朱迪突然間想起了一個問題：“提到持續改善，我聽說生產線的員工普遍有一種擔心：生產效率提高了，公司所需要的員工就減少了，大家都怕因為公司業績改善了反而有員工被公司解雇了。”
田東回答說：“所以在改善方向的選擇上，很多基層管理者都傾向於保持同樣員工數量的前提下，考慮如何多做些產品。這樣做可以建立與一線員工穩定的工作關係，因為他們覺得保護下屬員工的工作、生活條件是基層主管的職責所在。某些主管為了‘保護’下屬員工，會抵製各種各樣的改善計劃。 ”
“但是如果大家都不考慮改善，低效率的工作模式會讓整個公司麵臨更具大的風險：在全球化的市場環境下，缺乏競爭力的公司很容易麵臨破產的風險。就像你們中國人一直所說的，‘逆水行舟，不進則退’，沒有進步就意味著落後啊！”
田東回答說。“你說得很對！這是一個沉重卻又現實的話題，我們不得不直麵麵對。作為現代企業的管理者們，都深刻地接受‘持續改善’的概念，都在想方設法如何才能讓公司不斷地生產出更多高品質、低價格、短周期的產品來幫助公司提高生產效率，可以說‘持續改善’是大家唯一的出路。改善的第一步就是要打破大家的日常習慣，但是習慣的力量太強大了，就好像以下故事裏的大象一樣。”
大家是不是覺得一根小小的柱子、一截細細的鏈子就能拴得住一頭千斤重的大象很荒謬？可是這種荒謬的場景天天在Y國和T國隨處可見。那些馴象人在大象很小的時候，就用一條鐵鏈將它綁在水泥柱或鋼柱上，無論小象怎麽掙紮都無法掙脫。小象漸漸地習慣了不掙紮，直到長成了大象可以輕而易舉地掙脫鏈子時也不會掙紮了。小象是被鏈子綁住，而大象則是被習慣綁住。