此时的惠帝只知道母亲吕雉的残忍，却不知道她还不守妇道。事实上，吕雉与审食其的通奸关系，就连刘邦也是到死都不知道的。
审食其是刘邦的同乡人，没有什么才干，不过长得面目文秀，口齿伶俐，善于迎合主子。刘邦起兵后，因家中老父、妻子、孩子无人照料，便叫审食其帮助吕雉打理家事。
这个差事对审食其来说是很不错的。他听命于吕雉，谨慎小心，得到了吕雉的信任。时间长了，吕雉难耐空房，渐渐地与审食其眉来眼去，瞒过老父、孩子，与之勾搭成奸。
吕雉在未掌握国家大权之前，确有她善良温顺的一面。据《史记·高祖本纪》记载：吕雉有了儿子、女儿之后，还要在田中干活。吕雉婚后还得亲自下田种地，显示了吕雉勤劳持家的一面。
但吕雉也是一个女人，当刘邦长期地冷落她的时候，她的感情需要慰藉。
这时，审食其作为一个温柔的情人，让吕雉得到了满足。
及至刘邦兵败彭城，家属也被俘虏时，审食其本是可以躲逃的，但是他没有，在随后的整整三年“监视居住”的时间里，他不离刘邦家属左右。说他为了吕雉也好，说他忠诚主子也罢，总之，审食其表现得很忠诚。
吕雉对楚汉战争的贡献是她为刘邦做了两年零四个月的人质。这是吕雉为刘邦做出的重大牺牲，也是吕雉在刘邦死后执掌朝政的政治资本。历经磨难，回到老公身边的吕雉却发现刘邦身边早已有了宠幸的戚夫人。“吕后年长，常留守，希见上，益疏。”（《史记·吕太后本纪》）此时的吕雉因为年龄长于戚夫人，常常作为留守，伴在刘邦身边的是那位年轻貌美的戚夫人。
由于在此之前吕雉已经和刘邦长期分居，吕雉作为人质被放回后，仍然与刘邦分居，因此，吕雉此时已经很难见到刘邦了。两人的关系也因此更加疏远。吕雉必然学会直面情敌。此时的吕雉有多大？我们可以粗略地估算一下。吕雉不足二十岁时嫁给刘邦，四年后刘邦起兵反秦离家出走，经过三年反秦，四年楚汉相争，到鸿沟议和之时，吕雉才与刘邦重逢，离初婚已经十年。因此，此时的吕雉应当是不足三十岁。这十年夫妻，吕雉和刘邦共同生活了不到三年，刘邦就在芒砀山落草，接着是反秦三年，灭项四年。等到吕雉再回到刘邦身边，刘邦不但有了新宠，而且又有了另一个宠爱的儿子刘如意（刘邦和戚夫人所生）。不到三十岁的吕雉此时只能默默地当一个“留守太太”。
历史上权势显赫的一代女主，在个人感情生活上并不如意。当人们抬头仰望着权倾天下的一代“女皇”时，谁能知道这位“女皇”有多少幸福感？刘邦宠幸戚夫人，恩恩爱爱；吕雉从刘邦反秦开始，就与刘邦再无见面，七年后她才回到丈夫身边，但是，她已经是“常留守，希见上，益疏。”
吕雉维持着表面上的妇道，但在内里，她一直没有断了与审食其的地下情，算是对刘邦的一个报复，也算是对自己一个安慰。
刘邦称帝后，吕雉多次提及审食其的功绩，刘邦的老父亲也出来为审食其说话，于是刘邦念及审食其的功劳，特地封他为辟阳侯，也算是士大夫了。
审食其饮水思源，虽官拜辟阳侯，但还不忘与吕雉的旧情，经常入宫侍侯吕雉，只是躲开了刘邦的耳目。加上刘邦称帝后，对吕雉更没有了兴趣，除了戚夫人外，还有大批的嫔妃可幸，所以吕雉也有机会与审食其通奸。
虽然吕雉宫里的宫娥彩女知道这段私情，但是摄于吕雉的权力，谁也不敢告诉刘邦，所以刘邦至死都不知道这件事情。
都说吕雉凶狠，但她对审食其一向爱护。刘邦死时，吕雉第一个找到的人就是审食其，与其商量对策。
惠帝后来听说了他们的奸情，在对母亲怨恨之余，决定要将审食其处死。惠帝想，如果用他们的奸情作为罪名，首先伤害的就是自己的母亲吕雉。这还是其次的，更重要的是，他不愿给长眠地下的父亲刘邦添烦恼。于是，他依靠大臣找到审食其的其他的问题，着手拘捕了他。惠帝知道，吕雉是不会善罢甘休的，所以他心中没有底，只能走一步看一步。
入了大狱的审食其也没了办法，只等着情人吕雉来救他。
吕雉对此事非常恼火，她几次见惠帝，都想为审食其说话，但一见到自己的儿子，一张老脸就热得发烫，没法说出口了。思来想去，她想起一个叫朱建的人，此人与惠帝关系密切，而且吕雉也对他不薄。但吕雉思来想去始终没有开口。
监狱中的审食其也想到了朱建，他买通狱卒请朱建说话。朱建是一个有城府的人，他并没有直接出面，而是通过惠帝身边的内侍将此事摆平，将审食其放出大狱。
吕雉见审食其出狱，大喜过望，当即派人到其府上慰问，并召其进宫。
审食其此番受了大罪，还怎么敢进宫？无奈吕雉欲火难耐，三番五次派人去请。待审食其进宫后，吕雉设宴招待，之后又入帏共枕。
吕雉是一个智慧过人的女人，她按下审食其的事不提，却通过其他事情给惠帝颜色看看，从精神上给惠帝施压。
惠帝明白了，从此忍气吞声，不再过问母亲与审食其的事了。但这件事使吕雉和惠帝母子之间的关系更加恶化。