上任之後，書記說：“老鄭呀，你就負責水利工作，現在，從中央到地方，哪一級不重視水利？昨天開會回來，縣裏說，最近幾年，我們淮河兩岸，天氣反常，不是旱就是淹，老百姓苦不堪言。毛主席發出一定要把淮河治好的指示，實在偉大，我們必須按照偉大領袖毛主席的指示辦。”
鄭運發趕緊回答：“那是那是。”
書記又說：“要是同意，明天開個會議，研究一下。”
“那是那是。”
書記說：“你先準備一下。”
“那是那是。”
書記皺眉，心想這老鄭，從支書位置上來，水平就是低，怎麽什麽事情都是“那是那是”？於是把手一揮說：“就這樣定了。”
到了第二天，常委都到齊了，書記還沒有到，鄭運發跟秘書說：“小李，你去看看，書記莫不是忘了。”
隻聽“嘎吱”一聲，門開了，書記夾了一個包子進來了。說：“誰說我搞忘了，不是正好嗎？建設社會主義，不能浪費時間。時間就是生命，隻有愛惜時間就像愛惜自己的生命一樣，才能多快好省地建設社會主義。”說過，坐下了。
大家都屏住呼吸，不敢吱聲，書記打開本子，喝了一口開水，扭過頭同鄭運發商量：“開會好嗎？”
他已經佩服得五體投地，連忙唯唯諾諾，參會人員也噤若寒蟬，一點聲音也沒有。
“現在開會，請老鄭就水利工作進行安排。”回頭客氣地對他說，“老鄭，你說吧。”
“那是那是。”笑過之後，他覺著沒有聽懂書記的話兒，反問，“書記，你說什麽？”
搞得幾個常委，都在那捂著嘴忍俊不禁。
書記說：“老鄭呀，昨天不是跟你交換了意見嗎？不是讓你分管水利嗎？毛主席不是講過，要把淮河治理好嗎？毛主席的指示你敢不聽？”
他熱得汗流浹背，嘴裏還是不停地說：“那是那是。”說過以後，沒有了下文。