自從五家分店開張以來，冬子手下的工人數量，已經超過五十個人了，這已經算是有一定規模的企業了。
從此，就開始了另一種煩惱。有各種各樣的協會的人，來找冬子加入。有些協會是官方的，冬子就推說自己年輕沒能力，不加入。有些是純民間的，邀請冬子加入的目的就比較純粹了。
“陳總，這吳都烹飪協會，你恐怕得參加吧，你都發明了兩個菜了，你不參加，咱們不正宗啊。”
話說得好像很道理似的，但是，冬子聽說，這位會長，原來是個退休官員，根本沒做過一天廚師，心裏就有些不太痛快。但還是敷衍到：“不是我發明的，烤羊肉是父親發明的，鹵鴨子是大師發明的，我是撿現存的，我算不上合格的廚師。”
“你都不算好廚師，在容城，哪個算呢？”對方堅持要他加入。但是，冬哥正在清點調料的品種與數量，不是借口，當時是真忙。
對方留下一個電話號碼，就說第二天再來。
當天下午，冬子忙完後，給雲台大酒店的主廚打了個電話，說起這事。對方說到：“我都沒加入，你也莫加入。你仔細看裏麵的人，有幾個廚師？都是些食客，還有是小餐館的老板，為了一塊牌子，給幾個錢加入的。
你又不需要他們的牌子，你要加入了，天天有協會到你飯店嚐菜，你做不做生意？”
所謂的牌子，其實是所謂當地協會發給你一個什麽優秀企業，什麽地方名菜的牌子，掛在店門口，以示菜做得好。
菜這東西，不是靠你的所謂金字招牌，而是口碑。況且，哪個人的招牌，有比爹爹親筆寫的字，來得過硬呢？
甚至，某天，一個人，夾著一個公文包，很像是知識分子的樣子，過來找冬子，專門商量一件事情，搞得很重要似的。冬子當時剛忙完，正在喝茶歇息，對方態度隆重，冬子出於禮貌，也請對方喝茶。