“凶险之代价？”
“循古道而修之，缘何凶险也？”
众人依旧对此倍感质疑。
李春一边绕着邗沟走动，一边解释道：“我并非专业之人，先前与赵州之时，不过是修桥工匠也。但也正因为曾为修桥而作，我对行水有一定经验。”
李春捡起一根树枝，分别指着邗沟南北的走向说道：“你们看，邗沟以北是为淮水，以南是为大江，邗沟之用，则是通淮水与大江，而关键在于，淮水与大江乃是东西走向，若是循邗沟古道而修凿运河，恐怕会引起淮水和大江泛滥，继而令洪水席卷附近民居之地，此莫非不是凶险之代价？”
众人闻言，这才吓出浑身冷汗。
没想到，李春居然分析得如此深刻？
这可是谁也没有预料到的啊！
李春所说确有道理。
邗沟衔接了淮河和长江，而淮河和长江都是东西走向，而且是往东汇入大海，途中水流堪称急湍，若是将两条河流衔接，急湍之水，必定会积聚于邗沟之内，到那时，必定洪水泛滥，而不可逆阻，如李春所言，此为凶险！
陆贞看了一眼周边的地形，点点头说道：“李师傅所说有理，既然如此，这条邗沟又该如何开通？既无法修古道，难道便只能另开一条了吗？”
一旁周士庚叹了口气道：“另开一条的话，恐怕到了明年，都修不成吧？况且所费人力甚多，民怨至极，如何可能维持下去？”
“那倒不必担心。”
李春摇摇头，又给了一番对策。
“纵然为了抗洪，而需另开一条，但并非需要大量人力，也无需太多修凿时间，我有一计，望诸位聆听也！”
李春站在沙地上，用手中的树枝在沙地里画出了一副三河汇聚的图画。
“纵然循古道衔接淮水与大江，可能造成洪水泛滥，但可有一法阻止洪水袭来，那便是将邗沟古道凿开，于邗沟边上另开一条运河，再将古邗沟圈定造湖，如此便能将洪水扼杀到这片湖中，而湖水之水，也能及时疏浚于两河之间，即未来另开的邗沟之内，如今不仅借鉴古道，防止洪荒，又能节省人力与时间，何能不为？”
此话一出，众人纷纷震惊乃至敬佩。
叶南闻言也是大为惊喜，拍着大腿说道：“哈哈哈……李春大哥果然是一个技术人才啊！这种办法也能想得出来！能想出这种办法的，可能只有李春大哥一人了吧！”
李春微笑道：“南弟说笑了！我不过是提出了一种方案，诸位若有其他方案，大可一起交流！”
“不不不。”陆贞不容置疑道：“叶南兄弟所言不错，李师傅的方案，确为最佳，饶有其他方案，亦不能与之相比也。”
“只不过……”孙四郎提出异议：“这造湖之法，是不是有所艰难了？”
“确是如此，不过我早前曾听说，南弟有可以炸开河道之物，听说是为硝石粉末，既然有了此物，造湖想必并不困难。”李春解释道。
“确是如此，可就算炸开河道，河床底下也有砂土堆积，若要造湖，砂土积累太多，如何可能一并挖走了之？”孙四郎质疑道。
李春爽朗一笑：“孙大哥不必担忧，我早有办法，造湖之后，虽有大量砂土积累河床，可我方才也说了，淮水与大江水流甚急，水急则速疾，靠水流之力，大可将砂土一并冲走，如此又何须担心砂土堆积？”
此话一出，众人纷纷佩服不已，不住赞扬李春是为聪明才智。
周士庚不由感慨道：“果然能被叶驸马看上的工匠，绝不普通啊！”
两天后，在众人的协和下，李春拟成了整体邗沟运河设计图。
叶南签下名字，并做成奏章，拟成，孙四郎、陆贞以及周士庚也代表其所在的门阀贵族纷纷画押，随后交由封德彝，送往大兴城，给杨广过目。
与此同时，叶南再度召集工民，先前那五个工民应召而来，并带来了大量修凿运河的工具，叶南对此很是满意。
满意之余，叶南又给这五个工民发放了地瓜土豆，作为粮饷奖励，并宣布明日开始修凿工作。
陆贞和孙四郎对此很是不解。
“叶南兄弟，区区五个工民，如何可能开工？”
“我看要不延长开工时间，等应募的工民多了之后，再宣布开工吧。”
叶南摇头笑道：“那倒不必，我自有分寸，于我看来，并不是应募而来的工民多了，才能开工，而是开工之后，才有更多的工民应募而来。”
之后的事实说明，叶南此番预料并不虚假。
邗沟开工第一天，只有原先那五个工民过来给邗沟挖坑。
第二天，又有两三个工民加入挖坑队伍。
第三天，突增十几个工民请求加入挖坑团队。
第四天，将近五六十人又来请求加工。
……
到了第七天，应募而来的整体工民数量以达两百名。
他们不要酬劳，他们只要粮饷，而且特别要求，所谓粮饷，只要地瓜和土豆。
这意味着，叶南之前的决定是正确的。
利用地瓜和土豆在江南群众心中的粮饷地位，全然可以吸引更多的工民应募施工。
而这，很快惊动了在扬州州衙执行财政之责的麻祜。
“你说什么？运河开工了？有好几百名工民应募施工了？”
麻祜从州官口中得知此事，顿时气急败坏，勃然大怒。
“混账！这是如何回事？我先前不是让你们阻止工民应募吗！怎么如今还有这么多工民去给叶南那小子当什么挖坑工人了！”
扬州州衙几名州官面面相觑，纷纷推责。
“这也能怪我们啊，麻大人！”
“主要是驸马爷那边发放粮饷，不止扬州城民，就连其他城郡的人听了也趋之若鹜，纷纷加入挖坑工队……”
“发放粮饷？”
麻祜甚为苦恼。
“什么鬼？我堂堂大江南，鱼米之乡，他叶南不过发出馒头之物，竟让江南人士如此向往？不就馒头吗？有什么好向往？”
一名州官语气颤抖回答道：“并非馒头也！麻大人，属下听闻，叶驸马那边发放的是晋瓜与英豆……”
麻祜闻言大惊！