佐拉和我约好放学见面，又帮我叫了辆车，送我去我认为我的老队友们会去的地方。离别时，我们拥抱了一下。
“别担心。”她对我说，“我们会把它找回来的。”
巴库工程师新月路很快就到了，车在冰球场边上停下来。我看到托比亚斯战队的成员穿着颜色鲜艳的外套，挤在一起进行战略会议，面前放着热气腾腾的红色咖啡杯—阿什丽要的是热巧克力。我本来缩在夹克领子里，但当我走近他们时，我强迫自己把头抬得高高的。
托比亚斯最先看到了我，他仓促地站了起来，其他人也跟着站了起来，在他身后摆出一副防御的姿态。
“你在这儿干什么？”他厉声说，“还想接着作弊吗？”
这样的含沙射影很伤人，但我不会放在心上。
“拜托，各位……我需要你们的帮助，金克斯不见了。他们抹杀了它的存在，但我认为它可能还在蒙查总部的某个地方。”
“等等。你还想让我们帮你？”托比亚斯双手叉腰说道，“你胆子挺大啊，莱西。你骗了我们所有人，我们把你当成队员对待，而实际上你从头到尾都是个外卡。”他摇了摇头，“你知道吗？也就是我才会觉得受伤—如果我是杰玛—我甚至会钦佩你的冷酷无情，真是让人大开眼界，而我却曾经以为你不是这样无情的人。所以，不要，不要回来寻求帮助。”
我再也无法忍受托比亚斯愤怒的凝视，于是我看向其他队员。但他们脸上也没有任何同情之色，没有人有丝毫动摇：凯没有；里弗也没有—他之前还挺喜欢我的；阿什丽也没有，她仍然板着脸。他们都很支持他们的队长，他们是真正的团队—彼此紧密地联系在一起，拧成一股坚韧的绳。而我只是绳子松散的末端，随时随地想剪就剪。我只是没想到这把剪刀是我亲手递出去的。
“来这儿是个错误。”我说。
“大错特错。”凯嘟囔了一句。
“好了，各位，我们还要准备战斗。”托比亚斯说。
他们没有再看我一眼，转身走出了冰球场并关上了灯，把我一个人留在寒冷和黑暗中。
我回到家，什么也做不了。我没办法追查金克斯的行踪，我也回不了蒙查总部。更糟糕的是，我甚至没有任何可以用来纪念金克斯的东西，它就这样永远消失了。
我把自己锁在房间里，蒙着枕头哭泣，泪水浸湿了枕套。妈妈问我怎么了，我无法振作起来向她解释，现在还不行。
我能想得到的一切我都做了，我好累。
嗯……也许不能说“一切”。
金克斯很聪明。更重要的是，它能自己做决定。
如果金克斯试图给我发短信怎么办？它不可能这么做。我完全断了通信—我没有电话也没有巴库。我真希望我没有把我碎屏的旧手机丢到回收站。
然后，我突然想起。我还有一只巴库—在我储物室的架子上。
“妈妈—我去趟楼下，马上回来。”
“亲爱的，你确定吗？我认为你现在不应该独自一人……”
“妈妈，我没事。”我在她脸上匆匆吻了一下，“我保证我会告诉你一切，只是我得先搞定一件学校的事。”
她审视着我，然后点了点头。
我跑下楼去，走出电梯时正看见保罗朝他的储物室走去。
“保罗！”我大喊。
“哦，嗨，莱西！”他一定看见了我的表情，因为他皱起了眉，“你还好吗？怎么了？”
我控制不住，又哭了出来，我在他面前变成了抽抽搭搭的爱哭鬼，胸膛因啜泣而起伏不定。“是金克斯……它不见了。”
“不见了？什么意思？”
“被带走了。它……它很特别，与众不同。有人想毁了它，而我亲手将它交给了坏人。”这是我第一次对佐拉以外的人说出实情，我不能再隐瞒了。
他没有问我任何我以为他会问的问题，如我是否联系过蒙查守卫。他看起来甚至对我说的一点儿也不惊讶。相反，他和他的狐猴一起用严肃的目光盯着我：“它不是一只正常的巴库，是不是？”
“是的。”我说，声音很轻。
金克斯的消失对我造成了沉重的打击。
“他们在那幢漂亮的房子里盘算什么呢？”他望着远方，声音越来越飘忽。
“保罗？”
他眨了几下眼睛，然后回过神来。他将一只手搭在我的肩上：“我知道失去金克斯对你来说就像是世界末日，但你的未来不是由你的巴库决定的。莱西，你的未来由你自己决定。”
我勉强笑了笑，握紧他的手表示感谢，但是，他不明白我的心情：“我最好继续……”
他点点头，站到一边。但在我离开之前，他说了最后一件事：“听着，小工匠。是你将那只巴库从一堆废铁修复如初。这个夏天你比任何人都努力，不管金克斯是什么……它都是因你而存在，没有人可以否认这点。”
“我明白。”我低声回答。我没有意识到他是如此关注我的一举一动。我的心被填满了—他是明白我的心情的。“谢谢你，保罗。”
“想听听我的建议吗？”
我点点头，等着他继续说下去。“联系莫妮卡?陈。她应该了解一下这事儿。”
“可是……怎么才能联系到她？”
他耸了耸肩：“我要是知道，一定告诉你。祝你好运，小工匠。”
联系莫妮卡?陈，保罗说的没错。毁灭一只巴库……即使是一只异常巴库……听起来不像是莫妮卡会希望她的公司做的事。
但我得先给自己找个能正常工作的巴库，我走进储物室，连灯都没开，打开装有圣甲虫的盒子。“你好啊，老朋友。”我低声对它说。
我用手擦去盒子正面的灰尘。虽然它不怎么强大，但它真的是只美丽的小动物，它祖母绿色的甲壳在微弱的光亮中闪着紫光，它的腿和钳子是熠熠生辉的黑曜石，彰显着完美的巴库工程师的技巧。我把它从包装里抽出来，轻轻地用指尖将它从塑料外壳里撬了出来。它躺在我的手掌中，和我的手掌差不多大。我能感觉到它节肢末端小小的橡胶垫，这能赋予它高超的灵活性和吸力。不管我怎么摇晃它，它都能牢牢站在我的皮肤上。它真是个杰出的小伙伴—对某些人来说。
“对不起。”我又低声说道。我本应该因为拥有它而感到开心，我现在甚至觉得自己很可耻，因为我之前一直那么看不起它。它不仅是我应得的，它也是我唯一买得起的，我应该接受这些的。
我深吸了一口气，然后把它连到我耳边的连接线上。我能感觉到同步在进行—有一瞬的火花—然后甲虫活了起来，它在我的脖子上走来走去。这体验我几个月前就应该经历。
它背部上方的空中出现一层全息影像，上面写着一串文字。
你好,莱西！我的名字是……
它停顿了一下，等着我填上它的名字。我还没想过这事儿，我该怎么称呼它呢？给它取一个无聊的名字似乎不太好，但我也没时间想太久……我还有事要它帮我做。
它的色彩让我想到了水上的浮油。
“斯利克。”我大声说。
“你好，莱西，我的名字叫斯利克！很高兴认识你。”
“我也很高兴认识你。”我回答。
“我现在正在下载你喜欢的东西，这样我们就可以做一辈子的伙伴了。哦！我知道你很喜欢吃拉面，我也是。我会帮你找到多伦多最好的拉面馆。”
我情不自禁地露出一丝微笑：“哦，谢谢你。”
“你是个很受欢迎的人，莱西。我收到很多给你的短信。你想现在就看呢，还是下次再看？怎样对你来说更方便就怎么来。”
它真有礼貌！我开始明白人们为何对巴库上瘾了—耳朵里充斥着如此贴心周到的声音。但我怀念金克斯嬉皮笑脸的悄悄话和顶嘴，更别提看文字比从脑海直接听到金克斯的声音要麻烦多了。
“现在就看吧。”
“好的。”
我被失而复得的通信连接淹没了—来自佐拉的未读信息、几条闪信、各种社交媒体通知，还有来自普罗菲特斯的电子邮件，告诉我们因为巴库战斗取消，所以课程全部恢复正常。我的缺席引起的**还没有平息。我只是一个个地扫过这些通知，并没有打开细读，希望能找到来自金克斯的信息。
但什么都没有，一切似乎都非常正常。
“莱西，打扰一下？”
“怎么了？”我揉揉眼睛，绞尽脑汁，试图想些别的办法去寻找金克斯。
“这儿有一段视频被归类到垃圾邮件中了。你想让我自动删除所有垃圾邮件吗，还是说你想要查看一下？”
我的直觉是删除：如果你在网上收到奇怪的视频，你肯定应该删除它，但这可能是金克斯为了不被发现而选择的做法。
“给我看看吧。”我说。
“好的。”
当视频投射到我面前的墙壁上时，我的心提到了嗓子眼儿，这是金克斯拍的视频。它甩了甩尾巴，因此我只能看到它身体的一小部分，但我依然能认出来，这就是它。
“斯利克，请你一定要备份这段视频。”我迅速说道，防止视频突然停止或被删除，“尽量放大画面。”
斯利克放大了画面，让我有一种浸入感。我观察着视频的各个角落，试图捕捉每一个细节。它被什么人关进了笼子，我瞥见墙上有一幅动态的画—一个梦幻般的瀑布，以及带着一簇星星的蒙查标志。
贝尔德先生是对的，是蒙查把它带走了。
我的心沉到了谷底，也许莫妮卡早就知道了这些。
不，不是蒙查。视频的视角变换了一下，我看到了一个猪鼻子和一根弧形的獠牙。那是一只野猪巴库，它在卡特手上。
我的心跳简直要从胸膛里蹦出来了。我之前方寸大乱，居然没有想到去检查一下巴库战斗时卡特在不在他的战队包厢。他一定是趁我在圆筒电梯里的时候抓走了金克斯，但他抓我的巴库做什么？
“噼啪”一声，视频突然有了声音：卡特正在给某人打电话。我只能听到对话的一半：“爸爸，我搞到那只巴库了。不，我觉得你一定要看看这个……那就赶紧回来！如果你现在就坐飞机回来，今晚就能到……是的，我一个人！……不，她不会知道它在哪儿的。我给它贴了黑标，它完全宕机了。”
一阵噼啪作响的电流声后，视频结束了。
卡特。我早该知道的。我见过他盯着金克斯时的那种掠夺性的眼神。现在，他想把金克斯当作某种礼物送给他的父亲，他可能认为这是讨好他父亲的好办法。
我双手握拳，瘫倒在地板上。看到金克斯被关在笼子里，我的心都碎了，但至少它看起来安然无恙。我不会不管金克斯的，它虽然只是机器人，也没有人保护它，但我不会放弃。
“但是，要怎么做，莱西？你一个人怎么通过莫妮卡的安保？”一个烦人的声音在我脑海里说。
储物室的门上传来一阵轻微的拍打声。我坐在地板上睁开眼睛，我先是看到了一双闪闪发光的银色匡威鞋，然后旁边是西班牙猎犬巴库的爪子—是朱庇特。