王钰并不是活雷锋，收编他们，是因为他需要帮手，而且这些帮手必须是亲信中的亲信。
绿洲一事，他连楚丞舟都有所隐瞒，自然也不会告诉卢清。
司乾卫出身于巡检兵，除却王钰答应的薪俸之外，还同时享受着朝廷每月一发的饷银。
即便自己定了死规矩，但旧主尚在，他不敢冒险。
反观萧瑶手底下这些人，虽然高矮胖瘦形态各异，但经历坎坷，重情重义，身手也不弱，是培植的最佳人选。
在这个时间点上，知道绿洲存在的只有两人。
王钰和萧瑶从此往后的命运，也因此牢牢地捆绑在了一起。
穆风对火枪很感兴趣，缠着钱怀义问左问右，一群人探讨的起劲，乐不开支。
翌日清晨，下起了雨。
雨势不大，但似乎下了许久，洞外坑坑洼洼的碎镜，倒映着雾蒙蒙的天空。
王钰挑出几匹暗色布，与萧瑶做着再入荒漠的准备。
剩余的布匹和用不着的瓷器等全交由穆风和钱怀义。
让他们等雨停后拿到黑市上“销”了，换得银钱，按照他列出的清单，一样不落的进行采购。
荒漠逃生过去的时间不久，印象深刻的几个关键物品，两人再清楚不过。
水是最宝贵，也是最不宜携带的首要物资。
单靠人力，初初上路还不觉得累，但行进途中，随着体力下降，赖以生存的物资反而会成为累赘。
王钰把布扯成细条，沉吟道：“瑶儿，我们需要骆驼！”
萧瑶侧头看他，“骆……骆驼吗？”
王钰解释道：“没错！马掌细，进入沙漠后，容易陷进沙里，走不快。
再者马需要随时饮水喂粮，这会大大增加我们驮运物资的压力。
骆驼脚掌宽大，易于在沙漠中行走，更为重要的是它们可以十几天不喝水，不进食。
骑乘驮物两相宜，它们会是我们最重要的帮手！”
听到王钰的解释，她也觉得很有道理。
萧瑶混迹马匪窝日久，对活物的交易了如指掌，便主动接下这个任务。
可惜，雨淅淅沥沥下了一整天。
整装待发的两拨人马，直到天黑都未能成行。
王钰虽心中焦急，但天公不作美，他也无可奈何。
放松紧绷的神经，他畅快道：“兄弟们，这几日好生歇息。
吃的喝的应有尽有，那就放开了享受，再过些日子，可就要辛劳大家了！”
伏击老三的任务中，穆风的队伍又折了两人。
一个被砍中腹部的，这日天黑之后，也撒手人寰了。
逝者已矣，生者还要继续。
穆风虽然心情不佳，但一想到不日便能换种活法，也便没有过多忧思下去。
萧瑶简单用过一些马肉干之后，便打着呵欠，起身回房。
生活十几年的地方，她最熟悉，众人也就没有放在心上。
就在王钰与他们举杯痛饮时，一声尖叫打破了鸣凤寨的宁静。
一行人急匆匆往深处跑去，只见萧瑶螓首歪斜，跌坐在地。
王钰连忙上前，拥她在怀，循着她诧异的目光望去，四只的眼睛在洞壁一侧闪闪发亮。
穆风怒吼道：“你们是何人？”
两小只鹌鹑似的人儿，哆里哆嗦地走上前来。
稍显大点的那个，腿脚一软伏在地上，怯生生道：“穆大哥，是我，栓柱。”
穆风拿起插在石壁缝中的火把，举近了，往那人脸上一瞅，“还真是栓柱，你……这怎么回事？”
钱怀义打眼一瞧，突然想起之前那简短的对话，“你们两个不是跑了吗，怎么回来了！”
在所有人狐疑的目光里，栓柱断断续续把两人出逃后的经历说了一遍。
“没地方去，又饿又冷，只好回来了！”
穆风冷着脸，一巴掌扇在栓柱的脸上，“你个叛徒，竟敢有脸回来！”
栓柱被打的身形一晃，狡辩道：“是二当家逼我的！”
穆风怒不可遏，失去兄弟的愤慨终于找到了发泄口，“逼你？逼你那就敢背叛我们，背叛大小姐？
叛徒，假如你进来碰到的是老二，你还会口口声声说是他逼你的吗？”
他凌空一脚，把栓柱踢向山壁，这还不解气，他又追上去，疯狂猛踹，直到他奄奄一息，才气喘吁吁地停下来。
女娃见状，吓得缩起脖子，攥紧了王钰的衣襟。
她的头发被雨打湿成一绺一绺，发梢还滴着水，皮肤白皙无暇，小脸大眼，一眼望去，像个精致的瓷娃娃。
萧瑶怜惜地摸着她的头，“小妹妹，你是哪里来的？”
她声音稚嫩，细若蚊蝇地答道：“青唐城。”
青唐城？
那不是獒犬伤人案中吴拉姆的来处吗？
她的骨灰还在凤翔府衙后堂的住处藏着呢，这样一想，自己承诺的事还没有完成。
王钰心思一动，追问道：“你的家人呢？”
她小嘴一瘪，哭泣道：“死了。被……这里的人杀死了！”
栓柱已经晕倒过去，看穆风的态度，并不想留他活口。
归根究底，这都是寨子里的事，趁走之前，全都解决了了也好，免得途日后再有牵扯。
萧瑶把小女娃带回房，为她梳洗打扮。
王钰却犯了难，此去凶险，上路的人有一个算一个，谁也不是累赘。
但这女娃，身子瘦弱，根本无法同行。
穆风以为是他擅自处决手下，犯了王钰的忌讳，便道：“王留守，背叛之人，做一就会做二，信不得了。
大小姐说你有要务在身，干系重大，栓柱这种人，咱们带不得！”
王钰笑道：“出寨子之前，他是你的人，如何处置全凭你在做主，我不会干预的。”
穆风愣了一下，旋即听出了弦外之音。
也就是说，出了鸣凤寨，他和兄弟们的所作所为便要受他约束了。
他讪讪地道：“是，小的明白。”
王钰点头应了，唤来钱怀义，与他做着商量。
最终决定，处理完闲置物资后，集体出动去市场以马换骆驼，顺便把小女娃送进兰州，让刘将军代为安排。
兰州虽地处偏僻，但城中也有寻常人家，不管是将她收养还是嫁人，总比跟着自己要过的安稳。