今天刘藩台对钟三说的这截然相反的两段话，真是把钟三彻底搞糊涂了，他实在弄不清楚这位藩台大人的想法，不过他现在还没有那么多的脑力和精力来思考这些问题，方才的恐惧和震惊依然在头脑里大量存在，现在，剧烈的反差感又已充斥上来，他的脑袋嗡嗡作响、空白一片，只能被动地继续听下去。
这时，刘藩台继续不紧不慢地说道：“现在这条路已经摆在你的面前，本官认为你还是走上这条路更好，你说对吗？”钟三连忙揖手道：“这是自然，大人，小民肯定愿意走这条路！”“好，那就这么定下了，不过本官还要对你说，既然走了这条路，就得一如既往地走下去，不能再回头，而且要绝对忠诚、绝对服从，你明白吗？”
“嗯，小民明白，要对大人绝对忠诚和服从，”“除了对本官，还得对和咱们一起的人也要忠诚，”“一起的人，大人您的意思是？”“钟三，咱们有些人，上至朝廷大员，下至一般官吏，当然，也包括一些商行的掌柜和东家，大家都是在为了共同的利益而努力，也为了共同的目标而奋斗，这就是咱们这些人一起走的这条路，现在，本官看中你是个人才，能力强，也懂得为人处世，就想让你一起加入，一起奋斗，你可愿意吗？”
钟三听了，心里还是不明白，可他根本不敢有丝毫辩驳，于是便急忙答道：“小民愿意，但愿为大人马首是瞻！”“好！钟三，既然你愿意，本官也告诉你，咱们这些人都是些忠于社稷、忠于朝廷的人，也都是讲义气、重友情的人，你跟了咱们，大家有福同享，以后一定有享不尽的荣华富贵！”钟三听了这话急忙起身，再次揖手施礼对刘藩台说道：“大人提携钟三之恩情，小民必当誓死相报！”
刘藩台再次拉起他，并让他坐下说话，然后又对他说：“钟三，你放心，你的石炭买卖本官已经想好了，本地的买卖就这么多，还有点复杂，没必要再去争，现在你想做大，本官就干脆帮你把石炭卖到京城去，本官等会就让你见个人，此人也是咱们这些朋友中的一个，到时候他会对你说具体的细节，你只管按照他的吩咐去做就行，本官保证你以后能赚到大把大把的银子！”
听到赚大把银子这句话，钟三稍稍平复了一下刚才紧张、焦虑、恐惧的心理，不过他还是弄不明白接下来刘藩台又会给他使什么招术，他只能在一片迷茫之中继续等待。
这时，藩台刘文远突然拍了两下巴掌，然后笑着大声叫道：“马大人，请出来吧！”钟三被他这一喊，真是感到不寒而栗，他左顾右盼，除了他们二人，周围并无他人啊！正在他惊疑之时，忽然，只见偏阁西面的一扇墙竟然被从里面推了开来！墙后走出一个和刘藩台差不多岁数、矮胖身材、留着八字胡的官员，此人头戴皮帽，身穿便服，手中提着一个紫砂茶壶，正一边品着茶一边笑呵呵地向他们走来。
钟三今天真是被这位藩台大人一遍一遍地给惊吓坏了，现在凭空里忽然从墙内走出个大活人，他方才稍微平复的心里又开始七上八下地难受起来，怎么方才一点都没有察觉到呢？这扇墙看上去没什么不同啊，怎么后面还有个暗格？他正在乱想，那人已经轻松随意、左摇右晃地来到了二人面前，他也不向刘文远施礼，就呵呵地笑着说道：“文远老兄，你今天这出戏唱得不错啊，哈哈，精彩、精彩啊！”
钟三听他这么说，赶紧看了眼刘藩台，但见他脸上已完全看不出刚才的阴云密布，而是完全的春暖花开了，他笑着向那人一拱手，然后说道：“老马，你在后面看戏倒轻松，可知刘某人在前台的难处哦，哈哈哈哈！”那人听了继续笑道：“后面轻松？你那暗格里面憋闷得很，要不是有这茶在，小弟真是忍不住要提前出来啦，哈哈！”那人说着又喝了口茶，钟三看他二人如此轻松地打着招呼，心想他们的关系一定非同一般。
这时，刘藩台手指那人，转过头对钟三笑着道：“钟三，这位是咱们的好友，京城来的大官，工部左侍郎马朝晖马大人，你快见过一下马大人吧，”钟三听了心中来不及判断这个大官到底有多大，就急急忙忙站起身，谁知因为刚才没坐稳，现在又起得太急，啪的一下竟然连椅子都弄翻了，他急忙尴尬地扶起椅子，再向这位马侍郎马大人揖手施礼道：“马大人在上，小、小民钟三拜见马大人！”
这位马大人倒是不拘礼数，他看钟三慌张得连椅子都弄翻了，便哈哈大笑道：“你小子是被你们藩台大人吓坏了吧，都哆嗦成这样啦？”钟三听了这话，臊得满脸通红，也不知该怎么回答，这时，刘藩台也笑着道：“好啦，老马，方才的测试你也听到了，应该都过关了吧？”“嗯，过关、过关！要是不过这关，可就得过鬼门关喽！”
钟三听了这话感觉冷汗似乎又有点往外冒了，刘藩台招呼他们都坐下，然后亲自给马侍郎和钟三都续上了茶水，他给自己也加了点，品茗了一口接着道：“老马，你这茶真是不错啊！”马侍郎笑道：“那是呀，带给文远老兄的茶，小弟敢怠慢嘛！这可是大王殿下赐的，你喝了觉得怎样啊？”“殿下的东西就是好啊，呵呵，这茶泡起来清新透亮，入口前闻起来香，入口后品起来甘，好茶、好茶啊！”“你要喜欢，下次小弟再让人给你带点来，”“好，那为兄就不客气啦，”说着他又转向钟三道：“钟三，等会也给你带点这好茶回去尝尝，”钟三听了急忙起身谢过，刘藩台让他坐下，然后又对马侍郎道：“老马，怎么着，测也测完了，下面该你说了吧。”
马侍郎一听笑了笑，然后说道：“好吧，文远兄，你先歇着，接下来小弟登场，”说着他就转向钟三道：“钟掌柜，唉，咱们现在都是自己人，本官就还是叫你钟三吧，”钟三忙道：“大人直呼小民姓名即可，”“嗯，钟三，方才刘大人也对你说了，你在赵地的买卖已经做得很大了，如果继续在这里做，也没多少空间了，因此咱们讨论了一下你这事，准备让你走出赵地，到更广阔的世界去遨游一番，嗯，初步想了想，就先去京城吧，那里仍在大量使用木柴木炭，现在，木柴木炭资源均已濒临枯竭，价钱也随之水涨船高，户部已无更多银两支付朝廷的大量木炭需求，因此咱们工部就在想，是否可以逐步用石炭来代替木柴木炭，正好你现在也想扩大买卖，咱们觉得这是个时机，如果你真的能拿下京城的市场，那可是比中原府甚至整个赵地都不知要强大多少倍了，这对于你们炭行来说，可绝对是一个千载难逢的好机会啊！”