萧美娘面露担忧：“可若是真这么做了，乐乐她想必会有所不甘……”
杨广看了一眼身后不远处显得可怜兮兮的杨乐，冷哼道：“不甘那又如何？男女之事本就不可强求，若是叶南没来，纵然朕强迫他参加，又有何意义？朕之所以顺应众人意愿举办竞婚大会，正是为了让杨乐有所领悟，谁肯为嫁娶而历尽艰辛百里挑一，方为男人，方可托付终生。而如叶南这等怯懦小儿，他若不敢来，那便没必要将希望寄托于他，与其等一个终无消息的叶南，不如就地挑个好女婿，这才是对杨乐婚娶之事最大的负责。”
杨乐听到了杨广这番话，却是不由低下了头，偷偷沮丧地抹着眼泪。
萧美娘见状便是不忍，走过去摸摸杨乐的头安慰道：“乐乐，不必沮丧，你的叶南哥哥既然答应了，就必然会来娶你的。”
“可是……”
杨乐拭去颊边的泪水，望向城楼下方熙熙攘攘的人群。
“求婚之人如此之多，叶南哥哥能无往不胜乎？”
“这……”
萧美娘愣了一下，随之也哑口无言，不知该如何回话。
杨广看着妻女不太和谐的对话模样，并未开口说什么，只是转过了身子，冲着两边内侍命令道：“传礼部！令竞婚人士一一入场，陆续点名，统计人数，未到场者则取消竞婚资格！”
虽是这么说着，但杨广依旧保留几分担忧。
纵然他表面并不紧张，仿佛对叶南来或不来不以为然，但实际上他却相当担心，要是叶南不来，这场竞婚大会，又该如何收尾？
思虑间，领了命令的内侍便走下城楼，吩咐礼部官员点名，令点名后的竞婚人士一一上场。
礼部官员的点数声从城楼下方传来。
点到的求婚人士则陆续聚到了城楼下方的台子上。
“一！”
“二！”
“三！”
……
“一百零四！”
“一百零五！”
“一百零六！”
“陛下，点数已完，共一百零六位竞婚人士，可否宣布竞婚大会开始？”
听着内侍的汇报，杨广脸上这才呈现忧虑的表情。
在这一百零六位竞婚人士当中，杨广找不到叶南的人影，这让他十分怀疑，叶南是不是真的不来了？
纵然有所担虑，杨广还是硬着头皮继续宣布道：“准！批一百零六位竞婚人士，共启竞婚大会，以上即刻……”
然而就在杨广宣布开场的声音即将掷地之时，一道豪放的声音从远方传来。
“且慢！”
“还有我呢！”
随着这道宣示声而来的，还有哐啷哐啷的古怪音响。
众人闻声回头望去，却见宫门处，一道人影驰骋而来。
“那是什么人？”
“怎么来速如此之快？”
“难道是骑马来的？”
……
众人面面相觑，各生怀疑，定睛一看才发现，那人不是骑马来的，而是骑着一辆雕刻成马头形状的木车踏行而来。
现场部分人士再定睛一看，却才认了出来，此人不是别人，正是叶南！
却见叶南骑着木车驰骋而来，停在了宫楼之下，一个潇洒刹车之后，便将木车停在宫楼出入口处，接着便缓缓登上宫楼，一边走一边朝着众人微笑挥手道：“抱歉，各位，有点事儿，所以来晚了！”
众人哗然。
这特娘的谁啊？
出场方式这么流弊？
唯有一些认识叶南的人，不由露出了不同的表情。
站在宫楼之上的杨素挑眉，杨广皱眉，萧美娘安慰吐气，杨乐则是不由绽放笑容。
“啊啊啊……叶南哥哥他可终于来了！我就知道，他不会放弃我的！”
不同于这些人的表情反应。
在宫楼台子上，某个人露出了咬牙切齿的愤恨表情。
此人，正是荥阳郑氏小少爷郑从泰。
“这小子……”
郑从泰攥紧拳头，气急败坏嘟囔道：“怎么忽然就来了，难道他也想参加竞婚大会？”
叶南也发现了郑从泰，不禁眉尾一挑打起了招呼：“哎哟，郑少爷你好哇！咱又见面了！你该不会也是来参加竞婚大会的吧？”
郑从泰眼睛一眯：“这话理应是我问你，你不就一个给运河打工的，有什么资格参加竞婚大会？这么多人竞婚，你能赢？”
叶南双手抱胸：“这可说不好呢！反正这次竞婚头筹，我是赢定了！有我在，其他人都没有机会！”
郑从泰冷笑：“那就等着瞧吧！我是不会输给你的！”
“嘿，行吧，待会见分晓吧！”
叶南说完便回头冲着一旁的礼部官员说道：“我来了，算我一个，我叫叶南，也参加竞婚大会，记上！”
礼部官员也不知该不该给叶南名额，毕竟统计的人数已经报上去了。
“给他记上！”
就在这时，站在楼台上的杨广发话了。
礼部官员没有怠慢，匆忙将叶南的名字记录在册，随即从内侍递交到杨广手中。
杨广将名册夹在城墙垛子上，背负双手俯望着台下的叶南，不由冷笑嘀咕道：“叶南，就让朕看看，你究竟有多大本事吧！”
随后，杨广将手一挥，大声宣布道：“朕宣布，竞婚大会，至此开场！”
全场欢呼。
竞婚大会伊始，礼部尚书崔仲方出来宣布竞婚规则，并让礼部官员将一批批文告派发下去，以便一众竞婚人士查阅。
“本次竞婚大会分为竞试六科。”
“文试三科，分别为诗文、策算与辩论。”
“武试三科，分别为骑马、射箭与比武。”
“为彰显公平，诸位阁下可任选两科作为表现，统计总分而推选之，分高者则乃是大会胜者。”
崔仲方宣布完，一众人士便在选着各自擅长的领域，唯独叶南忽然举起了手高声提问道：“请问，崔大人，我能不能全部都选？”
一话既出，众人哗然。
全部都选？
这特娘的是什么要求？
难道他文武两科六项，都十分精通？
“这……”
崔仲方面露难色，不得已抬头看向楼台上的杨广，示意道：“陛下，这位叶公子意欲全选文武六项……”
此话，顿时让杨广瞠目结舌，满脸不敢置信之色。