苍云山道观。
烟雾弥漫，深谷梵音。
阵阵鸟鸣声，直击心灵。
朵朵繁开花，迷乱人眼。
峰顶的道观，古朴而肃穆。
几声钟响后，方才出来几位道童手持扫帚。
这几人井然有序地分散去了各处。
正可谓，清晨扫灵台，无垢无碍耳目新。
吱呀门声。
身穿道袍的木红山，独袖迈步而出。
微风轻吹而过，两鬓的青丝翻滚。
虎目圆睁，眼神如电，鼻息起伏之间。
竟然隐隐有异响传出。
似是心有所获，木红山的粗麻鞋底，猛地一跺。
整个人犹如苍鹰一般，飞掠而出。
稳稳地落在道观前方，一抹突出的悬崖翘石上。
“气沉于渊，力凝山根……运气之时，须得气还……不必……从何方而来。”
“虚实须分清楚，一处有一处虚实，处处……”
“……气须鼓**，神宜内敛，无使有缺陷处，无使有凹凸处……”
一套行云流水的动作之后。
天阳功法的第九层，木红山终于达到了凝练之实。
平稳气息后，他又喃喃了几句。
“总此一虚实……前后左右，全无定向……”
“看来最后一层，怕是此生触摸不到了。”
忽然一道柔和的语气传来。
“山儿，此话错了！”
木红山闻言，冷峻的脸庞骤然化开冰面，漾着和煦的笑容，转过身来。
印入他眼帘的是一位身穿道袍的中年女子。
眉目前有丝丝风霜侵蚀的皱纹，但并没有遮挡住她的成熟魅力。
反而还增添了点点韵味。
此人正是木红山的生母——红玉公主。
“孩儿见过母亲，母亲是要做早课吗？”
木红山恭敬地弯腰问好。
“是，怎么样？那一日的失利，想明白了吗？”
朱红玉那双充满爱意的目光，关切地望着木红山。
“让母亲费心了，孩儿无事了，胜败无常，父亲的功法曾说过。”
“随人而动，随屈就伸，挨何处，心要用在何处。”
听言后，朱红玉先是赞赏，继而有些悲伤的眼神移到断臂处。
“好！我儿果然大才，只是你这胳膊。”
“母亲勿要悲伤，武功踏入第八层后，孩儿亦能化虚为实，不碍事了。”
木红山一边安慰朱红玉，一边用真气灌满衣袖。
腰间的一只短戟，倏忽而至。
仿若有一双无形的手掌，在摩挲着短戟的表面。
见到这一幕，朱红玉欣慰地点了点头。
“好，为娘就放心了，前几日，圣莲教的程脚夫送来了一则消息。”
“信中说，为娘的朋友到了京都城，你去帮为娘见一面吧！”
朱红玉说到‘朋友’二字，脸上却浮现了厌恶之色。
木红山心生诧异，皱眉道：“娘说的朋友孩儿知道吗？”
朱红玉一脸慈祥地看着他，淡淡一笑。
“方才你不是说，此生天阳功法难再进一步吗？”
“你见了这个朋友之后，这个问题就会迎刃而解。”
“哦？娘亲能说详细些吗？”
木红山一脸好奇地看向朱红玉。
他心中十分不解，父亲木一元去往皇宫之前，曾告诉过他。
“欲证大道，当除心魔。”
所以在木红山的心中，自己不能修炼道第十层。
是因为父亲遭到兵解，成了他的心魔。
但现在瞧着娘亲的意思，他自己的武功难以突破到十层。
看到木红山满脸困惑之意，朱红玉伸出凝脂的手掌，抚摸他脸庞。
“呵呵，很多事情，你自己亲自问了，才会明白。”
“你只需要记得，那人叫白莲道长，若是其有不轨之处，你随心而做。”
“可是，娘亲……”木红山还要在说什么呢。
朱红玉摇了摇头制止了，只是轻飘飘地说了几句。
“我儿只需要记得，武学之道，是自己蹚出来的路。”
“你父亲走的路，并不一定是你的！”
“天阳功法前面还有‘红玉’二字，其中另有深意，你悟吧！”
说到最后，朱红玉松开手，转过身去。
宽大的袖袍，被抬起指向下山的路。
“去吧，娘亲希望你平平安安。”
木红山反复在心间，咀嚼朱红玉的话。
直到那句送别之语钻到耳廓，他才猛然抬头。
目光撇了撇母亲的背影，木红山再次弯腰恭声道。
“好。孩儿再去皇宫找答案。娘亲照顾好自己。”
言毕，他再无任何留恋。
粗麻鞋底从山涧飞逝而去。
沉默良久的朱红玉，这才喃喃道。
“不死心的老道，见了山儿该明白我心志了吧！”
大乾皇宫。
下了早朝的朱桢，便带着三位佳人，赏了戏幕。
直到午膳到尾声，常达就疾步过来。
“陛下，司大人和戚大人他们来了。”
匆匆结束宴席，朱桢就来到了御书房。
此时，司鸣璋和戚若均二人已经等候多时了。
“陛下，臣觉得逆贼朱永棣早有叛逆之心，现在外圈养私兵，数量不详。”
“这是很大的隐患啊，臣等与诸位大臣商议后，提出了几个方案。”
一见到朱桢落座，司鸣璋立刻惶惶地跪下禀告。
“陛下，司大人所言极是，老臣以为也要早作防备。”
戚若均也紧随其后，伏地应和。
“两位爱卿先平身，常达，赐座！”朱桢微微抬手，关切道。
“谢陛下！”这二人起身，拱手后坐下。
朱桢扫视二人一眼，缓缓道：“具体的方案是什么？”
“回陛下，臣已通知常无寒，让游蛇目做好京城的监管。”
“主要针对曹林德等人的府邸，兵部和京都城门的这块需要戚柱国来回报。”
司鸣璋说完这两句话，把目光转向戚若均。
“老臣的建议，先彻查各大府邸在册的府兵和器械，再增加城门的防卫力量。”
戚若均微微一欠身，对着朱桢朗声道。
“不错，朕准了。”朱桢满意地点点头。
旋即，他又开口问道：“三尉兵力充足，但忠心经得住考验吗？”
听到这话，戚若均虎躯一震，立刻拍着胸脯保证。
“请陛下放心，老臣在每座大营里，都埋了暗线。”
“他们在秘密观察着一切异动。”
“尤其是臣刚接手大营，与风波有关的那些人！”