“你是苗人，你为何仇视你们口中的‘老祖’？”
女孩凄然笑了笑，把洗脚水端出房去，又锁好门窗，说：“也并非仇视，公子不懂，这虫子功效逆天，寨子里的人其实也乐于它的存在，毕竟能延年益寿，青春常驻，但是……寨子又怎么会好心让我们无偿获得这等利益呢？说到底，我们苗人，照样是大巫养的猪狗，虫子只是寄存在我们身上，等虫子要到了进化阶段，就会被取出来。但是我们和虫子是共生的关系，我们也在享受虫子带来的精气，没了虫子，我们的身体会受到反噬，很快干涸，寿命锐减，最后只剩下一张人皮，一堆枯骨。”
“既这样，哼哼，可怜之人必有可恨之处。”
女孩瞪了他一眼，怒道：“可是这也不是我们能选择的啊，每一个孩子出生时，就会被种下本命蛊。可那些掌权的大巫，却能有资格随时取了我们的蛊虫，你说，还有道理可言吗？”
“说到底，不过还是为自己罢了。”林孤生负手讥笑。
“公子，大凉有句古话你比我熟悉，人不为己天诛地灭，既然你想彻底解决虫子给西南人带来的隐患，那就只能跟我合作。”
女孩似乎抓稳了林孤生的心，稳操胜券。
林孤生看着她，沉默许久。他当然不可能因为此人一张嘴就听信了她的话，出门在外，他对任何人都抱有警惕，这些话是是真是假暂且未知。被他盯地发毛了，女孩忍不住退缩，目光躲闪，晃了晃小拳头：“你就开门见山吧，要不要跟我合作，留给你的时间不多了。”
“我要怎么帮你？”
“简单。我要去虫室，但虫室……我们千毒苗寨的大巫在那里闭关，只能把他引出来，就是要让千毒苗寨乱，等苗寨的巫师无法稳住秩序，我就能进虫室。”
“呵呵，说的亲巧，想要苗寨大乱，你比我更容易做到吧？说到底，你比我了解，毕竟这里是你的家。”
女孩脸一红，低下头：“不，我做不到，巫师能直接操控我们的蛊虫，我做不到。”
“你叫什么？”
“我叫园子。”
“好，我考虑一晚上。”
园子欣喜，点了点头，唯唯诺诺告退了。
夜晚的苗寨很安宁，虫鸣鸟叫不绝于耳，这是苗族特有的竹楼，空气有一点潮湿，也许是这个寨子都饲养那种诡异虫子的缘故，和他想象中毒虫遍地走的场景不同，这里反而很干净，连蚊虫蚂蚁都没见着。
天空，繁星点点。
毗邻北斗的位置，两颗星辰忽明忽暗，泛着微弱的星光。
那是母亲和安妮娅。
林孤生这般确信地想着，怔怔出神。
他在想园子的话可信度如何？姑且算相信她，该如何实施计划。其实他也明白，园子找上他，直截了当的原因就是林孤生能直接接触安达尔，如果在圣子和圣女大婚之际，林孤生杀掉安达尔，千毒苗寨势必大乱，可他有这个机会吗？
留给他的时间不多了。
次日清晨。
林孤生推开房门，眺望着小院，忽然神情一凛。
只见一蓬头垢面、衣衫褴褛的老叫花子在对自己咧嘴大笑，露出一排黄牙，林孤生被看的发毛，下意识躲闪。
“嘘——”
老叫花子比划了一个手势，纵身一跃，到了竹楼之上，利索地关上门。
“你想干什么？”
林孤生有些紧张，不由后退。
这老叫花子浑身弥漫一股说不上来的恶臭，令人作呕，也不知多久没洗澡了。
“嘿嘿，有吃的没，好酒好菜给小爷安排，好处少不了你……”这老叫花子一进门，就跟进了自己家似的，左顾右盼，拿起桌上的糕点就往嘴里塞，一点不怕噎着，开始狼吞虎咽。林孤生呆滞的原因不是他的吃相，而是他的语言，淳正的中州腔调，此人……是中州人。
活见鬼了。
林孤生自从昆仑山南麓一直东行，横渡了大半个益州，还是头一次听到这么多令人熟悉的中州话。
偏偏是在这苗疆。
“你是谁？”
“小子，好吃好喝的拿来，小爷来了，是你的福气。”
老叫花子三下五除二把糕点吃完，觉得不够，悠哉游哉地说道，惬意地靠在桌上，摸着肚子，怡然自得。
林孤生不敢怠慢，赶忙恭敬道：“前辈，等一会我命人送来，现在太早。”
“哈哈，算你有点礼数。”
老叫花子也不再计较，直接端起茶壶往小嘴里送，喝了一大口苦丁茶，方才解渴，心满意足地打了个饱嗝：“中州人？”
“是。”
“啧啧，中州的英俊少年，居然落魄到了这山旮旯。”
林孤生恭恭敬敬低头，不敢顶嘴，不敢追问。
今天真是稀奇古怪，一大早就来了一个莫名其妙的老叫花子，此人不简单。
“看面相，倒是眼熟，姓林？”
林孤生心惊肉跳，竖起大拇指：“老先生，您真是神了。”
老叫花子撇撇嘴，不屑道：“真是世事无常，林氏的孩子，居然差点死在这小山村，要真那般，后人诵读历史，该是如何唏嘘啊。”
林孤生干笑。
“你我倒也是有缘，遇到我，算你命大，这山寨可了不得，怕是一般人来了……嗯，不一般的人来了也得留下。”说到这，老叫花子顿了顿，狐疑的目光落在林孤生身上：“你是那林家的哪位公子哥？你父亲是林贪狼还是林七杀？”
“呃，林贪狼和林七杀是我大伯和三叔。”
“什么？”
直到这，这位一直云淡风轻怡然自在的老叫花子才忍不住严肃起来，郑重其事地看向林孤生，瞪大了眼睛：“所以，你父亲是林破军？你是……他那捣乱有道顽劣成性的幼子，林孤生？”
“正是在下。”
老叫花子长舒一口气，似感慨，又似惘然，憋了半响，才说：“也是，他林破军的孩子怎是短命鬼？”
“老先生，你认识我父亲？”
“哈哈哈，天下谁人不认识你父亲？”
林孤生语塞。
“该如何称呼先生？”
“哦，我姓常，名钺，我拜入山门时正好是‘立’字一辈，行不更名坐不改姓，常立钺是也。”这老叫花子也是一个心直口快的人，很是爽快，没有拐弯抹角，大大咧咧说道。
林孤生升起一股好感，这老头看似不起眼，但性格放浪不羁，和他交谈很舒服。他猜测这老头年轻的时候一定也是一个英雄豪杰。
“常老先生，为何出现在这？”
“解决虫子呗。”常立钺翻了个白眼，撇撇嘴，一边抠脚，还放在鼻尖嗅了一下，道：“本是想早来几天，路上耽搁了，现在一看，路上听说千毒和千户要举办联姻了，更是马不停蹄，幸好，还是没来晚。这不，赶上了呢。”
林孤生无语：“老先生早就知道苗疆的蹊跷了？”
“也不是，我一直在中州一带，去年和墨家巨子在洛阳一同诛妖，得到他的指点。那家伙，忙哦，心系天下的人都忙，瞎忙，忙得不可开交，这不，找上了我，苗疆的事情要是再拖下去，那就了不得了，要是让那虫子出世，到时候难免废一番手脚，不如现在解决了，一劳永逸，也好腾出手来让我赶上湘州的武道大会。”
林孤生满头黑线，说的什么东西云里雾里的，不过常立钺提到了去年洛阳诛妖的事情，这个他有所耳闻，没想到眼前的人也是参与者之一，他不由感慨世界真小。
“常老先生，你是专程来解决虫子的事情的？”
“是啊，不然我找不到头了跑几万里来这个穷乡僻壤？”常立钺很不满道。
“那如何解决？”
“嘿，这话问得好，还能怎么解决，一剑斩了便是。”
林孤生会心笑道：“我就喜欢先生的这般魄力。”
常立钺话虽然说的嚣张，但还是不敢太狂妄，摆摆手，道：“不过嘛，还需从长计议，不过比我想象中来的早了几天，倒是有时间准备，小子，我现在倒是需要你的帮忙。”
“先生请说。”
“来的时候我看了一下，这个村寨规模不大，但还是有些巫师有点东西，虽说东西不多……但也棘手，要是乱起来，我双拳不敌四手，难免不能顾及你。”常立钺嘿嘿一笑，露出一嘴黄牙，搓着手：“如果咱们能无声无息找到母虫，就轻松多了。”
林孤生汗颜：“老前辈，合着你之前在吹牛是吧？”
常立钺虎目一瞪：“什么吹牛？我这是在为你考虑，要是打起来，就你这手无缚鸡之力的胳膊腿，不得被活活打死？”
说到这，常立钺忽然抓住他的胳膊，闭目存思，狐疑道：“这经脉，明显是被真气淬炼过的，你习过武？”
林孤生黯然一笑：“没有，倒是我的……嗯，我的仆人临死之前把一身真气‘移花接木’嫁接给了我，只是可惜，我受了很严重的内伤，丹田破碎，经脉俱断，内息涅化了。”
“哈哈哈哈，不破不立，无妨，说不定因祸得福也说不定呢？”
常立钺无所谓地摇了摇头。
林孤生欣喜：“先生的意思是，我还能重新习武？”
“能不能习武我不敢说，大道三千路，为什么偏偏要被条条框架所束缚？”常立钺反问。
“先生的意思是？”
“从古至今，你说那苍茫的原始时代，那些古代人是如何在魔兽肆虐的世界存活下来的？好吧，扯远了，就说四百多年前，仙魔战争时期，在姬无涯那些先贤尚未开创武道之前，人类这般渺小的身躯如何在仙魔的主战场人间幸存下来的？”
林孤生不语，对于那个神奇的时代，所有人都很是好奇，这不仅仅是青史上几行字迹，那是一个血与火的时代，是一个充满了刀剑铿锵的岁月，也是一个群雄并起的时期。年轻的姬无涯以人类之躯，比肩仙魔，斩杀魑魅魍魉，在乱世中脱颖而出，那位英雄，只留给众生一个孤独的背影，孑然一身，赴雪国与魔尊决战，与仙皇签订契约，那是何等的英雄气概？他开创了人类历史上一个崭新的时代，魔族不再肆意妄为，仙族也不再高高在上，人类自己的命运只有人类自己能主宰。时至如今，姬无涯的丰功伟绩还令无数人传颂，那是第一个赢得仙皇尊重的人。
林孤生莫名感到激动，迫切追问道：“那是为何？”
“因为生命，本身就是一座等待开发的兵器，它原本就蕴含了无数不朽的力量。”
“是么？”
“哈哈哈哈，那是当然，心如顽石，当坚不可摧。你只不过是在走前人走过的路罢了，前人的高度，就决定了你的路的长度，若不能极致升华，你就算再优秀，也不过是在前人的路途上多走了远一些，不是么？与其说是你在修行，不如说修行是在束缚你。”
“那我该如何去做？”
“开创一条属于自己的路。”
林孤生苦笑，话虽简单，可实施起来有多难？
常立钺见他沮丧，笑了笑：“走现成的路固然好，少了许多磨难，少了许多坎坷，武学心法再过优秀逆天，终究不是自己的，谁知道是不是最适合自己的呢？心有多高，路就有多远。说到底，丹田不过是储存真气的一个容器，经络无非是使用真气的一个媒介，再说到底，真气不过是我们人类驱使自己力量的一种方式，难道除了真气，就没有其他办法了吗？”
林孤生醍醐灌顶，赶忙作揖：“老先生，受教了。”
“倒也不算是个榆木。”
常立钺打了个哈欠，笑了笑，自顾自去了林孤生**躺着，道：“好了，午饭的时候叫我，这一路跋山涉水，可把老夫累坏了，这不得好好休息一下？嗯，好好研究一下我的话，如果你有所体悟，就放手去干，反正已经这个地步了，还有比现在更差的时候吗？”
“是。”
出了院子，林孤生颇为宁静，陷入了沉思，常立钺的话给他带来了极大震撼，这是一种他闻所未闻的见识，如同给他打开了新世界的大门。如果是这般，岂不是和那大凉正统的武学互相成悖论？可常立钺的话不无道理。其实他也明白，许多武学集大成者毕生的追求就是超脱升华，即在前人的路上走的更远，甚至走出与众不同的路，如果一开始就自己开辟一条路，这个理论也没错，那就得扪心自问自己是否比那些古代先贤还有厉害了。
“早，公子。”
园子端来清水和棉布。
“放那吧。”
“是。”
园子微微欠身，靠近林孤生的时候，压低声音道：“今晚，苗寨会举行仪式，把哪些虫子取出来。”
“需要我做什么？”
但是园子没有理会他，恭恭敬敬退下了。
是了，既然在那些百姓肚子里饲养的虫子已经达到一个阶段，也是时候该取出虫卵了。园子特意告诉他，是希望他借机制造动乱吗？
也许是今天的特殊性，下午的时候安达尔找上了林孤生，摆下酒宴，和他论道。
场中，是两个赤着膀子彼此握着弯刀交战的两个苗人汉子。
“听闻中州有一支令天下闻风丧胆的铁军，军纪严明，随便拎出来一个士兵都有万夫不挡之勇，是真的吗？”
安达尔端着苗族特有的牛角酒，半开玩笑地询问。
“自然是掺真半假。”
“哈哈哈哈，大凉人喜欢故弄玄虚，我苗人却不管那些，说一就是一，也是，倘若一支军队随便一个士卒都那般强大，这天下还不尽入那皇帝的掌心？”
林孤生冷笑：“只是没传闻那么浮夸，却也不是什么土鸡瓦狗都比的，苗疆这片土地还不及大荒和北漠富饶，如此贫瘠，留之无用。”
这番话无疑是戳中了安达尔的痛点。
的确，相比之下，苗疆简直一无是处，地处十万大山，交通不便，物资溃泛，连块像样的耕地都拿不出来。苗人只是痛恨被大凉侵略，却不得不承认大凉的强大。
“我苗疆野蛮，大凉尚武成风，公子又是宗族世家，书香门第，耳濡目染下怕是也习过两把招式？不如和我苗族的勇士切磋一把，也让我见识一下传言中大凉的武学如何精妙？”安达尔笑眯眯道。
林孤生脸一冷，自己如今失了真气，如何战斗？
却不想，耳畔忽然传来一道空灵的声音：“同意，只管和他打，我会出手。”
是常立钺。
“有何不可？”
林孤生站起来，道：“取刀剑来。”
安达尔大笑：“好，我就喜欢公子的性情，来人，取宝剑来。”
两个五大三粗的苗人汉子相视一笑，浑身骨骼“咔咔”作响，恨不得待会把林孤生撕成碎片，打压一下他的嚣张气焰。
很快，有人取来一把被布帛包裹的宝剑，安达尔随意解开，笑道：“来，中州剑，配中州来的少年英雄。”
林孤生斜视一眼，顿时愣在原地。
——踏雪。