徐州治所，下邳城。
曹操大军来势汹汹,陶谦知道不敌，本想开城投降，曹操不许。
陶谦召集文武商量对策，只见一白袍文士站出来说：“主公勿忧，北海孔融乃孔子世孙，贤名著于四海，我今向他求援，他必发兵。”
众将看时，说话之人乃是笮融，如今充当下邳国国相，掌管广陵、下邳、彭城三郡粮草，可以说是陶谦的心腹和得力骨干。
陶谦闻言大喜，便问诸将谁愿往北海求援？
这时闪出一将，姓孙名观，愿领兵前去。
“曹军封锁城门,孙将军只身前往，恐怕不成，末将不才，愿与将军同往。”
众人视之，乃是孙观好友臧霸,有此二人齐心协力，此行必定功成。
陶谦便令孙观、臧霸领500人趁夜色，突破曹军封锁，前往北海拜谒孔融。
孔融接见了孙观二人，得知徐州危难,陶谦性命难保，顿时有些心急如焚。
原来孔融与陶谦乃至交好友，见好友蒙难岂有不救之理？
正想点齐兵马，去救援徐州，忽报黄巾贼首管亥，率领数万贼寇来犯境，孔融大惊，便在城墙之上与管亥对话。
“你是何人，为何攻我北海？”
管亥在马上答道：“我乃黄巾渠帅管亥，听闻北海粮食多多，特地来借粮，答应便罢，不答应攻破城池，鸡犬不留！”
“我乃大汉之臣，守大汉之土，哪有粮草与贼人，劝你好自为之，快快退去。”孔融厉声呵斥道。
管亥大怒，拍马舞刀前来挑战，孔融部将宗宝自恃枪法超群，便拍马挺枪来战管亥，战不过数合，被管亥一刀劈为两半。
“还有谁？”管亥极为嚣张叫嚣。
“末将请战！”孙观、臧霸请求一战。
孔融见二人生得威猛，便答应他二人。孙观、臧霸与管亥交战，那管亥以一敌二全然不惧，而且越战越勇。
一开始孙观二人还能敌住，耗时久了，只觉体力匮乏，再坚持十数回合，兵败回城。
管亥赢了两阵，便下令围城，让孔融极为烦恼。
这时，从城外忽然杀来一人，左冲右突，如入无人之境，此人之骁勇，世之罕见！
此人杀退贼兵，便来叩城门，孔融问他是谁，来将答道：某乃东莱太史慈也，刚从辽东回来，听说孔太守有难，特来搭救。
原来孔融见太史慈母亲生活困难，平日间多有资助，太史慈感激孔融，所以单枪匹马就来了。
孔融素知太史慈忠勇，便有了爱才之心，先是重赏，然后赠予太史慈衣甲鞍马，孔融对太史慈说：“某听闻刘玄德乃当世英雄，若能请他相助，大事可成也。”
太史慈闻言，便道：“某虽不才，愿领一千精兵前去。”
孔融当即修书一封，交予太史慈，让他即刻出城，前往常山刘备处搬救兵。
太史慈快马加鞭，不分昼夜赶到了常山郡白马城，见到了刘关张兄弟。
刘备得知他的来意，当然想发兵救北海，但他兵微将寡，将只有关张，兵只有1000不到，还多是老弱病残。
这等战力别说救孔融，随便遭遇一股敌兵，都能打得他爹妈不认。
刘备正发愁之时，只见关张二人说：“何不向丁侯爷求救？”
“两位贤弟一语惊醒梦中人，正是，我等今日就出发，先去兖州搬救兵，再救孔北海如何？”刘备跟众人商议道。
太史慈奇道：“诸位所说丁侯爷，莫非是兖州牧丁平？”
“正是此人，唯有此人可救孔北海。”刘关张对丁平有一种顶礼膜拜的感觉。
好像只要他出马，没有什么事办不成的。
就这样，刘备等人直接去了兖州，见到丁平立即说明来意。
“北海孔融？”丁平犹豫了一下下，说实话这出不出兵影响不大，刘关张都是熟悉面孔，身边一小将丁平觉得面生得很。
一打听才知居然是东莱太史慈！
这等猛将自己送上门来了，哪能错过这么好的机会？
当时就答应发兵救孔融，丁平亲率1万大军，以赵云、典韦、太史慈、关张为大将，兵发北海！
数日急行军便到达北海郡，此时的郡治营陵城，早被管亥大军给围死了。
丁平并没有立即发动进攻，而是命令三军就地驻扎，养精蓄锐，等到这一天深夜，趁贼军熟睡，下令猛攻管亥大营。
睡得贼香的管亥，突然被喊杀声惊醒，便问道：“哪来的喊杀声？”
手下告诉他，一支官军正在攻打他们的营寨，管亥更觉诧异。
孔融还在城里，其他郡县闻他名无不丧胆，谁敢在太岁头上动土？
管亥连逃跑都省了，要亲自会一会来人。
只见管亥翻身上马，率领万余人来战丁平。
“你是何人？我与你无冤无仇，为何坏我好事？”管亥脸色铁青地说。
“听好了，小爷我姓丁名平，字新农，乃当朝大司马、兖州牧，天下贼寇闻我名无不丧胆，你又是何人，快快下马受降，饶你一死！”丁平骑在高头大马上，这坐骑通体紫色，为天下第一的神驹，丁平给它起名叫“小紫”，正是五匹变异神驹的其中之一。
这匹紫驹，比之乌骓马更难得！
“什么！”管亥大惊失色，眼前此人几乎是黄巾军的克星，青州百万黄巾、八十万黑山贼均败在此人之手。
“小人管亥，有眼不识泰山，还请将军宽恕。”管亥完全没了抗拒之心，倒头便拜道。
刘关张等人看傻眼了，这仗还没打呢，贼军就认输了？
不过转念想百八十万黄巾军都栽在丁平手里，说是黄巾克星不为过吧？
“念你知道回头，我给你一个改过自新的机会，为我牵马坠蹬如何？”丁平看了看身边众人，就缺一个牵马的人，见管亥生得魁梧高大，倒与这个身份很匹配。
“谢主公不杀之恩！”管亥感动得一塌糊涂。
“我手下数万兄弟怎么办？”管亥担心道。
他是降了，得以善了，这些跟他落草的兄弟们，又该何去何从？
“这样，明年春我兖州要开荒，正好需要大量劳动力，不如把你的兄弟们安置在兖州，到时开垦出了土地，按人头个个分地怎么样？”丁平想了想才说。
黄巾起义之所以闹得动静大，主要原因就是老百姓没地种，没饭吃，只要解决了土地问题、粮食问题，这些人就不再是流民，更不可能当匪徒。
几万、几十万、几百万的流民用好了，就是稳定粮食生产的主力军。这其中利害关系，丁平不会不懂。
“如此，我代表我的弟兄们，感谢主公仁德！”管亥极为感动。
数万黄巾军听丁平如此说，纷纷放下武器，他们也早厌倦了打打杀杀的生活，想要重回到土地之上，日出而作，日落而息。
“管亥何在？”丁平唤道。
“小人在！”管亥正想给丁平牵马，不想丁平叫住了他。
“听我吩咐，你现在带领你麾下所有人马，前往兖州找程昱，他会安顿好你们的。”丁平说着，递给管亥一枚信物。
管亥只得带领数万流民，前去投靠兖州程昱。
打发走了管亥，孔融亲迎丁平等人入城，把他们奉为座上宾。
“在下孔融多谢侯爷搭救之恩，不过在下还有一个不情之请，还望侯爷答应。”孔融与丁平分主宾落座。
“孔太守请说！”
“如今徐州危急，我想请求明公即刻发兵，前去援救陶谦如何？”孔融虽然知道这么说不妥，而且他大概也知道丁平和曹操的关系，但他心里还有一丝侥幸。
“这？”刘备都觉得这个请求有些荒唐。
你让亲侄子去打亲姑父，合适吗？
孙观、臧霸尴尬说道：“孔北海难道不知侯爷与曹公的关系？”
“老夫当然知道，可当今天下能够劝退曹孟德之人，除侯爷还能有谁？”孔融坚持道。
“孔太守言之有理，不过在下也有一个请求。”丁平看了一眼太史慈，然后对孔融说道。
“侯爷请讲！”孔融心里也猜到了他想说什么。
“子义与我情投意合，我二人一见如故，不知孔太守肯割爱否？”丁平看太史慈双眼直冒绿光。
是个明眼人都看出来了，丁平想招揽太史慈。
“子义乃英雄也，谁人不喜，但君子不夺人所爱，侯爷既索要，老夫焉敢不从？”其实孔融也舍不得太史慈这员战将，如有太史慈在侧，孔融基本无忧。
“痛快！明日我便率军救援徐州，但子义需同我前往。”丁平担心孔融变卦，所以想带着太史慈赶紧跑路。
至于说救援陶谦，一个将死之人，何必大动干戈，不如给个顺水人情，反正徐州迟早都是曹老板的，何必心急于一时？
第二天，丁平唤醒与他同睡的太史慈，集合各部兵发徐州。
孔融出城相迎，久久不愿离去：我的子义，从此一去不复返！
说不出的落寞与颓伤！
没有太史慈守护左右，在这乱世中，孔融能想到自己的下场。
要么被杀，要么死于乱军之中。
丁平得了太史慈，甭提多欢喜，时刻带着太史慈，将毕生所学悉数交给他，想把他培养成一代名将。
太史慈暗自庆幸，跟对了人，那孔融虽然名气大，但终究没什么真本事，迟早为诸侯所并，只有跟着强者，才能看到未来曙光。
下邳城，曹操连日攻城，却收效甚微。
城池短时间内攻不下来，但他知道继续围城半个月左右，下邳城粮尽，陶谦必败无疑。