宋爽回到北華市時快中午12點了。
北華市成立五年來，城市麵貌發生了很大的變化，原來隻是個小城鎮，城鎮人口不到十萬人，如今已經達到30萬了。從大山裏搬遷過來了三個大廠子，過去都是生產軍工產品現在都“軍轉民”了，每個廠子都是上萬職工。這些人的衣食住行拉升了北華市的消費水平，也全麵提升了北華市的城市麵貌。
北華市最大的一個變化就是餐飲業的飛速發展，高中低檔飯店呈金字塔形遍布大街小巷。
宋爽問司機師傅：“午飯時間到了，想吃什麽？”
司機姓顧，是個複員軍人。他笑著說：“我什麽都吃。能吃飽就行！”
宋爽說：“那就吃特色吧。直接到潮白人家新興店。”
潮白人家新興店位於新興路上，店麵不大，翻台很快。宋爽他們來到時隻剩下了一個臨近門口的台麵，他們就坐下了。宋爽要了一盤爆炒田螺、一盤煮花生、一盤黑豆腐絲和四個毛雞蛋，還有一鍋烀餅、一斤脆皮肉餅和兩瓶啤酒。
“小顧是哪裏人？”宋爽邊吃邊問。
“就是咱們城南邊顧莊的。”
“什麽學曆？”
“高中畢業就當兵去了。”
“什麽兵種？”
“您猜？”小顧賣了個關子。
宋爽說：“我看你又瘦又壯的，像個偵察兵！”
小顧興奮得像個孩子：“您真棒！一下子就猜對了！來，幹一杯！”
宋爽也很高興，就咕嘟咕嘟喝了一杯。
宋爽問：“你啥時來到報社司機班的？”
小顧說：“今年年初，快一年了。聽說您在外邊掛職，也聽說您是咱們報社的大才子，很早就想認識您了。我也是個文學愛好者。”
宋爽問：“你也寫東西嗎？”
小顧說：“是的。都是一些小感想，在部隊的時候寫過新聞，戰友報發過我的新聞。”