此次围剿贼军，从朝廷接到西省暴乱奏报开始，到赵地派兵驰援西平府，再到同州府抵抗北路贼军，一直到现在京城被围，继而急速调遣三路大军入京勤王，其实全都是兵部在指挥调度，不过事实证明，兵部的指挥真是一连串的失误，并由此带来了一连串的失败，朝廷上下因此对兵部都生出了强烈的质疑和不满，但很奇怪，皇上却并未处置兵部，甚至也没像对待户部尚书徐进启那样进行过申饬和意图罢免，而且直到现在为止，还在倚仗着兵部维持局面。
现在，京城已经被围，除了粮米石炭，朝廷最关注的肯定就是战事，而关注战事就是关注兵部，王公大臣们天天都在紧盯兵部的动作，时时都在急盼兵部的战报，可以说，兵部的一举一动都牵扯着整个朝廷的神经，今天这个内阁扩大会议，皇上不管之前问过哪个部，也不管之前哪个部说过些什么，但最终还是绕到了兵部头上，这就是当前无法回避的最大现实！
方才皇上金口里问出的这个问题，其实已经是当下朝廷最关心的问题——援军到底在哪？！这个问题看似简单，甚至具有一定的讽刺意味，但确是一个实实在在的问题，而且，这个问题的答案，其实连兵部自己都不清楚！
这不是危言耸听，更不是小儿游戏！要想讲清楚这个问题，我们还得先把时间略略退回到同州府被北路贼军围困那个时候。
彼时，朝廷先是得到奏报，说同州府官军通过伏击，打了一个胜仗，迟滞了贼军的进攻，当时这个奏报就如同是久旱的甘霖一般，一下子给朝廷注入了一剂兴奋剂，满朝上下，都为这场平乱以来的首场胜利而欢欣鼓舞！皇上更是专门令快马将朝廷的特别嘉奖送到同州府，其中最大的嘉奖就是加封此次伏击战的实际指挥者——同州府知府张长青正四品明威将军的散阶，这种给文官加封武将散阶的做法，自本朝建国以来，尚属首次，由此可见皇上对张长青的高度赞许！
接着，贼兵北路大军蜂拥而来，张长青寡不敌众，只得再次回城退守，但因同州府一向以来就是军事重镇，城墙高大、战备精良、粮草充足，因此贼兵一时也攻不上去，朝廷因此又将希望寄托到这座孤城上，指望同州府能够就此拖住北路贼军，从而确保京城的安全，或者至少也能为京城防卫争取半个月的战备时间。
与此同时，按照皇上的诏命，兵部已开始在京城周边组织力量，准备把各个卫所的官军聚拢起来抵抗贼军，可就在朝廷上下都抱着这个打算时，李迎中却使出了一条出人意料的计策，他派手下大将陈中铭率领两万骑兵绕过同州府直扑京城而来！
接到此军报后，朝野震惊，皇上再次急令兵部调遣一切力量阻拦那些风驰电掣般赶来的贼军，兵部没办法，只得放弃原来归拢北省卫所兵马的做法，转而令各个卫所立即分头就地出击，阻挠贼军前进，同时又令张长青带全部人马从同州府杀出，以主动出击的方式尽量拖延贼军主力继续向京城挺进！
可是这样一来，同州府立刻变成一座不设防的城池，贼军破城后蜂拥而入，张长青率领的一万多官军见大本营城破，再也无心恋战，只得边打边撤，逃往京城，一路之上，人马又损失大半，及至进京，只余一千多人！
与此同时，皇上还命兵部立即调遣东省、南省和南都的三路军马进京勤王，兵部于是便向三省发出调令，彼时是在同州府城破当日晚上，距今已有六日，可三路官军到现在为止均未见一兵一卒到达京城！
朝廷上下焦急万分！
这六日里，皇上已经几次催促兵部严令三省进京勤王的时间，兵部也发出过两道严令，第一道严令是同州府失陷当晚，兵部令三路大军三日内齐集京城城下，给刚刚杀来的贼军先头部队加以重创，可这第一道令犹如石沉大海一般，完全没被执行到位，三省甚至连军马都未动员好，根本还没来及出发，更何谈集结城下？这就相当于错失了第一次战机！
第二道严令是再次命令三省大军必须在后三日内赶到，并对刚刚全部到达京城之下、立足未稳的贼军主力加以痛击，使其猝不及防，阵脚大乱，可是三日再次过去，仍未见勤王之师的一兵一卒！
那么援军究竟在哪？
兵部得到的战报是，三省之中，南都竟然还没有集结完人马，说是还要再等一日方可动身！南省则以同西省毗邻的黄南府出现贼兵踪迹为由，只肯派出全省一半兵力，也就是四万人马前来勤王，昨日战报显示，这支军马磨磨蹭蹭、走走停停，竟然在出发二日之后才刚出南省，走到北省的广安府！这里距离京城还有整整八百里之遥！
三路大军之中只有东省行动最快、执行最严！昨日东省总兵王通已经率领七万人马进抵保平府保安县境内，此处距离京城只有二百里不到，王通的先头部队如果行动够快的话，一天一夜就可以赶到京城，但是，这种单兵突进的战法，却也为后来的战败埋下了伏笔。
现在，兵部尚书钱鼎昌的心情其实是十分苦闷的，这段时间以来，他这个内阁大臣、兵部尚书兼中极殿大学士，一直处于风口浪尖中，王公大臣们都在责怪他杀敌不力，若不是皇上保他，他可能早就被唾沫和弹劾扳倒了。
可谁又知道，他心中也有许多的无奈和苦楚！这些事他还不能对任何人去说，而只能把战事的所有不利全都扛在自己身上，他也知道自己也许随时会被作为替罪羊罢官夺命，因此他现在十分谨小慎微，不敢说一句过头话，做一件出头事，正是因为这些想法，今天内阁会议之上，一开始他根本就一言不发，但此时此刻，皇上正在严肃地追问他，他也不可能再作回避。
想到此，钱鼎昌便将三路大军的情况述说了一遍，这些情况其实皇上都知道，现在兵部的战报都是一个时辰一更新，所有进展皇上都是了然于胸的，但是除了这些陈旧的信息，他根本说不出任何其他进展来，也完全不知道援军的最新位置。
果不其然，钱尚书这话一出口，皇上便十分气恼，他啪的一声拍了下龙案，然后说道：“这些大胆的逆臣！竟敢在此朝廷危难时刻，还在拖延进兵！南省竟然、竟然只派一半兵，而且还磨磨蹭蹭，居然才走到广安！还有南都也是，甚至到现在为止还没出发！这简直是岂有此理！”
皇上说着这些，已气得浑身发抖，他继而又对钱鼎昌和吏部尚书翁成国说，让他们立刻将南省和南都的两路总兵连同两个省的都指挥使，全部就地罢免，暂时拘押于当地，待京城战事结束，即着押送进京，交三法司会审，一旦查实罪责，来年秋后，即行问斩！