长长官道，仿佛一条土龙,绵延向天际尽头。
青衫着身，腰挎宝剑的李乘风，一手背在身后，一手夹着半截旱烟，不时抽上两口。
蓬头垢面的秦爽，好似流民般跟在屁股后。
“师父，我们要去哪儿？”
秦爽好奇问道。
“去朝安县见个人。”
李乘风回道。
“见谁？男的女的？”
“小姑娘家家，话咋这么多？”
日薄西山之际。
李乘风与秦爽来到朝安县。
京都宛若一位身份地位尊崇，穿着绫罗绸缎的千金小姐。
而朝安县，就像一个粗布麻衣，满腿泥泞的毛头小子。
两者压根没有可比性。
夜幕降临。
李乘风和秦爽，入住朝安县最上档次的一家客栈。
于武陵山洞穴内苦熬苦掖一个来月的秦爽，美美洗了一个热水澡后，早早睡下。
至于李乘风，趁着月黑风高,悄无声息离开白云客栈。
一炷香功夫后。
朝安县西边地界，李乘风将身形隐藏在黑暗中，默默凝望不远处的一座小宅院。
宅院主人，正是叔叔李研石。
“也不知白莲教那群妖人，是否在暗中监视叔叔？”
观察了两个时辰后,李乘风回到白云客栈，合衣躺下。
一天、两天、三天……
半个月后，李乘风得出结论。
大概率没人监视叔叔。
然为了以防万一，李乘风还是多观察了五天。
……
这一天，晴空万里。
客栈中,李乘风手掐印决，嘴里念念有词。
几秒种后，摇身一变，易容成一位身材健硕的中年男子。
走出客栈，沐浴着明媚阳光。
李乘风深吸一口气，向西街走去。
一盏茶功夫后。
来到宅院前，李乘风敲响院门。
“咚咚咚~”
等了许久。
宅院内始终静悄悄。
李乘风怔了怔神，难道叔叔不在家？
昨儿还看到叔叔出门了。
思量了一会，李乘风尝试着推了推院门。
院门里面的门闩并未插上，很轻易便推开。
李乘风右手一拍荷包，十数张破甲符、坚甲符、轻身符、回春符，便被攥在掌中。
旋即屏气凝神，小心翼翼跨过门槛。
小院屋檐下，古稀之年的叔叔李研石，正坐在藤椅上晒太阳。
怀里抱着拐杖。
一颗雪白头颅低垂。
也不知是睡过去了，还是上西天了。
李乘风关好院门，撤去易容术。
来到叔叔旁边，伸出手指探了探鼻息。
还活着。
心头大石落地。
李乘风轻轻摇了摇叔叔肩膀。
好一会后，李研石才悠悠转醒。
看到是自家侄儿，立时露出一张笑脸。
干蔫面庞上，纵横交错的皱纹，被喜悦之情冲刷至完全舒展开来。
“乘风，我昨儿做梦还梦见你了。”
李研石高兴的跑进灶屋，很快便端着酱牛肉和烧刀子走了出来。
“来，乘风，咱叔侄俩喝几杯。”
“叔叔，这么烈的酒，你就不怕被呛死？”
“有什么好怕的？我这个年纪，已经算长寿了，活一天，赚一天。”
两杯烈酒下肚，
李乘风沉声道：“叔叔，我犯了一些错，不够狠辣，导致自己身陷险境。”
“我怕那些人会对你下手。”
李研石夹牛肉片的手，突然僵在半空。
“唉~”
长叹一口气，李研石道：“乘风，叔叔明白你的意思，我也想家了。”
“那就……回家？”
“嗯，回家。”
两个时辰后。
远行马车在前，李乘风与叔叔李研石跟在后面。
“乘风，叔叔估计还能活……不对，叔叔争取再活他娘个十来年。”
“京都到宝瓶州，虽说路途遥远，可你也别忘了常回来。”
李研石拉着李乘风的手，恋恋不舍。
“叔叔，我一定会回去看你的。”
“好了，别送了，回去吧。”
松开李乘风手掌，李研石登上马车。
“乘风啊，常回家看看。”
“一定要回来啊，叔叔在老屋等着你。”
“乘风……乘风……叔叔走了~”
目送马车消失在官道尽头。
眼眶通红的李乘风，也不知想起了什么，咧嘴一笑。
……
太安一年。
前些日子下了一场春雨，青草从土里冒出一个调皮的小尖尖。
京都西南方，数十里外的崇山峻岭深处。
一片湖泊旁，传来斧头的梆梆声。
空地上，李乘风与秦爽正忙着搭建房屋。
为了躲避白莲教那群妖人，李乘风决定苟在深山，先修炼个二三十年。
待武道内炼进阶后天极境再出山。
半个月后。
早长莺飞。
木屋总算搭建好了。
一间李乘风的，一间秦爽的，还有一间灶屋，一间茅房，一间专门用来洗漱沐浴的。
五间房屋外，还围了一个篱笆院。
为了增添生气，秦爽还专门跑去朝安县，买了一些鸡苗、鸭苗。
晌午时分。
木屋里，李乘风倚靠在床头板上，手里捧着一张宣纸。
宣纸上没有字，而是画着一个祭坛样的神秘图案。
正是临摹自那张古老人皮。
至于人皮，早被李乘风埋在了桃叶巷小院的地窖里。
“青丘妖妖……这小娘皮应该接触过那张人皮，在上面留下了气味。”
“所以才能三番五次寻到我。”
“比狗鼻子还灵。”
李乘风喃喃。
正因如此，才选择将人皮深埋地底。
“人皮不是关键，重要的是这个图案。”
盯着图案，看着看着，李乘风沉沉睡去。
“师父，师父，用午膳了！”
秦爽大喊大叫。
李乘风缓缓睁开眼睛，一脸生无可恋的表情。
走出屋子。
不远处一棵上百年树龄的老柳下，摆着一张四方桌。
桌上有两碗小米粥，一盘馒头，一小碗咸菜。
秦爽端着一碟菜从灶屋内走出。
“师父，快洗手吃饭了。”
“别叫我师父，请叫我……算了，随你吧。”
洗了一个手，来到饭桌旁坐下。
李乘风神情惊恐，看着那盘黑不溜秋的菜。
“小妮子，这是什么菜？”
“宫保鸡丁，味道老美了，师父您快尝尝。”
李乘风拿起筷子，夹了一粒黑乎乎，好似碎炭一样的事物。
放在鼻下轻轻嗅了嗅。
一股焦糊味。
“宫保鸡丁？这是宫保铁钉吧！”
“你是不是把我买的炭给炒了？”
秦爽噘起小嘴，“师父，你说这话我就不爱听了。”
“这真是宫保鸡丁，不信我吃给你看。”
一盏茶功夫后。
李乘风放下碗筷，擦了擦嘴。
就着小咸菜，喝了三碗米粥，勉强六分饱。
至于宫保铁钉，和那几个比板砖还硬的死面馒头，李乘风一口没吃，全入了秦爽肚子。
当天夜里。
秦爽窜的爬不出茅房。