要想拿到炭款，就得先考虑从阳城把石炭运送到省城，按照之前皇甫昱给出的送炭计划，第一批次的四十万斤炭，需要用六辆骡车运送，现在，六辆骡车是现成的，只是缺少赶车人，按照皇甫昱提出的让赶车人分批次轮休的策略，首月就必须要采用轮换制，因此，要招十二个赶车人才能够用，钟三这几日便和钱掌柜商议，要在阳城物色赶车人。
之前钱掌柜曾经说过，因为路远疲乏风险大，赶车人一天的工钱至少得按二十文算，现在，按照这个工钱水平，钟三和钱掌柜便在永年炭行的门口张贴出招工的告示，告示里明确了送炭的时间、地点和工钱等有关内容，这样不过几天，便有六人前来报名，余下不足的六人，钟三和钱掌柜分别找了一些熟人来帮忙，反正做农活也不轻松，赚的银子也还不一定比这个活要多，再说了，乡民们手上都有力气，赶车子不是什么难事，因此，也很快找齐了这六人，六人之中，既有他们自己的亲朋好友，也有石小七、甘大个、秦呆子介绍来的人，这几个倒还很珍惜这份活，都说到时候要好好干。
找到赶车人，接下来就是要和石小七安排这些人在省城的食宿问题了，钟三和钱掌柜商议，虽然上次张知县对张经承说好了分批送炭的事，但现在即将要开始送炭了，他觉得还是要去一次省城，再和张经承敲定一下送炭的具体细节。
另外，他也要和石小七一起到省城去打探一下那里的食宿，这样可以方便后面安排赶车人在省城的吃住之事，除了这些，他们还要去一次百里驿站，找李驿丞说一下请他帮忙安排石小七接站住宿的事。
钱掌柜听到石小七的名字，又有点挂怀，他问钟三能不能让他和石小七谈一次，钟三说现在先不用，等他这次和石小七一起去省城，他再找机会试探一下石小七的口风，如果他愿意，那么回到阳城之后，他会安排他们见面的，钱掌柜听了说好。
钟三接着又对钱掌柜说，路上难免要用银子，看来还得从账房支一点，钱掌柜找来王福一算，接下来要发七月、八月和九月的工钱，还要发赶车人的工钱，又要在省道的吃住上用钱，可炭行现在账上只剩七十两，都不够发工钱用，怎么可能再拿出银子来，钟三和钱掌柜听了也是颇感愁烦，钟三只好说算了，他先带点土特产去见张经承和李驿丞吧，钱掌柜和老王福听了说也只能如此，至于说后面发工钱的事，就只能等到那个时候再想办法了。
当天下午，钟三便到黄为村找石小七，现在，石小七的娘已经住到千户所去了，因此，石小七便一人居住于此，他在这小半年之中，通过钟三的打听，找到了一个私塾老师，已开始跟着他认字识数，为以后做石炭买卖打基础，但除了这一件事，他没别的任何事情，因此有时也感到闲得无聊，甚至常常觉得寂寞，今天看钟三来找他，便十分高兴，急着拉钟三进屋说话。
钟三于是将准备带他一起去省城的事说了一下，石小七听了更来了劲，他说现在每天都无事可做，就等着钟三给安排点事情呢，现在好了，终于把他给盼来了，他恨不得现在就和钟三一起去，钟三笑着说不急，明天他会在城中买点阳城的土特产，后天早上辰时，他们就在镇东打行门口会合，照上次一样，先借马匹，然后一起赶赴省城。
石小七听了连声说好，他又拉着钟三到最近常去的黄为村上最好的“酒家”吃饭，说是酒家，其实也就是一个乡民开的小酒坊，自从石小七的娘去千户所之后，弟兄二人见了面从不在家做饭，都是到此吃喝，他们也不嫌弃这里的环境，反倒是有滋有味地边吃边聊，现如今，虽然还没真正拿到石炭的银子，但事业成功的大门其实已经敞开在他们面前，而且，谈到即将出生的宝宝们，二人也是心情大好，加上马上又要三赴省城，因此这顿饭吃得确实十分畅快！
当晚，钟三回到家中，又把准备去省城的事对阿兰说了，这小半年对阿兰来说，真是翻天覆地的变化，她先是从家里挣脱出来，接着和钟三成了亲，现在又有了身孕，可以说是完成了三级跳式的转变，而且，自从离家以后，母亲一直和自己住在一起，她们也就不用再受她爹的欺负，因此生活得十分平静。
加上这所宅院，虽然谈不上多好，可在她眼中已是相当不错的住处，钟三的银子虽然也谈不上多，但维系她们娘俩的伙食完全不成问题，而且这伙食比过去在家时又不知要好了多少，通过这段时期的静养，阿兰娘亲的身体好了很多，这也令阿兰十分高兴。
另外最重要的是，现在不必再像过去一样躲躲藏藏，而是可以正大光明地天天见到她所钟爱的三哥，享受他的体贴关爱，这就更加使这所宅院充满了温馨和温暖，让她倍感幸福和快乐。
现在，当她听说钟三要去省城，还真有点舍不得，但她也知道，现在是丈夫事业上升的重要时期，她不能因为自己而耽误了丈夫办正事，她只是告诉三哥要一路小心，早日回家，钟三现在也是新婚燕尔，他当然不愿离开这个充满甜蜜的家，但他知道此次赴省城是为了后面运送石炭做最后准备，因此也是非去不可，不过他对阿兰说，去省城很快，来回用不了几天，让她耐心等待二日即可。
次日一早，钟三先去城中的铺面买了些阳城的土特产，主要都是小米、核桃、蜂蜜之类的，然后又去酒坊，给李驿丞买了些酒，可惜他身上已无多少银两，想着明日在路上还要再给李驿丞带些熟食，于是便边算边买了这些并不值钱的东西。
转眼便到了出发之日，这天一早，辰时刚到，钟三便和石小七在镇东打行门口碰了面，现在因为永年炭行答应承包镇东打行所用的石炭，加上上次回阳城时，徐掌柜说过让他们需要去省城时就来借马，因此钟三和石小七也就不再觉得那么唐突了，他们进了镇东打行，便和伙计说要见徐掌柜，伙计说徐掌柜出去押货了，不在打行，二人又说要拜见徐夫人，伙计进去禀报，徐夫人便在客堂里见了他们，听说二人是来借马，徐夫人二话不说，便让伙计给准备了两匹好马，钟三和石小七谢过了徐夫人，立刻翻身上马，出了阳城，向着省城的方向一路进发。