一
虎岩的減租運動是大溪全區的最後一批。吳聖明和石映春在米家院子已經待了十來天。立夏剛過，米家院子村前村後的樟花和槐花已是滿樹繁華。滿村子都是樟花和槐花的清香。這幾日天氣好，晴空萬裏，天氣也變得十分暖和。村裏的姑娘小夥子都穿上了單衣。縣裏的救濟糧和生產貸糧來得及時，又下發了些農業貸款，加上第一批退租穀到戶，虎岩的春耕生產進行得很順利。村外田野上的秧田已經開綠了。田野上到處都看得見人們在忙著犁田打耙扯田堘。
按照石寨的經驗，吳聖明和石映春領著虎岩農會幹部和積極分子首先在米家院子大財主米繼周家展開退租。米繼周是虎岩的惡霸。他大兒子彪子和小兒子豹子都是慣匪，稱霸一方。現在，彪子被解放軍打死了，豹子帶著幾個慣匪還藏匿在山上。吳聖明他們開展動員工作的前期遇到些麻煩。不少的村民畏懼豹子還在，害怕報複，不敢到米繼周家退租。好在解放軍還有一個排在虎岩駐著。吳聖明石映春在駐軍的通力合作下，終於打消了群眾的顧慮，打開了米繼周的糧倉，順利地進行了退租。
在全麵開展退租的第二階段時，意想不到卻遇上了釘子戶。江家院子的地主江興保以彪子拿去他三千斤穀為由，拒不開倉退租。老頭子說：“彪子已經被打死了，刀背嶺彪子的匪窩也被你們端掉了，你們得了山上的糧食，為什麽不退還給我那三千斤穀，卻把糧食分給了別人？三千斤穀不退給我，我沒有穀退。”
彪子的山寨打下以後，部隊的確得了一些糧食，但是並不多。彪子在附近村莊搞到那些糧食，一千多人吃了幾個月，還能剩下多少？部隊把這些糧食都分給了當地的斷糧戶。虎岩的窮人也分到一些。老頭子硬是咬著被彪子拿去的穀不放，說不能拿他家的糧食給窮人分兩次。吳聖明跟他解釋說，你被土匪搶去的三千斤穀，下一步征公糧時，我們會考慮的，這跟退租是兩碼事。老頭子說，你們退我三千斤穀來，到時候征公糧我再交。吳聖明和石映春跟農會的幹部一商量，決定把他放在最後。等整個虎岩的退租接近尾聲了，再來拔這顆釘子。