“艾達，你真是太荒唐了。”
艾達正在客廳裏和她姐姐伊芙通電話。那是一個禮拜天的早晨。話筒緊貼著她的臉頰，她用另一隻手把花邊窗簾拉開了一點—一個粉色頭發的年輕姑娘徑直站在斯溫伯恩路中央，仿佛希望自己被閃電擊中一樣。
艾達告訴伊芙自己幾個月前在超市裏崩潰的事。從那以後，她再也沒去過其他的商店。伊芙簡直不敢相信：艾達是怎麽生活了這麽久的？
“有冰箱啊，”艾達一本正經地解釋道，“有農貿市場，那裏有保質期很長的牛奶和高質量的藥物。”
“該死，換一家商店去吧！”伊芙喊道。
艾達思索了片刻。事實上，這是個不錯的主意。她將窗簾拉回原位，隨即聽到外麵停下了一輛車，便又猛地把窗簾拉開。一輛路虎出現了。艾達能依稀看到車後座有三個嘰嘰喳喳的年輕姑娘，也清楚地知道外麵正在發生什麽：五個閨蜜正準備開車去科茨沃爾德[49]之類的地方，到那裏的女權社會主義者針灸療養院去。幸運的姑娘們。
“阿裏，把你的手指從可可裏拿出來。”伊芙說道，“行了，艾達，我得掛了。拜托你今天去商店吧，拜托。”
“好吧。”艾達說。
就這樣，她又開始買雜貨了，不是在超市裏買，而是去了一家隔著幾戶鄰居的小商店，店主是一個留著胡須的男人，艾達覺得他是穆斯林。那家商店就像阿拉丁的洞穴，在那裏，你可以買到無數的棗子和無花果，但像大蔥和黃油這樣的主食卻不一定能買到。她第一次去的時候，店主高興地通知艾達，店裏沒訂牛奶，所以一個禮拜內都不會有人來光顧了。
“好吧。”艾達吃驚地說。她買了濃奶油，而後在接下來的幾天裏把它攪進咖啡，就像一個正在康複的厭食症患者。
她想念阿都爾和超市裏的其他人，但更喜歡她的新夥伴。店主們對她很好。他們稱她為“羅賓遜小姐”，講一些她聽不懂的笑話，但她還是會禮貌地笑笑。每次出了店門，她總是能在她的帆布包裏發現一些奇怪的東西，如芝麻醬或金橘，這些都是幾天前從中東的樹上摘下來的，結實而新鮮。她的櫥櫃裏又開始裝滿東西，任何來翻看櫥櫃的人都會以為它的主人是一位巴林[50]廚師。她不知道如何使用她的新調料，但它們給廚房帶來了可能和希望，無論如何，做一些她曾經做給邁克爾的菜—肉餡土豆泥餅、意式寬麵、雞蛋蔥豆飯—是不大現實了。因此，她很開心地吃著蔬菜沙拉、鷹嘴豆泥、用糖蜜烤出的羊肉和果仁蜜餅。