皇甫昱此话一说，石小七等人都有点不解了，他们立刻就问皇甫昱这样做究竟是何意思，皇甫昱便把围魏救赵之计对大家说了一遍，众人听了这才高兴起来，用此计策平灭贼寇，顿时成了大家共同的期望，于是石小七立即和钟三、皇甫昱一起，随同张知府出了永年炭行，直奔县衙而去。
这是多么熟悉的街道，尽管在黑暗之中，仍然如同白昼一般清晰可辨！包括张长青本人，因为在阳城做过十年知县，对这里也是十分了解，现在他们很快就轻车熟路地来到阳城县衙门口。
此时夜深人静，县衙早已是大门紧闭，石小七敲了一会门，才有衙役开门查问，那衙役一看是石小七，知道他是永年炭行的掌柜，于是急忙问他有何事情，石小七笑着指了指张长青、钟三和钱掌柜，问他可认识这些人，那衙役看了一下，顿时认出了钟三和钱掌柜，可是对张长青却并不认识，张长青笑着说，自己离开阳城多年，衙役换人，自然是不认得的，于是便自报了姓名官职，那衙役一听，想起平时听到的前任知县张长青的名头，于是急忙揖手施礼，向张长青赔罪，张长青笑着摆手，让他赶紧进去通禀刘藩台、张知府，再派人去请王知县，说他们有紧急军务要马上禀报，那衙役不敢怠慢，急忙叫醒边上一个熟睡的衙役，让他立即去请王知县，自己则飞跑进县衙去通禀刘文远和张定宇，不过他一路上都没想明白，阳城四门紧闭，这几个人难道是从城外飞进来的吗？！
过了一会，他又飞快地跑出县衙，对张知府等人说道，刘藩台得知张知府到来，十分高兴，他现在正和中原府知府张定宇一起在静心堂等候诸位，张长青听了也很激动，他立刻带着钟三等人进了县衙，直奔他们十分熟悉的那座静心堂。
到了一看，果然刘藩台和张知府已经等在那里，张长青见到岳丈，十分激动，连忙给他跪下行了大礼，这时，刘文远也急忙起身拉起爱婿张长青，二人经过大难、在此相遇，都流下眼泪，中原府知府张定宇看了，急忙上前安慰二人说，大难不死，必有后福，张长青听了又问岳丈，是否有夫人刘香玉的消息，他说他自从丢失同州府、逃向京城之后，一直不知道夫人的下落，为此，他日夜担心，可又毫无头绪，真是急得不可开交！
刘文远听他这么说，转而破涕为笑，他说好人有好报，爱女刘香玉在同州府城破之前，逃了出来，并且一路来到了阳城！
张长青一听这话，真是喜不自胜，他简直不敢相信自己的耳朵，这时刘文远继续说道，她此刻就在后衙，正也等着和丈夫相见，接着他又说，此次还是多亏了爱女身边的老管家王吉，他虽然年届七旬，但是对刘香玉十分照顾，此次出逃就是他想出的主意，并且他还一路保着她来到阳城，因此可以说香玉能够脱险，此人功劳最大！张长青听了连连点头，这边钟三听到王吉的名字也算是又多知道一个亲眷已经平安无事。
几人正说着，知县王为成也赶来了，他看到张长青、钟三等人也大吃一惊，他急忙先给张长青施了礼，然后便继续用惊讶的表情看着他们，刘文远此时看到他的表情，已经知道王为成的意思，方才他其实也很想问，只是诉说离别之情，使他暂时忘记了此事，现在他就问张长青，他们到底是如何进的阳城。
张长青这才把此前一路的经过对大家说了一遍，然后他又介绍皇甫昱给大家认识，说此人就是想出围魏救赵和开挖地道之计的军师高人，刘文远听了竟然对皇甫昱揖手施礼，感谢他为救国救民献计献策，皇甫昱也揖手还礼，钟三在一旁看了心想，这位刘藩台现在怎么变得如此客气？他心里十分清楚地记得十二年前，这位藩台大人对自己使出的那些狠招，直到现在都还记忆犹新呢！
这时，大家各自坐下，便开始讨论接下来的行动，刘文远说，现在阳城共有赵地各处汇集而来的官军八千多人、永年炭行的炭工伙计一千人和飞龙、镇北、镇东以及各地打行的掌柜师傅几百人，总计约一万人马，他觉得唱这出空城计的时候还是要在阳城留个三千人，那么就是出城七千人，这七千人一晚上肯定不能全部出去，因此他觉得应该分成三晚出城，众人听了都说好。
刘文远接着又说，他和张知府也要随同这些兵卒杀回省城，而各路家眷则仍然暂住在阳城，就由王知县负责阳城的守卫，接着他便让张知府和王知县安排两千军卒今晚第一批从地道内出城，二人听了立刻领命而去，钟三等人看了也都准备起身告辞，刘文远便对钟三夸奖了永年炭行在此次国难期间为朝廷做出的各种贡献，钟三等人急忙谢过，然后便退了出来。
那边张长青去见刘香玉且不说，这边再说因为消息传开，阳城的各路家眷也都开始集聚到永年炭行！钟三等人还没进炭行，就看到不少人已经围在那里，等他们进了炭行，才看到钱掌柜的夫人、阿兰、石翠花等人均已带着子女等候在那里！大家在此大难时节、又是春节来临之际见了面，都是喜极而泣，同时也有一部分家眷为了战死的炭工伤心难过、嚎啕大哭，整个场面形成了鲜明的对比。
又过了一会，王知县派人前来通知，说大军马上开到，钟三便提醒大家别再集聚此处，他们要把这里派用场了，而且他们也将随着大军杀回省城，剿灭贼寇，家眷们听了只好依依不舍地再次与亲人们告别，而那些失去亲人的家眷也都被大家一起努力劝离了炭行，这样永年炭行又再次恢复了平静。
过了一会，永年炭行门口又来了一批人，钟三等人一看，立刻高兴起来，原来这些不是旁人，正是中原府飞龙打行的掌柜黄成虎、新城县镇北打行的掌柜郭威、阳城县镇东打行的掌柜徐彪、夫人郭凤英和老师傅姚成东，他们听到消息也带着几百个打行师傅赶到永年炭行！
大家经过交谈这才知道，原来这些打行队伍都英勇参与了阳城保卫战，郭威还告诉钟三他们一段经历，说是在贼兵暴乱开始时，新城县的兵力就都被抽调去西省平乱了，后来和省城一样，新城几乎也成了一座不设防的空城，大家只能随同官府一起撤往阳城，但是郭威自己留了一手，就是在贼兵入城时，他在暗处给领头那个大摇大摆的贼兵将领来了一记飞叉，一叉正中此人胸口，当时就险些要了他的性命！钟三他们听了这才知道，原来贼将陈进中的暗器是郭威打出的，于是也把他们听到贼兵供述的内情对郭掌柜说了一遍，钟三他们都十分敬佩郭掌柜老当益壮、为国除贼！
正在大家相谈正欢之时，丑时一到，两千官军便集结在了永年炭行门口，钟三他们一看，这些兵卒的领头人原来是中城县百户所的百户王英，还有中城县知县郑仕清，大家很久没见，此刻相见也是高兴非常，不过钱掌柜和徐小五见百里驿站的驿丞李勇不在，便问王英怎么回事，王英这才说起，李勇已经战死疆场，大家听到这位豪爽好客的驿丞战死，都难过得唏嘘不已。
过了一会，大家才慢慢缓过神来，于是便指挥各路人马挨个爬进洞口，并顺着地道快速向城外移动，钟三等人一路带着他们出了地道，重新回到城外的土坡之地，鸾仪卫的人再带领他们悄悄回到定关城内，赵郡王则在城关之上迎接了他们，这样过了三天，阳城县内的七千人马真的通过地道全部转运出城，集聚在了定关城内，加上从京城突围的剩余兵马，定关城内的官军人数此时已经达到一万之多！
赵郡王与最后一晚抵达的刘文远、张定宇等人见了面，大家经过商讨，最终决定由赵郡王本人带着张小顺、段飞和皇甫昱并一千鸾仪卫军卒留在定关，居中统帅协调各路官军的战事，同时，在次日子时，由刘文远统帅其余九千人向省城中原府突击，实施“围魏”行动，赵郡王又令鸾仪卫派人通知陶正功，让他也于次日率兵通过定关，除留下必要军卒镇守定关之外，其他队伍全部攻向同州府和其他各处关口，张长青到时协同陶正功一起攻打同州府。
众人听了这些指令都热情高涨、摩拳擦掌、跃跃欲试，纷纷期盼次日子时这一决战时刻的最终到来！