截至第八年末，京城的炭价也随着各项物价的上涨而水涨船高，达到了一斤四文，这样，永年炭行京城分行每年已经可以收入二十万两卖炭钱，同时，工钱也进一步上涨到镐工每天七十文，杂工每天五十文，这样一年下来，工钱就是三万六千两，另外，支付给京行掌柜伙计的工钱也达到一千两，其他骡马、拖车和工具的更新替换等各项开支用度三千两，这些成本全部相加起来，就是四万两，同时，永年炭行还需缴纳一分半的炭税和利税合计三万两，这样总成本合计就是七万两，永年炭行还余利润十三万两。
这十三万两，仍然要支出六分利给官员，不过这些官员却与七年前并不完全相同，除去现在不需经过定关送炭、因此王千户和武副千户再得不到京行的红利之外，刘藩台在这七年之中也主动提出不要他京行买卖的一分利，这在当时让钟三真是颇感意外，他没想到，刘藩台居然能主动说出这句话，刘藩台当时给出的理由是，京行的买卖已经与他无关了，他让钟三把这银子用在刀刃上，只要大人物满意了，他的买卖就能越做越大，为此，钟三着实感动了一番，他万万没想到，这个一直令他十分胆寒的铁面人物，竟然会说出如此暖心的话，让他瞬间改变了对他的看法。
除去这三人，钟三仍然保留了给马尚书的两分利和杨府尹的一分利，而另外的三分利则按照马尚书的授意，给了赵王，不过这位赵王不是八年前那位和蔼的老赵王，老赵王已经与之前被扳倒的内阁首辅张介嵩一起，在这八年之中的同一月内先后离世了，这两个人也算是斗了几十年，结果最后也几乎是同时离世，说来也是让人唏嘘不已，马尚书授意钟三给三分利的是当年坐在定国公身边那位不苟言笑的年轻人，当下皇族之中的新秀——赵郡王。
这样，永年炭行还剩余四分利，计五万两银子，至此，钟三和钱掌柜商议，现在京城分行的买卖做得很大，为了照顾阳城总行，应该把阳城那边的利润纳入进来合并考虑，这些年阳城分行已经又通过刘藩台拿下了赵地另外中等以上四府三直隶州一千万斤的石炭买卖，因此年利润合计也达到了一万三千两，钟三和钱掌柜便把两边的总利润六万三千两并在一起计算，他们留下三万三千两作为炭行的备用资金，把其余的三万两都作了分配。
其中，石小七和徐小五各分五千两，甘大个和秦呆子各分三千两，皇甫昱、钟二和老王福则只是按原来的银两作了适当增加，多的银子他们一概不要，剩余的一万四千两，钟三和钱掌柜一人七千两，现在，钱掌柜终于又超过了他爱婿石小七的收入，而这翁婿二人加起来，每年收入已经过万两，竟然超过了大掌柜钟三的收入，还有甘大个和秦呆子，也都为这笔巨大的收入欢呼雀跃、激动万分，他们大声地赞叹钟三，是他改变了他们、改变了他们全家！
其实钟三改变的还不止这些，现在，石炭在阳城已经深入人心，阳城共有一千八百人跟着永年炭行镐炭，他们分成为两批，一批年岁稍大的八百人在阳城，一批年纪轻的一千人在京城，这些人虽然离开了田地，但他们带回家的银钱，已经足以应付家里的粮米开销或者雇人种地的工钱，并且还有不少结余，完全可以用来改善生活，因此，大部分阳城人的日子现在都过得比原来好多了。
当然，阳城县衙的税收却没有按照预期那样大幅增加，因为永年炭行已经把最大的买卖做到京城去了，甚至连炭矿也挖到了基山，因此阳城便收不到京城石炭买卖的税收了，不过王知县却并不敢多话，而且他还继续派出马快护送永年炭行在省道上的车队，之所以要这么做，一是因为马尚书他们已通过各种途径知会了知县王为成，二来钟三因为这些年京城石炭供给的功绩，已被赵地承宣布政使司衙门任命为正六品承直郎，官阶比王知县还高了整整一级！
不过钟三也并没有完全靠着这两条，他自己也没忘记阳城，这些年来，他通过各种方式为阳城做了许多事，比如修建阳城城墙、输送廉价粮米，他甚至还专门拨出八千两银子，把二百里省道给重新整修了一遍！另外，在永年炭行这个会长商行的带领下，阳城商会的各项买卖也日渐红火起来，现在，许多商行开始大胆地走出阳城，走向赵地和北省、甚至走向更远的地方，去开拓属于他们的买卖，赚取更多的银两，因此而带来的各项收入，也足以令阳城改头换面，彻底摘除了贫困的帽子，由此，阳城的大部分人，都从内心十分感谢钟三为他们带来的片片曙光！
这八年，我们故事之中的一些人又相继离世了，这里面包括了钟氏兄弟的爹爹钟田、阿兰的爹丁二狗和石小七的爹，钟氏兄弟为他们的爹爹办了一场仅次于杨老先生当时规格的风光葬礼，但另外二人，却只落得个草草收场而已。
这八年，我们故事之中的一些孩童也逐渐长大了，现在，这帮孩子中最大的王金宝已经十六岁，其次就是钟兰已经十五岁，接下来是钟成和石玲珑，他们都是十三岁，还有甘大个的儿子甘兴旺和秦呆子的女儿秦小芊也都差不多是这个岁数，这群孩子已经长到了钟三他们当年出道时的年龄，可在父辈的眼中，他们其实也还只是一群孩子，对于这群孩子，钟三是下了决心要锻炼培养的，为了让永年炭行的买卖后继有人，钟三和几个弟兄商议，共同做出了让这些后代都进入炭行的决定，当然，这个决定只是针对男孩而言。
另外，因为王金宝已经十六岁、钟兰已经十五岁，二人的爹娘都已开始为他们考虑起了婚事，尤其是王金宝，自从离开千户所之后，越来越懂事，现在俨然已成了这帮孩子的头，做起事来有板有眼，深得大人们的欣赏，钟三夫妇便经常与他的娘亲石翠花和他现在的爹爹徐小五一起商议他的婚事，说是要给他物色个好人家，这样谈着谈着，双方都发现，其实对方的孩子就很合适，于是便将此二人的婚事给办了，现在王金宝和钟兰已经结为了这群年轻人中的第一对夫妇！
随着这些孩子们都已经进入青年时代，咱们这个故事里的那些中流砥柱们，现在也都正式步入了中年甚至中老年，这一年，镇北打行的郭掌柜已是接近七十，飞龙打行的黄掌柜也和他差不多少，中城县的知县郑仕清已经快六十岁，钱掌柜已经五十多岁，徐掌柜和他差不多，还有百里驿站的李驿丞也和他们一般年龄，至于中城县那边百户所的现任百户王英则是四十多岁，钟三的老师兼第一谋士皇甫昱、他的二哥钟二今年都是接近四十，再往下则是一群三十五岁左右、在那个时代堪称中年的人：钟三、石小七、徐小五、甘大个、秦呆子、阿兰、石翠花等等，他们都是差不多同时处在这个人生最重要的时间段里。
至于这八年的官场，倒是没有什么大的变化，自从徐氏内阁垮塌、朝廷闪电般任命了一批官员之后，朝局似乎又稳定下来，一切似乎都已风平浪静，就拿八年前那张八仙桌上的八位来说，现在除了老赵王过世，另外七位都还在，定国公沈保已经快七十了，快到六十岁的翁成国、徐进启、马朝晖则仍然都是内阁大臣和各部尚书，四十多岁的俞极仕也依然是鸾仪卫指挥使，至于替代老赵王坐在中间召集众人的那位赵郡王，今年则是四十五岁。
另外，我们所熟悉的赵地左布政使刘文远今年六十了，他的爱婿同州府知府张长青和他的得意门生中原府知府张定宇以及阳城县知县王为成今年都快五十岁，新定关千户所的千户王镇山今年六十五、副千户武贵今年六十岁，还有跟随监视钟三的那个段飞，在这八年之中，火箭发射，已升任鸾仪卫的从四品镇抚使，他今年快到四十，不过自从他升任以后，钟三再也感觉不到有人替代段飞跟踪自己，他现在见马尚书，都是直接去马尚书的宅邸找他。
所有这些人都无一例外地同时生活在当时那个时代中，尽管他们的年龄身世、地位权力、处事原则、生活方式大不相同，但他们却都无法避免那个时代对他们造成的深刻影响，这种影响一旦放大之后，任何人都将无法阻止被它所带动，那么那个时代究竟会怎样发展？等待他们的又将会是什么呢？到目前为止，他们都还并不知道，但是在不久之后、也许很快之后，他们就都会知道这个问题的答案，而且是一个令他们所有人都震惊不已的答案！