杨素相信他的猜测是对的。
但他没办法搜查整个宫城。
毕竟杨广作为宫城的主人，肯定是不会答应搜查宫城的，就算答应，也会怀疑杨素另有其谋。
因此杨素为了自保，只能放弃搜查宫城的决定，继续搜寻全城其他区域。
原本杨素以为此番搜查或没有半点作用，但意外的是，这次搜查并非毫无收获。
当晚时分，几个侍卫来到杨家府邸，向杨素汇报，于外城城门处抓到了一个鬼鬼祟祟的男子。
杨素赶忙前去查看，却才发现，被抓到的这名男子正是封德彝。
“封大人？”
看着慌张无比的封德彝，杨素唇角勾起一道戏谑的弧线。
“你可真是狼狈呢！怎么，叶南只顾自己逃跑了，没把你带上？”
被困在城门关隘内的封德彝无奈叹气：“哎，甭提了，我一身老骨，哪能跟得上叶御史那番强健后生之体呢？别说逃跑，我连走路都费劲呢！”
“所以……”杨素眯着眼睛，极其严肃道：“回答我，叶南他，究竟藏到哪里去了？”
封德彝摇了摇头：“即便得知此事，抓到了叶御史，杨仆射可有什么好处乎？”
“确实没有好处，但你封大人隐瞒叶南藏身之处，恐怕也对你没有好处吧。”
杨素双手抱胸，接着说道：“再说了，叶南是从我的眼皮底下逃脱的，我要不亲自把他抓回来，难逃其咎，难免难堪，还望封德彝从我心意，告知叶南所藏之地，本将军定要亲自与他算账！”
“何必呢！”封德彝再度叹气，随即似有深意道：“反正，明天叶御史自会现身，杨仆射何必急于此时抓住他呢？”
“明天现身？”
杨素皱眉，似是悟懂了什么。
“难道说，叶南他此举是为以退为进，打算参与竞婚大会？”
“正是如此。”
杨素冷笑：“呵，封大人这话可是说得好听，你以为我会相信乎？”
“相信也好，不信也罢，叶御史教我出城，若是途中被杨仆射抓获，也无济于事，他曾言说，杨仆射自会斟酌，明白所谓利害，可做出正确之行为。”
封德彝这话说完，杨素先是一愣，随后便是仰天大笑。
“哈哈哈哈……我懂了！原来叶南那小子，是如此个心思啊！行，那我就任他放纵一把！”
杨素言毕，便挥了挥手，冲着守门官兵示意道：“开城门，让封大人走吧！”
“可是……”
守门官兵颇感惊疑，不由劝阻道：“陛下曾言说莫让任何一人出入，如此……”
“现在做决定的是我，并非陛下。我说开门放人就开门放人，还有什么可是？”杨素口吻冷峻道。
守门官兵不敢反驳，也不敢怠慢，只好开启城门，让封德彝出城。
封德彝拱手道谢致别道：“多谢杨仆射允可！有来必当回报。”
待到封德彝出城走远之后，杨素低头冷笑一番。
“叶南，就让本将军看看，明日，你会如何现身吧！”
翌日一大早。
杨素便前往宫城，向杨广汇报搜查情况。
“陛下，找了一日一夜了，并未找到叶南踪影。”
“没找到？”
杨广一副气急败坏的模样。
“既然没找到，那就按昨日所约，施以惩罚吧！来人！将杨仆射拉下去，杖刑八十！”
即便面临着杖刑的处罚，可杨素仍旧怡然不惧：“陛下，臣以为，惩罚施时尚早，不妨等竞婚大会结束后，再落惩罚。”
杨广皱眉：“你这话为何意思？此次竞婚大会重点在于叶南，于竞婚大会开始之前，叶南尚未被找出，难道你不用遭施以惩罚？”
“臣以为，纵然叶南不在，可竞婚大会仍要按期举办，此举一来慰藉一众求婚人士，以求公平，二来或有变数，能以此令叶南前来补见。纵然微臣此言有所迷惑，可望请陛下三思，此刻重点不在叶南，而在于竞婚大会。”
杨素这话说完，杨广的眉头便皱得更深了。
他仿佛听出了杨素话中的深意，对此稍感半信半疑，思虑半晌过后，杨广便挥了挥手道：“行， 那朕就予你一天留情时间，待之之后，若是竞婚大会不尽人意，朕定将于你施以杖刑！”
说完，杨广坐直身子，用下诏的口吻道：“来人！传令下去，今日辰时三刻，顺期举办竞婚大会，无误无碍，众可亲临，不可限制，国可立鉴！以上，即刻执行！”
公元六零四年十二月二日，一场轰动五湖四海的竞婚大会，如期举办！
此竞婚大会主旨在于，众人皆可通过竞婚活动，施以表现，并从中获得皇亲青睐，以个人表现，选出其中一人作为大隋二公主杨乐的丈夫，即大隋王朝的驸马！
这可是能与大隋攀上亲戚关系的机会。
因此，据统计，报名竞婚大会者，多达一百名左右。
其中多有西域皇室成员、边远门阀或游牧首领勋戚，同时也不乏各地贵族人士。
适时，消息一出，辰时已到，皇城乃至宫城城门大开，所有竞婚人士纷纷入朝，聚于宫城广场。
为了彰显皇朝圣威，杨广甚至下令让皇城开放至民间，这意味着天下百姓皆可集聚于城门内外，观看这一场规模浩大的竞婚大会。
辰时未到三刻，宫城广场早已聚集着一众竞婚人士，至于杨广等皇亲成员，则在亲卫队的拥簇下，立于宫殿城楼之上。
作为竞婚大会的主要角色兼奖品，杨乐也在萧美娘的陪同下登上了城楼，不过在看到底下一大群竞婚人士之后，杨乐却是不由咬着牙，悲愤道：“为何叶南哥哥没有来，他若是不来，我岂不是要嫁予他人了？我可不想如此随嫁……”
萧美娘闻言过后，内心便多有不甘，她随即走到城楼中央，跟杨广商量道：“陛下，叶公子他……”
“别提那个叶南了。”
杨广脸上呈现鄙夷的表情。
“他若来了，一切好说，但他不来，朕也毫无办法，于三刻之前，他若不来，那么终局已定，回头朕一定把他给斩了！晦气！”