长安城中，有几户人家突然关门闭户掩柴扉，同坊的人都不知道他们去哪里了。
即便问到坊正，也只能被坊正踢屁股，痛骂滚犊子。
长安很大，人口很多，即便是上千人，在其中也不过是沧海一粟，只要户曹能审核通过人口的变更，坊正也就不用受杖了，
奇怪的是，县衙户曹、州衙司户都一笔批过，根本不带留难的。
在四个衙门来回办差的房艾，对窦贞节一案却还有一丝疑义——乳娘手中的毒药，哪来的？
即便大康对药行管控没那么严格，凭乳娘个人，加上游侠儿詹敢，也不可能弄到快速致命的毒药。
东西市每一个药行，其背景，较柜坊有过之而无不及。
药行收益颇丰，遭人妒嫉是免不了的，没有来头的话，信不信三天两头抬一个死者进来，说是服你家药死的？
即便有掌天下医疗之法的太常寺太医署主持公道，三天两头这么闹，华佗再世也能搅到你门可罗雀。
要不游侠儿怎么如此嚣张呢？
敏感的药材，从来不是你想买就买得到的。
要不然衙门天天处理邻里投毒案得了。
但房艾不是大理寺等司法衙门的人，对这些事无法干预，只能猜测某些人已经无声无臭消失在人海。
回司农寺坐衙，房艾惊讶地看到，面容黝黑的成默，带着一身银饰叮当响的婆娘来到公房。
“哎呀，这不是新任寺丞、邵阳伯吗？咋，回来坐衙了？这是弟媳呐？”
房艾照例来了一通阴阳怪气。
成默吹胡子瞪眼：“滚犊子！叫嫂子！不知道本官的公房是与你一间吗？”
房艾擂了成默肩头一拳：“本官从五品下太子洗马，你不得乖乖自称下官？”
显得娇小玲珑的盘灵儿微微撇嘴。
呵，两个幼稚鬼。
互喷了一阵，喝着萧长德泡的茶汤，成默正色道：“可能，这是我最后一次在司农寺任职了。据说至尊有意任我夫妇为南方宣抚使，安抚各峒俚、獠、蛮，让他们渐渐融入大康，据说是正五品上的宣抚使哦。”
明白，梯田技术学到手了，自然有人推广。
老成的品秩可比你高哟。
盘灵儿扫了一眼成默，对着房艾开口：“我们优勉，不是想逃避该承担的责任，只是不愿受到官府层层加码的盘剥。意外的是，在千里之外的长安，还有襄阳郡公懂优勉。”
“优勉”的獠人的自称，其实只是称呼上口音略变而已，但不熟悉情况的人，就是听不出来。
“略知一二，毕竟獠人也算大康较大的族群了。嗯，这个‘獠’字，词意不太好，我会上奏朝廷，以后改用‘僚’字，音不变，偏旁改人字旁。”
房艾点头道。
盘灵儿起身叉手。
区区偏旁之别，却能体现大康对僚人尊重。
无论从哪个角度看，原先的“獠”都不是什么好字眼。
“成默，以后你行事，在底线之内的，尽量怀柔，你的脾气还是有点糙。触及底线，该强硬要强硬，实在过分也无须顾虑，该出兵就出兵。”
“如播州、思州等经制州，你尽量安抚僚蛮各部；如乌江以南的矩州、蛮州等羁縻州，先确保他们对大康的臣服，慢慢选一地探讨转化为经制州的事，比如许首领封侯、子嗣入长安国子监，你与朝廷探讨一下，争取有这个相机行事的权利。”
房艾认真地交待。
从小打成一片的交情，房艾对成默很了解，知道他有时候脾气是真的暴。
至于出兵，那不是虚言。
宣抚使不是常职，是个临时指派、针对某项具体事务的差官，在先帝临朝的最后一年，已踞太子之位的今上，遣谏议大夫魏玄成“安辑河北”，安辑就是安抚，也就是宣抚使最早的源头。
安抚，不只是给点好处、大家你好我好唱两句赞歌就完事了，而是要一手蜂蜜、一手刀子。
愿意听从号令、慢慢接受官府管理的，自然有蜂蜜吃；
阳奉阴违、拒不从命的，该请吃板刀面也别客气。
所以，有调兵之权也是理所当然的。
当然，愿意吃蜂蜜的，肯定会有一些诉求，这就是成默宣抚使的职司范围了。
感觉合理、能接受，就稍稍退半步，皆大欢喜。
至于后世贵州那地方，经制州与羁縻州并行不悖，达不到完全掌握，也难怪后来控制云南之地不如意。
只能从剑南道一地出击，没法数地配合，策应都没有，当然不好控制。
成默脸上笑容绽放。
果然，还是房艾了解老成。
“府上宰了头犏牛，老汉叫你带家眷去尝尝。啊呀，忘了你丫还刚刚请期，还没迎亲。”成默嬉皮笑脸地打击。“鄙视之！你看着长大的高娬也要祸害！”
“呸！照你这意思，我还得被看着我长大的婆娘祸害才行？”
太熟了，说话带点弯弯绕绕都瞒不过对方。
……
胜业坊的宿国公府，虽然没有张灯结彩，可连门子都是眉开眼笑的。
大公子携少主母回府，外带加官晋爵的，府上这几天可是天天有牛肉吃，就连门子也能尝个味儿。
房艾的出现，对于宿国公府的人来说，不足为奇了。
就是普通的家宴，牛肉烧得香喷喷的，每人一个高食案。
这是分餐制与合餐制并行的时代，是分餐还是合餐，全凭主家高兴。
让人意外的是，不仅宿国夫人崔氏出席用餐、邵阳郡君盘灵儿出席用餐，就连成亮的婆娘、清河公主康静，也怯生生地出席。
造孽啊！
嫁给成亮好几年的康静，现在还未及笄！
康世基如此急切地嫁女，除了笼络功臣之外，搞不好也是为了保康静的性命。
一个生母并不在世的庶出公主，未必能在太极宫公主院挺多长时间，倒是在宿国公府，能够得到保障。
所以，才有了幼女出嫁的戏码。
要知道，按律令，出嫁是在及笄之后。
男成丁，女及笄，可婚。
成丁，二十一岁；
及笄，十六岁。
皇帝带头违律，绝不是一件小事。
成金让二郎成亮娶公主，也是承担了一定风险的。
注意，是娶！
宿国公府还是多面对了一些明枪暗箭，也亏得成金手段不凡，一一斩断黑手，才让康静安生下来。
盘灵儿眼神里充满了好奇。
虽然大康在礼法上没有那么严格，但女眷轻易不见外客的，除了通家之好。
那些可以时刻娱人的歌姬、舞伎自然不能算女眷。
“房二郎，大郎粗疏，没几个真朋友，也就你能真心带一带他了。要不然，他现在顶多能混到七品。”
成金举樽，阿婆清酒一饮而尽。
御酒的滋味当然好，但民间的酒也各有特色，真正的老饕不会只饮一种酒。
魏玄成自酿的醽醁、翠涛两种绿酒，甘甜可口、回味悠长，成金也会以大价钱买来喝的，并不是只有较烈的酒才受欢迎。
也不晓得成金上辈子跟牛结了什么仇，反正他是食无牛则不欢，府上除了牛筋、牛皮，啥都能吃。
牛皮可以制甲，牛筋可以制弓弦，这是朝廷明令必须回收的。
说是说皮甲以犀牛皮所制，可这世上，哪来那么多犀牛？
又不是春秋战国时期。
“叔父却见外了，我二人一同长大、一同称霸国子监、一同征战北胡，不关照他关照谁？”
房艾不见外地饮酒、吃肉。
梁国公府虽然因为纸坊而渐解窘境，日子也稍稍宽裕，却不会如宿国公府一般频繁吃牛肉。
吃饱喝足，房艾懒懒地打了个呵欠：“叔父，我们两家的交情，无须绕弯子，说吧。”