钟三今天到千户所，确实是遭受了冷遇，到现在为止，武副千户也没让人给他倒上一杯茶，就这样让他干坐了快半个时辰，今天从一早出来，到现在为止，钟三连一口热水都没喝上，确实是又饥又渴，不过他现在也没办法，除了继续忍耐、继续等待，其他什么都做不了。
不过这位武副千户则完全不在乎钟三的感受，本来他今天根本不想见钟三，只是后来听兵丁禀报，考虑到钟三现在也算是有点身份的人，太不给面子似乎不太合适，但更重要的原因则是，他听说钟三的石炭买卖做得还不错，他心中就在暗想，钟三时隔这么久才来，是不是有什么事要有求于他，如果真是这样的话，那他就可以趁此机会捞一把，正是因为想到了这层，武副千户才答应见面，果不其然，交谈之间，钟三提起了请千户所帮忙的事，于是他正好诈点银子，顺便也给了所谓“承天府”的面子，可以说是一举多得。
钟三虽然不知道这么详细，但他确实能想到武副千户的贪婪，现在，他无可奈何地已经抛出了他自认为相当不错的一份好处，而且他觉得在这份好处之外，也确实拿不出什么更多的东西了，于是便满怀信心地等着武副千户禀报回来。
这一等又是快一个时辰，到后来钟三等得真是有点急了，他已经在这个屋里来回走了不知多少圈，还是等不来武副千户，其间，他本来还想到院子里去转转，但看见厢房有人进进出出，他又觉得不便，于是只好继续在屋里来回踱步，就在他憋闷得感觉上次在布政使司衙门得的毛病又要犯出来的时候，终于看到武副千户慢慢走进了屋门。
钟三急忙坐好，立刻望向武副千户的脸，只见他的脸上并无特殊表情，似乎是既不高兴，也不生气，就好像什么事都没发生过一样的平静，钟三心想，这个表情还真猜不透事情到底是好是坏，现在也只能是边等边看了。
这时，武副千户先开了口，他对钟三说：“方才的事情已经对千户王大人禀报过了，大人听说是你钟从仕郎的事，还是很支持的，后来又听说这还是承天府的意思，大人当场就说，为解决京城的石炭需求问题，咱们千户所也理所应当要出一份力，这些态度都是明确的。”
钟三听他这么一说，心想看来那些好处起作用了，事情差不多也该办成了，可他刚这么一高兴，就听武副千户接着又说：“不过嘛，千户大人还是提出了两件事，”钟三一听这话，又有点紧张了，他真不清楚接下来武副千户又会说出什么要求来。
这时只听武副千户继续说道：“其实嘛，在本官看来，这两件事一件很好办，一件略微棘手，但依你钟从仕郎的能力，本官觉得也没什么问题，”钟三听到“棘手”二字，立刻有些不知所措。
武副千户也没管他的表情，就接着道：“这样吧，本官先说那件容易的事吧，嗯，钟从仕郎，你应该还记得八年多前，你到千户所，本官对你说起过咱们千户所每年也要进不少石炭的事情吧？”钟三听了立刻想起那个“七十万斤”的数字，他点点头道：“大人，钟三记得您说过此事，”“嗯，这样，千户大人听说你的石炭买卖做得不错，不仅卖去了省城，现在又要卖去京城了，因此就想请你给帮个忙，把咱军营的这些石炭都给解决了，不然的话，咱们现在每年都得从外面进炭，银子的事且不说，单说这买炭的事就够麻烦的，一个地方还应付不了，还得从几个地方进货，操作起来十分不便，因此，千户大人就想，阳城离咱最近，能不能就请你这给想想办法，帮着解决一下，当然，千户大人也是大人大量，他说只要你同意这事，他就可以派兵丁在凤山山系里护送你们一段，直到出山为止，这样你们也就不用再担心这段山路了，你看咱们军地之间这样互帮互助一下，应该不是什么问题吧？”
钟三听他这么说，他心中默算了一下，按照现在的开炭规模，多出个七十万斤的余量，应该没什么问题，至于说价钱，按照现在阳城一斤炭接近一文钱的价（这些年阳城炭价也在上涨），七十万斤炭就是七百两银子，钟三想想又被千户所扒走了七百两银子，这帮军官可真是够狠的，但他又想，现在不答应肯定不行，而且武贵说还可以提供山路里的护卫，这倒也符合他的想法，因为毕竟前面王知县提醒过他山道上的风险，因此他综合起来一想，觉得还能接受，于是便对武副千户说道：“好吧，大人，既然是千户大人亲口提出，钟三把这事也办了，今年九月底前咱们就把七十万斤炭送来，您看千户所能放得下吗？”“嗯，放得下，咱们千户所有的是地方，好啦，谢过从仕郎大人啦，”武副千户说着向钟三拱了拱手，钟三也揖手还礼道：“大人不用客气，您再说说那件难事吧。”
武副千户听钟三让他说难事，脸色又立刻严峻起来，他停顿了一会，然后才对钟三说道：“钟从仕郎，你的能力确实不错，八年之前，也确实帮着咱们办好了千户大人的婚事，咱们心中是记着你的功劳的，当时也给过你赏银的，你应该都还记得吧？”“嗯，钟三记得，感谢千户大人的赏银，”“嗯，记得就好，不过现在，这场婚事却遇到了一些问题，比较棘手难办，今天既然你来了，本官就想和你再商议商议，”钟三听他说“商议商议”，就知道这事肯定不简单，不然武贵说话不会这么客气的，也不知是什么难事，现在只能听下去再说，想到此，他便对武副千户说：“请大人但说无妨。”
武副千户接着说道：“本来嘛，这桩婚事确实不错，千户大人和这位新大夫人之间的感情也很好，还生下了大公子，千户大人也很喜爱，一家三口过得其乐融融的，可是近些年来，事情却在逐步发生变化，钟从仕郎，你可能不知道吧，咱们这位大夫人现在可是作怪作透了，弄得咱们千户大人整天愁烦得坐也不是、站也不是，竟然连公务都耽误了，你说这样下去还怎么得了？！”
钟三听他突然说起石翠花的事，心头就是一紧，心说怕什么来什么，怎么说起这件事来了，这不是哪壶不开提哪壶嘛！想到此，他只能装着糊涂说道：“大人，钟三倒真不知道这些事呢，过去千户和大夫人之间不是一直挺好的嘛，怎么会突然变成现在这样呢？”
“唉，谁也不想这样啊，你说是不是？不瞒你说，事情其实是从咱们千户大人纳妾开始的，本来嘛，千户大人并不想再纳妾，就大夫人一个夫人就够了，可偏巧，咱千户大人偶然看到了一个民间女子，此女子家贫如洗，楚楚可怜，千户大人也是动了恻隐之心，这才帮了一下这家人，谁知那女子一家人却感激咱们大人的恩情，硬是要将那女子送予大人跟随伺候，以表他们的谢意，咱大人几次不肯，但那人家却硬要如此，连同那女子也一起主动表达，大人看这样再坚持下去，就怕要伤了那女子的心，因此无可奈何，只得恭敬不如从命地纳了这个妾，谁知这一来，大夫人就满不高兴，他开始责怪千户大人，大人则一直向她解释，说此事是无奈之举，可她就是不听，后来又转而为难那女子，你说说，那女子又没得罪她，她为难她干什么呢？”
武副千户抿了口茶，继续又道：“这倒也罢了，大人宽宏大量，不计较她的错，还继续尊重和关怀她们母子，可结果，这位大夫人不仅不思悔改，还得寸进尺，前年年底咱千户大人又是和上次一样迫不得已，再纳了一房妾，这下她就彻底地狂野了，经常在所衙里无故乱发脾气，摔东摔西，尤其是及至这位三夫人产下一对龙凤双胞后，二十多天前全家一起大摆筵席庆贺时，她竟然在千户亲友和下属都在场的大庭广众之下，公开用言语羞辱二夫人和三夫人，甚至还指桑骂槐地指责千户大人，这倒也算了，千户大人还是忍而不发，可她后来竟然在三夫人主动敬她酒时，直接端起酒杯把三夫人怀中的双胞胎泼了个满脸都是，你说这、这还像个样子嘛！千户大人这才实在忍无可忍，动手打了她一巴掌，说她是乡下的娃懂不了事，不配做这个大夫人，然后就派人把她看管在后院，不让她再出来了。”
武副千户一边说，一边看到钟三的脸色逐渐凝固，可他也不管这些，只是继续又道：“自那以后，千户大人一直耿耿于怀，今天听说你来，他本想要当面质问你几句，是本官拼命拦住，说这事与你无关，好容易才劝说住，大人便吩咐本官带话给你：为了千户所、为了千户所衙，他要休了这个不懂道理、不守规矩的女子，他让你今天就把这女子带走，永远不要再回来，如果你办成此事，他立刻答应你所说之事，如果你办不成，他说让你马上就滚，从今以后再也不用来千户所了！”