一
已醜年十月初八，也就是公曆的十一月二十七日這一天，是石寨三家大婚的好日子。從初七開始，三家都開始忙碌起來。特別是石寨的下院子，初七這一天就異常的熱鬧了。四少爺石祥廣大婚之期要紮高台唱辰河高腔。辰陽人把化妝登台表演唱辰河高腔或者京劇、漢劇，都稱之為唱大戲；把隻在室內圍桌而坐，隻用樂器配唱，不表演動作的高腔戲就叫坐堂戲。因為這種坐堂戲形式多是八個人左右組成的，所以又稱八仙班。大戲從十月初七上午開幕，到十月初九下午謝幕，連唱三天。辰陽人習慣把拜堂的前一天叫“待花”日，算是大婚開始了。接新娘路遠的新郎這一天就要到新娘家去接親了。遠處的親朋好友會在這一天趕到。就近的親朋好友也必須是在這一天之前得知喜信。所以人們又稱這一天為“知客”。待花的第二天便是舉行婚禮的正日子，大宴賓客也是在這一天，因此，人們把這一天稱為“正酒”。拜過堂的第二天，是兒媳婦拜見公公婆婆，一家人禮節性會麵的日子；同時也是送客的日子。所以，人們把這一天稱之為“回客”。回客一過就是“三朝”。三朝這一天新娘子要由新郎陪著回娘家，稱之為“回三朝”。如果這一天不能回娘家，那麽第十天就必須回娘家，稱之為“回十朝”。因為婚俗的這些習慣，所以，石家把唱大戲安排了三天。
戲台紮在石家祠堂門口。石家祠堂現在成了石寨小學堂。四鄉八鄰的人奔走相告，都知道石寨小學堂門口唱大戲，而且是辰陽最負盛名的高腔大師許涵詩的雙星班來唱。初七這一天早上太陽還沒出來，學堂門口就已經占滿了凳子。有人甚至這麽大早就坐在那裏等戲了。
現在最忙的人是許涵詩。他帶著雙星班昨天就到了石寨。吃過晚飯以後，他便去找石祥亨一家人，讓他們點戲。祥廣大婚，祥迪一家、祥太一家都回來了。這一大家子都愛辰河高腔。不少人都很在行。這樣點戲就比較麻煩，足足折騰了許涵詩一個晚上。他們各有所愛，各抒己見，一邊說著客套話，一邊拉著家常，一邊點戲，一晃就過了晚上十點鍾。戲是點了一大堆，三天已經排滿了，還是不滿眾人意，好多戲排不上來。初七這天點一個主戲，就半天沒定下來。祥亨點了《琵琶行》，祥太不同意。他說，《琵琶行》有什麽好看的？蔡伯喈這個大才子不怎麽的，中了狀元就忘了家中的老父老母和妻子，招贅牛丞相府。可憐了趙五娘一個人那麽多年守著公公婆婆，窮困潦倒。公公婆婆死了隻得用羅裙捧土安葬。又費盡周折去京城進牛府尋夫。看著煩人。他點了《爛柯山》。可是祥迪又不同意。他說《爛柯山》說了半天就是窮書生朱買臣當了大官了，馬前覆水休妻。他說朱買臣是西漢武帝時的大臣，是個很有學問也有些作為的名臣，但後來被殺了。這部戲不是大團圓的戲，不適合大婚點唱。他建議唱《荊釵記》。他是四兄弟中最有學問的，博古通今，一張嘴就滔滔不絕，全是講曆史。王十朋是南宋的大學者，字龜齡，著有《梅溪集》，官至龍圖閣學士。大奸賊秦檜任用萬俟卨為監察禦史，害死了嶽飛。後來昏君宋高宗趙構重用萬俟卨。他做到右丞相。《荊釵記》說的是萬俟卨要招他為婿。王十朋不從，於是被貶出京城。十朋妻在家中又被迫改嫁。她不從投了江，又被錢大人救起。後來夫妻團圓。