部位。
季菲虽然四年级时专攻双刀，但是她使单刀的功夫也是一流。她娇叱一声，一路高山峻岭般严厉的刀法已经施展开来——那是燕子坞最高级的“锦素刀法”。
这刀法和“斩风”、“削雪”完全不同，不仅厚重凌厉，而且绵密深沉，气势恢宏，破绽极少，优化度极高，三两招之间已经把那幻术师罩在了刀影里。
用刀的力量包裹剑的灵动，这是刀剑对决永恒的主题！
周远原本已经要朝柜子里走去，却突然停下来怔怔地看着季菲和幻术师激斗。
眼前的这幕让周远觉得好熟悉，像是记忆深处的某些画面在眼前重演。这些记忆的画面，和昨晚经过姑苏城城门时回想起来的记忆片段又不禁相同。姑苏城门的记忆片段，感觉并不属于他本身，而是来自久远的年代，甚至像是另一个时空。而此刻若隐若现、呼之欲出的记忆，却很近切。
周远看了一会儿，最终还是没能想起这种熟悉的感觉其实是来自于半年前他在燕子坞湖滩和王素初遇的那一幕。那时候王素和追杀她的安护镖局镖师在他面前上演了一场惊心动魄的刀剑对决。眼前的一幕极为相似，只是换成了女生在使刀。
季菲和幻术师激斗了十几回合，未分胜负。这时候两个穿着深棕色服装的年轻人突然也跳上了舞台，正是丐帮的两个四袋弟子卢东和孙熙。
“这位姑娘，‘幻影戏班’在沧浪亭已经交了一年的年租，一向安分守己，你平白无故上台捣乱是何道理？”卢东高声喊道。
“你还没有解释刚才破坏竹林的事情，再这样纠缠不休，我们就要不客气啦！”孙熙也在旁边呵斥。
幻术师看到丐帮的人上来主持局面，便趁机唰唰连出三剑，退出圈外。
季菲观察四周，看到台下已经围拢来十几个丐帮弟子，而那幻术师的背后，也多出来好几个肌肉遒劲的男子。
季菲不禁后悔自己瞒着周云松章大可他们，独自收留了周远。现在自己孤身一人，是绝无能力跟这么多人周旋的。
“我并不是来捣乱，我只是要把我朋友带走！”季菲用刀一指周远。
“这位公子是我们请来协助表演的，凭什么要跟你走？”幻术师说道，“你自己问问这位公子，看他愿不愿意跟你走。”
这样的场景自然引起了所有人的好奇心，台下众多看客议论纷纷，这时连同卢东孙熙等都一齐朝周远看过去。
“袁吉，快跟我走，现在还来得及！”季菲用几乎是哀求的语气说道。
周远看着季菲，脸上微微掠过一丝歉意，但更多的是一种焦虑，似乎季菲的一再坚持耽搁了他要去做一件很重要的事情。
“这位姑娘，请你快离去吧。”周远道，他的语气神情都很决绝，就像是一个完全的陌生人。
“这位美女，别闹啦，那位公子明显不要你啦！” 这时台下有人怪声怪调喊起来。
“是啊，美女，别难过，那位公子不要你，有我哪！”另一个人喊。
台下的观众都哄笑起来。
季菲又羞又愤，转身寻找那说话的好事者，要不是她谨守武校毕业生的操守，恐怕手中长刀立即要掷过去削下他半个脑袋来。
可是季菲却惊讶地发现，站在台下其中一个面含笑容，一副得意神情的好事者，竟然就是程少斌。在他的身后，依然站着那两个形影不离的保镖。
季菲原本已经心慌意乱、羞耻难当，看到程少斌陡然出现，更是不知所措。
之前在竟陵子台上，程少斌识破了她的计谋，要不是谭执领用三迭香横插一脚，只怕当时就要翻脸。后来事情跌宕起伏，季菲竟是忽略了程少斌这边，但看来程少斌这几天显然一直在监视她。之前她感觉到的几个可疑的人影，应该就是他们几个。
“菲菲，你这究竟又是在演哪一出啊？”程少斌的笑容渐渐收拢，露出满脸狐疑，看来他今天是非要亲自弄清楚季菲的目的不可。
周远冷漠的背叛，光天化日下众人的耻笑以及程少斌的逼问，终于让季菲不堪重负。她手足无措，眼泪不争气地流了下来。
“美女别哭啊!”
“姑娘，让我来抚慰你！”
台下好事者毫不留情地继续调笑季菲。那幻术师看到刚才英姿飒爽与自己对决的侠女突然像个小姑娘一样哭起来，也是一脸得意地在旁边看。
周远看到季菲崩溃绝望的样子，心里很内疚。但自己不相认的话已经说出了口，此时也不知道该怎么办了。
“那位公子好像有些眼熟啊。”
“是好像在哪里见过。”
台下又有人指着周远议论。
就在一切即将失控的时候，一个年轻人拨开人群，纵身跳到台上，对着周远大声说道，“袁吉，你别再胡闹了，快跟我们回去！”
季菲抬眼一看，发现来人正是章大可。一个穿着猩红色斗篷的少女也穿过人群来到台前，她向后翻下帽兜，露出一张俊俏的脸，正是阿玛妮桑央。
“这些人不是好人！”章大可接着一指幻术师说道，“他们此前曾到违禁药铺购买三迭香，很可能跟前几天竟陵子台的下药案有牵连！”
“的确如此！”桑央这时和程少斌说道。
“买药的人腰间有红色图徽，就是那个样子的。”桑央指向幻术师的腰间。
原来这几天里章大可也没有闲着，一直和桑央一起在追查从老吴那里得来的线索。他们从北往南几乎查遍了大小各种戏班，最后发现这个红色的徽标原来属于这个幻影魔术团。
程少斌和桑央熟识，听她这样说，注意力马上从季菲那边移到了幻术师身上。
“哪有此事！”
“信口雌黄，有何证据？”
幻术台上那拨人纷纷呵斥起来。
“这位公子，这样的指控可很严重啊！”卢东也对章大可说道。丐帮的立场，自然多少有些偏袒向他们交租子的商户。
季菲这时候却已经镇定下来。章大可的到来给了她极大的支撑，让她从崩溃的状态中走了出来。
她的眼光扫过台下，看到一片指指点点，满脸好奇，等着看好戏的人，但是她也看到有好多人并没有跟着众人一起哄笑，而是一脸严肃目光犀利地注视着台上发生的一切。
这些人的模样打扮，还有腰间的兵刃，别人可能不知道，但季菲却一下子认了出来。
她把心一横，做出了一个不顾一切的选择。
“程公子，桑央小姐!”季菲朝那幻术师凛然一指，“你们还没明白吗？这些人就是昨晚要绑架你们的主谋！”
季菲说完这话又朝台下大声喊道，“你们都还愣着干什么？丁香姑娘和黄老板就被关在这舞台之下！”
季菲这两句话喊完，台上台下顿时就炸开了锅。
连章大可都疑惑地看着季菲。他刚才的几句话完全体现了一名武校生的良好教育，说的极有分寸，用的是“很可能”、“有牵连”这样完全不带武断的词汇。但是季菲却张口就是斩钉截铁的断言。
季菲当然是在乱说。她完全不肯定这几个变魔术的一定就是绑架案的主谋，更不知道黄老板和丁香月究竟在哪里。但她知道像章大可那样去辩论的话，一时半会儿怎么能够说清楚。而周远就那样在光天化日下站着，缉尉营随时都可能到来。
所以季菲决定要把局势彻底弄乱，只有这样她才有可能把周远从这里安全带走。
她刚才已经看到幻术台下混杂着许多宝生钱庄的家丁和保镖，料想翠玲珑的护院家丁们一定也有不少在这儿。这几日他们一定都是拼了命在姑苏城的四处寻找他们的老板和头牌花旦。只要有任何关于黄宗耀和丁香月的线索，他们一定会不顾一切地去追查。
季菲的棋行险招剑走偏锋果然取得了立竿见影的效果。
程少斌对其中一个保镖使了个眼色，那保镖立刻一纵身跃上台去。这保镖昨晚一路追踪谭执领，最后就是在沧浪亭附近忽然丢了踪迹，所以对这片地方一直有所怀疑。
台下的家丁护院们也都立刻勃然色变，纷纷抽出兵刃也朝台上冲去。
那幻术师绝没有想到季菲竟会想出这样的应变，顿时慌了，大喊道，“保护舞台！”
一时间，幻术师和他的手下跟程氏医堂、阿玛妮成衣铺、宝生钱庄、翠玲珑的家丁保镖们混战在了一处。
季菲趁乱一个闪身，已经拦在了周远的前面，她的脸上是那种被深深伤害的痛苦。她手上暗运内力，准备将周远打昏，强行带走。
以季菲所受的武学高等教育，她此时至少能想出一百种招法把周远立即放倒。但是她想起刚才周远在射飞镖时陡然使出了量子内力，手上不禁有些迟疑。
这时周远开口说道，“季姑娘，对不起，我必须要跟他们走。”
“那我跟你一起去！”
周远摇头，“不行，这是我的使命，只有我能够去完成。”
季菲绝不接受这样的话，她顾不得周远是否会用降龙掌法反击，准备向他动手。
但就在这个时候，只听一个声音说道，“各位江湖上的朋友们，此处是丐帮的地盘，还请大家给个面子，即刻罢手，放下手中的兵刃！”
这声音如雷鸣般传来，从开始到结束始终浑厚稳定，让所有人都一震。
季菲认出来这是丐帮龙长老的声音。她转过头，果然看到一脸白色须眉的八袋长老龙云康带着四五十个丐帮弟子已经来到了台下。这些丐帮弟子在龙长老的一个手势下，立刻训练有素地排成了两列，手中的竹棒开始有节律地啪啪敲击着地面。
但凡有点武林常识的人立刻明白，丐帮弟子这是要结“打狗阵”了。