“老二练武成痴，不懂人情；老三骄奢**逸，不思进取；老五胆小如鼠，平庸无能；老六捣乱有道，顽劣成性。朕这几个儿子，除了子城，都难挑大梁，只是子城性子倔，尚且需要火候。”
皇帝叹息，搂着皇后的肩。
皇后低下头，内心却是欢喜，她从大皇子降生那一天起就一直紧绷着神经，从小对大皇子姬子城的要求就极为严苛，自童年时期起，姬子城每日就得寅时起床修行剑术、射术、骑术，除了武艺，天文地理、四书五经、青史杂谈、百家奇书，凡大凉境内的著作，皆要认真研读。十年二十年如一日的严苛，早已把姬子城打磨成一个全能皇子，但也因为皇后的地狱式培养，导致他从此变得孤僻，多了城府，性格也极为要强。如果不是为了气急攻心去跟永无觞在御前比武上比试，断臂还在，他绝对是皇帝心中最满意的继承人。
这时，老太监黄石伏着头走来，恭敬道：“陛下，白雕回来了。”
皇帝颔首，皇后会意，站起来，退下了。
等皇后走后，黄石眼泪一下子就流了出来，“扑通”一声跪在地上，额头贴地，状甚悲伤道：“陛下……朱鹮也死了，紫鸢不知所踪……”
皇帝豁然站起来，“什么？”
“朱鹮的魂牌碎了……紫鸢失踪了，魂牌断了联系……”
黄石诚惶诚恐。
皇帝一张脸冷漠到令人窒息，他握紧了拳头，拳丝内有深紫色的魔气溢出，看得出来，他在极力压制自己的怒火和悲伤。
“轰隆”
凉亭，四分五裂。
魔气蔓延成狂风，瞬间席卷整片春园，无数的花卉枯萎。
黄石跪地匍匐：“陛下……”
皇帝敛去怒火，手心的魔气散去，他才默默坐下，凉亭早已化作齑粉，只留下一石墩。
“白雕呢？”
黄石爬起来，抹了一下眼角的泪水，便去宣白雕觐见了。
不多时，一袭宫装的白雕惶恐不安地走来，急忙行三口九拜，跪在地上，大气也不敢出：“陛下，奴才该死……奴才罪该万死……”
如果让林孤生看到了一定会忍不住大笑，白雕在他面前的时候还十分狂傲，自称“本座”，说林氏才是皇族的奴才，他白雕是皇帝的左膀右臂，现在跟吓尿了一样自称奴才，实在令人啼笑皆非。
皇帝坐在石墩上，眼神冷漠，深吸一口气，平静下来：“林孤生死了没有，朱鹮是如何死的？紫鸢为何失踪。”
白雕战战兢兢如履薄冰，微微抬头，一脸惊恐道：“陛下，是紫鸢，不听老奴的劝，非要一人去找林孤生麻烦，奴才一直说静观其变……林孤生在江城，在落雁山庄，那儿强者如云，奴才担心有变故，便不敢贸然出手。紫鸢去了就再也没有回来，朱鹮也去寻紫鸢，也没回来，奴才不得已，只能亲自去寻林孤生，但不敢以身犯险，设下了镜魇空间，不成想，没有引诱来林孤生，反倒是……”
“反倒是什么？”皇帝逼问。
白雕露出惧容：“引来了小王爷，是他，一定是他！”
“什么？”
皇帝眼一冷，站了起来，居高临下：“永无觞在哪？”
白雕回忆道：“那小王爷像是被封了意识，俨然是另外一人，他在奴才的镜魇空间修行，后来……后来林孤生误打误撞也来了，但奴才不敢与他大战，只好退而求次，在他口中奴才得知朱鹮果真死在他的手里。”
皇帝脸色阴晴不定，老太监黄石道：“陛下，林孤生开了武途慧根，修为一日千里，不可不除啊，小王爷误入了歧途，为林孤生保驾护航，不怪朱鹮莽撞……”
白雕给黄石投去感激的神色，心想只要皇帝肯留他命在，他回去后一定好好感谢黄石，不愧是几十年同舟共济一路扶持而来的老弟兄。
皇帝面无表情，道：“命剑神下荆州。”
“剑神？”
黄石和白雕皆是眼皮一跳。
……
荆州以西，襄阳，叩月山。
数日下来，方圆数里地，早已形成了人口密集的坊市。
月明星稀。
热闹的坊市内也是暗潮涌动，比如在飞空舟的船舱内，聚集了数百人，争论不休，众人吵得脸红脖子粗。
“那你们说怎么办嘛？难道就天天驾驭着飞空舟，跟个无头苍蝇一样乱窜吗？襄阳那么大，短短几天，怎么找得到？再者，你们又怎么知道旱魃还在襄阳？”
“……”
常立钺一拍桌子，脸色难看：“都别吵了，先听圆空大师和欧阳长老说两句。”
如此，一众人才收敛，目光仍然不忿。
常立钺乃是龙虎山青云观山字脉的大弟子，经常游走于曲江以南的诸州，解决了不少棘手的事情，在江湖上有着很高的口碑，可谓是德高望重。而且青云观的上人尊者门下五位高徒，每一个在江湖上都有一席之地，因此，常立钺还是有一定的话语权的，谁都愿意卖他一个面子。
“诸位，眼下重新找来精通命卜的高人已经来不及了，留给咱们的时间不多，事关重大，都不要藏着掖着了，旱魃出世，谁也不能独善其身。在下不才，愿意先抛个砖。”欧阳夏说完，摸向袖口，取出一枚古朴的卷轴，说道：“此乃是上古仙术卷轴，元仙刻画，可搜寻方圆三十里的一切邪祟。”
元仙刻画的上古仙术卷轴，消耗品，目前天路已断，仙族通往人间的路被阻隔，这种卷轴，是用一枚少一枚，珍贵无比。
圆空执了一个佛礼，也掏出一截骨骼，他正准备解答其妙用，角落里的东却忽然讥笑一声，摇摇头，不屑道：“婆婆妈妈的，还以为你们有什么本事，原来不过是一群宵小，连个邪祟也定位不了。”
此言一出，无疑是激起了群愤。
“你说什么？”有脾气火爆的顿时就祭出了刀剑。
东更加鄙夷，看也没看他一眼。
此举更是让大多数人怒火中烧，许多人不怀好意地看向东，不得已，林孤生只好站出来，赔笑道：“诸位，实在不好意思，我这哥们有点孤僻……”
东推开他，活动了一下筋骨，淡淡道：“怎么，你想与我一战？”
话毕。
青霞出鞘。
那人刚想飞身而去，却被墨千里压住，他开口道：“这位戴面具的小兄弟，难道你有什么立竿见影的法子？”
东撇撇嘴，也不废话，收了剑，一手掐诀，随着那复杂繁琐的手诀变化，许多人皱眉。例如庞士云，更是神情愕然，喃喃道：“北斗起手诀。”
众所周知，天上的每一位仙，都于一颗星辰遥相对应，北斗有七大元仙，术法体系皆为一体，大相径庭，而起手诀都是同一种。庞士云师承仙尊摇光，便是北斗之一，令他吃惊的是东掐动的乃是北斗起手诀。
随着手诀变化，东的掌心缓缓浮现一枚古朴的类似没有指针的罗盘一样的器物，散发光华。
手诀结束，光华敛去。
这罗盘色如墨，镌刻着古老的纹理，在场的人愣是无一人知道此物是什么材质，但却认定这是天外物质，是仙器。
“小兄弟，这是什么？”常立钺问道。
东淡淡道：“药王给的，我哪知道叫什么。”
常立钺尴尬一笑，挠了挠头，走过来一把搂住东的肩膀，东一脸嫌弃，推开他，常立钺也不在乎，跟个狗皮膏药一样贴上去，仔细打量着这个罗盘，感慨道：“真是仙器啊，药王……呃，小老弟，你有这种宝物，怎么不早点拿出来？”
“我凭什么要早点拿出来？”东反问。
常立钺老脸一红。
墨千里走过来作揖：“这位同道，既然你有法子定位旱魃，还请出手，也好早日诛杀旱魃，还荆西一个太平。”
东懒得废话，再一次掐诀，罗盘上忽然出现许多一抹淡蓝色的光华，有星星点点的投影。
有人问：“那些光点是什么？”
“妖邪。”
星星点点太多，也没个分辨的办法。
这些都是隐匿在山川水域里修行的精怪。
常立钺看到这个宝物的功能，眼神炙热，满脸都是渴望之色，讪笑道：“怎么样，旱魃在哪？”
东闭目，似乎在探寻。
“好宝物啊，仙族的东西确实可以，啧啧啧。”常立钺挪不开眼。
众人面面相觑，也没人敢打搅东，连带着东之前出言不逊也被人忽略了。
许久。
东睁开双眼，指着其中一枚光点，说道：“他在这，我感受到了它的喘息。”
“这是哪？”墨千里询问。
光点太多，又没个指南针，无法辨别方向，也许，只有施法者才能知道这些光点的具体位置。
“在这附近，这座山以北五十里地。”
墨千里闻言，眉头紧锁。
东收了宝物。
没人怀疑东的话。
欧阳夏冲四周抱拳，旋即对墨千里道：“墨兄，你的飞空舟，最多能载多少人？”
“五百人已是极限。”
“那好，请你下作战部署吧。”
接下来，墨千里开始统计要去共同围剿旱魃的人选，人群里有些修为极高的，自有坐骑，且是被降伏的大妖，速度不比飞空舟慢；也有诸如庞士云这种修行仙术的，会飞行，如此以来，飞空舟除了载上墨家三百弟子，又载了小二百人，其余数十人不再搭乘飞空舟，本有上千英雄好汉来除魔卫道，但因为路途限制，只能作罢。
飞空舟缓缓升空。
站在甲板上，地上的山川河流尽收眼底，许多湖泊干涸，土地龟裂，本因是水资源丰富、绿树成荫的野外，却是十分荒芜，毫无生机可言，触目惊心。
越靠近目的地，众人愈发紧张起来。
那可是旱魃。
神州大地上已有数百年没有出现过旱魃了。
这是存于古史之中的尸王。
常立钺摸向胸怀，掏出那张苏立信给他的上乘符箓的金色一角，他是道家人，又是山字脉，灵觉十分出色，眼皮一直在跳。苏立信精通占卜，但毕竟是自己的同门，堪称亲兄弟，自然是不能推演的，否则被反噬，雷劫下来，定将身死道消。若非苏立信预感此行凶多吉少，也不至于把自己用于保命的平安符给常立钺。
“常师伯。”唐浩走来。
常立钺不动声色把平安符收好，笑道：“待会咱们联手，算下来，我青云观和太清宫也算是数十年来头一次联手？”
唐浩笑道：“是啊，晚辈请师伯不要吝啬手段。”
“不至于私藏，必将全力以赴。”
“……”
甲板最右端。
东和林孤生并肩，狂风吹散二人发丝。
“还记得当初你对我说的话吗？”林孤生笑了笑，他在想旱魃之事结束后，东必将离开，如此一个强大的朋友走了，不知何事才能再相见，他想继续留下东。还有一个原因，那就是东的身世，他和永无觞究竟是什么关系，另外就是药王的话，关于未来模糊的一角，神州陷入血与火的浩劫，他就更不放心让东离开。
“什么？”
“那时我还弱小，你告诉我……”
不等林孤生继续说下去，东便打断他，讥讽道：“难道，你现在就强大了吗？”
林孤生一噎，尴尬地抿了抿嘴，说道：“起码也在成长了。”
“那成长的够慢的。”东毫不留情地说道。
“总之，你告诉我，命若天定，那就破了这个天，你问我理想，你会跟着我，见证我的成长，见证我完成我的理想，同时，你也在追寻答案。”
“我在追寻什么答案？”东疑惑。
“你的理想。”林孤生顿了顿，又道：“你说，你将会与我同行，当你追寻到你的答案后，会把你的力量借给我。那日在湘州边境，你为了护我安然，你被杨万里的手下打得几乎身死，是我把你送到药王的道场疗伤。”
东若有所思，看向自己手中的剑，说道：“我不止一把剑吧？”
“当然，还有一把剑，叫白虹，你为了帮助我封印一个地方，把那把剑镇在那里了。”
“杨万里是谁？”
“湘州牧。”
东微微颔首，“能伤到我的人，我还没有见过。”
“所以……”
“我还有一个问题。”东忽然摘下面具，看向天上云层中若隐若现的圆月，问道：“我究竟是谁？当摘下面具后，我脑海中始终有一些记忆碎片，内心深处总有一个声音在呼唤我。”
林孤生盯着他的侧颜，一颗心“扑通扑通”跳个不停，陡然加速。
永无觞。
一定是他。
太像了。
“你想知道你是谁吗？”
东重新戴上面具，“你说。”
“你等我，我会给你答案。”
“时间。”
林孤生咬了咬牙：“半年。”
“好。”
飞空舟忽然开始降落，墨千里走出来：“诸位，到了。”
欧阳夏脸色凝重，看向下面的景色，冷冷道：“此地空气燥热，一定是这里了。”
的确，五月的江城，已经有炎热的迹象，但此刻是深夜凌晨，飞空舟还在半空，就感到一股扑面而来的热气，如同火山口一样。众人从甲板上俯身望去，便看到了荒芜的山脉里，有一座巨大的宫殿群。
有人说道：“亏咱们前些日子像个无头苍蝇一样乱飞，敢情墨万里胆大妄为，在这里居然有这么显眼的大本营。”
有见识的人冷眼旁观道：“你懂什么，咱们是进入这一片场域了，否则是根本无法发现这些宫殿的。”
“场域？”
谈话间，飞空舟安全降落。
“咻——”
船舱打开，众人便迫不及待跳下来，就感觉眼前一闪，像是有什么东西飞奔而过。
常立钺一手掐诀，乃是青云观山字脉术法的起手诀，面上警惕：“注意，有异常。”
拿刀的拿刀，执剑的执剑。
眼前的这片宫殿十分破败，虽然建筑风格夸张，很有西域风格，可惜历经数十年的风霜，又因为遭遇旱魃的热浪袭击，早已摇摇欲坠，随时要倒塌。
安静的有些异常。
飞空舟缓缓启动升空。
常立钺大踏步向前：“走吧。”
“咻——”
又是两团黑影掠过。
常立钺有些恼怒，一手掐诀，便是掌心有雷霆凝聚，怒喝道：“暗中何人，藏头露尾。”
“哈哈哈哈。”
笑声自四面八方传来。
这笑声的构成十分复杂，有男有女，有老有少，一时间竟然分辨不出有几人，也分辨不出声源。
“常道长，我们那么多人，何惧之，直接进去，这是在给我们玩心理博弈，拖时间呢。”有汉子开口。
“是啊，别管他们，他们爱装神弄鬼，让他们装去吧，咱们都来打旱魃了，还怕几个躲在暗中的宵小？”
“……”
此话无异于壮大了众人的雄心。
不成想，暗中一下子蹿出无数的黑影战士，数量恐怖。
“小心！”
战况瞬间开启。
只是这些黑影人数量虽然多，但往往在诸位江湖好汉面前撑不过一个回合，但源源不断，似无穷无尽。
“这是折纸术，暗中的人在拖延时间，想要破除这些黑影，必须找到施法人。”有好汉怒骂。
林孤生心里一突，折纸术，去年在涂山，墨万里的确有一个叫“三妹”的，使一手折纸术。