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延平元年（公元106年）终于来到了。汉朝廷在邓太后的主持下，有条不紊地正常运转着。
延平元年（公元106年）正月十三日，邓太后因皇帝刘隆年幼，无法主持朝廷政事。
于是，邓太后下诏，改组三公府，任命太尉张禹，为太傅，任命大司徒徐防，为太尉，参与主管尚书府事务。
邓太后见新皇帝刘隆，还是个婴孩，尚在襁褓之中，担心有野心家觊觎皇位，酝酿政变，打算让重要的大臣将领，住在宫内护卫，坐镇皇宫内廷，主持朝廷大局。
邓太后于是下诏，命太傅张禹，留居宫中，护卫幼帝，每五天回家一次；每逢朝见，都专门为太傅张禹唱名，让太傅张禹，单独就座，不与三公同席。
接着，邓太后下旨，将刘隆之兄刘胜，封为平原王。
延平元年（公元106年）正月二十五日，邓太后下旨，将光禄勋梁鲔，任命为大司徒，负责处理朝廷政事。
延平元年（公元106年）三月初七，汉朝廷将刘肇，安葬在慎陵，谥号“和帝”，庙号称为“穆宗”。
2
延平元年（公元106年）三月初九，清河王刘庆、济北王刘寿、河间王刘开、常山王刘章等亲王，奉邓太后之诏，离开京师洛阳，前往自己的封国就位。
邓太后特别下诏，称赞清河王刘庆道：
“清河王庆，谦逊退让，一心为国，曾经立下辅佐和帝，诛灭窦氏，匡扶社稷的大功。
兹下诏，赐予清河王庆，特别的恩遇与优待，礼遇在其他所有亲王之上。”
清河王刘庆得旨，急忙上书邓太后谢恩。
3
清河王刘庆，从小经历坎坷，深知宫廷险恶，自己身为和帝刘肇的三哥，被黜的前太子，身份地位，都十分特殊。
得到邓太后的恩赏以后，清河王刘庆，不以为喜，反而十分忧虑，对着自己的舅舅宋衍、宋俊、宋盖、宋暹等亲人说道：
“诸位舅父啊：
宫廷险恶，尔虞我诈，不是刘庆所喜的地方。我们还是明哲保身为上，对权利和宫廷，敬而远之，不要趋之若鹜吧！”
舅舅宋衍、宋俊、宋盖、宋暹等，深以为然，赞同清河王刘庆的看法道：
“大王所言甚是。
回首当年，我们家族，当年是何等荣耀，受到明德太后和先帝陛下的宠爱，恩宠备至，大王也被先帝立为太子，可谓荣耀已极。
不料最终，我们宋家，却遭受奸佞小人的嫉妒陷害，贵人姐妹身死，我们宋家亲人，也受到株连冤屈，被流放穷乡僻壤，流落他乡，差点家族屠灭，尸骨无存，永远不得翻身。
高官厚禄、荣华富贵，不过是过眼烟云，一阵风吹过，就会**然无存。
往事不堪回首。贪恋荣耀富贵，还有什么意义呢？”
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虽然清河王刘庆，始终头脑清醒，竭力争取，与宫廷和权利保持适当距离。
但清河王刘庆的身份，实在太过特殊，最终身不由己，命运使然，还是与宫廷搭上了关系。
当时，小皇帝刘隆，幼小单弱，体弱多病。而清河王刘庆的嫡长子刘祜，这个章帝刘炟的亲孙，却健健康康，而且当时年纪，已经十三岁了，与大汉皇家的血缘最近。
邓太后非常清楚小皇帝刘隆，体弱多病的情况，时常担心小皇帝刘隆，将来发生不测。
邓太后未雨绸缪，于是与太傅张禹、大司徒梁鲔、太尉徐防等朝廷三公大臣紧急商议皇帝的继嗣问题。
邓太后于是准备，将清河王刘庆的长子刘祜，过继给他的叔父刘肇，作为刘肇的嗣子。
最终，邓太后下旨，让刘祜和刘祜的嫡母耿姬，留在东都洛阳，住在设在京城洛阳的清河国官邸里。
清河王刘庆得旨，悲喜交加，虽然非常舍不得自己的长子刘祜，但也不敢违背邓太后的懿旨，直接加以拒绝，只好同意。
清河王刘庆的王妃耿姬，出生于名门望族耿氏家族，是清河王刘庆的原配王后，建威大将军耿弇的曾孙女。因王妃耿姬自身无子，遂抚育庶长子刘祜为子，成为了刘祜的养母。
而刘祜的生母左姬，地位十分卑贱，就是因罪没入宫中的犍为郡人左小娥。左小娥姐妹与清河王刘庆同病相怜，受到清河王刘庆的宠爱，而生下了庶长子刘祜。
5
此时，汉朝廷主少国疑，而北方边塞，也不安宁，邓太后更加忧虑。
延平元年（公元106年）四月，鲜卑部落军队，再次大举侵犯渔阳郡，烧杀抢掠。
渔阳郡太守张显，准备率领数百郡县将士出塞，前去驱赶入塞的鲜卑部落军队。
渔阳郡兵马掾严授，认为汉军的兵力弱小，不足以反击强大的鲜卑部落军队，于是劝谏渔阳郡太守张显道：
“太守大人：
我军兵力弱小，而前方道路险恶，阻碍重重，敌人的实力却难以估量。恐怕这是盗贼们的诡计，不可不防啊！
属下建议，我军应暂且安营扎寨，先命轻装骑兵进行侦察，再寻找机会，歼灭这伙盗贼。”
渔阳郡太守张显，锐气正盛，骄傲轻敌，听后勃然大怒，怒斥渔阳郡兵马掾严授道：
“严大人：
鲜卑蛮夷愚昧蠢钝，不晓军事，专门以抢劫维生，有什么阴谋诡计呢？怎么能够让鲜卑部落军队得逞，继续荼毒生灵，残害边塞军民呢？
你身为兵马掾，肩负保民安边重任，理应领兵上前，挑战盗贼，怎么畏缩不前，扰乱军心，扰乱朝廷大计呢？
来人啊，将严授这个胆小如鼠，畏敌如虎的家伙，枭首示众，警示众将。”
渔阳郡太守张显，拒绝渔阳郡兵马掾严授的建议，威胁要将兵马掾严授处斩，诸将劝解得免。
于是，渔阳郡诸将不敢再劝，只好率领各自部属的汉军，冒险向前挺进，追击逃跑的鲜卑部落军队。
渔阳郡太守张显，果然中计。
途中，汉军果然遭遇了鲜卑部落军队伏兵的袭击，汉军主力遭袭，损失惨重，余部纷纷逃散。
唯独渔阳郡兵马掾严授，率领亲信部属，奋力与敌人迎战，身受十处创伤，亲手格杀数人后战死。
渔阳郡主簿卫福、渔阳郡郡功曹徐咸二人，也紧急赶来，营救自己的主将渔阳郡太守张显，结果也一同阵亡了。
渔阳郡太守张显等将士，战败阵亡的消息，迅速传到了东都洛阳，汉朝廷君臣，都非常担心北方战乱再起。
邓太后震惊不已，紧急与太傅张禹、大司徒梁鲔、太尉徐防等三公大臣商议，谋划反击鲜卑部落军队入侵的对策。
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延平元年（公元106年）四月十九日，汉朝廷下旨，任命邓太后的大哥虎贲中郎将邓骘，为车骑将军、仪同三司，主持军事，待遇与朝廷三公相同。
任命邓太后的另一弟弟、黄门侍郎邓悝，为虎贲中郎将，任命邓太后的小弟弟邓弘、邓阊等二人，皆为侍中。
邓氏家族兄弟诸人，一道辅佐邓太后，护卫宫廷，主持朝廷大局，防止内外反叛。
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延平元年（公元106年）六月十三日，邓太后下诏，削减太官、导官、尚方、内署的各种御用衣服车马、珍羞美味，以及各色奢靡富丽精巧难成的物品，节省宫廷开支。
除非供奉皇陵祠庙，否则稻谷粱米，不得加工精选，每日早晚，只吃一次肉食。
连同各郡、各封国的贡物，都削减一半以上。
将上林苑的猎鹰、猎犬等，全部卖掉。各地离宫、别馆所储备的存米、干粮、薪柴、木炭，也一律减少。
延平元年（公元106年）六月二十一日，邓太后再次下诏，遣散掖庭部分宫人，并将罚入掖庭当奴婢的皇族成员，一律免罪，使他们成为平民。
以往朝廷供应太官、汤官的费用，每年将近二万万钱之巨，至此才仅仅数千万钱而已。
8
延平元年（公元106年）七月十五日，邓太后下诏，敕令司隶校尉和部刺史道：
“敕令司隶校尉和部刺史：
近来以来，有些大郡和封国，发生了水旱等自然灾害，伤害了百姓的庄稼。朝廷思考自己的过失，深为忧虑惶恐。
然而，各地方官府，为了要得到丰产的虚名假誉，便隐瞒地方的灾情，大肆夸大，垦田面积；他们不去统计逃亡的人数，却竞相增加户口；掩盖盗匪的活动情况，使罪犯得不到惩处；不依照规定次序，任用官吏，举荐人才不当，将贪婪苛刻的祸害，都加在了下层百姓的身上，让百姓怨恨。
而刺史等负责监察的官吏，却低头塞耳，循私包庇，在下面与地方官吏，互相勾结，不知畏惧天帝神灵，也不知愧对于人。
朕以为，不能让这些违法乱纪的贪官污吏，一再地仗恃朝廷的宽容恩典，为非作歹了。
从今以后，朝廷将加重，对不法官员的处罚力度。
现命令二千石级别的官员，各自认真核查，各郡国百姓实际的受灾情况，如实上报，朝廷将免除，受灾百姓应向国家交付的田赋和禾秆等物品，减轻他们的负担。”
邓太后的圣旨颁布落实以后，举国欢迎，万民拥护，皆称颂邓太后的贤明。
在邓太后的治理下，汉朝廷一切都回归了正轨。
9
延平元年（公元106年）八月，汉朝廷再次遭遇丧事，幼帝刘隆，突然驾崩。
延平元年（公元106年）八月初八，邓太后下旨，将幼帝刘隆入殓后，将灵柩停放在崇德前殿，准备择时安葬。
幼帝刘隆，突然驾崩，邓太后担心不已，遂与她的大哥车骑将军邓骘、虎贲中郎将邓悝等邓氏家族诸兄弟，在宫中商议大计，决定皇帝的继位人选。
当夜，邓太后下旨，派车骑将军邓骘，持符节，用已封王的皇子才能乘坐的青盖车，将清河王刘庆的儿子刘祜，接来皇帝内宫妥善安顿，在殿中斋戒，准备继位汉帝。
第二天早上，邓太后登上崇德殿，文武百官都穿上吉服，陪同出席朝会。
刘祜被大臣们引导上殿，邓太后随后颁布懿旨，先将刘祜，封为长安侯。
随即，邓太后下诏，将刘祜作为刘肇的继子，立为和帝刘肇的后嗣。接着，有关大臣，又撰写了册立刘祜作为新皇帝的诏命。
有关大臣官员，宣读完邓太后的诏令，太尉徐防等，立即献上皇帝的御玺，刘祜便正式即位。
因刘祜只有十三岁，还未成年，邓太后仍旧临朝摄政，总管国家大事。
10
新帝刘祜继位不久，邓太后又对司隶校尉、河南尹、南阳太守下诏说道：
“敕告司隶校尉、河南尹、南阳郡太守：
哀家每每查阅，前代史事，看到皇后家族及其宾客，仗势横行，使奉公而不徇私情的官员，陷于混乱，给百姓带来极大的痛苦，这是由于执法不严，没有立即施行惩罚的缘故。
如今，车骑将军邓骘等，虽然怀有恭敬顺从的心意，但家族庞大，亲戚不少，宾客奸诈狡猾，对国家的法律禁令，多有冒犯。
现命令诸君，对邓氏家族的不法行为，要公开地加以检束，不许包容袒护外戚，致使他们酿成大祸，祸乱家国。”
在邓太后的严格要求，严令之下，从此以后，邓氏家族亲属犯罪，官员都不予以宽免。汉朝廷的法治，得以顺利实施。
恰在此时，延平元年（公元106年）九月，汉朝廷有六个州，发生严重水灾。
延平元年（公元106年）九月中，邓太后下旨，将殇帝刘隆，正式安葬于康陵。
因国家接连遭受国丧、水灾等多重灾难，百姓苦于徭役，邓太后十分担心。
所以，邓太后下旨，殇帝刘隆陵墓中的随葬之物及修建陵墓等各项工程，都予以裁减，只保留十分之一。
在邓太后、车骑将军邓骘、虎贲中郎将邓悝等邓氏家族兄妹，秉公理政，大公无私的处置下，汉朝廷得以安定。
11
延平元年（公元106年）十月，汉朝廷下旨，任命北地郡人梁慬，担任西域副校尉。
西域副校尉梁慬，到达河西五郡之时，恰逢西域各国，都背叛了汉朝廷，向驻守疏勒城的西域都护任尚，发动了猛烈进攻。
西域都护任尚，急忙上书朝廷，紧急求救。
朝廷便下旨，命令西域副校尉梁慬，率领河西四郡，敦煌郡、武威郡、酒泉郡、张掖郡的羌、胡骑兵五千人，急速前去疏勒城，救援西域都护任尚脱困。
西域副校尉梁慬统领的四郡羌、胡骑兵军队，还没有到达疏勒城之时，西域都护任尚，已经自己解围了。
朝廷于是下旨，将西域都护任尚，召回东都洛阳问罪，而任命骑都尉段禧，担任新的西域都护，任命西域长史赵博，为西域都护下属的骑都尉，统领骑兵队伍。
新任西域都护段禧和骑都尉赵博，于是率军，据守在它乾城，抵御背叛汉朝廷的西域诸国军队的进攻。
它乾城是一个小城，没有任何优势。西域副校尉梁慬，认为它乾城不能固守，应该另寻他地坚守。
于是，西域副校尉梁慬，转而用计谋，去游说心向汉朝廷的龟兹王国国王白霸。
西域副校尉梁慬声称，愿意率领汉军，进入龟兹王国，协助龟兹王国国王白霸，共同守城，以抵御背叛的西域诸国的攻击。
龟兹王国国王白霸，一直对汉朝廷忠心耿耿，于是同意了西域副校尉梁慬的建议。
龟兹王国的官员和百姓，都不信任西域副校尉梁慬等汉朝廷官员将领，极力劝阻国王白霸靠近汉朝廷官员将领，但龟兹王国国王白霸，心如磐石，坚决拒绝，一律不接受。
西域副校尉梁慬大喜，于是率军，进入龟兹王国王城，与龟兹王国国王白霸一道坚守城池。
驻扎以后，西域副校尉梁慬，立即派将领，急速前去，迎接西域都护段禧和骑都尉赵博等官员将领进城。
几支汉军汇合在一起，总计有八九千人，兵力渐渐强大。
就在此时，龟兹王国的官员和百姓，见龟兹王国国王白霸，不听劝阻，引狼入室，遂一同背叛了龟兹王白霸。
这些背叛龟兹王国国王白霸的龟兹王国官吏百姓，还与温宿王国、姑墨王国两国勾结起来，结成联盟，试图驱逐国王白霸和驻守龟兹王国的汉军将士。
反叛龟兹王国国王白霸的部众人多势众，一时之间，反叛的军队将士人数，一度达到了数万人之多。
反叛联军，一同进军，围攻龟兹王国国王白霸与汉军西域都护段禧和骑都尉赵博、西域副校尉梁慬坚守的龟兹卫国王城。
西域都护段禧和骑都尉赵博、西域副校尉梁慬等，面对气势汹汹的反叛队伍，毫不畏惧。
西域都护段禧和骑都尉赵博、西域副校尉梁慬等，亲自率军出城，迎战反叛的龟兹王国叛军，大破温宿王国、姑墨王国与龟兹王国反叛官民组成的联军队伍。
这场战争，整整持续了数月之久。最终，温宿王国、姑墨王国联军供应不足，受挫严重，只好撤军退走。
西域副校尉梁慬，率部乘胜追击，共斩杀温宿王国、姑墨王国与龟兹王国的反叛联军将士一万余人，生擒数千人，龟兹王国的局势，才告安定。
于是，西域都护段禧和骑都尉赵博、西域副校尉梁慬等，得以在龟兹王国王城安顿下来。
西域都护班超，当初经营数十年的成就，就在西域都护任尚的胡作非为下，毁于一旦。
如今，西域都护段禧和骑都尉赵博、西域副校尉梁慬等汉朝廷官吏将领，只能够在龟兹王国驻军，保持偏安一隅的局面，勉强维持，对西域诸国的局部控制力和影响力。
12
延平元年（公元106年）十月，清河王刘庆，突然病重，上书朝廷，请求邓太后，允许自己死后，能够葬在自己的娘亲宋大贵人、宋小贵人姐妹的坟墓，樊濯泉旁边，以便死后，能够好好陪伴娘亲宋大贵人、宋小贵人姐妹。
邓太后闻奏，感伤不已，赞赏清河王刘庆的孝行，流泪答应了清河王刘庆的请求。
延平元年（公元106年）十二月二十一日，清河王刘庆，因病不治去世，逝年三十岁，后被儿子汉安帝刘祜，追尊为“孝德皇”。
13
清河孝王刘庆的亲生母亲是宋大贵人。
宋大贵人、宋小贵人姐妹，都是宋昌的八世孙女，扶风郡平陵县人，一同侍奉章帝刘炟，姊妹俩一同受封为贵人。
宋大贵人、宋小贵人姐妹的父亲宋扬，以恭谨孝顺，而为乡里士大夫所称赞，不应州郡征召，入朝任职。
而宋扬的姑姑，则是明德马皇后的外祖母。因此，宋氏家族与马氏家族是老亲戚。
马皇后成为明帝皇后，执掌后宫以后，听说宋杨的两个闺女宋大贵人、宋小贵人姐妹，都贤淑美丽，有才有色，就接去宫中，进行培养教育。
永平末，宋杨的两个闺女宋大贵人、宋小贵人姐妹，都被选入太子宫，侍奉太子刘炟。
太子刘炟，对宋大贵人、宋小贵人姐妹俩一见钟情，非常喜欢宋大贵人、宋小贵人姐妹俩的美丽贤淑。
刘炟即位皇帝以后，宋大贵人、宋小贵人姐妹，都顺理成章，受封为贵人。
建初三年(公元78年)，宋大贵人为自己的夫君刘炟，生下了皇三子刘庆。
第二年建初四年(公元79年)，皇三子刘庆，被父皇刘炟立为皇太子。
于是，刘炟征召宋大贵人、宋小贵人姐妹之父宋杨，入朝担任议郎，褒奖赏赐很厚。
宋大贵人、宋小贵人姐妹很会做人，供奉长乐宫之时，亲自担任炊事工作，侍奉婆婆马皇后，马太后非常喜欢宋大贵人、宋小贵人姐妹。
那时，窦皇后、窦贵人也在宫中，侍奉刘炟。窦皇后、窦贵人，出生高贵，亭亭玉立，貌美如花，倾城倾国。
马太后逝世之后，窦皇后、窦贵人姐妹，最得夫君刘炟的宠爱，超越于所有妃嫔之上。
那时，宋大贵人、宋小贵人姊妹两个，都有宠于夫君，而宋大贵人的儿子刘庆，又被立为了太子。
窦皇后、窦贵人姐妹，虽然出生高贵，最得夫君刘炟的宠爱，但姐妹俩的儿子，过早夭折，膝下无子，内心非常嫉妒和仇视宋大贵人、宋小贵人姊妹。
窦皇后、窦贵人姐妹，时刻担心宋大贵人、宋小贵人姊妹，仗势儿子刘庆是太子，夺取自己尊贵的皇后之位。
于是，窦皇后、窦贵人姐妹，遂同她的母亲沘阳公主（东海王刘强之女）以及窦家诸兄弟一道，秘密设计，阴谋陷害宋大贵人、宋小贵人姊妹。
其时，宋大贵人、宋小贵人姊妹，最大最可靠的靠山马太后，已经离世，没有了马太后的庇护。窦皇后、窦贵人姐妹更加没有忌惮。
于是，窦皇后、窦贵人姐妹，在外，让她窦家的兄弟亲人，挖空心思，穷极手段，去搜集宋大贵人、宋小贵人姊妹娘家的过错，虽小过失，也不遗漏。
在内，窦皇后、窦贵人姐妹，指使她左右的侍从女官等，侦探宋大贵人、宋小贵人姊妹的情况，寻找姐妹俩的得失。
一天，窦皇后、窦贵人姐妹的亲信，终于在掖庭门，截获得宋大贵人送给家人的书信。
宋大贵人送给家人的书信上面说道，自己病了，想要吃些生菟丝，来滋养身体，希望娘家人，帮助去寻找购买。
窦皇后、窦贵人姐妹如获至宝，因此上书夫君，对宋大贵人、宋小贵人姊妹进行诽谤诬陷。
窦皇后、窦贵人姐妹指责说，宋大贵人、宋小贵人姊妹想作蛊道，求鬼神，降祸于窦皇后和皇帝，把菟丝子作为制胜之术。
最终，宋大贵人、宋小贵人姊妹，深陷窦皇后、窦贵人兄弟姐妹罗网之中，无法为自己辩驳。宋大贵人母子，就渐渐地见疏于夫君刘炟了。
太子刘庆，出居承禄观后数月，窦皇后再次暗示掖庭令，以宋贵人求生菟之事，上奏皇帝，诬陷宋贵人，诅咒皇帝，请加考验落实。
此时，刘炟已经偏心于窦皇后、窦贵人姐妹，闻听宋贵人诅咒皇帝之言，顿时震怒不已。
建初七年(公元82年)，刘炟被窦皇后、窦贵人姐妹的谗言冲昏头脑。
刘炟勃然大怒，当即下旨，罢黜皇三子刘庆的太子之位，而立皇四子刘肇，为太子。刘肇是梁贵人所生的儿子，是窦皇后的养子。
刘炟当时下诏说道：
“布告天下：
皇太子的迷惑无常、癫狂暴怒的本性，起自孩提之时。到现在之时，症状更加明显，不适宜担任帝国重任了。
恐怕这是，继承了他娘亲等亲人凶恶癫狂的作风，不能够奉祀宗庙，作天下之主了，朕十分痛惜。
古人崇尚大义灭亲的至高原则，何况如今，朕只是稍稍，降退他的地位呢？
现在特下旨，废庆皇太子之位，改封为清河王。皇太子肇，由皇后保育长大，小时候就受到母亲的良好教育，诱导他有了很好的仁慈性格，可望成为大器。
大抵庶子，以慈母(妾)为母，还有终身之恩，难道能与嫡子，后事正义，相比吗？
现在以肇，为皇太子。特此布告天下得知。”
于是，刘炟下旨，罢黜了宋大贵人、宋小贵人姊妹，让宋大贵人、宋小贵人姐妹俩，居于丙室，使小黄门蔡伦等内侍，考问落实宋大贵人、宋小贵人姊妹的罪名。
小黄门蔡伦等，秉承窦皇后姐妹的旨意，附会罗致事实，陷害宋大贵人、宋小贵人姊妹。
刘炟大怒，于是命令小黄门蔡伦等，用车将宋大贵人、宋小贵人姊妹，送到暴室严惩。
宋大贵人、宋小贵人姊妹，最终经受不住严刑拷打，双双一道饮药自杀，含冤而死。
到了后来，刘炟依稀了解到一些真相，慢慢有些清醒悔恨，开始哀伤宋大贵人、宋小贵人姊妹的悲惨遭遇。
刘炟于是令掖庭令，葬宋大贵人、宋小贵人姊妹，于樊濯泉旁，免去宋扬的官职，回归本郡。
但郡县官吏，谄媚窦氏家族，又因事逮捕了宋扬。宋扬的朋友前怀县令张峻、左冯翊沛国刘均等，尽力相救，为宋扬奔走救助，宋扬得以免于罪。
宋扬因自己的两个女儿宋大贵人、宋小贵人姊妹，遭受冤屈而死，而外孙刘庆，被父皇罢黜，最终精神恍惚，身心憔悴，忧郁成疾，死在了自己家里。
当时，废太子刘庆的年纪，虽然只有几岁，十分幼小，但也已经知道，避嫌疑，躲惹祸，说话闲聊之时，都不敢说到自己的娘亲宋大贵人、宋小贵人姊妹。
刘炟见儿子刘庆，孤苦伶仃，茕茕孑立，更加怜悯他，令窦皇后亲自抚养，让刘庆的衣食住行，与太子刘肇一样。
幸好窦皇后姐妹，良心未泯，太子刘肇也对自己的小哥哥刘庆，特别亲爱，在宫里同室，出宫同乘一辆车子。
14
等到永元元年(公元89年)，太子刘肇即位，是为和帝。
刘肇对待自己的三哥清河王刘庆，更为优厚亲近，诸王没有能比的。兄弟俩经常待在一起，读书习字，讨论私事。
后来，清河王刘庆，渐渐长大成人，窦皇后姐妹十分担忧，忧虑清河王刘庆，会影响刘肇决定。
于是，窦皇后下令，让清河王刘庆，另居丙室居住，有意割裂与养子刘肇的兄弟亲情。
15
永元四年(公元92年)，刘肇移幸北宫章德殿，讲习于白虎观，下令清河王刘庆等诸王，可以进宫住宿，窦太后无法阻止。
刘肇渐渐长大成人以后，逐渐了解到了一些，自己出生的真相，对窦家舅父专权，越来越不满。
刘肇遂与大司徒丁鸿，钩盾令郑众，三哥清河王刘庆，大哥千乘王刘伉等，密谋驱逐窦氏。
刘肇以想阅读《外戚传》为借口，欲秘密召见清河王刘庆等人，商量铲除窦氏家族大计。
刘肇怕左右的侍从，泄露秘密，不敢随意派人，于是以令三哥清河王刘庆，私下里向大哥千乘王刘伉，求取圣贤书籍为借口，让刘庆晚上一个人，拿了外戚传》进来，送给刘肇阅读。
刘肇又令清河王刘庆，传话给中常侍郑众等，以搜求文帝诛薄昭、武帝诛窦婴的历史档案为由，秘密布置，铲除窦氏家族诸兄弟的行动。
窦太后和窦氏家族诸兄弟，被蒙在鼓里。
等到大将军窦宪诸兄弟，顺利被诛以后，刘庆出居自己的清河王府第。
刘肇下旨，赐给了三哥清河王刘庆，奴婢三百人，舆马、钱帛、帷帐、珍宝、玩好等不计其数，充满了刘庆的府第，又赐中傅以下至左右钱帛不等。
清河王刘庆体弱多病，谨小慎微，常常心内不安，忧虑小人谗言陷害。刘肇常常早晚问讯，为三哥刘庆送饭送药，关心备至。
刘庆的言行举止，越发小心恭谨孝顺，认为自己，是父皇废黜之人，为人做事，更加谨慎小心，生怕触犯法禁。
每次朝谒陵庙，刘庆经常是半夜起床，整齐装束，等待天明；他常常约束自己的部属，不得与诸王车骑，并驾齐驱。
刘庆常以自己的娘亲宋贵人姐妹，葬礼不全，每每为之感叹遗恨，到了四时节气，伏日、腊日，就在家里的私室，暗自祭祀自己的娘亲宋大贵人、宋小贵人姊妹。
窦氏诸兄弟，被诛杀以后，刘庆大胆了一些，才让自己的乳母，在城北遥遥祭祀娘亲宋大贵人、宋小贵人姊妹。
等到窦太后驾崩，窦氏家族土崩瓦解之后，刘庆才向四弟刘肇请求，为娘亲宋大贵人、宋小贵人姊妹，上冢致哀。
刘肇最终答应了清河王刘庆的请求，诏令太官，四时给予宋大贵人、宋小贵人姊妹祭具。
刘庆感激涕零，流着眼泪，感谢皇帝的大恩大德道：
“陛下：
臣的娘亲在生之时，虽然得不到臣的供养，死了能够奉祭祀，臣的志愿满足了。
臣怎么能够不感激陛下的皇恩浩**呢？”
后来，刘庆想要为自己的娘亲宋大贵人、宋小贵人姊妹求作祠堂，恐有同于恭怀梁太后（刘肇亲生母亲）的嫌疑，于是始终不敢对四弟刘肇说出来。
聚会之时，刘庆常向左右之人，哭泣述说这件事情，认为是自己终生的恨事。
后来，刘庆上书，说自己外祖母王氏，年纪老了，多遭忧病，边远地方，无医药，请求到东都洛阳，来治病侍奉。
于是，刘肇下诏，为宋家平反昭雪，令宋氏一家，都回到京师洛阳来居住，授刘庆的舅舅宋衍、宋俊、宋盖、宋暹等为郎官。
到了此时，宋氏一家，才得以恢复生机。
16
永元十五年（公元103年）东都洛阳，发生日食。汉朝廷文武大臣，认为日食发生，是阴盛之故，于是上奏，请遣诸王侯就国。
刘肇下诏说道：
“甲子之异，责任在朕一个人。诸王幼小，很早就离开了父母，互相扶助而至弱冠，常有《蓼莪》、《凯风》思念父母之哀。
恩加怯懦，朕知道，这不是国家的正常制度，暂且让诸王，再留京师居住。”
清河王刘庆等，得以继续留在东都洛阳。
到了永元十五年（公元103年）冬天，清河王刘庆等诸王，跟从刘肇一道，回到南阳郡，祭祀章陵，诏令给诸王羽林骑，各四十人，侍从左右。
后来，清河国中傅卫，私自贪赃千余万钱，诏令考问审理，并责备清河王刘庆，不揭发检举清河国中傅卫的罪行。
清河王刘庆上书刘肇回应，为自己辩解说道：
“陛下：
卫身为师傅，是朝廷选派，臣只知道听他的话，照他的指示做，不敢有什么纠察。”
刘肇赞赏清河王尊崇朝廷的行为，表扬刘庆的对答，认为清河王刘庆的上书自辨有理，遂把清河国中傅卫贪污的财物，全部赏赐给了自己的三哥清河王刘庆。
17
刘肇因病逝世以后，清河王刘庆，对与自己生死相依，多年给予自己，极度关心和爱护的四弟刘肇之死，悲痛欲绝，号泣前殿，呕血数升，因此生了一场重病。
第二年，诸王奉旨，纷纷回到各自的封国就国。
邓太后下旨，特许清河王刘庆，设置中尉、内史等官职，赐什物等，都是皇帝所用的东西，任命宋衍等，为清河国中大夫。
即将离京，到清河国就国之时，清河王刘庆，特别叮嘱自己的部属清河国中大夫宋衍等说道：
“特告诸君；
本王生于深宫，在宫廷里面长大，不问世事，上依赖明主，无为受成。又因自己福薄，很早就离开了父母。
近来，皇帝逝世，遭此大忧，心里不胜悲伤。
受恩赐受封大国，无以报恩，本王的职责，就是做好朝廷的屏藩和辅佐。
新近就要离开京师，本王孤独一人，忧心如焚，日夜惶恐，不晓得怎么自处。
本王听说，即使是明智之士，也不能独自治理大事，一定要有贤明的人辅助才行。
现在，清河国官属，各在其位，要斟酌得失，庶几可以，上遵皇帝的训戒，不免罪咎。
要纠察督责错误与邪恶，明察典章制度之所禁，莫使本王，犯怠慢之罪为要。请诸君留意。”
清河王刘庆的部属中大夫宋衍等，向清河王刘庆承诺道：
“谨遵大王教谕，臣等誓死效忠皇帝，尽心尽力地辅佐大王，不辜负大王的重托。”
当时，殇帝刘隆幼小，邓太后深怕发生意外，国家无主，造成动**，给野心家以可乘之机。
邓太后遂未雨绸缪，下旨把清河王刘庆的长子刘祜，与嫡母清河王王妃耿姬等，留居在了京师洛阳的清河王府第里。
到了秋天，延平元年（公元106年）八月，殇帝刘隆，果然不幸夭折。
邓太后立即与三公大臣商议，立刘祜为刘肇的嗣子，继承大汉皇位，是为安帝刘祜（hù）。
不久，邓太后派中黄门，护送清河王王妃耿姬，回归清河国封国，与清河王刘庆团聚。
18
安帝刘祜（hù）的亲生母亲左姬，字小娥，左小娥的姐姐字大娥，都是犍为郡人。
起先，左氏姐妹的伯父犍为郡人左圣，痴迷法术，被朝廷指控为妖言惑众，最终获罪伏诛。
左氏家属也受到伯父左圣案件的牵连，被没收入官府为奴，左氏小姐妹，也未能幸免。
那时，左氏姐妹左大娥、左小娥，才只有几岁，就进入掖庭，充当宫女侍婢。
等到长大成人以后，左大娥、左小娥两姐妹，都有才有色，通晓史书，尤其喜欢辞赋，善解人意，十分招人喜欢。
刘肇赐诸王宫人，左大娥、左小娥两姐妹，因此得以进入清河王刘庆府第，侍奉清河王刘庆。
当初，清河王刘庆，听说左大娥、左小娥两姐妹，长得十分美丽，就赏赐保姆钱物，请求保姆帮忙。
保姆终于在窦太后的跟前，为清河王刘庆，求得了左大娥、左小娥两姐妹。
左大娥、左小娥两姐妹，进入清河王府第以后，与清河王刘庆同病相怜，相亲相爱，刘庆非常宠爱左大娥、左小娥两姐妹，其他姬妾不能相比。
后来，左大娥、左小娥两姐妹，生下孩子刘祜以后，因病不幸离世，双双葬于京师洛阳。
刘庆被立为王清河王已经二十五年以后，才得到邓太后的懿旨，前往自己的清河封国里就职。
同年，清河王刘庆病重，自知不起，于是对舅舅宋衍等亲人，吩咐自己的后事说道：
“舅父大人：
善有善报，恶有恶报。如今，得到天帝神灵护佑，罪恶滔天，无恶不作的家族，终于恶贯满盈，被天帝神灵诛灭。
刘庆的大仇得报，亲人的冤屈，也得以昭雪，心里已经没有什么遗憾了，即使死去，还有什么放不下的呢？
只是清河国首府所在地，低湿土薄，不适宜做死后长眠之地。本王想请求陛下恩准，死后如果能够得以在娘亲贵人的冢旁埋葬，就是大幸了。
如果享受朝廷的大恩，还能够立个祠室，接受子孙后代祭祀，庶几母子同食，魂灵有所依庇，就彻底心满意足，死了也就再没有什么遗憾了。”
舅舅宋衍等亲人，流泪答应清河王刘庆的请求道：
“大王放心，孩子们已经渐渐长大，不用大王挂心了。舅父等，一定帮助大王，完成心愿。”
于是，清河王刘庆，抱着病体，书写奏章，向邓太后作出请求说道：
“太后陛下：
臣一直享受陛下的鸿恩，感激涕零，常思报答，可怜皇天不佑，只有等待来生了。
趁现在，臣口还能说，目还能看，臣大着胆子，再向仁慈的太后陛下，提出一个请求。
臣的国土低湿，不宜作为长眠之地。臣想请求陛下，臣死以后，能够下从娘亲贵人于樊濯泉，陪绑娘亲，臣虽死也不朽啊！
臣的生命，在一呼一吸之间，希望能够得到，太后陛下的特别哀怜允许。”
上奏不久，清河王刘庆即行死去，年仅二十九岁。
邓太后看到清河王刘庆的奏章，感叹不已，对自己的随从称颂清河王说道：
“诸位：
清河王一生，命途多舛，历经坎坷，又为朝廷立下，诛灭权臣的大功，怎么能够不允许呢？准奏！”
邓太后哀怜清河王刘庆一生的不幸遭遇，爽快同意了清河王刘庆的请求。
于是，邓太后颁布懿旨，特别派大司空持节，与宗正等大臣一道，前去吊祭清河王刘庆。
邓太后又派遣长乐谒者仆射、中谒者二人，帮助处理清河王刘庆的丧事；赐清河王刘庆，龙冕九旒，虎贲百人，礼仪同东海恭王刘强的一样。
邓太后还派掖庭丞等大臣，护送安帝刘祜的亲生母亲左姬小娥姐妹的灵柩，与清河王刘庆一道，夫妻合葬于广丘。
嫡子刘虎威（清河王的长子刘祜，已经过继给叔父刘肇为子，刘虎威实际上是刘庆的二儿子），继承父亲刘庆的王位，继任清河王。
《全书完》