他们家是江西盐商，家境殷实。
姨丈疼爱幼子,把家业留给了幼子，带着老母和两个孩子，到了淮海路生活。
姨丈有四房妾室，姨母和表姐们。
蔡氏的父亲，是姨丈的嫡次子。
蔡氏的父亲在杭州读书，偶然认识蔡氏的母亲，便将她母女俩接到了扬州。
姨丈是读书人，家教甚严。
姨丈的两个儿子，大少爷顾延韬和二少爷顾延臻都成了秀才，只差临门一脚。姨丈和姨母疼爱幼子，也疼爱两个侄子，对两个儿媳妇也宽厚。
蔡氏母亲嫁到顾家之后，姨丈就常去探望，还赠送了礼物。
蔡家人口众多，蔡氏母亲也有两个儿子,都成了秀才。
她的儿媳妇都善妒。
姨丈每年去探视时，都是一堆莺莺燕燕陪伴。
姨丈也是个风月场上的老手，应付这些女人驾轻就熟。蔡氏母亲和儿媳妇吃醋闹矛盾时，姨丈就劝说她们。
他们夫妻间，倒是没什么矛盾。
只是,姨丈也不止两个儿子，其中两个还是妾侍所出。
他膝下有两个庶子。
姨丈不管他们，蔡氏的母亲却不行。
她和姨丈一条船上的人，总要照拂一下姨丈的子嗣。
蔡家人口繁盛。
蔡氏的两个堂弟都成了秀才，两个婶婶和嫂子,却连一个举人都没考出来。
这些人心急了，暗地里打压蔡氏母亲的娘家侄子们。
蔡氏母亲心软。
姨丈不仅仅是她的恩客，也是她的恩人。姨丈有困难时，总是竭尽全力帮忙。
因为她的娘家侄子们，都靠着顾家撑腰。
姨丈的那几个妾室，也仗着姨丈的势。蔡氏母亲不忍和他们撕破脸，也怕自己不依赖姨丈了，他们更加肆无忌惮。
所以，她一面要维护两个堂弟，一方面又不得不维持着表面的平静。
她和姨丈之间，就隔着一层窗户纸。
她的婆婆不喜欢这桩姻缘，可是碍于她的孝顺，又睁一只眼闭一只眼。
她不能和姨丈断了往来，只能装作不知道这些。
如今，她不能再这样忍气吞声了。
她要让她的婆婆知道：她不是她可以掌控的！
顾瑾之的话，像刀刃扎进了她的心窝子。
她捂着胸口。
心脏绞痛起来。
她的额头渗汗，脸色煞白，眼泪簌簌滚落。
丫鬟忙搀扶住了她，问她怎么了。
顾瑾之也吓住了。
她忙吩咐人请郎中。
等郎中来瞧，说蔡氏是急怒攻心，开了药，服药之后歇息片刻即可。
顾瑾之松了半口气。
她亲自伺候蔡氏喝药，并且叮嘱她好好休息。
蔡氏躺下之后，她的贴身丫鬟青鸾道：“奴婢去熬碗粥来。您刚喝过药，喝点热乎乎的粥，暖暖胃肠。”
蔡氏点点头。
青鸾退了出去，把小厨房的婆子喊了来。
婆子道：“大奶奶，早膳备好了。”
“端进来。”青鸾道。
婆子去传话。
不大一会儿，婆子就端了粥和几碟子菜肴。
“大奶奶，是清淡点好，还是油腻点好？”婆子询问青鸾。
蔡氏道：“清淡些。”
她最近胃口不佳。
青鸾就道是。
顾瑾之看了几眼。
青鸾见顾瑾之盯着桌子上的菜看。青鸾解释道：“这是大夫交代的。姑太太身体弱，需得忌荤腥。”
蔡氏也笑了笑。
“姑母。”顾瑾之放下手里的茶盏，“我们要回南昌了。”
她语气温婉，神色平静，不似昨晚的激动，仿佛只是随口一句。
蔡氏心里一阵难过。
“是啊。姑妈也舍不得你们呢。”蔡氏强扯了笑容，勉强道，“你们这一去，就是数年。不过。这是祖宗规矩，朝廷定下的事，咱们也只能遵守。”
“是，祖宗规矩。”顾瑾之颔首，“我们都是奉命办差，没得选择。您安心养病，我和表哥、舅舅会常回来看您的。”
蔡氏的笑容苦涩，嘴角抖动了下。
她努力抑制着哭腔，道：“你快别提这些丧气话……你是侯府千金。咱们都是贱民，哪里能指使侯爷的公子们？况且，咱们家里那么多的产业，哪能离了你们呢？”
她越说越伤感，眼睛湿润。
她抹着泪，对顾瑾之笑道：“这样也好。等我们搬到新宅子，咱们娘儿仨也有个私密空间。你爹爹在南直隶做官，虽然清闲。却总有各种宴会，你爹爹也烦闷。等他辞官，我们就搬去新宅子。”
顾瑾之听了这席话，心里也不舒坦。
她很不舍。
蔡氏和她爹爹感情很好。她爹爹辞官之后，蔡氏就一蹶不振，几乎郁郁寡欢。
现在，她要远嫁淮安王世子。
她是不愿意离开岳城的。
只是。她不敢忤逆婆婆。
顾瑾之只得笑了笑。
等蔡氏用完了饭，顾瑾之叫青鸾拿了钱匣子，递给蔡氏：“您若是缺了什么。只管支吾。咱们是一家人，不必拘束。”
说罢，她转身走了。
蔡氏的目光追着顾瑾之的背影，久久没挪开眼睛。
青鸾站在旁边，低垂了眉眼，默默立着。
她的眼眶也红了。
翌日，蔡氏派了两个机灵的丫鬟过来。说她病得厉害，不宜挪动。她的贴身丫鬟青鸾也病了，故而让丫鬟先过来看看，有什么能帮衬的，她们也好准备。
她病了吗？
顾瑾之觉得不可思议。
可她们的确是生病了。
蔡氏病了三天。
第三天，蔡氏的病彻底好了。
顾瑾之已经离京三天了。
宋盼儿不许她再去衙门。
宋盼儿和蔡氏说了顾延韬的态度，蔡氏沉默良久，才叹气：“我明白了，我不再纠缠。”
她同意了。
顾延韬不会娶她。
既然不能嫁给心上人，也不能嫁给一位庶长子。
她是宁愿当续弦，也不愿意委屈了顾延韬的名声，更不会让他被人耻笑。
她不想让顾延韬受任何非议。
顾延韬也是男子汉大丈夫。
“......我只希望你好好的，将来找个合适的人家，过普通人的日子。”宋盼儿对蔡氏道。
顾延韬不喜欢她，她是知道的。
蔡氏从前是很爱他，可是她也知道，顾延韬不爱她，甚至厌恶她。
这样的婚姻，注定是不幸福的。
蔡氏想，这辈子就这样了吧。
“好。”她道，“我知足。”
宋盼儿点点头。
“你也别担忧。”宋盼儿安慰她，“瑾姐儿是个懂事的孩子，她不会怪你。”
顾延韬也不喜欢蔡氏。
宋盼儿是真怕顾瑾之跟宋氏闹翻。