华灯初上，数十艘流光溢彩的画舫缓缓从湖心驶来,水波纹上**漾着灯笼的光，如同一堆金币散落的水面上。
夜幕下的湖岸变得更为热闹，湖光时而轻轻涟漪，时而激烈**漾，阵阵琴乐之声缥缈入耳。
空气中弥漫着一股咸涩的湖水气息，不由得心潮澎湃。
湖里的生物也变得十分活跃，除了小鱼小虾之外，还有初阶灵兽鼓乐蛙在荷叶上蹦跳，它们齐齐鸣叫的时候，能够产生比鼓乐之声更悦耳的美妙音乐，画舫上的弦乐声和荷叶上鼓点声相得益彰，仿佛有真实存在的音符在耳边欢快地跳跃，充满着律动和节奏。
美轮美奂的湖边夜景，宛如梦境的幻妙音乐，此时如果再配上佳人和美酒,这里确实堪称人间仙境。
李灵尘跟着小荷一路远离喧嚣，走到了一处人迹罕至的柳树林中。
这里与船坞遥隔数里，这里的清幽环境与远处的歌舞升平形成了鲜明的对比。
牡丹坊主的画舫正是从柳荫深处摇出来的。
它的外形像一只优雅的白鹭，船身呈弯曲的弧形，前部略微上翘,翠绿色船顶，朱红色栏杆。
船头雕刻着精美的图案，船身则覆盖着厚厚的青色漆。
船尾则有一只精致的金属鱼尾，随着船的滑动，鱼尾随之摆动,仿佛在水中游动。
这艘画舫比其他画舫要大很多，但却极尽精简，看不到任何华丽的装点和显眼的灯饰，只有船头船尾各挂着两盏昏暗的红灯笼，窗边还有一只精致的鸟笼在莹莹发光。
一个风姿绰约的蒙面女子正坐在窗口，调弄着笼中的光火鸟。
她一只手托着香腮，手腕圆润，手指纤美，眉宇间仿佛带着种淡淡的幽怨，虽看不清面貌，但却不得不让人幻想那面纱下的美丽容颜。
画舫停下来后，小荷迫不及待地将李灵尘和幼帝请上船，李灵尘发现船上正站着四个身材魁梧的三阶棒力士，虎视眈眈地望着自己。
进入画舫，一个眉清目秀的丫头正站在船头，她的手上戴着四枚青铜兽戒和一枚白银兽戒，显然是这四只棒力士的主人，也是一名御兽师。
“李公子这边请，这位是牡丹坊主的贴身丫鬟，小青。”
“小青，这就是主人等待的贵客，李灵尘公子。”
小荷给两人介绍道。
“你好。”小青不冷不热道。
“好。”李灵尘淡淡回应。
船舱内空间不大，却也别有洞天。
中央是一张宽敞的金丝楠木桌，上面摆放着精致的茶具和各种造型诱人的点心，周围则是一排蒲团，墙壁上挂着各种山水画和诗词作品，还挂着一架玄琴。
李灵尘在小青的指引下坐到了蒲团上，幼帝则是毫不客气地将桌上摆放的点心全都吞进了肚子里。
“坊主大人，李公子请来了。”小荷轻声道。
见到李灵尘进来了，牡丹坊主却是熟视无睹，继续自顾自摆弄那只光火鸟，幽幽叹息道：
“有的时候，我感觉自己也好像是这只可爱又可怜的灵兽一样，活在这座囚笼里，供人取乐，我发些光来，就会有人鼓掌叫好。我唱个曲儿，又会有人投喂食粮。
可是我终究永远飞不出这囚笼，也永远飞不到邈远的天空。”
棒力士们开始摇橹，画舫缓缓前行，湖水在船身两侧潺潺流动，微风拂面，倒是令人心旷神怡。
李灵尘自顾自倒了杯茶，大口喝下，无所吊谓道：
“那你就把它放了吧，还它自由。”
牡丹坊主沉默片刻，竟然真的打开了鸟笼。
只见光火鸟唧唧叫了两声，初始还没有意识到鸟笼已经打开。
等到它转了几圈发现鸟笼打开后，立刻欢欣雀跃地振翅而飞，羽翼之间绽放出更加耀眼的光华。
可惜的是，光火鸟刚飞出画舫没多远，湖内突然水花翻卷，掀起浊浪。
一条巨大的血红长舌直冲而起，瞬间将闪亮的光火鸟吞进了肚子里，发出一声怪异的叫声。
这叫声听起来好像是在敲奏皮鼓，竟有些好听。
李灵尘没太看清，幼帝却一眼就认了出来。
“嘿，真没想到，这么大点的湖里，竟然还有一只四阶的鼓乐蛙。”幼帝感叹。
“这么大的四阶鼓乐蛙共有三只，分别藏身在三座湖水之中，它们都是领主大人的爱宠，平时蛰伏在水下，如果有人不慎落水，它们就会现身救人。
当然了，如果有异族灵兽出没，它们也会毫不留情地大快朵颐，这也就是为什么画舫上禁止御兽师召唤飞行灵兽。”牡丹坊主轻描淡写道。
“所以你是想说，获得自由的同时，也要面临风险咯？”李灵尘问。
牡丹坊主这才正过了身子，打量着李灵尘道：
“不，我是想说，你让我放了我的鸟，现在它被吃了，你要赔我。”
李灵尘哭笑不得，摇了摇扇子道：
“你这有点欺负人了，那我要是让你跳湖自尽，难道你还真跳啊……”
李灵尘还未说完就立刻后悔了，因为他发现这牡丹坊主竟然抓住了窗边的横木，好像是真的准备直接跳下船。
好在李灵尘眼疾手快，立刻跑了过去，一把拽住了牡丹坊主的胳膊。
这一拽不要紧，李灵尘虽然及时拉住了牡丹坊主，但却看到了极为骇人的一幕。
只见牡丹坊主玉藕般的手臂上，竟然长着一块块奇怪的硬皮，这些硬皮上覆着有规律的褶皱和横纹，有点像是鼠妇的盖子，还在上下起伏蠕动，看起来非常的恶心。
牡丹坊主似乎并不作罢，还要继续向下跳，李灵尘好一会儿才将其安抚住，随后关上了窗户，并且牢牢拴住。
李灵尘咽了咽口水，感慨道：
“早知道你这么听话，我就该让你直接带我去见烟雨领主。”
“我只是本来就想死而已。”牡丹坊主艰难地喘息，声音柔弱。
李灵尘立刻结出窥灵印，查看牡丹坊主。
很快李灵尘发现，这牡丹坊主只是一个普通的人类，但她的身上却萦绕着浓郁的邪气，这股邪气似乎来源于她的身体内部，浓郁到了可以扩散到体外。
离近之后，李灵尘也才终于发现，原来这牡丹坊主不光是胳膊上长着那些古怪的硬皮，连脖颈上和脸颊上也出现了小块的硬皮。
天底下没有哪个女人不希望自己能够拥有美丽的容貌和温润的皮肤，但现在牡丹坊主浑身上下竟然生出了这么多恶心至极的硬皮，也难怪她会有心寻死。
“这些硬皮是怎么回事？这就是小荷所说的怪病么？”李灵尘问。
牡丹坊主虚弱地坐定，脸上的失望之情更明显了，无奈说道：
“嗯，看来听你的语气，你也并无良策了。”
李灵尘望向正在到处乱嗅的幼帝，说道：
“虽然我暂时看不出你这病症到底是怎么回事，但我做不到的事不代表别人不能。
看到这只灵兽了吧，它是我猪哥，别看它其貌不扬，但它曾经也是一名灵兽领主，见多识广，它一定有办法治好你的病。”
“呵呵，区区一只初阶灵兽而已，何必诓我，就连烟雨领主大人都束手无策，它又怎么可能有办法治好我的病呢？”牡丹坊主喟叹道。
幼帝懒洋洋打了个哈欠，自从变成初阶灵兽后，它早就习惯了被人当成弱鸡。
“既然你并不相信，那你为什么还要请我来？”李灵尘问。
牡丹坊主微笑不语，缓缓坐定，突然态度变得缓和起来，示意李灵尘坐回原位。
李灵尘有些不明所以，但见对方似乎已经没有了轻生的意思，就坐了回去，只不过这次把蒲团拿得更近了一些，就坐在了牡丹坊主的旁边。
“公子请坐，待我抚琴一曲，稍后再向你解释。”
李灵尘感觉更加莫名其妙，自己明明是小荷邀请来治病的，但这牡丹坊主却似乎根本不相信自己，而且还一言不合就要跳湖，现在又莫名其妙要开始弹琴，这到底是要搞什么？
事出蹊跷必有妖，李灵尘摸了摸身后的桃木剑，警惕地望着对方。
“好，不过我也不懂什么音律，听不出高低好坏。”李灵尘说。
牡丹坊主没有回答，接过小荷从墙上摘下的玄琴轻抚起来。
李灵尘本想朝幼帝使个眼色让它提高警惕，但它又没有眼睛，李灵尘只好踹一脚它当做信号。
幼帝冷哼一声，没有回应。
李灵尘早就听说过一些特殊的音律具有催眠或致幻的效果，为了不中招，他一只手正狠狠扭着自己的大腿，让自己在痛楚中保持清醒。
牡丹坊主摆正玄琴，幽怨的美眸凝视着琴弦间微微闪烁的月光。
她深吸一口气，十根柔荑般的玉指在琴弦间来回拨动，婉转悠扬的琴声立刻在船舱内回**起来。
幻妙的声音像是从远古时代跨越千年的回响，吟唱着轻灵的乐章。
琴声在耳畔盘旋，李灵尘感到一股安静的力量在体内涌动，让他忍不住陷入丝丝缕缕在迷离之中，但这种感觉不会令人感到困倦，而是令人徜徉其中，无法自拔。
琴声悠扬起伏，直至被幼帝懒洋洋的声音打断：
“别听了，再听船就沉了。”
李灵尘立刻回过神来，朝窗外望去。
只见湖水果然已经处在了较高的位置，船身应该已经下沉了半米左右，从水光波动的幅度来看，似乎还在向下沉。
李灵尘立刻抽出桃木剑，站起身来。
此时船舱已经禁闭，那四只棒力士也不再摇橹，而是守在了船舱口和窗边。
牡丹坊主还在自顾自抚琴，对渐渐漫入船舱的湖水毫不在意。
“你竟然想跟我同归于尽？”李灵尘怒声道。
牡丹坊主微微仰起头，叹道：
“升米恩情，当以斗米回报，我知道我活不了多久了，这是我能为领主大人做的最后一件事了。”