很快，生活再度恢复了平静，俩人重回正轨，一边工作一边继续甜甜蜜蜜地谈着恋爱。
这天，临下班的时候，黎芦接到陈净植发来的消息，问她晚上要不要去九度冰城喝一杯。小黎同学有些惊啦，大冬天的，去冰城？
Mei：熊猫揣手手.jpg
陈净植：熊猫rua脑壳.jpg
陈净植：去吧，我们喝热饮，我有话想对你说。
九度冰城，对俩人来说，其实是有特殊意义的。黎芦看到这句，立刻就泛上来一种不一样的感觉，隐隐有些期待——他有话想对自己说？是什么呀？难道是前段时间的事让他有了新的感悟，要跟自己谈一谈？
Mei：好。
下了班，俩人手牵着手，去了九度冰城。点了两杯热饮后，黎芦手支着下巴，满含笑意地看着他：“陈师兄，你有什么话想对我说？”顿了下，“不会是想对我表白吧？”
她拿自己开玩笑。
陈净植笑了，说：“不是表白，是坦白。”
咦？黎芦的目光慎重了一些，看着他：“你有什么事瞒着我？”
“不是坏事。”陈净植连忙安抚她，“但不知道对你算不算得上是好事。”
黎芦：“……你说。”
陈净植没有即刻开口。他打算，将尘封已久的那段二十年前的往事，告诉黎芦。
那晚黎芦父亲问及他为什么不将这段往事告诉黎芦的时候，他的回答是不太想让她记起那时狼狈的自己。而现在，当一切事过境迁之后，尤其是在他知道了母亲逝去的真相之后，突然对这一切看开了。他觉得，是时候告诉黎芦这所有的一切了。
“莓莓……”陈净植缓声开口，“你还记不记得，在你三岁的时候，曾见过一个少年……”
那年，他是来燕城参加一个全国性质的青少年活动的。彼时平川县里只有一个名额，给了尚且只有九岁的他。
那年，带他前来的正是老师朱平。俩人前一天参加完活动，第二天起早，朱老师说要带他去一个地方。来之前，他就听朱老师提起过，说到了燕城要去拜访一位“大人物”，但他没想到朱老师会带着自己一起去，心里顿时紧张了起来。大人物，有多大呢？要知道来燕城之前，他见过最“大”的人物，就是平川县城的县长。
俩人坐着公交绕过了几乎半个城，最后，来到了一个四合院前。看着眼前这座颇有些历史年头的宅子，陈净植的心快提到嗓子眼了——真的是大人物，住四合院的！少年下意识看了一下自己身上的衣服，这是他能拿得出手的最好装束了，但被眼前这一切衬托的，仍显灰暗。他想跟朱老师说自己不进去了，在院外等他，然后朱老师已经牵着他的手，坚定不移地敲开了院子的大门。
很快，门从里面打开了，一个中年模样的男人从里面走了出来。问清他们的姓名后，绽出一个十分和蔼可亲的笑。
“小卫提前嘱咐过了，说今天您和学生过来。他现在人在客厅呢，我带你们过去吧。”
“哎，劳驾您。”
他同朱老师一起穿过院子去了正房，期间院子里种满了花花草草，他虽感兴趣，却不敢乱瞟，生怕被别人觉得没见识。还是朱老师看出了他的紧张来，低声安抚他道，说：“一会儿见的人很好的，你不要怕，见了面记得称呼叔叔。”
“是。”他应下，心里却仍不觉轻松。
正房的门开着，俩人直接随着中年男人进去了。沙发上坐了一个人正在看报，见有人进来，抬起了头。
陈净植发誓，他还从没见过世上有这样的人物。长相清隽，气质疏朗，颇有一种霁月光风，万物不萦于怀的坦**。那时，他在心里对“大人物”又有了新的理解——所谓“大”，不光指地位，更应该指品格吧。可以说，从见第一面起，他就对卫明慎有了莫名的好感，一下子就不太怕他了。
卫明慎看见来人，笑着起身与他们打招呼。得知他就是代表平川来参加活动的那个学生，他摸了摸他的头，说：“后生可畏啊，小友加油。”
小友，而不是“小朋友”，这个称呼让他感到被尊重，仿佛被置于了与他平等的层面。那时他笑了笑，带着几分孩子气。
后来，他坐在那里听朱老师和卫明慎聊了一会儿，许是察觉到他的略微拘束，卫明慎忽然说：“我的女儿莓莓正在里面玩儿，你要是愿意的话，可以跟她一起。”笑了下，男人强调，“不过提前说明一下，小家伙还小，可能跟你没有太多共同语言。”
陈净植在心里权衡了下，觉得跟一个小女孩儿玩比在大人面前更自在些，于是他答应了，起身去了里间。
里间，又是跟外间不一样的天地。陈净植初进去，就被这里的装潢惊着了——完全就是一个小型游乐场嘛。
一个看上去个头小小的小姑娘，正趴在垫子上玩玩具，看见有人进来，她停了下来，双眼明亮地看着他。
“张姥姥！”小姑娘往一个保姆模样的中年女人那里靠了靠，看着他，神情困惑却并不害怕。毕竟，这是在自己的家里呀。
张姥姥拥住了小胖妞，看着他，和煦地问：“你就是朱老师带过来的那个小男孩儿吧？”
“是。”他不好意思地答，“张姥姥好。”
“好好，过来玩吧。”她说着，又对怀里的小姑娘解释，“这是你爸爸的客人，来跟你玩儿的。”
小姑娘抓着张姥姥的手臂不撒手，声音清脆软甜地问：“爸爸的客人，为什么来跟我玩儿呀？”
“因为爸爸想让你帮忙招待小哥哥呀。”
小姑娘开心了，扎起的小辫一颤一颤的：“哥哥，你过来吧。”
陈净植按照她的要求走到了地毯边，没再往前走。
“鞋脱了，上来吧，毯子隔两天一换的，不脏。”张姥姥看他不动，说道。
陈净植有些不好意思，他不是怕毯子脏，而是怕自己弄脏毯子。虽然他每天都换干净的袜子，但还是莫名自卑。
“哥哥，你脱鞋呀！”小姑娘拿起一个玩具，走过来对着他说道。似乎他一脱完鞋，她就准备把玩具递给他。
陈净植最终还是脱了鞋，踩到了毯子上。小姑娘高兴啦，小胖手一伸，递给了他一个玩具火车。
“我们来过家家吧，哥哥你玩不玩的呀？”
小姑娘说着，跑回到自己的玩具堆旁，那边有许许多多跟小火车一样的玩意。
“我……没玩过。”
陈净植走到她跟前，不太好意思地说。
小姑娘似是不敢相信，眼睛睁大看了会儿他，又去看张姥姥：“张姥姥，哥哥没玩过过家家！”
张姥姥正在打毛衣，闻言笑道：“哥哥是男孩子呀，得有女孩子陪他一起才能玩过家家。你问哥哥，是不是没有女孩儿陪他一起玩呀？”张姥姥说着，给陈净植使了个眼色。
小姑娘又来看他，陈净植只得顺着张姥姥的话说：“对，没有人……女孩子陪我一起玩儿。”
小姑娘又笑了，样子憨憨的。
“那我陪你玩，我有好多玩具。”她把跟前的玩具往他这边一推，“这个是小汽车，这个是飞机，我们可以把它放在这里起飞。还有电饭煲——”小姑娘把一个圆咕隆咚的东西塞到他手里，“我们可以做饭饭。”
陈净植看着手里这些从来没有见过的玩具，一时忘了紧张，只顾新奇：“这么小的电饭煲也可以蒸饭么？你有米吗？”
小姑娘又往他手里塞了两个东西，陈净植一看，明白了。是一个塑料碗，里面嵌着一坨白白的隆起，就是堆起的米饭。
“把这个放进去，一会儿拿出来就好啦。”小姑娘摁开了电饭煲，嘿嘿地看着他。陈净植与她对视，也笑了。
熟悉了这些“工具”之后，俩人正式开始玩了。此刻，陈净植已经放开了很多，正当他准备按照小姑娘所说的把玩具车摆好之后，小姑娘忽然惊叫一声，指着他的袜子说：“哥哥的袜子上有个月亮！”
陈净植：“……”脸红了。
都怪自己一时忘形，忘了遮掩——其实那不是月亮，而是一个补丁。他自己亲手缝的，缀在他的脚底，十分粗糙。
小姑娘却分外好奇，又对着他说了一遍：“哥哥，你的袜子上有个月亮！”
“……嗯。”
陈净植十分难堪，不知该接什么样的话，却见小姑娘一下子伸出自己的胖脚丫，说：“我的袜子上也有，是个星星！”
陈净植顺着她的脚丫看了过去，只见她穿着一双蓝色的袜子，在大拇指的位置上，缝了两颗小星星。陈净植很清楚，那是缝的，因为针线是看得出的粗糙，仿佛没比他好到哪里去。陈净植震惊了，住这么大的一个院子，居然也会往袜子上打补丁？
“我妈妈给我缝的！”小姑娘又把脚丫往前伸了伸，歪着头，小肉脸上的表情有些得意。
陈净植笑了笑，说：“我是自己缝的……”
“那你好厉害哦。”小姑娘又看了看他脚底的“月亮”，再看看她脚指头上的“星星”，笑了，说，“我爸爸说，月亮和星星都来自星空哦……”
小姑娘好像特别开心，觉得找到了跟她一样的“小朋友”。陈净植看着她的“星星”，心底也莫名柔软。第一次，他不因自己的寒酸而自卑了。在这里，被她赋予了特殊的含义。
到底还是孩子心性，俩人很快就玩到了一起。到了中午的时候，临近吃饭时间，一个小桌子从外面端了进来，上面摆满了丰盛的饭菜。
“莓莓，来吃饭啦。”张姥姥招呼小姑娘，后者玩的高兴没有理，张姥姥一把走过来，抱了抱她，“乖妞妞，吃饭了。”
小姑娘这才注意到了端进来的饭桌，看了一眼，对张姥姥说：“要吃肉肉。”
“有肉肉，但也要吃青菜。”张姥姥说，“莓莓怎么答应妈妈的？”
小姑娘不好意思地撒娇一笑，又问陈净植：“哥哥吃不吃呀？”
陈净植想说不，张姥姥已经替他回答了：“哥哥当然也在这里吃。”说完，又冲他解释道，“小朱出去拜访其他朋友了，临走前看你跟莓莓玩的高兴，没有叫你。他跟莓莓爸爸说把你先留在这里，下午来接你。”
“啊？”
意识到自己要留在人家家里吃饭，小小少年的拘束又来了。他瞄着那一桌饭菜，有些不好意思。
“哥哥跟我一起吃呀。”小胖妞捧着玩具车来到他面前，“刘爷爷做的菜可香啦。”
“可只有四道菜，我要是吃了，你爸爸和张姥姥，还有你口中的刘爷爷，他们够吃吗？”
小姑娘貌似被这个问题难住了，眨巴眨巴眼睛，没有回答。还是张姥姥，笑着跟他说：“够吃的。我和老刘吃面条，你和莓莓吃这些。”孩子的口都淡，她和老刘的口重，又喜吃面条，一般都自己单做。也不费事。
“那莓莓爸爸呢？”不自觉的，他已经叫起小姑娘乳名了。
“他吃我们剩下的！”莓莓抢答道，“我爸爸爱吃剩饭！”
陈净植：“……”
陈净植惊了，居然还有爱吃剩饭的！
张姥姥被小妞的回答逗乐了，说：“你们先吃吧，剩下的给莓莓爸爸。”这是妻子宴阳不在家时的惯例，卫明慎通常跟着女儿吃，一般情况下都是先喂饱女儿，然后将剩下的包圆，这就有了所谓的“吃剩饭”。
陈净植更加不好意思了，但张姥姥已经不容他多谦让，直接将饭给他盛了出来。莓莓小姑娘在一旁“监工”，她个子矮，小胖手巴着小饭桌说：“姥姥，你要给哥哥多盛饭，他个子高，要多吃一点。”
“好啊，莓莓说要给哥哥盛多少？”
“给哥哥盛两碗，给我盛一碗半。”小胖妞答。
张姥姥笑了，羞她：“哎呀，你就只让哥哥多吃半碗呀，可真小气。”
莓莓不好意思了，哒哒跑到陈净植面前，问他：“哥哥你叫什么名字呀，我叫莓莓，大名黎芦。”
“我叫陈净植。”少年微笑回答，脸有些红，“小名叫小树。”
“是什么树呀？”莓莓问他。
“什么树也不是，就叫小树。”
小妞明白了，笑着说：“那我叫你小树哥哥吧。”顿了下，“小树哥哥，你爱不爱吃菜心呀？”
陈净植没太明白她的意思。
“喜欢的，我都吃。”
桌子上一共四道菜，撒了芝麻的糖醋排骨、一大盘滑蛋虾仁，一份香菇炒菜心，一大碗丝瓜菌菇汤。每一道菜都做的如此美味，勾动着他的馋虫。
“那一会儿我夹给你吧。”
“……好。”
陈净植以为是她要给自己夹菜，结果没想到是张姥姥夹到她碗里，然后她再夹给他，原来，这小胖妞不吃青菜。
陈净植不知道该怎么说她，怕给张姥姥发现，他小声劝她：“你要吃青菜呀。”
“我吃啦！”小姑娘啃着排骨，嘴巴上沾了点酱汁，小脸变成了小花猫。
“你就吃了一根。”少年分外直正，从盘子里夹了一筷子到她碗里，“这些也要吃掉哦。”
小姑娘眼睛睁大了，简直不敢相信的样子——他怎么给她夹青菜呀，而且还夹这么多！然后张姥姥这时已经接完电话从外面回来了，看见莓莓碗里堆了不少的青菜，她摸摸小妞的头说：“要乖乖吃青菜哦。”
小姑娘委委屈屈的，在张姥姥的监督下，吃掉了碗里的菜。然后她就不给陈净植夹青菜了，改夹排骨和虾仁。夹完，满脸期待地看着他。陈净植当然明白她的意思了，也给她夹了排骨和虾仁，而且每次都比她多。小姑娘这才开心了，等一碗饭见底已经差不多饱了。而桌子上除了汤以外的三个菜，居然被他们吃的七七八八了。
陈净植觉得不好意思了，张姥姥要再给他盛饭，他便拒绝了。
“一会儿叔叔进来要不够吃了。”
“那你吃饱了吗？”张姥姥柔声问他。
陈净植迟疑了下，答：“吃饱了。”
然而张姥姥到底还是给他又盛了小半碗，分别给他夹了青菜虾仁和排骨，把一碗堆满了，又给他倒了些汤汁泡饭。然后，她将剩下的三个菜都集中到了一个盘子里。
“你看，这里还有满满一盘，够莓莓爸爸吃了。”张姥姥笑着，抚了抚他的头。而莓莓在一旁，也翘着她脚上的星星，眯眼笑着看他：“哥哥快吃呀，我已经吃完了，是第一名，是大老斧！”
少年内心颇为感动，忍住鼻尖的酸涩，他问小姑娘：“为什么第一名是老虎呀？”
“因为老虎是最厉害的。”小胖妞答。
“那第二名呢？”
“是狮子。”
“第三名呢？”
“是笨老鸭！”
陈净植：“……”呃，他可不要当笨老鸭。
吃过午饭，饱困的感觉涌上来，俩人都想睡了。
张姥姥就给他们俩人在毯子上铺好了枕头和被子，让俩人直接躺在那上面睡。陈净植觉得这样不太合适，想要去外间，却被张姥姥留下了。
“在这里睡我还能一起看着你和莓莓，要是你去了外间，我可看不过来了。”
陈净植想说，自己已经是个大孩子了，不用人看了。可莫名的，这种来自长辈的关怀，他拒绝不了。于是，他在莓莓身边躺下了。
躺下以后，莓莓没睡着。她拿着小汽车和小飞机在被窝里头玩，见小树哥哥过来，递给了他一个。
“哥哥，我听张姥姥说，你爸爸妈妈都不在了，对吗？”
小姑娘突然问，陈净植拿飞机的手陡然一僵，过了好久，才闷闷地嗯了一声。
“你不要难过呀。”小姑娘轻声劝他，“你以后就住在我家里吧，让我的爸爸妈妈当你的爸爸妈妈，他们可好啦。”
陈净植听了有些感动，有些困惑。
“你愿意吗？”哪个孩子愿意别人分享父母呢，不怕被别人夺走父爱母爱吗？
“我愿意呀。”小姑娘小脚一晃一晃的，“我爸爸妈妈最爱我了，再多一个你，他们也是最爱我。但是哥哥，他们也会爱你呀，你住下来吧，好不好，天天陪我玩过家家。”
陈净植想说好，他当然愿意有个家。但他知道，这是不可能的。他的亲生爸妈已经不在了。
“快睡吧，乖莓莓。”
他没说好，也没说不好。但小姑娘却以为他答应了，像只小乌龟一样歪在枕头上，勾着他的手，睡着了。
这一觉一直睡到了下午三点，直到他的老师朱平过来接他。
回去的路上，朱平问他今天一天过的如何。少年笑笑，说挺好的。久违的，家的感觉。朱平看他不似假装，便放下了心。然而一等他的视线移开，少年的神情便有些惘然。方才离开的时候，莓莓还在睡觉，她醒了以后，会找自己吗？
当晚，陈净植没有睡好，一直在想莓莓。
第二天，俩人是晚上的火车离开燕城，下午的时候，朱平再次带着他来到那座四合院。
陈净植没想过自己还会再回来这里，心中无比激动。但走到门口的时候，他迟疑了，没有进去。
“朱老师，您进去吧，我在门外等您。”
本来就是告别的，应该说不了太久。
“好。”朱老师也没勉强他，自己进了正房。
很快，便有说话的声音从里面传了过来。少年透过窗帘掀起的一角，看到卫叔叔，还有……莓莓。
小姑娘正趴在桌子上吃炸酱面，嘴边沾了酱，又吃成了一个小花脸。她捧着自己的碗，脚上还穿着昨天的那个袜子，但细看的话，上面居然多出了一个星星。
“叔叔，小树哥哥在哪里呀？”小姑娘问他，“他什么时候回来？”
朱老师被她的“回来”两个字搞的有些懵，不太明白地看着卫明慎。后者笑了笑，给女儿擦了擦小嘴，说：“昨天小树答应她以后在这里住下天天陪她玩儿了，睡醒一觉起来没见着人，小妞耍起床气哭了好半天。对了，小树人呢？”
朱老师听了也笑，回过头来就要找他。陈净植看到了，立马转过身，向外跑了出去，仿佛生怕慢一步，就被人逮进去似的。
陈净植也不知道自己在怕什么，但他知道，他不能再进去体味那股久违的温暖了。否则，他可能真的就舍不得走了。这里的一切就好像是梦，只要醒了就能当做一切也没有发生。唯一让他感到难过的，是他不该答应小姑娘留下来陪她，这样她就不会哭了。这是第一个因为他而哭的女孩儿，在很长一段时间内，少年都感到内疚，并且难以忘怀。
莓莓，再见了。
黎芦听完陈净植的讲述，整个人都陷在一种巨大的震惊中。她不敢相信，在二十年前她就见过陈净植，而且，他们还发生了那么多故事！
“陈师兄，为什么，为什么你现在才告诉我？”黎芦呆呆地，看着他。
陈净植笑，握住她的手，说：“我只是想告诉你：莓莓，我来赴约了。”
——小树哥哥，你留下来陪我好不好？
——好。
黎芦：“……”
作为无神论者，黎芦从未盲目迷信过天意，但此时此刻，她愿意相信命运了。试问，如果不是命运，她又怎会有这样的人生际遇呢？
“小树哥哥……”
她轻唤陈净植一声，俩人对视许久，她忽而笑了，有感激，有感动。
“好。”她反握住他的手，“欢迎你回来。”
这一次，我再也不许你离开。