“大哥……”
天白茫茫一片，在这六月天，竟下起了这么大的飞雪，钱塘江畔倒灌的水以肉眼可见速度凝结成冰。营地上，痛哭声一片，林孤生抽噎着，抱着怀里冰冷的尸体，林孤命双目紧闭，俊朗的容颜十分苍白，早已没了气息。
“孤生，节哀，这是你大哥的选择……”林萧策走来，叹了口气。
“这是雁行给你们的信。”
夏嘉擦干泪痕，强忍着泪水，递给林孤生和林萧策一人各一封信。
林孤生喉咙发干，早已没了力气，机械般伸出手，当看到信封上醒目的四个大字，泪水又止不住了。
——余弟亲启。
他发了疯一样撕开信笺，想看看大哥究竟有什么话对自己说。
“孤生。弟当见书时，言当死矣，勿痛伤恻。吾终身为道，未尝闻适己，终身归己，未与子言，此乃一生之憾事也。
今视弟长，余足，吾卒安去，从其父足。吾知四月亦患病，药石无医，余为君留缓之药，卿收之好，原汝他日寻得破除诅咒之法门，本治四月之患。
余弟勿念，书不尽意。
林孤命。”
信很短，交代的东西也不多。
林孤命是以死相逼，他知道，如果他不这么做，无论如何林孤生也不愿意接受药，与其如此，不如主动以生命为代价，让林孤生心安理得可以把药留给四月。
“大哥……”
林孤生将信纸视若珍宝般捧在怀里，痛哭流涕。
相比之下，林孤命给林萧策的信就很简单了，大意是他死后，遣散林氏子弟兵，不用再为朝廷卖命了，分了粮食和饷银当作盘缠，各自找个营生，以后无需再为林氏而战。
……
七日后，林孤命的葬礼在桃止山下举行，林萧策尊崇林孤命的遗言，遣散了部众，分了银两，然后将其埋在桃止山以北的一片山丘上。他说，他想看向北方，那里是家的方位，他想魂归故里。
丧礼很庄严。
来吊唁林孤命的人很多，甚至许多早已在桃止山附近有了家庭的原先的士兵，也闻讯而来，得知将军之死，皆是哭得泣不成声。
暴雪早已平息，取而代之的是压抑的如同山雨欲来灰蔼的天空。
只有一孤零零的小坟堆。
立下一石碑，上书“中州铁军征南先锋将军林孤命之墓”。
“大哥……”
林孤生跪在地上，这几日早已哭干了眼泪，身后，三千精兵，皆穿上铠甲，披着缟素，在林萧策的带领下，深深鞠躬默哀。
夏嘉走上去，倒了一坛酒，自己也灌了一大口，最终还是什么都没说。
三日后，林孤生和林萧策渡船启程，离开了这片是非之地。
这一日，袁沛带着部下走来，只听“轰隆”一声，一道闪电划破天空，伴随着滚滚闷雷，乌云最终聚拢，下起了绵绵细雨。
肖之鸿为其撑伞。
袁沛深深鞠躬，走上去轻轻抚摸着墓碑，眼里尽是哀伤，“雁行，在你生命的最后一刻，我依旧没有得到你，这是我一生的痛啊。”
“这两年多，我无时无刻不在想象着把你纳入麾下，我一直期待着和你一起驰骋疆场。”
袁沛的眼中含有泪水，不似作假，他是真的痛心。
“沛公，我家将军也给你留了一封信。”这个时候，从不远处走来一被淋成落汤鸡的青年，天下三大文宗夏氏最杰出的弟子。
——夏嘉。
袁沛迟疑，回眸看去。
雨中，无数士兵祭出宝剑，虎视眈眈。
夏嘉迎面走来，从怀中递给袁沛一封信，袁沛拆开细细研读，那闪烁在眼中的泪花终于流淌下来。
信里内容极少。
是林孤命对袁沛的感谢。
……
又过了很多日。
林孤生的墓前，又来了一人。
——大凉公主。
她及腰的长发因被风吹的缘故漫天飞舞，几缕发丝调皮的飞在前面，头上无任何装饰，仅仅是一条淡蓝的丝带，轻轻绑住一缕头发。颈上带着一条紫色宝石，微微发光，衬得皮肤白如雪，如天仙下凡般，眉如翠羽，一条天蓝手链随意的躺在腕上，更衬得肌肤白嫩有光泽。她的脸色平淡，有一抹疑光。
躺在这坟堆里的男人，是他的未婚夫，早在太安三十四年，在她出生的时候，还是太子的姬洹为了笼络林氏，就与林破军的长子林孤命定下了婚约。
可惜，在往后的二十年里，皇帝陛下再也没有提及这门婚事，甚至，林孤命的生命中，也只是远远遥望过公主一眼。
他们之间，没有交集，没有瓜葛，没有恩怨。
姬子衿的目光中纯洁似水，偶尔带着一些忧郁，给人可望不可即的感觉。
她盯着墓碑怔怔出神，也不知道在想些什么。
……
天授一十五年七月十日，袁沛离开桃止山，林孤命死了，林氏子弟兵被遣散，桃止山再也没有值得他留恋的人了，他前往广陵，命樊褚为前锋将军，肖之鸿为军师，领三十万兵马进攻粤州。
同一时间，左怀玉封司徒朗为益州军右将军，率军二十万征讨琼州。
这场西南和东南两大霸主的角逐，拉开了序幕。
林孤命死了，死在了桃止山，并未像当年林破军抬棺出征战死冀州一样闹得天下沸沸扬扬，南方战况激烈，陷入焦灼，似乎早已忘却了有这么一号人，曾经只带三千精兵，就敢南下讨伐袁沛。
他死得很安静。
曲江上，一叶扁舟，林孤生紧紧抱着怀里的玉盒，坐在船头，望着汹涌的江水，思绪却飞到了很多年以前。
彼时年幼，他很怕大哥，每一次见面，总是少不了严厉的呵斥，甚至在林孤生即将带着聘礼去北漠提亲的时候，林孤命甚至还讥讽了一句“烂泥巴也需要镀金？”，但就是这样一个严格的大哥，暗地里去十分溺爱他，只是因为性格使然，他从未刻意表露出来。
大哥真的彻底离开了他，离开了这个动乱的岁月，离开了这个雾蒙蒙的世界。
“孤生，这是你大哥最好的归宿，不必去想了。他会化作天上的星星守护着你，陪伴着你。”林萧策走来轻声安慰。
林孤生仰头，似乎穿透了亿万颗星辰，发现毗邻北斗的位置，像是多了一颗星辰在闪烁。
返回江城的途中很顺利，赣州战事早已平息，被袁沛、左怀玉和林孤生三方势力瓜分，建立了三种制度，颁布了各种律法，沿途都是轰轰烈烈在重建的城镇，等待恢复的秩序。但这只是暂时的，袁沛和左怀玉等忙完琼州和粤州的战事，一定会在赣州这片土地上爆发更空前绝后的战争。
江城。
林孤生回来了，带着药回来了，没有欣喜若狂之色，只是木讷地把药交给程三虚，得知林孤生平安回来，军政府上下都是松了口气，毕竟江南是袁沛的地界，林孤生深入江南，相当于失联了。周观雨本想给他举办庆功宴，但被拒绝了，所有人都看出林孤生不对劲，也不敢多问，尤其是周观雨在发现他还把林萧策带回来，更是猜测到了什么，严肃起来。
林萧策是林破军的义子，周观雨当然认得。
最终程三虚分析了药效，得出结论。长叹一口气，说这个药只能减缓小少爷的伤痛，未来三五年内，还是会发病。
不过也争取到了足够的时间。
周子依喜极而泣，抱着玉盒失声痛哭。
夜里，他和周观雨对坐共饮，聊了很多，聊了很久，从这一刻起，他不再将重心放在战争上，而是想寻找破除诅咒之方法。
他不忍心看着自己和周子依的孩子早夭。
他决定去外界闯一闯。
“你要去哪？”
“蓬莱。”
蓬莱，是在东海之外的一座浮空仙岛，据说有仙尊在那里修行，仰望星空，那里是大凉记录在册唯一公认的仙家洞府。
“蓬莱？”周观雨忧心忡忡，端起的酒樽又放下，“那里远离大陆，路途遥远，这几百年间，不知多少寻仙问道想窥探真仙洞府的苦修者前去朝拜，最终都迷失在了茫茫海洋，我担心你，孤生。”
林孤生勉强笑了笑，低下头：“岳父，我是一定要去的，我要寻找仙皇，哪怕是他遗留在人间的一缕意志，我必须要救四月。我走了，你多照顾子依。”
周观雨见林孤生下定了决心，叹息一声，微微颔首：“孤生，路上小心。”
这一次去寻蓬莱，东并不打算去，他说想去一趟大荒深处，震慑一下神州西部茫茫大沙漠上的游牧民族，也算是完成剑神未完成的事。
林孤生听说大荒盛行太阳神教，有强大的巫术大能者，诡秘莫测，让东注意安全。林孤生知道自己出海寻蓬莱，一去可能是数年之久，便召集了军政府各大高级骨干开会，首先任命林萧策为江西军政府总督大将军，总览一切事务，命周济桓继续驻防荆州北部边境，齐振国为湘州军政府总督大将军，全面实行军政府的征兵练兵条例。
“先生，我走了，短时间不会回来，军政府……麻烦您了，该打仗还是该修养，一切您拿主意。”林孤生向南歌子恭恭敬敬鞠躬，很客气。
南歌子微微一笑：“统帅，你安心去，有我在。”
林孤生又千叮万嘱，让所有人都必须严格执行军师的一切军事指挥，违者，军法处置。
最后，林孤生有秘密约谈了庞龙，让他只听军师一人指挥，并且可游走于各大军团，凡发现有反叛、忤逆军师指挥或者暗自有煽动性意图分裂军政府的士兵或将领，皆可秘密暗杀。
“遵命。”
最后，林孤生和周子依告别。
得知他此去茫茫，没个两三年光景回不来，周子依眼睛酸涩，有些红了，她早已习惯了和林孤生分别，但还是不舍。
“夫人，等我。”
“我会等你的，我还要等你给四月送药呢，四月还小，已经会叫爹爹了……”
“是吗？”
周子依擦了擦眼泪，笑着搂着林孤生的胳膊进了屋子，四月还在昏迷，服用了药物，气色好多了，听说这两天很能吃，白白胖胖的，似乎感受到林孤生即将远去，四月稚嫩可爱的小嘴撅起，轻轻哼了一声：“爹爹……”
这一夜，林孤生和周子依同床共枕，说了很久的话，仿佛要把之前一年分别没有来得及说的都补回来，直到天蒙蒙亮，林孤生在她额头上轻轻一吻，最后看了一眼在睡梦中安适熟睡的四月，他才小心翼翼离开。
离别总是带着伤感。
不如就这样。
袁沛和左怀玉的争锋，将会在这两年内全面爆发，他在，他不在，影响不大，他只能把全部的筹码压在南歌子身上了。
从山庄沿着青石小路走下来，黑暗中，徐伯牵着里飞沙在门口等候多时了，他手里还拿着一枚包袱，“姑爷，这是小姐在闲暇时间为你缝制的，她知道你夜里要走，让我交给你，路上也好有个换洗的。”
“谢谢。”
“……姑爷，路上小心，早日回来。”徐伯竟也眼睛红了。
林孤生挤出笑容，接过包袱，牵着马儿，独自离开，留给徐伯一个孤独的背影。
天亮。
旭日东升。
林孤生骑着里飞沙，沿着江畔急行，忽然，不远处一靓影站在一批红鬃骏马前，待看清了，才发现是初雪。
“统帅，这么早，又要远行啊？”
初雪撩人一笑，尽显媚态。
林孤生皱眉：“何故拦我去路？哼，你的鼻子倒是和狗一样灵敏。”
“统帅要出海寻蓬莱，在江城的权贵阶级里，人尽皆知，奴家和军方的造船厂有合作，自然有所耳闻。”
“你什么意思？”
初雪牵着马走来，笑吟吟刀：”统帅，海域辽阔，比之十四州还要广袤，你独自一人，如无头苍蝇，如何寻那虚无缥缈的海上仙岛？”
林孤生沉默。
但他一生所做之事，从不因为困难就放弃，哪怕是大海捞针，也要去试一试。
“莫非你知道？”
初雪笑了，捂着嘴，妩媚一笑，幽幽开口：“当然知道，统帅，之前奴家不是向你介绍过身份嘛，奴家原先出身广陵世家，世代捕鱼为业，后来才研究起造船，和东海舰队合作。这东海之上的大小岛屿，就没有我家族不知道的。”
见林孤生不语，初雪继续笑道：“据《大凉史之十洲记》记载，‘蓬莱，在东海中，漂浮不定，乃浮空之岛，地方四千里，离西岸十万里，上生神芝仙草，又有玉石，出醴泉，饮之数升辄醉，令人长生，乃一仙家洞府’，统帅，光这‘漂浮不定’四个字，一般人，可寻不到啊。巧了，我家族曾长期活跃于东海，对风向和节气有极深的研究，总结出一套规律，如果由奴家带路，统帅会节省很多时间。”
“我为什么相信你？”
“……”
初雪语塞，她和林孤生的确没什么交情，又美其名曰说是广陵逃难来的，万一林孤生怀疑他是袁沛安插在江城的一枚钉子，她也无法辩解，只好咬住朱唇，掺假带真，道：“唔——凭奴家心里仰慕着统帅，爱慕着统帅，够吗？”
林孤生目光灼灼，紧紧盯着她，似乎想把她吃透。
半响。
他颔首道：“带路。”
“统帅，要出海，没有船只怎么行？不如这样，之前有一批战船打造完毕，已经被军方验收，不如掉一只小的，卸下弓弩和大炮，乔装成民船，奴家对船只精通，也可为统帅驾船。”
林孤生深思熟虑，的确是这个道理，带初雪也是带，不如多带点水手，也能应付海上多变的天气。
天授一十五年八月二十日，林孤生调一船只，许诺重金招聘了十几名擅长水性精通船舶的水师士兵，这一去，九死一生，又是为了自己的私事，林孤生不想为难谁，便许下了丰厚的报酬。其实就算他不给银子，也有无数人抢着要去，原因无他，因为追随的是林孤生，是军政府的统帅。
……
天下城外，官道上，老太监黄石乔装打扮，和一青年并肩骑行，那青年，气宇轩昂，眉宇桀骜，乃是江西王慕容桐。
“公公，就咱们两个，这么大张旗鼓的去深入江城，攻打落雁山庄，是不是太危险了？”慕容桐讪笑，语气很是恭敬。
黄石稳坐马鞍，闭目养神，平淡道：“你若怕了，大可待在天下城吃喝玩乐，我一人足矣。”
“公公说哪里话，小王和那落雁山庄之仇不共戴天，既然皇上给了这个好机会，小王岂敢放过？只是……落雁山庄号称有门客三千，又是江城，那里是荆州军的老巢，可轻易调动十几万大军，咱们势单力薄，会不会少了些？哦，小王知道了，公公打算智取，是另有打算，是小王肤浅了……”
黄石睁开一只眼，斜睨着笑容满面的慕容桐，冷不丁笑了：“江西王，你用不着试探我，没有什么阴谋诡计，我也不屑用那些下三滥。只有我一人，你若怕了，现在就可以走。”
慕容桐大惊失色：“公公，您真打算独自硬闯落雁山庄？”
“怎么，怕了？”
“不敢，不敢……公公是皇上的左膀右臂，既然皇上派您去，那您一定实力深不可测，小王愿意陪伴。公公息怒，息怒，小王再也不敢胡言乱语了……”