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马成群从朱雀巷他家房顶上摔下来，砸穿了两层房顶的石棉瓦，摔得头破血流，被送到医院包扎。他的脑袋被纱布包成一个球，只露出半张脸，一醒了，马上就问拆迁合同的事儿，看来脑子没摔傻，利害关系还分得很清。伤口处理干净了，马成群要接着回去示威，卫峥嵘说行。但出了医院，上了警车，卫峥嵘却直接把他带回了警队，关进审讯室。
杜梅被杀，马成群似乎刚刚听说，惊得蹿起来，伤口差点迸裂，连连慨叹着。后来他明白了自己是嫌疑人，又叫屈连天，车轱辘话翻来倒去就是不承认。叫到后来他说渴了，陆行知向老杜学习，给他放下一杯牛奶，杯子里插着个吸管。马成群伸头过去，用露出的半个嘴角噙住吸管，滋溜滋溜地喝。卫峥嵘伸手把吸管掐了，牛奶端到一边。马成群说，哎，我还渴呢！卫峥嵘说，说完了再喝。
马成群露出的一只右眼轱辘乱转，手伸到背后抓挠，屁股着了火似的坐不住，说，杜梅真不是我干的！拒绝我的女人多了，我又不是变态，怎么会杀她们呢？我是出了名的怜香惜玉！卫峥嵘看着他脸上残留的几小片红色，说，她喷你这一脸漆不好洗吧。马成群说，好洗，你不知道窍门，用汽油！卫峥嵘说，我看你这脸皮，能抗硫酸。前天晚上都干什么了？从晚饭吃什么说起，撒过几泡尿，拉过几泡屎，几点出的门，几点回的家，一条一条说清楚。马成群说，别套我话，我就没出门！我用痰盂儿。卫峥嵘不信，说，就你，在家闲得住？天天去歌厅的二流子。马成群说，我在家盖房呢，盖了一夜！她喷我一脸漆，正好，上不了班，我又盖了一层楼！塞翁失马……卫峥嵘一拍桌子，喝道，少给我油嘴滑舌！
审讯室里审着马成群，朱刑警和老杜开了小会议室，跟马成群的老父老母聊了起来。二老都面有忧色。马父说，他这一闹，政府会不会把他关起来，能求求情吗？马母也说，除了我们自己家的房，他也没弄坏什么东西不是。老杜没正面接话，问他们，二老，高寿啊？马父说，我七十一，她七十二。朱刑警跟着问，就马成群一个儿子？马母说，就一个，我四十了才得的。老杜说，从小挺惯他的吧，二老叹了口气。老杜给他们宽心说，我们就是了解了解情况，二老知道什么说什么，说的越清楚，对他越有利！二老点了头。朱刑警接着问，前天晚上马成群在干什么，二老知道吗？马父想了想说，前天晚上他在家盖房，没出门。朱刑警不大相信，盖了一整晚？马父说，可不是。老杜同情地说，动静挺大的吧，您二老一晚上没睡？马父说，睡了，吃了药就睡着了，我们俩耳朵都背。马母说，我早上起来一看，他还在三楼砌墙。老杜和朱刑警对视一眼，这也就是说，晚上他到底出没出去，他父母也不知道。
审讯室里，卫峥嵘也不信，他看着马成群冷笑，一晚上盖了一层楼？咱现在试试去？马成群说，吹个牛也犯法？反正我盖了一夜，手套都磨坏两双。卫峥嵘看马成群在椅子上蹭来蹭去，浑身不自在似的，让人真想扇他两巴掌，便挖苦道，身上痒痒，不是要犯羊角风吧？马成群不看卫峥嵘，看着陆行知说，同志，我能不能提个要求？我想去泡个澡，搓搓背，我火气大，隔几天不泡不搓，火气发不出来……卫峥嵘说，护城河泡不泡？马成群溜了二位警察一眼，说，杜梅有些事儿，你们不知道吧？卫峥嵘说，什么事儿，说！马成群说，让我泡个澡，真的，不开玩笑，火气发不出来我头晕，什么都想不起来。卫峥嵘气得要炸，大巴掌扬了起来。陆行知把他拉住，说，师傅，要不我带他去？卫峥嵘喝道，想都别想！
他们还是去了马成群常去的澡堂子，已是半夜，还没关门。这个澡堂子不大，亲民质朴。马成群说，就这点好，二十四小时营业，想泡随时能泡。马成群脱得赤条条，挑了个池子小心坐下，白花花的大脑袋露在水面上，看起来挺惬意。澡堂里清了场，就只剩卫峥嵘和陆行知盯着他。卫峥嵘不耐烦地看看手表，感觉随时要发作，马成群越惬意，他越生气。
陆行知看出了卫峥嵘的不耐，跟马成群说，差不多了吧，火气发出来没有？马成群说，差不多了，搓背的牛师傅呢，你们没让他回家吧。卫峥嵘终于压不住火了，上前揪着胳膊把马成群从池子里拎出来了，拎小鸡似的一路拽着走，一把将他扔到搓背小**。卫峥嵘扯了一条湿毛巾，吼道，我给你搓！搓几层皮？说完扬起毛巾，“啪”的一下把地上一个板凳抽出两丈远，又瞪眼看着陆行知说，别拦我！马成群看见板凳腿都折了一根，惊了，慌慌张张地跳起来，抓起条毛巾挡在身上，喊道，别打，我怕疼！
还是这招管用，马成群老实了，裹着毛巾毯坐在躺椅上，耷拉着脑袋交代说，前天晚上，我真在家里盖房。拆迁办来之前，我得赶工啊。卫峥嵘骂了一句说，你这说的跟先前不是一样吗！马成群说，我的事儿就这样，可杜梅的事儿，你们了解吗？陆行知说，说说看。马成群说，杜梅现在是自行车厂的工人，她以前是干什么的，你们恐怕想不到。但他卖的这个关子没得到两人的回应，马成群又说，大富豪洗浴中心知道吧，她以前在那儿……上班。陆行知有些意外，卫峥嵘却面无表情。
马成群打开了话匣子，滔滔不绝地说，大富豪这种地方，不用我多说了吧。我不是爱泡澡吗，也想着去这高档地方享受一回。谁知道去了一看，那地方，泡澡不是主要项目，人家不爱泡，爱蒸桑拿，坐一个小屋里，热气腾腾，蒸包子似的。说是洗浴中心，但里面什么都有！有茶有酒，吃喝一条龙，能打台球，还能看录像，除了搓背，还能按摩，按摩的都是美女！就是贵呀，去一次大半个月工资！
卫峥嵘打断他，行了！你怎么知道杜梅在那儿干过？马成群说，也是碰巧，我有一次听一个按摩的小妹提了杜梅的名儿，我就跟她瞎聊，打听出来的。三四年前吧，杜梅是她们那儿……怎么说来着……对了，头牌！但她突然有一天不干了，招呼也不打，人间蒸发，谁也不知道她去哪儿了。我差点跟她说，生孩子去了呗！
陆行知说，你说的都是几年前的事儿了，跟杜梅遇害有什么关系？马成群看了一眼陆行知，说，你想想，杜梅为什么不打招呼就走了呢，孩子是谁的？她是不是在躲什么人？万一最近这人发现她了呢？大富豪那地方，可有的是狠人。
卫峥嵘指着马成群圆滚滚的脑袋说，你这是放烟幕弹，想把我们带沟里吧。马成群诚恳地说，都是实话，我火气都发出来了，现在心平气和。大富豪现在还开着呢，你们去问问不就知道了。陆行知望着卫峥嵘。卫峥嵘有些烦躁，站起身说，先把他带回去，我也泡泡。
陆行知带走了马成群。卫峥嵘下了池，然而泡得不踏实，也没解乏。他出了池子，擦了身，拿着诺基亚给刀哥打电话。刀哥本名叫郭胜利，现在是大富豪的掌门人。刀哥听了杜梅的名字，就说没印象，大富豪从没这个员工。卫峥嵘说，再好好想想，杜梅，木土杜，梅花的梅，是三四年前了。刀哥说，我在这儿五六年了，真的没有这个人。他语气很庄重，听着像实话。卫峥嵘说，别蒙我，要是有关系迟早会查到你那儿。刀哥说，要是说谎，我剁一根手指头给你。卫峥嵘哼了一声。刀哥问，卫大哥，您为什么问这人？卫峥嵘说，我不是你哥。说完挂了电话。
他走出澡堂，看到陆行知又回来了，在路边车里等他。卫峥嵘说，接什么接，浪费汽油。
时间还早，街上空****的，有清洁工用大扫帚扫着街。陆行知开着车说，我刚去了一趟马成群家，他可能没说谎。我算了算他的工作量，最后一天晚上是盖房顶，杜梅遇害那天晚上是砌墙。每一天砌的墙，灰泥的颜色和湿度不一样，仔细看能看得出来。杜梅被害那晚，我数了数，砌了将近三千块砖，熟练的泥瓦匠也就这个速度。就算他是敷衍了事，砌得快，也足够干一个晚上的。
原来陆行知把马成群带回警队后，连夜去了马成群家。陆行知顺着梯子爬上三楼，打着手电，贴近了观察砖墙。他用手指摸着砖缝灰泥，试干湿程度，一层一层往下摸，一直摸到了发干的地方，又一层一层向上数。数完了，就回来找卫峥嵘了。
卫峥嵘听完了，问他，你砌过墙吗？陆行知说，没有。卫峥嵘哼了一声。陆行知说，咱们去大富豪问问？卫峥嵘说问过了。陆行知问怎么样，卫峥嵘不屑地说，马成群的话，十句信两句都嫌多。
陆行知有些意外，沉默了会儿，犹犹豫豫地说起来，我这两天在读一本犯罪心理学的书，介绍了一些美国的杀人犯，这种多次行凶又动机不明的，他们叫连环杀手，大部分都是针对女性的侵害谋杀，已经研究了一二十年了，总结出不少凶手特征。卫峥嵘打了个哈欠，不想听。陆行知斟酌着字句，小心地说出自己的推论，根据那些特征……这个凶手应该比马成群冷静。卫峥嵘懒得跟他掰扯，直接否定道，美国电影我看过，都是胡编乱造。什么连环杀手，武侠小说啊，就是强奸杀人惯犯！没事儿上市局资料馆读读卷宗，就都有了。陆行知辩解说，不是小说，是科学、心理学研究。卫峥嵘说，行，你跟书学去，以后别叫我师傅！
卫峥嵘和陆行知在街上草草吃了顿早饭，回到刑警队已经八点多了。队里比平时热闹，多了个小人儿，三岁的宁宁被他们从医院接回来了。宁宁坐在藤椅里，一圈大人围着她献殷勤，好似在举行逗孩子比赛。局里的几个女警也来了，争先恐后逗着她玩。
老杜奉上热牛奶，说，喝吧，甜着呢，伯伯放了老多蜂蜜。朱刑警拿了个警车模型往宁宁手里塞。霍大队则手里握了一把糖，说，爱吃哪个，挑挑，说着干脆把糖都给了她。宁宁不说话，也不笑，有些呆。女警伸手要抱她，她也不让。
陆行知走过去，叫，宁宁？宁宁抬头看着他，明亮的眼睛渐渐睁大，居然伸出了两臂，说，叔叔抱。陆行知知道，她听出了自己的声音。在衣柜里发现她的时候，小孩儿始终闭着眼睛，只听过他的声音，那个把她从黑暗中拉出来的声音。陆行知眼睛一酸，把宁宁抱了起来。朱刑警说，哟，认你！你就这么面善？宁宁奶声奶气地问陆行知，妈妈呢？陆行知不知道该怎么回答。老杜忙哄她说，妈妈上班了，你跟叔叔玩儿吧，来，喝奶。
卫峥嵘没参与哄孩子活动，而是看着宁宁问霍大队，怎么接这儿来了？霍大队叹了口气，说，福利院上午会来接，孩子可怜哪。卫峥嵘看着宁宁，若有所思，过了会儿，转身走了。
陆行知抱着宁宁坐下，接过老杜手里的牛奶喂宁宁喝。宁宁试探地张嘴抿了一口，又就着陆行知的手咕咚咕咚喝。大家看着她喝，好似都松了口气。这时，卫峥嵘又回来了。卫峥嵘插进人群，问孩子，宁宁，认识他吗？大家转头一看，卫峥嵘居然把马成群带来了。马成群头上的纱布去了，脸上的疤缝了针，蜈蚣似的趴在那儿。宁宁看见这个怪人，一愣，眼中迅速露出惊恐，“哇”地哭了起来。马成群也吃了一惊，赶紧羞愧难当地扭过头去。卫峥嵘还不死心，对宁宁说，别怕，告诉叔叔……话没说完，陆行知把宁宁的脸埋到肩窝里，抱着她站起，快步走开，甩向卫峥嵘的目光有着前所未有的怒意。老杜和朱刑警迅速把马成群揪走了。霍大队一把拦住卫峥嵘，骂道，老卫！你他妈混蛋！
安顿好了宁宁，霍大队把卫峥嵘和陆行知叫到了办公室。霍大队指着卫峥嵘的鼻子教训道，想破案也不能这么干！把孩子吓着了怎么办！亏你还是个当爹的，心怎么这么硬！卫峥嵘自知理亏，不敢高声，说，我太急了，我不该这么做，给我个处分吧，但孩子对马成群的反应……陆行知大声打断说，说明不了任何问题！宁宁现在有心理创伤，一点刺激都可能反应剧烈，而且她本来就见过马成群！陆行知一眼也不看卫峥嵘，他是真生气了。霍大队说，我同意小陆的意见，老卫，欲速则不达呀。陆行知干脆宣布自己的推论，说，我认为马成群没有作案时间，不是他！卫峥嵘说，但不能排除他的嫌疑，不能放人。霍大队说，谁说要放？他房顶上闹那么一出，就是流氓罪……对，今年改寻衅滋事罪了，本来就得拘！你们继续查，他跑不了！
没过多大会儿，福利院就来人了，准备接宁宁走。霍大队跟福利院大姐细说了宁宁的情况，叮嘱说，你们留点儿心，她只怕有心理上的创伤。福利院大姐说，您放心，我们有专人指导。霍大队又问起孩子将来的出路，福利院大姐说，我们鼓励社会上领养，很多孩子都找到了好家庭。
陆行知走去抱起宁宁。宁宁好似就在等他，被他抱起来就笑了。霍大队跟小女孩说，宁宁，跟这位阿姨去个好地方，好不好？宁宁一愣，突然紧紧搂住陆行知，把脸埋在他肩上。看样子，想好声好气地把她带走是不大可能了。霍大队问陆行知，要不你送她去？陆行知抱着宁宁，觉得她整个小身子都紧紧贴在自己胸口，像小动物想拼命钻回窝里，逃避外面的寒冷。他踌躇着，慢慢下了决心，说，霍队，大姐，我带宁宁回家吧。
陆行知带着宁宁回了筒子楼，站在家门口，听见杨漫正在里面接电话。杨漫说，我翻的是严肃文学好不好，对我爸能有什么负面影响？……查泰莱夫人的情人，对，是一个作者，那又怎么了……都什么年代了，妈！时机不大好，杨漫听上去对她妈有气，不大高兴。陆行知硬着头皮敲了敲门，杨漫在里面快速收尾说，你就别管了，再见！说完撂下电话，跑来开门。她看见陆行知，很惊讶地说，哎你怎么回来了？没带钥匙？
陆行知脸上的表情让杨漫有些担心，好像有什么大事欲言又止。杨漫问，怎么了？陆行知腿后慢慢探出一个小脑袋，怯怯地看着杨漫。杨漫吓了一跳，连着问，谁家的小孩？捡的？……你的？
陆行知打开电视，调出一个动画片，把宁宁安置到电视前面，然后给杨漫讲了宁宁的事儿。讲述过程中，杨漫一言不发，陆行知讲得提心吊胆，猛地带个孩子回家，这决定好像有些鲁莽了。直到宁宁在他们**睡着，陆行知和杨漫坐在床边，杨漫也没有表态。陆行知不敢看杨漫，低头搓着手，说，对不起，没事先问问你的意见。杨漫还是没说话。陆行知慢慢转过头，却看到杨漫两眼都是泪，正望着宁宁熟睡的小脸。
杨漫说，再买个小床吧。
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陆行知在杨漫家接到卫峥嵘的电话，听卫峥嵘说看见了马成群。他来不及给杨漫做早饭，叮嘱她多给陆安宁喝水测体温，就赶忙出来了。按卫峥嵘给的地址，他找到了这条街，看见卫峥嵘的出租车就停在路边。陆行知在出租车后停好，下了车，上了出租。卫峥嵘朝街道斜对面的大众浴池抬抬下巴，说，进去四十分钟了。
陆行知才注意到路对面的澡堂子，看名字跟十三年前马成群带他们去的那家一样。陆行知大概猜到了，但还是问卫峥嵘，怎么找着他的？卫峥嵘说，不记得了？马成群泡澡有瘾，这习惯一般丢不了。这就是他当年老去的那家，我查了查，幸好还在，就是搬这儿了。陆行知心里算了算时间，问，这么巧让你等着了？卫峥嵘说，等了两天了。他指着路边一辆奔驰说，马成群的车。
陆行知赞赏地拍拍卫峥嵘的肩，这个不由自主的动作来得有点儿突然，双方都有些尴尬。陆行知解嘲地说，师傅还是师傅啊。卫峥嵘没接话，说，进去还是等着？陆行知说，等着吧，一会儿跟着他。
等了半个多小时，马成群出来了，看起来精神焕发，脚步轻盈地上了奔驰。卫峥嵘发动出租车，不远不近地跟上他。陆行知伸手把“空车”牌子按了，说，你这拉着人呢，别让他怀疑，这算办案经费。卫峥嵘想把空车牌子再抬起来，又觉得这个动作反而见外了，便由他了。
看马成群的行驶方向，不像要回芳菲苑的住处。等到奔驰上了一条人少车少的小路，卫峥嵘提了提速说，别停他？陆行知点了点头。卫峥嵘一踩油门，把奔驰别停在路边。陆行知和卫峥嵘下了车，马成群也打开车门钻了出来，正要发火就认出了他们。
他们请马成群上了出租车，马成群也不抗拒。看他神色，跟当年判若两人，不再是那个流里流气的二流子了，多了中年人的稳重。卫峥嵘坐了驾驶位，陆行知和马成群坐后座。马成群面色平静，甚至还带了点儿微笑，等着他们开口。
陆行知抚了一把真皮座椅，语气轻松地问马成群，当年最后分了几套房？马成群说，三套。陆行知说，现在变七套了，有本事。马成群说，这些年没事干，就是买房卖房，没注意就多了几套。陆行知说，怎么不炒了，现在不正是好时机吗？开大车多累。不炒了，没意思，开车是爱好，不累。马成群顿了顿，问道，你们找我，不是聊天来了吧。陆行知说，不急，再聊十块钱儿的，你上次去看你儿子是什么时候的事？马成群观望着陆行知，好像感觉对方开始下套了，便字斟句酌地说，上周日，我刚从江西回来。陆行知问，听说差点跟人打起来？马成群笑笑说，我儿子说的？他倒是希望我动手。怎么会呢，都是成年人了，没怨没仇的。
陆行知看看马成群手里的手机说，手机不错，iPhone4？卫峥嵘闻听，留意多看了几眼。马成群说，随便买的。陆行知说，我能看看吗？老听说乔布斯造出个神器。马成群把手机递给他。陆行知没接，说，打开嘛，试试功能。马成群僵了僵，输入密码后又递过去。陆行知拿起来划拉划拉，又给卫峥嵘看，说，真是不错，这手感。说着，他突然转头问马成群，你QQ号多少？马成群一愣，说，记不住了。陆行知打开手机上的QQ，递给马成群，说，密码？马成群笑了，说什么意思，这是我跟儿子聊天用的。你自己输，我不看，陆行知语气像玩笑，但又不容置疑。马成群只好输了密码。陆行知看他QQ昵称叫“老马”，只有一个联系人“小马”。
卫峥嵘接茬问他，29号你去解放路网吧干什么？马成群扬了扬眉毛，脸上的疤跟着一起动了动，说，这你们都知道了？他们电脑上存了不少香港老电影，我爱看，又挨着车站，方便。卫峥嵘又问，29号晚上呢？马成群想了想，很肯定地说，在路上。南都大学十几个老师包车去黄山，我是晚上八点发的车，这你们没查吗？卫峥嵘和陆行知不置可否，但陆行知心里有点儿恼，这个情况确实没查。
马成群说，你们是为了4月29号那个命案吧，听说人被杀的样子……他没说下去，转口问道，这案子跟1997年的案子有关系？陆行知看看他说，你挺关心的嘛。马成群似乎有话想说，犹豫片刻，慢慢说道，其实，1997年有件事我没说。
马成群没回芳菲苑的住处，带陆行知和卫峥嵘去了一条街。街面繁华，道两边都是小商铺。一家商铺门头上光秃秃的，没有招牌。马成群掏出钥匙打开升降门推上去，里面茶色玻璃落地到顶，玻璃上也没有贴字，让人不知道做的是什么生意。马成群打开门，请二人进去。里面就是一间方方正正的房，房内有一面茶台、一单一双两台沙发、两张红木座椅和一个挨墙立着的铁皮文件柜。
马成群招呼他们在沙发上坐了，便要沏茶，陆行知说有话就说吧，喝茶费工夫。马成群就接上刚才的话头说，1997年那次你们审我的时候，我说那天晚上我盖了一晚上的房。其实那天晚上我出过一次门。陆行知和卫峥嵘都不动声色，看着他说。
马成群继续说，大概凌晨两三点吧，眼看砖不够用，我就蹬上三轮车，骑了几条巷子去找砖。那时候，巷子里很多房子都空了，拆得七七八八的，有的是砖。
他说的没错，那时候有的是拆了一半的房子，破砖烂瓦可以随便捡。那天晚上马成群骑着三轮车，捡回一车旧青砖，穿过一条深巷。这条巷子不宽，路灯又少，整条巷子都黑漆漆的。
马成群说，出来前为了解乏，我还喝了点老酒。风一吹，酒劲上来，头晕眼花的。我就停在路边歇会儿。然后就看见从巷子那头过来一个人。
马成群的三轮车停在路灯之间的暗影里。只见远远的，一个黑色的身影朝着自己从路灯下的一束光中闪过，又飘进黑暗中，像只蝙蝠。
马成群说，那身影说是人，又不像，黑乎乎的一大团，比人低点儿。也可能是我眼花了，只觉得他不是在走，是在飘。眼看这团黑影离我越来越近，我慌了，想掉头跑，但却蹬不动车。后来他从我身边擦过去了，我在暗里，不知道他有没有看见我。马成群顿了顿说，我看见了他的脸。陆行知和卫峥嵘心中暗惊。马成群却又说，可是太黑了，又是一眨眼的事儿，根本看不清。但我觉得，那不是张人脸。他干笑了一下，用不大自信的口气说，那张脸，是张鸟脸。
陆行知和卫峥嵘默不作声看着他。马成群说，你们肯定觉得是我出现幻觉了吧，我当时也这么想。后来听说杜梅出事就是在那条巷子，我就想，肯定是他。我们那片儿都睡得早，没人那个钟点还在外面夜游。但当时这事我不敢跟你们说，太像编瞎话了。陆行知呵呵笑了笑，不置可否。
马成群站起来，在房间里溜达着说，后来，我爸2005年去世，我妈去年也走了。走之前，她才告诉我，我是他们捡的，1965年在垃圾堆里捡的。要不是他们捡到我，我就死了。从那以后，我好像一下就想开了。炒什么房啊，没意义，命都是捡的，要那么多钱干什么。我就开大车，全国到处跑。我在云南一个地方，看见一样东西，那天晚上的事儿就突然在心里冒出来了，也更清楚了，好像酒刚醒似的清亮。我看见的就是个人，可能穿了件雨衣，骑了个小摩托，木兰摩托那种，罩在雨衣下面了。他脸上，应该戴了个面具。
马成群走到了文件柜前，打开柜门，从里面取出一个面具，说，大概就是这个样子的，猫头鹰，也叫夜枭。陆行知接过这个猫头鹰面具，觉得看起来有些凶狠，有点狰狞。
马成群指着门外的大街说，你们知道这是哪儿？这儿就是当年那条巷子。我租了这间房，没事的时候，就来这儿坐着，喝着茶，看街上的人，希望能再看到他。他们同时向外看了一眼，似乎期望着发生奇迹，期望真的能看见一个戴着鸟头面具的人。然而街上人来车往，仍是平常的样子。
陆行知问马成群，你看见的这个人还有其他什么特征吗？马成群说，没有了。他想了想，问了一个问题，可能这个问题在他心里已经藏了许久了。他问，你们能不能查到1997年全市轻型摩托的购买记录？陆行知和卫峥嵘相互看看。陆行知说，不大可能。马成群有些失望，目光幽幽地说，我后来读了一些书，才知道原来很多西方文化里，猫头鹰代表恶魔。
离开马成群那个临街房，陆行知和卫峥嵘上了老卫的出租车。陆行知想着马成群描绘的这个鸟面人，在那个黑暗的窄巷中，穿过一个又一个路灯光柱的样子。不知怎的，他觉得这个恶魔似的形象和那些陈年的罪恶很贴合，他愿意相信凶手会是那个样子。然而他为什么要以这种装扮出现呢？陆行知问卫峥嵘，马成群的话可信吗？卫峥嵘说，要是当年听他这么说，我肯定不信。陆行知知道，现在这位老战友也有八分信了。
根据马成群的说法，陆行知和卫峥嵘展开了调查。马成群的那个问题，其实是个办案思路。虽然当时告诉他购买记录不可能查到了，但陆行知还是决定试一试。
他去了交警队，拜托副队长老高帮他查。老高在电脑上鼓捣着，摇着头说，1997年，那正是轻型摩托最流行的时候啊，满大街的小木兰，几千块一辆吧。那时候管得松，猛地这么多车上路，十辆能有八辆没牌照的。这车一般女的骑的多，接送孩子的，上下班儿的，当自行车骑了。陆行知说，有一个算一个吧，1998年之前的记录还有多少？老高看了看电脑说，那也不少，带U盘了没有？陆行知打开公文包，取出U盘，把所有资料都拷走了。
卫峥嵘则走民间路线，凡是电动车或摩托车的专卖行，他一家一家进去打听。有些老店铺，十三年前卖摩托车，现在改卖电动车了。陆行知给了卫峥嵘一个警察证，让他先用。卫峥嵘说不用，没办手续，这证亮不出来。他就客客气气地跟人聊，说查个案子，了解点情况，想看看当年的销售记录，居然也没人问他要证件。卫峥嵘这气质和问话的门路，自带警察气场。一个五十来岁的老板说，1996、1997年，小摩托正火的时候，最多一天卖过七辆。2002年不是禁摩吗？就打算改行了，销售记录还留着干吗，都卖废纸了。卫峥嵘回想起，2002年本市确实禁止过摩托车上路，问了许多家，也大都是这种情况。
陆行知把交警队的记录拿走，分发下去调查，交警队也派出了队伍支援。陆行知就跟卫峥嵘一样，也一家店一家店地去蹚。他找着一家卖进口摩托的车行，老板是个三十岁出头的年轻男人。这人在当年卫峥嵘追击姚乐的时候遇见过，打过他一巴掌，借用了他的摩托车。但陆行知并不认识他。小老板说，那时候我爸是老板，没有记录，也就有账本儿，谁买走的我们不管。陆行知问，现在呢，还不管？他笑着说，那当然管，我们现在还代办车牌呢，一条龙服务。
卫峥嵘认识一家摩托车修理行的老板，是刑满释放人员，当初就是被他抓进去的，然而这人对卫峥嵘颇为尊敬。当年他也做过摩托车生意，现在只管修车。打听到他这儿时，店里的工人正在干活，卫峥嵘特意把他从店里请出来，站到店门外说话。这哥们儿听了卫峥嵘的诉求，也表示遗憾，当年的销售记录早就不在了。他悄悄问卫峥嵘，您查这事儿，跟我店里的人没关系吧？卫峥嵘不大明白。修理行老板说，我店里有几个员工也进去过，不过都改造好了。卫峥嵘扫了正在店里干活的几个修理工一眼，目光在一个背对着他、头发斑白的男人身上停留了一秒。这个背影很熟悉，有个特征被他捕捉到了。卫峥嵘不动声色地说不是，跟你们没关系。他伸手握了握老板满是油污的脏手，说，你这事儿做得体面。
查了好几天都没什么收获。每天晚上，陆行知和卫峥嵘都在路边摊碰面，吃一碗云吞面，交流各自的调查结果。
陆行知有些气馁，江北区他们都跑完了，难不成要扩大到全市范围？卫峥嵘问他，车管所的记录呢？陆行知说，借调了两百名交警协查，但赵正明下午汇报，都排除了。两人无言，只好都默默吃面。卫峥嵘突然说，我今天看见一个人，郭胜利。陆行知马上反应过来，说，刀哥？我记得他判了十五年吧。卫峥嵘说，嗯，看来是提前出来了，你查查他是什么时候出来的。陆行知和卫峥嵘对视一眼，点点头，心领神会。
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时值1997年11月，陆行知领回家的一个三岁的小女孩，让他的家庭关系进入一个未知的艰难领域，而专案组对杜梅案的调查也走入了困境。马成群因为流氓罪进了拘留所，但他作为杀人凶手的嫌疑也立不住了，可用的线索一时都断掉了。专案组开始大面积摸排可疑人员，从老城各片儿平房区开始，星火燎原般扩大，逐渐覆盖全区。凡有案底的都要调查，尤其是犯过流氓罪的。
“10·18”系列杀人案被作为重案侦查，市局下了命令，各辖区派出所都积极配合，找着了可疑的就往专案组送人。专案组大会议室天天一片忙乱，菜市场似的，嘈杂得很。卫峥嵘作为主办刑警，隔几天就被市局叫去，汇报进展——通常没什么值得汇报的东西，然后就要接受“鞭策”。这让他不由得心急火燎，在办公室坐不住，天天出去逮那些不肯就范的刺儿头、老油子。时间一晃，已经到了12月，距离杜梅被杀，一个多月过去了。
陆行知、朱刑警和老杜都留守在专案组，坐诊的医生似的，轮番审问每个送来的嫌疑人。穿着绿制服的派出所民警，就押着人在一边排队等着。嫌疑人有老有少，形貌各异，其中居然还有一个女的。那边审着案，这边聊大天，本区的流氓们倒是越来越相互熟识了。
陆行知审到一个三十多岁的男人，这人面白无须，衣着整齐，像个办公室职员，看着跟那些流氓分子不像是一路人，面对陆行知一脸地讨好，跟陆行知辩解着说，那真是我女朋友，现在马上就要结婚了呢！警察同志，谁没个一时冲动的时候，咱不能互相理解理解吗？
忙乱中，霍大队跟一名民警搬进来一台电脑，方头方脑的奔腾486，在办公桌上摆好，接上电源。霍大队找了半天，连开关在哪儿都没找到。老杜瞅着电脑问，又是特批的？霍大队说，今天上市局开会，王局给的，这是鞭策咱们呢。
霍大队转头扫视，目光落在陆行知身上。陆行知刚把跟前的男人打发走。霍大队走过去问，犯的什么事儿？陆行知说，宾馆查房，他跟同住的异性没有结婚证，互相不知道姓名，所以留了案底。霍大队说，怎么都排查到这份儿上了？陆行知说，三年以内的所有流氓犯罪相关嫌疑人都要排查。霍大队问，三年？谁说的？那得排查到什么时候。陆行知踌躇了一下，说，卫……卫峥嵘同志。
霍大队观察到陆行知提到卫峥嵘名字时的冷硬，劝解说，还生老卫的气呢？老卫这人，破案心切，经常不顾方式方法，我骂了他十几年了。你就忍忍，放过他这回，工作上还是要紧密团结嘛。陆行知点了头。霍大队问他，电脑你会用吗？陆行知看了一眼奔腾486，朱刑警正凑在上面瞧。陆行知说，用过。霍大队说，那交给你管。又对朱刑警吆喝道，哎，别瞎碰，一万多呢！
说着又有民警带着一个穿大衣的男人过来了，男人很瘦，头发又长又脏，下面光着腿。霍大队问，这干吗的？民警说，老槐树派出所送过来的，说是“暴露狂”？这民警挺年轻，好像对“暴露狂”没什么概念。霍大队上下打量这人一眼，大衣里头像什么都没穿，松垮着，露出胸口的黑泥。霍大队奚落他说，里头光着呢，冷吗？男人把大衣掩得紧紧地，嬉皮笑脸地摇头。霍大队说，老油子了嘛，交给老卫审去。提到卫峥嵘，才发现卫峥嵘没在，便问他去哪儿了，朱刑警插了一嘴说，去南都大学了，监工呢。霍大队说，监什么工，白晓芙还能听他的？老杜说，老卫就这一个克星。朱刑警跟着起哄说，不听，老卫可以上美男计嘛！说完，和霍大队对视一眼，哈哈大笑起来。
卫峥嵘确实去了南都大学的生化实验室，杜梅案的生物物证送过来几天了，还没收到回复，他就跑来了，巴巴等着白晓芙观察显微镜下的载玻片。白晓芙看完了说，不是人血，是动物的。
卫峥嵘从纸箱里又拿出一个物证袋，不甘心地说，再验验这个。里面是片报纸，上面也有疑似血迹和秽物，也是现场搜集的。白晓芙说，你就别催了，上一案就没留下任何可检验的生物痕迹，这一回他只怕更熟练了，能留下吗？卫峥嵘说，百密总有一疏，我抓的就是这一疏。就让我走走后门吧，行不行？白晓芙说，不是不帮你，给我的我都会检验，我已经加班加点了。但我是南都大学的职工，还有别的工作，我一会儿还有课呢。
白晓芙脱了白大褂开始收拾东西。卫峥嵘说，把你们院长电话给我，我给你请假。白晓芙翻了个白眼说，真以为自己面子天大呢？你不如去找你们公安局长，让他把我们实验室划给你们专案组不更方便？卫峥嵘一愣，好似真听进去了这个主意，迟迟疑疑地说，我……我试试去。说完兀自嘀嘀咕咕地转身就走。白晓芙叫他，哎，当真了？我逗你呢，卫峥嵘？卫峥嵘没听见似的，一路出了门。
卫峥嵘开车出了南大，刚拐了一个弯，就遇上一起纠纷。路边停了辆派出所的警车，两个民警正高声大嗓训斥一个人。这人坐在马路牙子上，低头不语，身边扎了辆自行车，车后座横绑着个一米多高的三脚架。
卫峥嵘认识那两个民警，降下车窗打个招呼，问什么事儿。民警说，没事儿，查个证儿。卫峥嵘看了那人一眼，接着往前开，忽然心里猛地咯噔了一下，不由自主把车靠了边儿，停下了。卫峥嵘下车往回走，又仔细认了一眼，心怦怦跳，这男人脸黑黑的，下巴线条瘦硬，半长的细软头发贴着头皮。这人自己那天在南大见过，是白晓芙的丈夫。
卫峥嵘问民警，怎么了？民警见他又回来了，还盯着这人看，低着声儿问，认识？卫峥嵘说，什么事儿？民警说，见了警车也不让，还往前靠，把我们车刮了。我怀疑是喝多了，要身份证，他也不给，话也不说，敢情是个哑巴？男人抬头看了卫峥嵘一眼，面无表情，也没有认出卫峥嵘的意思，然而卫峥嵘总觉得他目光中闪过了什么，像是怨恨。卫峥嵘心里有点儿虚，难道他知道自己的存在，才跟警车杠上了？这儿离南大不远，他又刚从白晓芙那儿出来，居然莫名有点儿亏心。卫峥嵘背了脸，悄声跟民警说，是我一个熟人，要是没什么要紧的，就抬抬手吧。民警说，行，看他也不像喝了酒，我就气他不说话。
卫峥嵘回到车上，发动了车慢慢往前开，他从后视镜里看见民警吩咐了一句，也上警车开走了。男人站起身，向卫峥嵘这边望了一眼。卫峥嵘赶紧踩下油门，加速离去。开着开着，他又暗骂自己，躲什么呢，又没干什么见不得人的事儿！
一直到晚上，专案组还在加班，整理白天的审问记录。朱刑警坐在奔腾486前，对着手边一叠审问记录，试图往电脑里输入。他试着敲了一个字，盯着电脑显示器上的文字框挑了半天，最后还是放弃了，抱怨道，算了，伺候不了这东西，敲完一个字，忘了下一个。老杜也对电脑直摇头，说，对着这玩意，哪有破案思路嘛！他转身看着会议室灰扑扑的大白墙，说，应该在这儿挂上老城东的大地图，嫌疑人都一个一个标上，住哪儿都看得清清楚楚。
朱刑警拿起一张两尺见方的城市地图，抱怨太小了，怎么也得有军事地图那么大，指哪儿打哪儿一清二楚才行。朱刑警和老杜商量着，要不上市图书馆找找有没有大地图。陆行知听着他们说话，突然起身出去了，片刻抱回来一台老幻灯机，和一块叠着的白布。陆行知打开幻灯机，一方白光打在专案组白墙上。
陆行知把城市地图放在灯口下面，关掉会议室的灯。虽然不那么清晰，但老城东蛛网般的街巷在墙上显现出来。陆行知拿起白布抖开了，老杜会意，跟他一起钉在墙上。他们拿了笔，开始在白布单上描地图。
卫峥嵘提着个塑料袋走进专案组时，看见陆行知他们正往白布床单地图上按小纸片，小纸片上都是嫌疑人信息。柳梦和杜梅的发案现场用红笔在地图上标出来了，老城东的嫌疑人分布情况也一目了然。
卫峥嵘表示赞赏说，这主意不错，谁想的？朱刑警拍拍陆行知的肩膀。卫峥嵘点点头，对陆行知示好。陆行知气还没消，不想理他，转身到自己桌前坐下。卫峥嵘走过去，把塑料袋轻轻放下，说，给宁宁的。塑料袋里，是个玩具娃娃。卫峥嵘又说，替我跟宁宁赔个罪吧。陆行知顿了顿，嗯了一声。
卫峥嵘转头看见奔腾486，鼻子里哼了一声，说，净添这没用的东西，给个实验室比什么都强！朱刑警说，对，把白晓芙给咱们就更好了，是不是老卫？卫峥嵘一瞪眼，刚要发作，腰间的呼机突然响起。卫峥嵘拿起看看，皱眉说，添乱！
他拿起座机，拨通了，不耐烦地教训上了。什么事儿？……我有案子，你们先给我消停着！……什么？……行，等着我……别跟我称兄道弟！挂了电话，朱刑警问，谁呀？卫峥嵘说，郭胜利。朱刑警反应了一下，想起郭胜利就是刀哥，问卫峥嵘，南市街又打起来了？卫峥嵘摇了摇头，看了一眼陆行知，似有些愧意。陆行知选择相信马成群，而他选择相信郭胜利，现在郭胜利改口了，证明陆行知是对的。
郭胜利刚刚在电话里说，他认识杜梅。
大富豪洗浴中心当年的员工休息室，现在是郭胜利的办公室。摆设还是原样，只是多了一些必要的家具。郭胜利挂了电话，从大班桌抽屉里拿出一把钥匙。抽屉里还放着一把锋刃雪亮的短柄钢铲。郭胜利站起身，走到墙边的柜子前，用钥匙打开柜门。柜子里挂着一套女人的衣服，款式有些张扬，有些妖冶。郭胜利脸色阴沉，轻轻抚摸着衣服上的花边。
这衣服，是杜梅1994年穿过的工作服。