王钰是被一只鸟啄醒的。
渴急了的鸟儿，把王钰眼角的泪珠子，当成了救命的甘泉。
一阵阵灼痛，和鸟爪勾破皮肤的恐惧感，让他蓦地爬了起来。
体型娇小的鸟被吓得扑棱着翅膀，往远处飞去。
鸟能飞来，这里一定离陆地不远。
王钰艰难地吞咽着口水，嗓子犹如被锋利的刀尖划开般难受。
萧瑶已经彻底失去了意识，胡乱地趴在离他不远的地方。
只要仔细观察，就不难发现，这里的沙，更像颗粒不均匀的石子，与之前的那片金黄色沙海已大为不同。
王钰深吸一口气，把萧瑶驮在自己的背上。
贪婪地看着鸟儿拼命飞翔的方向，给自己提劲，“王钰啊王钰，你要是走不出去，这一世可真就白搭了。”
这么一想，只觉得本来沉重的身体，突然薄如纸，每跨出一步都像是踩在七彩祥云上。
干涩的双眼中，金星直冒，但他依旧流着泪，望向远处的天空，寻找鸟儿的踪迹。
这一程，走了很久很久。
久到连他自己都想不起来，是如何遇上一个去往兰州的商队，又是如何爬上车的。
马车颠簸，两人喝过水之后，总算清醒过来。
一日后的下午，商队到达了兰州。
巨石堆砌的黄河滩前，一座高耸的城堡矗立在苍茫的山影中，城楼向两侧延伸，形如雁翅，城墙上活动的守兵好像随风起舞的毛羽。
他们手中的刀枪反射出阵阵寒光，王钰把头伸出来，舒了长长的一口气，“萧姑娘，我们到了。”
目送商队离去，王钰搀扶着萧瑶来到守兵身前，“我是凤翔府留守，请带我去见你们守将！”
守兵盯着二人，上下打量，似乎有所怀疑。
王钰道：“你且前去便好，见到他我自会证实自己身份。”
整个兰州城内似乎也刚经历过沙尘暴，城墙跟黄沙堆积，入目之处皆萧瑟。
守兵把二人带到守将大营，指了指里面道：“刘彦将军正在帐内相候，请移步相叙吧！”
王钰点头致谢，扶着萧瑶径直入了内。
守将约莫四十来岁，身材宽大，鼻正口方，一身铠甲称的他十分威武。
“凤翔府留守？怎么会是跋涉千里的样子？”
他把两杯水分别推到两人面前，横眉拧在一起，满脸狐疑之色。
王钰把萧瑶扶到椅子上，俯身拱手道：“刘将军，您公务繁忙，我便有话直说了。
凤翔府去年粮食欠收，如今百姓已经无以为继，此番前来，是想向刘将军借粮的。
只是很不幸，在途中遭遇变故，与属下走散。经历诸多波折，今日才赶了过来。
对了，我有一个兄弟叫钱怀义的，不知刘将军知不知道他如今身在何处？”
刘彦脸色晦明不定，听到“钱怀义”三个字后，眉头倏地展了开来。
他示意王钰坐下来，如释重负道：“王留守，说起来，你那个兄弟在十日前，就已经来了。
与他一起的，还有凤翔府巡检卢清吧？”
没有比这更好的消息了，王钰面露喜色，“对对，他们可还在兰州，我想先见见他们。”
“自然可以。”确定他的身份后，刘彦变得和颜悦色，“住处有点远，我差人带你们去！”
王钰体力已恢复许多，把萧瑶背起来，随他来到了帐外。
萧瑶看着来往的士兵，脸上一片羞红，嗓子沙哑道：“司域，这里人多，你放我下来，我自己能走。”
“萧姑娘，不用逞强！你伤势如何，我能不知？”王钰暗暗摇头，“待安顿下来，先让大夫给你瞧过后再说吧！”
刘彦去而未返，却来了一个年轻些的魁梧大汉。
他皮肤偏黑，眼睛晶亮，眉梢微微吊起，鼻梁高挺，八字胡略带喜感，一袭麻布衣衫看上去很是利索。
还未走近，他便扬手喊道：“王留守，请随我来。”
他声音浑厚，王钰在凤翔府听过的口音有些类似，不免多了几分亲切。
“多谢将军，有劳了！”
从他装扮上看，他官阶不高，但是王钰有心恭维，便尽量往高处说。
“王留守，真是羞煞我也！我区区一个进勇副尉，与将军相差十万八千里呢！”
他耿直道：“我叫韩世忠，承蒙兄弟们抬爱，称我一声老韩。”
王钰猛然扭头，吃惊道：“什么，你，你就是韩世忠？”
韩世忠大概是对王钰的来历早就有所了解，看到王钰的反应。
他搔搔头，笑道：“王留守在京师时，不会听人提过我吧？
嗨，寂寂无名一小卒，当时经略司有意提拔，无奈童太尉位高权重把此事暗暗压下。
不过，这都是小事，大丈夫只求战，不为功！”
王钰的确知道韩世忠跃马冲阵，直取西夏姜俊驸马首级的英勇事迹，但却不是从朝堂得知的。
而是从历史书上学的。
他还知道，童贯嫉恨他的勇猛，竟然驳回经略司的请功，只给韩世忠提了一级。
将他从无任何品阶的守阙进勇副史，提到了进勇副尉。
要知道，武官的官阶代表的不仅是荣誉，还有实实在在的军饷。
朝廷看似很随意的一次提拔，对一个军人自身来说，可能带来翻天覆地的变化。
王钰为他惋惜，但念及他以后的地位，笑道：“韩兄鸷勇绝人，说不准能被载入史册呢！”
韩世忠见他小小年纪，睿智机敏，对他也颇为喜欢。
钱怀义看到王钰的第一眼，突然间怔住了，揉了揉眼睛，确定是他后，一时间竟手足无措。
那脱皮的脸上，划痕道道，干裂的嘴唇，还带着乌黑的血迹，哪里还有半点皇城司亲事官威风八面的模样。
他眼角湿润地迎上前来，抓住王钰的胳膊，喜极而泣，“大哥，……我就知道你没那么容易死！”
韩世忠自觉站到了远处，给他们留出说话的空间。
王钰也有些激动，但还是咳了咳，把情绪暂时压住了。
见他独自出来，随口道：“卢清他们呢？”
“剿匪去了！听说最近马匪打家劫舍，发疯一样的抢粮食抢女人，附近几个州百姓不堪其扰，官府发动巡检联合起来与他们对抗。
凤翔府剿匪小有成就，自然不能落下。”
钱怀义拉着王钰往屋内走去，瞥见他背上的女子，大喇喇问道：“这女人是在哪里捡来的？”
闻言，萧瑶抬起头，撇着嘴，白了他一眼。
王钰把萧瑶放在椅子上，叹道：“她呀！就是劫我的那个鸣凤寨的大首领，不过如今不是了！
此时说来话长，回头慢慢说给你听。
我还要跟刘将军谈粮食的事，义弟，她就拜托你暂时照顾。
等会请大夫来为她瞧瞧。”
回头给了萧瑶一个让她安心的眼神，王钰迅速出了门。