张忠的名字叫“张忠臣”，是个汉人,据说他父亲是著名诗人。张忠本身有些经济头脑，却又不喜欢读书科考，在仕途上没有建树，于是就跑到北边做买卖，赚取差价。
张忠这种人，其实挺适合做奸臣。
至少朱元璋是这样认为地，历史上张忠靠着“贿赂”，在东南沿海地区兴风作浪、横征暴敛，致使海盗越来越猖獗、百姓怨言极深。
当然他不会去祸害普通民众，而是专门针对官府和豪绅富户，收受钱财、欺男霸女。不过在大明各州郡，张忠都不怎么敢惹，毕竟他的根基不稳。
而且张忠也是个孝顺地人。
他曾劝谏父母，要尊重先人。但他父母不听，张忠就只好改变了策略。张忠先是给父母送银子,然后又去乡村收买妇孺，鼓动她们编纂《汉史》《汉律》，编撰好了之后、就散布谣言。
张忠的名声臭不可闻，后世的历史上也留下了浓厚的笔墨。
而张忠在历史中的评价很高——仁义宽宏、忠厚老实，不贪恋权贵,有勇有谋。
这些词汇都不是夸张，张忠地性格确实是如此，但他的忠诚、并非纯粹意义上的正直，更类似于某种投机精神和利己的欲望。
他不仅仅是在搞小聪明，也在为自己找退路。张忠这次选择归附朱元璋,一方面是朱元璋给了他升职的希望；另一方面也是因为，张忠觉得自己跟错了主子，只能再赌一把。
张忠是个很务实的人，以前也是做买卖的。他的经验足够丰富，不缺乏判断能力，而且懂得审时度势、趋利避害。
不管是谁掌权，对张忠来说都没有区别，他只要继续做生意。如果他的运气好的话，说不定还能捞到更好的官职。
他现在是户部左侍郎兼户部尚书。这个职位不算太低，但是没什么油水。他是个商人，在朝中没什么人脉关系。这次他能当上左侍郎，一来是因为他是皇帝的岳丈，二来是吏部右侍郎王瑛的推荐。
按照大明官场的惯例，这种情况一般会给张忠加封一个从六品的官衔，或者直接加授正五品官衔。
不过张忠没什么需求。因为大明的官服都差不多，穿起来还是那个样儿；他的俸禄也不多，而且每月要上供给皇帝。
除了这两条，张忠想要官职的唯一条件，就是能保证他不会被人弹劾，否则他宁肯去做个小吏。
他的官场朋友不少，可都是在京师混吃等死、毫无进取之心。
张忠打量着皇宫的景色，不禁暗自嗟叹：我本以为能在京师做一辈子买卖……结果现在，居然只能给天子卖命。不知道是谁给了我这次翻盘的机会，总觉得我该报答他一番才是。
……
朱元璋坐在桌案后面看奏疏。过了一会儿，张忠走进了御花园，径直往这边走来。
“臣参见陛下。”他在台阶下面停步行礼。
朱元璋抬起头，微笑道：“张爱卿不必多礼。”
张忠道：“臣奉诏来见陛下，有要事禀奏，请陛下屏退闲杂人等，随臣到偏殿详谈。”
朱元璋点了点头，吩咐刘瑾道：“传旨内阁值守，让他们暂且离开。”
刘瑾领命而去，不多时便把几个宦官都带了出去，只留下张忠在殿前站立，躬身静候。
朱元璋看了看张忠，忽然问道：“朕记得以前张公公也在东厂？”
张忠道：“陛下明鉴，臣乃西山军府旧臣，并非东厂的奴仆。”
“哦。”朱元璋应了一声，不置可否。
张忠又道：“臣幼年家贫，父母皆病逝，只得流落街坊。幸得当年在东山军府任职，遇到了同袍杨万春兄弟。他们收留了微臣，赐予衣食，将微臣视如己出……”
“杨兄弟对你甚好？”朱元璋问道。
张忠道：“是啊，臣幼时顽劣，不学无术、贪酒好赌。杨大哥便教导臣要勤奋用功、不可荒废学业。臣也一直铭记在心，不负恩典。”
他说完这话，便沉默了片刻。过了半晌，张忠又道：“不瞒陛下，杨大哥临终时，托臣向圣上陈说，说臣若入东厂，恐怕辜负了先祖遗训，恳求陛下赦免臣的罪孽，允准臣回乡修行。”
他说罢叩首道：“臣不愿背弃先祖遗训，故不敢违逆先祖之遗命。只得向陛下献丑，请恕微臣冒犯之罪。”
朱元璋道：“朕知道你在想什么。”
他指着旁边的椅子，说道：“既然如此，张卿先坐吧。”
张忠依令起身，在旁边坐下了。
朱元璋道：“朕登基三年有余，对张爱卿的事迹也有所耳闻。张卿在西山军府任职期间，与东厂相安无事，颇有功劳。但朕不知张卿为何突然想到回乡？莫非有什么困难？”
张忠顿时愣住了，显然不料天子竟然提及了此事。他连忙道：“陛下误会了。臣回乡修养生息，绝无私心，也无法与天下人争锋。臣回乡之初，便决意归隐田园，只想清净度日。”
“朕信。”朱元璋道，“张卿的性情，朕是知晓的，你若真有雄心壮志，也不会在东山军府任职这么久，一直碌碌无为。”
“谢陛下体谅。”张忠拱手道。
“今年秋季，朕会派钦差到江南查办‘洪武通宝’案。朕已决意，将洪武通宝全数充公。这件事由内阁和锦衣卫督察院联名，张卿可放心了？”朱元璋淡淡地说道。
张忠脸色微变，心里咯噔一跳，赶紧跪倒在地，道：“微臣惶恐！”
朱元璋道：“起来，坐着说罢。朕召你入宫，是想告诉你一句话。你既然不想做事了，那就不用勉强自己。你回家休养生息，待朕解除了对你的猜疑，会恢复张卿的官职。”
张忠感激涕零，伏地道：“臣多谢陛下隆恩。”
朱元璋道：“你不必感念，朕也不图回报。朕是大明君王，有责任庇护社稷百姓，维持大明治安。”
张忠抬头道：“陛下英明。”
朱元璋摆手道：“朕累了，你回去罢。”
“是。”
朱元璋目送张忠出去。
其实朱元璋最早认识张忠的时候，并不怎么喜欢他。不过这人虽然有些懒惰，却并未作奸犯科，而且还有能耐、懂规矩，是个可造之材。朱元璋便把他调进内廷做了司礼监秉笔，还委以重任。
张忠在东山军府时，一直没有发挥出才干，后来在西山军府做了副统制，反倒成了军机处大臣。