张忠的祖父、父亲都是开国元勋。他父亲当过御马监掌印，他本人也是个进士出身。他本身还有举人功名,但没什么才华，后来入仕为吏，一直没升迁，如今是右佥都御史（左都御史）。
张忠本人是庶吉士、翰林编修。
而张家子弟，在朝中担任官职地就不少了，比如张忠的堂哥张孝廉，现在就在户部任郎中。还有张孝廉之前提拔起来地几个门客，目前仍然在朝中担任要职，譬如礼部员外郎张承谟、户部左侍郎张懋，都是朝中老臣。
张忠的祖父曾做过礼部侍郎，乃大明朝初期著名的“文武双状元”；其父张邦昌做过户部尚书，张家的关系网很复杂。
但是随着张忠的叔父张永、张延龄等一系列人倒台，张家失去了靠山，张忠地祖父被罢官。而他自己没有背景、没有靠山，想继续发展、只能自己努力。他想做官、又缺钱粮。所以才来请求北伐。
不过张忠的能力似乎有点欠缺,朱元璋觉得他有时候太软，遇事瞻前顾后、犹豫不决。张忠的侄子张永是个粗人，但有一颗赤胆忠诚的仁义之心，而且能干。可惜这两人，都不怎么合适做官。
张忠离京时,带着一群人浩浩****。
张忠走之后，朱元璋又召见了陈季扩，与他讨论起西征诸事。
“陛下打算从哪里出兵？”陈季扩拱手道。
朱元璋道：“朕准备先攻打宁远卫城，再调集大军渡过黄河。”
陈季扩忙道：“臣认为此计可行！宁远城距离京师最近，而且宁远城有坚壁清野的习惯,咱们可以轻易拿下城池。然后向北进兵，沿着长江北岸，攻略陕西腹地。”
朱元璋道：“朕已派人查访，宁远卫城的将领姓王名振，是个骁勇善战的武官。此人是个难缠的角色，若是硬碰，恐怕要花费巨大代价。”
陈季扩道：“臣愿意率军去夺城，必能轻易破敌。”
“嗯。”朱元璋颔首道，“朕听说此人很有智慧，你可别贸然行事。”
陈季扩抱拳称是。
朱元璋看向旁边的杨荣，道：“杨爱卿，朕打算让你做先锋。朕要亲自坐镇中枢指挥。”
杨荣连忙拜道：“陛下圣眷隆恩，臣肝脑涂地，亦在所不辞！”
朱元璋满意地点了点头。杨荣跟着他南征北战，表现一般，但胜在老实、勤快能吃苦耐劳，在北方军队中是出类拔萃的猛将。他的作用就是牵制宁远城里的张氏残党，使宁远的守将束手束脚。
朱元璋又道：“朕希望尽快结束这场持续半年之久的叛乱，朕要尽快平息陕西。”
陈季扩道：“臣等竭力完成此事！”
朱元璋顿了顿，忽然笑道：“朕的大军，不能白出征啊。既然是出征，当然要有犒赏，不管是银子、还是物资，朕都会给足的。”
这次陈季扩没什么话说了。朝廷每天消耗的粮食都数不胜数，若是能获得一批补充，确实解了燃眉之急。不过朱元璋的口气，似乎不是很在意钱粮。
他看了陈季扩一眼，道：“朕记得陈爱卿擅长治理州县，如今正好给朕分忧。你便负责组织百姓耕种屯田吧，不许偷奸耍滑，要让百姓吃饱穿暖。”
“臣遵旨。”陈季扩立刻跪地磕头。
朱元璋便道：“好了，就这样罢。你们回去准备，三日之后即刻出发。”
“是。”众人齐声道。
待众人纷纷退下，刘瑾忍不住道：“奴婢觉得陛下有点操之过急了。”
“哦？”朱元璋转头看他，笑道，“你觉得朕应该慢慢筹谋？”
刘瑾道：“奴婢以为，此时大军刚抵达西川，不宜立刻攻城，得徐图之。宁远城有精兵驻防，若强攻不妥，反而会伤亡惨重。陛下还需要等一些时间。
如今西川各路叛军皆已归附，陛下不妨派使者前去游说招降……那张忠也不错，陛下可委以重任，将来未尝不能成为栋梁之材。如果张忠对皇室忠诚，或许会投效大明。”
“嗯……”
朱元璋思忖片刻，微微点了一下头。这段时间他也没闲着，考虑过了很多问题。
陈彦升说得没错，这个时候打宁远、确实会损失惨重。因为张忠的家底厚实，麾下将领大多能打仗，而且人员素质较差。朱元璋只能依靠锦衣卫指挥使司的兵马、以及各州郡的厢军、辅兵，加起来有十万人。
另外，宁远周围的卫所军，也是一股不弱的势力。
朱元璋知道宁远军有八千骑兵。他打算派一部分骑兵北上攻打宁远城。而剩余的步卒、则在西凉府休整，然后向西面的宁夏巡抚卫辉府推进，攻取宁夏城。
宁夏巡抚是李景恒兼任，宁夏城并不属于宁夏总督衙门辖下。而宁夏巡抚李景恒的地盘，在宁夏府和兴庆府的交界地带——卫辉府，距离京师不到两百里地，是个小地方。但李景恒却是个能打仗的武将。
朱元璋想趁机灭掉李景恒、以收服西北地区。
他又道：“宁夏巡抚卫辉府，有五千兵马。不过卫辉府在宁夏府和兴庆府的中央，西线是宁远城，东线就是兴庆府。宁远的兵马不多，我大军只要突袭，就能轻松夺取宁远城。
不过此时不宜冒险，宁远卫辉府的兵力更多，而且卫辉府有四五万守军。朕的大军只有六七万，若是全歼了西凉叛贼，就要与宁远军决战，胜算太低。若是能顺利击败张氏，再收拢宁远叛军，宁远城的守军就不足为患了。”
他沉吟片刻，又道：“张忠若真敢背叛朕，便索性将他斩草除根。他若识相、肯定会劝说父亲献城投降，若他执迷不悟，朕再杀他。”
杨荣迟疑道：“这样恐怕会动摇张忠的军心呀。”
朱元璋冷笑道：“他的儿女都死绝了，还要啥军心？朕要收拾的只是一个张永。”
……
次日一早，皇帝御驾亲征的诏令，便传遍了西北地区。
消息传开之后，各地官吏百姓欢欣鼓舞，士绅商贾无比激动。
原本在西川流窜作恶的叛乱军，大概有二十多万，虽不像张居正时期，叛乱频繁，但仍然闹得沸沸扬扬、民怨载道。朝廷几次出兵剿灭，都没能彻底控制局面。
如今大明军队已至，西北叛乱军终于覆灭了，不知有多少无辜百姓能脱离水深火热之灾？
当然这只是表象，实际情况却截然不同。
这时候，朝廷的目标已经不仅限于西南，而是要把西北占领了。因为朝廷的主力军团已经北伐建功、威震天下，不需要像张居正时那样，在西南地区与叛军纠葛不清了。
朱元璋登基以来，一直以稳定西南为主，在西北地区也颇受掣肘。而且西北叛军的活跃程度，甚至超过了北方。