李歌滿每次唱戲回來，第一來到祖母的柴棚子。
祖母見李歌滿來了，停下手中的活，無非為孩子們熬柴粥，菜粥稀得照得出人影。幾根根野菜青綠地浮在麵上，冒著些菜香。在那個年代，菜粥已是非常好的生活了。
李歌滿望著祖母鍋裏的菜粥，望著祖母的那幾個麵黃饑瘦的孩子，悄無聲息地給祖母手裏塞幾個銅板，那是他唱戲得來的。
祖母與大姑在丁地主家忙活了一整天，隻得半升大米，夠不上孩子熬稀粥喝。加以祖母本有月子病，每個月子要吃幾頓大米飯，否則就下不了床，更下不了地幹活。即使半升大米，還不能全熬粥喝，得跟祖母留一半。
祖父在這個家是缺場的。祖父那時去了湖南五碼口山廠挑石頭。那時故河口有句俗語：五碼口彎塔市驛！意味做人做事迂回，自大。可想五碼口是個多遠的地方。祖父春節之後離家，中途節期回兩次家，然後直到過年才能回來。挑石頭的工錢不多，祖父還喜歡打牌賭博，養活自己就不錯了。
祖母與大姑在家替人幫工，賺點本錢！年成好時，開墾的荒地收點豆子，打點豆腐，生點豆芽菜，做點小買賣。家裏一時還過得有些溫飽氣息。孩子們也長得一日日圓潤。意思是說，祖父不在家，祖母父親大姑他們的生活還有點保障。
祖父不回來還好，祖父一回來就跟孩子們爭吃的。祖母熬了一鍋粥，其實是柴粥，沒見幾粒米。祖父就將沒幾粒米的一缽稀粥喝得清響，幾乎要將之喝光了。
祖父在外麵挑石頭，也沒有吃的，回家餓壞了，看見稀粥哪有不喝的道理。
可孩子們也餓壞了，望著一缽稀粥慢慢少去，眼看就要喝光，內心很著急，忍不住對祖父說：“爹，你少喝點，少喝點，留點給我們喝羅。”
祖父隻顧自己喝，頭也不抬起地嚷嚷：“老子會餓死，老子喝飽了再說，沒有老子在，你們這些小瘟神怎辦？”