杨玄感和司马德戡带着叶南进了大兴宫。
杨广就坐在龙椅上，旁边台阶下方，则站着御史大夫张衡。
两人都十分严肃地看着叶南。
“你们先下去吧。”
杨广先是挥手叫退了杨玄感和司马德戡，待到这两人退远之后，杨广这才冲着叶南发问道：“南儿，你可知道朕喊你过来所为何事？”
叶南故作困惑，摇摇头道：“儿……儿臣也纳闷着呢，本以为是为了元宵而来，可儿臣听闻此行是为捉拿，更感不解了……”
“呵，堂堂司空御史，真有如此愚昧乎？”杨广冷笑着，继而说道：“朕早听闻，通济渠就差疏浚，便可通河，而邗沟也开工在即，恰在这时，封大人便将设计图奉上，并提醒朕，可在江南腹地多开一条运河，于此事，你真不知？”
叶南依旧装着一副困惑的模样。
“父皇此言……略有疑处，通济渠与邗沟，乃是儿臣所负责，儿臣比谁都要熟悉，可再开一条运河往返江南腹地，此事儿臣属实不知也……”
“别瞎说了！”杨广冷斥道：“运河之事，本该就是你负责，如今盛传江南腹地再开运河，你敢说这与你没有关系？你一概不知？”
叶南摊摊手无奈道：“运河是为儿臣全权负责，近日儿臣也曾听说江南腹地要开运河之事，可有关此事，儿臣并非主导其中啊，这与我何干呢？”
杨广眼睛一眯，他发现自己越来越看不透叶南了。
于是，杨广假意请教，实则询问道：“那以你之见，这条通往江南腹地的运河，该不该开？”
“儿臣属实不知……”
“朕问你话，你说不知道？你若不知，怎担任司空御史之事？运河之事，熟悉者，除你还有谁？你老实回答便可，莫装虚伪！”杨广厉声问道。
叶南撇了撇嘴，思虑一番过后，叶南开始了他的演技表现。
“父皇，儿臣以为不该开也！”
杨广眉尾一挑：“哦？为何？”
叶南不容置疑道：“如父皇方才所说，儿臣负责通济渠与邗沟一事，以儿臣之知进程，通济渠即将疏浚通河，邗沟开工在即，而邗沟所聚工民大多乃是江南本地乡民，开邗沟已是劳民之举，若是再开一条运河通往江南腹地，民怨如何缓解？况且江南本地乡民自当瘦弱，如何能负起此番工事？若父皇执意开取，岂不是大兴土木，伤劳黎民也？”
杨广闻言便是略有不悦：“这算哪门子大兴土木？此乃是兴修水利也！况且何来伤劳黎民之说？朕之做法，乃是惠及百姓，莫非你看不出来，若是运河通往江南腹地，有利于水运发达乎？”
叶南并不承认杨广的说法，旋即便是温声反驳道：“父皇，兴修水利是好，可步子若是迈得太大，那么将弊大于利也！再者，朝廷位于江北，执政之手无法顾及江南，纵使运河开取江南腹地，连同扬州与余杭等地，确有利于水运发达，可江南名阀望族，会同意此番工程乎？他们只会以为朝廷施压，更会以为，此乃朝廷稳固江南政举之行为，意欲以此更强制操控江南民意也！”
“混账，哪有你这么说话的！”
杨广顿时拍座而起，怒视叶南。
杨广的怒气是彰显可见的。
换言之，他是真的生气了。
毕竟，他从来不认为，他的命令可以被驳绝。
他身为天子，他的命令，其他人只能遵从，不能抗拒。
可叶南却三番两次驳绝他的决议？
这叫什么？
这叫抗旨！
“叶南，你莫非是想抗旨乎！”杨广立于台阶之上，俯视叶南冷斥道：“你难道听不出朕的话意？朕问你江南腹地开一条运河如何，哪里是问你意见？分明是向你下令！”
“下令？”
叶南先是一愣，不由露出疑惑的表情。
“不错，便是下令！”杨广用冷怒的口吻说道：“朕早就认定了，这条运河必须得开，你无法拒绝，反正通济渠与邗沟都被你设计开通了，再加一条江南运河又何妨？朕如此旨意，你莫非是要抗拒？”
“可是，父皇，此事还需三思啊！莫不可如此轻易决定啊！儿臣先前之所以接受通济渠与邗沟的开通任务，是其以为有天时地利人和之因素也，可如今这江南运河何来利益？若是开了，怎有益处？这……”
叶南屡屡相劝，每一句，都使杨广脸上的怒意更加浓厚。
然而，待到叶南越劝越激烈，杨广似乎是恍然想到了什么，蓦地仰天一笑。
“哈哈哈哈……”
杨广这一笑，完全把叶南给整懵了。
“父……父皇，你……你何故发笑？”
“你问朕笑什么？朕笑啊，朕笑你没有半点自知之明，朕笑你不可一世，此时此刻却是如此狼狈，你本高傲，可原来此世间，还有让你叶南如此为难之事啊！”
叶南被说得一脸懵逼。
就这？
这就让杨广如此兴奋，如此激动了？
“就这么决定了！”
杨广笑完之后，却是用不容置疑的口吻说道：“叶南，这条运河，就由你负责！朕决定了，必须开一条运河，自扬州通往余杭，不容有误！”
“可是父皇……”
叶南还想相劝，然而杨广似乎是预料到叶南想说什么，顿时打断了他的话，接着道：“你还有什么担忧的？朕都如此下令了，你还想抗旨不成？至于时程问题，你也不必担心，通济渠与邗沟的开通期限，如往常拟定，至于这江南运河，尚且不必这么急，不过当东都建成之时，邗沟必通，朕到时会自东都往江南考察，而于那时，朕要你负责的江南运河，你必须做出个样子，莫要让朕失望，听懂了吗？”
“儿臣……”
纵然，杨广问叶南有没有听懂，可他压根就不在乎答案，没等叶南回话，杨广便是冲着一旁的张衡说道：“张卿，准备纸笔，朕要下诏，总而言之，这条江南运河，朕……开定了！”
杨广并没有意识到，此次会面，整个进程，他的反应与态度，十有八九，都在叶南的预料之中……