城南的喇嘛庙向来都是香火旺盛之地，传说西域有一位高僧，曾经路过此地，教化世人，后来高僧圆寂后，当地人为了纪念他，就在此地建了这座寺庙。再后来藏传佛教传入中土，不少当地人开始接受藏传佛教，这里的和尚也逐渐成了喇嘛。
这喇嘛庙门前有一颗大梨树，大梨树下摆着个铁铸成的香炉，香炉上早已斑驳陆离，看样子有了不少年岁。每日都有来来往往的信徒在此逗留，请上一捧香，为家人祈福，为佛祖祷告。
这样的日子终于在某一天中断了下来，丁骨来到这里的时候，也发现这里风水实在不错，寺庙建立在一个小山坡之上，这寺庙的后山并没有其他路，只有密密麻麻的大树林。
正门也只有那么一条路可以走，也就是说，如果有人想从山下打上来的话，那势必要经过这一条路。
丁骨发现这条路有一个特点，那就是弯曲，走在路上根本无法看到喇嘛庙在哪里。只有到了最接近喇嘛庙的那条直路上才能看清喇嘛庙的方位。
这种构造实在是巧夺天工，竹节帮本身实力并不强大，一贯在江湖上也不服人，所以得罪过不少江湖同道。丁骨看到这地形便觉的这就是为他们竹节帮天然建造的。
这地方进可攻，退可守，而且易守难攻，通往山下的是羊肠小道，可这山上却地大物博，该有的农家田院到处都是，根本不愁没有粮食供给。
丁骨将山上的喇嘛们一股脑全都赶下了山，这山里的田地也就都成了他竹节帮的田产。至此丁骨总算是安身立命了下来，多年后，竹节帮的势力虽然也不算大，但也有了两百多弟子的规模，在姑苏绝对是说的上话的帮派了。
萧南风这次要只身对付如此一个门派，实在是有些让人担心。沈秋桐认为，即使萧南风有其他目的，但现在唯一能为沈家出头的人也就是萧南风了，那么他就绝对不能出事。
沈秋桐深知这个原因，因为她知道，在不久的将来，沈家将会遭逢一次前所未有的灾难，那就是沈东晖回来以后的事情了。
楚云峰上当然没有所谓的金库，这一切也都是沈秋桐编造出来的，当然是为了暂时引开沈东晖，继而将家族中的人慢慢运出去。
可每次只能有那么三五人离开，偌大的沈家，几百号至亲，要想全都分散开来，谈何容易。那么沈秋桐就一定要正面去面对沈东晖，而沈秋桐自身的本事是玩玩不够的，她甚至想过与神沈东晖同归于尽，但那也是极为不可能的。
在沈东晖面前，沈秋桐始终都是个孩子，一个孩子如何跟一个成年人去斗呢？她沈秋桐自然是不行，但是萧南风却可以。
萧南风不仅不是孩子，而且是关东大侠，是一个实实在在的成年人。在这个人面前，沈秋桐认为，沈东晖至少为有所忌惮。即使萧南风并不能将沈东晖制服，但也绝对不会让沈东晖讨到半点便宜。
沈秋桐思来想去，还是决定去找萧南风长谈一次，她这颗心始终是放下不去，这对沈秋桐来说实在是太不容易，因为沈秋桐明白，萧南风现在的重要地位。
“师父，可不可以先不去，这件事毕竟不很着急。”沈秋桐语重心长地叹息了一声，缓缓说道。
萧南风瞥了一眼沈秋桐，拉开了她的手道：“怎么？你现在找我有什么事情？如果没什么事情的话，那我去解决一下总没有坏处，毕竟用不了多少时间。”
沈秋桐面露难色地摇了摇头：“事情并没有师父想的那么容易，这竹节帮虽然没什么要命的看家本事，但是手下却有不下两百人的力量，要想在短时间内解决这个帮派，恐怕不是一件容易的事情。”
萧南风也点了点头：“你说的也有到底，毕竟我也只有一个人，这样吧，你拿两坛好酒来，我喝完酒就变成很多人了，到时候再去，就不怕他们了。”
沈秋桐不禁笑了出来，却赶忙收住：“师父，我真不是开玩笑，这件事确实非常严重，竹节帮即使找上门来，也不是一天两天的事情，只要他们下了山，到了我们的地盘，那我们就能跟他们慢慢耗着，如果您独自上去的话，如果遇到个什么三长两短，连个照应都没有。”
萧南风拍了拍沈秋桐的肩膀笑道：“你也学会关心人了啊！”这话刚说出来，脸色就变了，这哪里像是个刚认识的人说出的话啊！
沈秋桐脸上也露出了怀疑的表情，她似乎觉得，这人跟萧南风说话的口气居然一模一样！她正要开口，突然有人大喊大叫了起来：“不好啦，不好啦，着火啦！”
就在他们说话的档口，放在后院的粮库居然莫名其妙这么着火了，全家人每天都靠着这粮库里的粮食为生，这一把大火倒是烧了个干干净净。
沈秋桐顾不上猜疑萧南风的身份，赶忙朝着粮库跑了过去。可等她赶到的时候，火势已然无法控制，老老小小都跑了出来，大声哭喊着。
真是屋漏偏逢连夜雨，上天对沈家的打击未免也太大了，这粮仓算是沈家目前账面上最大的财产，但它的意义并不只是财产，这些粮食更是沈家人的性命啊！
沈秋桐站在大火面前，火光将她的脸照的通红，她一动不动，眨眼间大火已经盖过了屋顶，屋顶上的材料被大火烧断后，四处掉落，其中最大的一根横梁，重重地朝着沈秋桐这边砸了过来。
她还沉浸在不幸当中，丝毫没有察觉到这根横梁的出现。就在横梁快要砸到沈秋桐的时候，萧南风突然冲了过去，一把乌金刀插入了横梁，厉声呵斥道：“快走！”
沈秋桐这才反应过来，吓了半死，忙往后退去，就在这时，另一根横梁同样朝着这边砸了过来。萧南风一只手抓着乌金刀，另一只手则拿着酒葫芦。
沈秋桐发了疯似的在外面喊着，却被人拉着没法冲进去，萧南风大笑一声，这横梁便已经砸了下来，沈秋桐能看到萧南风最后一面的时候，正是萧南风在喝酒的时候。
那一刻，沈秋桐的心像是化了一般，她不觉得眼前这张丑陋的脸有多丑，反倒是觉得长成这样才是最可爱的模样。
可惜的是，她知道的太晚了，就算再可爱的脸，现在看来也已经化作了灰烬。大火逐渐将整个院子都烧了起来，萧南风必死无疑。
沈秋桐呆呆地站在原地，被人拥护者不让她做出傻事。她心里早已不知该做些什么，现在就想找个地方好好哭一场。可她不能在族人面前哭，那不是一个族长该做的事情。
族长之所以是族长，那是因为她有着比族人更加坚强的心，有着常人没有的目标和责任，所以她就算受到再多的打击，内心再是多么的伤心，她都不能哭，哭了就输了。
突然一道火光冲天，一个人影从大火中窜了出来，就看见这人正在喝酒，而他身上的衣服早已破烂不堪，这人岂不就是方才淹没在大火中的萧南风嘛！
沈秋桐喜极而泣地看着萧南风，心里忽然有了一种奇怪的感觉，这男人似乎天生就有一种吸引力，这种不可抗拒的力量似乎已经将沈秋桐的心牢牢吸走。
萧南风大笑着：“哈哈，你看，要不是这一壶酒啊，我还真没法出来，有时候，这酒还真是个好东西！”
沈秋桐不知道这酒到底是不是个好东西，她只知道，眼前这个男人绝不是个坏东西，因为他救了她的命。她扑了上去，扑进了他宽阔的怀里，尽情地哭泣着，萧南风知道，这姑娘遭受了太多的灾难，是时候大哭一场了。
只有在这个男人怀里，她才敢哭泣，当然，并没有让族人看到她在哭泣。良久之后，大火被众人合伙扑灭，沈秋桐也沉睡了下去。
这一夜实在太累，几乎整个姑苏都知道了沈家的不幸，但是他们认为，这对沈家来说，并不算什么，至少这点粮食，随随便便他们就能买到，不过是钱的问题罢了。
沈秋桐醒来的时候，萧南风已经不见了踪影。桌上留了一张纸条，上面只写了简短的几个字：“等我吃完饭。”这几个看来简单，实在是有些不容易，沈秋桐明白，这对萧南风意味着什么。
一天时间，一个人就要去搞定一个两百人的帮派，这简直就是在痴人说梦。不过萧南风确实要这么做，到底是什么原因让他打定主意的呢？
沈秋桐伸了个懒腰，走出了门，门外却是一阵哭泣声。沈秋桐有些不明白，到底是发生了什么。走过卧室，穿过一个小花园，来到了前厅，这里地面上摆放着三具尸体，都用白布蒙着。
沈秋桐一时有些慌了神，这其中还有一具尸体显然是个孩子，只有半个人那么高。大伙儿见沈秋桐出来了，一个个都围了上去。
沈秋桐见状似乎明白发生了什么，她颤颤巍巍走了上去，颤抖地掀开了第一张布，那是她刚刚嫁给独孤家的堂妹沈秋燕。
沈秋燕的脸上到处都是伤痕，显然被人打了不知多少次，身上也只简单地裹着一块麻布，看来发现她的时候，她是光着身子的。
沈秋桐不愿再想她遇到了怎样的事情，她的胃部一阵收缩，甚至有一种呕吐的感觉。她深吸了一口气，掀开了第二块布，那是一张苍老的脸，族中年纪最大的大叔伯安静祥和地躺在地上，一切都跟他没了关系，他双目紧闭，一言不发，往日的英明决断，此时也都烟消云散。
沈秋桐的眼圈有些红肿，她不想在族人面前哭泣，但眼泪却实在不争气，缓缓滑落。当掀开第三块布的时候，沈秋桐的眼泪忽然停了下来，她眼中不再是泪水，而是怒火。十三岁的小侄子静静地躺在地上，他浑身都是伤口，几乎没有一处没有被刀割伤的地方。
这种手法实在是太残忍，就算是一个十恶不赦之人，也绝不会做出如此歹毒的事情，这种人近乎于禽兽。沈秋桐重重地倒在了地上，不等众人上前去扶，她已经缓缓站了起来。
她的伤心并没有经历多久，更多的是仇恨。不用想也知道，这一定跟昨晚的大火是同一帮人做的，这帮人叫竹节帮。
沈秋桐立誓，要让竹节帮这个名字在世上消失！可她凭什么呢？难道说一腔热血就能解决两百多个身怀武功的人？这简直就是痴人说梦。
她终于明白了实力的重要性，父亲退出江湖是对的，这江湖实在是血腥的战场，沈家除了父亲外，根本没有一个人适合在这个江湖中生存。
残忍的江湖已经将沈秋桐对它最后的一点向往都抹杀了，她终于看清了这江湖的真正面目，除了杀戮，再无其他，就算是手无寸铁的老人女人小孩儿，他们也绝不会放过。
“他们留下三具尸体，还留了一封信。”身旁的仆人将信送到了沈秋桐跟前。这封信显然已经被拆过。不等沈秋桐问，仆人已经解释道：“是周先生非要看的，看完以后他就气呼呼的跑出去了。”
沈秋桐的心微微颤动了片刻，她打开信封，抽出那封信。信果然是丁骨写来的：
见字如面，沈大庄主，前日某家不孝徒来贵府登门叨扰，幸而得贵府高手出手教训，为此某家深表感激。然某家凭手中竹节刀闯**江湖多年，不孝徒之竹节刀亦为某家所授。然断于贵府，颜面尽失，此乃某家之过也。
人在江湖，身不由己。某家在江湖多年，尚未吃亏于他人半点，此番依然，三人为戒，聊表寸心，望沈庄主笑纳。
句句戳心，沈秋桐恨不得将这封信撕个粉碎，三条人命，不过是为了挽回他失去的颜面，这种事不管是谁都知道孰轻孰重。这笔账不算完，沈秋桐在心底发誓道。