却说淳于复背着一袋黄金，在山林里寻觅。到了黄昏时刻，忽见一处峻山腰上有灯火景色，山下有个木栅关口，便去探问情况。把寨喽啰拦住来人，问其来历，见说是大王的同门兄弟，连忙迎请上山。
淳于复左右打量山寨规模，只见山腰阔地上排列许多屋宇，依着洞口建筑。四周山高林密，旷野僻静。寨里灯火通明，把守严密。那喽啰把淳于复带入客堂，返身去通禀大王得知。
淳于复先去浴房洗净身子，坐在大堂饮茶。寨主黑龙带着四个头目，跨入堂门，一脸热情喜悦，拱手笑迎：“蝮蛇大哥光临寒寨，真是不胜荣幸。”
那四个小头目也一并参拜了，就吩咐喽啰们杀鸡宰羊，办备夜宴接风。
淳于复回礼笑说：“许久不见，今日相逢。大哥特来看望六弟，不知近年来过得如何？”黑龙欢笑：“听闻大哥在江湖上干下许多英雄事业，真是如雷贯耳。今夜偶然相遇，小弟十分高兴。”
淳于复将那包裹打开，笑说：“此来别无厚礼相赠，这有二百两黄金，送给六弟，以作见面之礼。”黑龙惊讶：“大哥前来看望小弟，竟然送来二百两黄金馈赠？这份厚礼太重，小弟愧不敢受。”
淳于复说：“都是自家兄弟，就不必客套。”
黑龙称谢后，收受礼物，交与头目拿去收藏。师兄弟两人坐在桌边饮茶，相互闲聊。
黑龙询问：“不知大哥今夜为何突然到此？”淳于复说：“是我路过此处，听说六弟在此占山为王，逍遥自在，因此前来看望。你如何在此开创了这个山寨？”
黑龙叹气：“小弟之前也有一份正当营生，与老七黑狐，在太原府一家严威镖局谋差。镖局让我押运一支银镖去往陕西，却不慎被一伙盗贼夜半劫夺。如今镖银下落不明，小弟也无颜回去交差，便在此安身歇马。”
淳于复看着那四个健壮头目，笑问：“如此说来，这片山寨并非六弟所创？”黑龙回答：“此山原有个寨主，名叫薛九。我前来入伙，这厮却冷言冷语，大放无礼之词。我一怒之下，结果了这厮，把山寨夺过手来。这些弟兄也都一并归顺了，总有一百多人。”
淳于复笑说：“看来你的日子倒也无忧无虑，自由自在。”黑龙说：“如果大哥有意在此逍遥快活，小弟即刻让出这第一把交椅，尊奉大哥为首，弟兄们依旧恭听号令。”
淳于复摆着手说：“我没有这个心思，也正想规劝贤弟一番。”黑龙询问：“大哥劝我什么？”
淳于复说：“你也知道，如今正是太平岁月，国泰民安。兄弟是不是也要遵守天意王道，转回正行正业才是？”黑龙笑问：“大哥这是何意？莫非是代表官府前来劝降？”
淳于复挥手：“贤弟千万不要误会，大哥见你在此落草，必知你有为难之处，所以想要与你分忧解难，这才有此一说，岂有他意？”黑龙欢笑：“适才戏言而言，不必当真。”
师兄弟二人久不见面，相互叙说许多过往旧事。不多时，头目已在客厅安排一桌酒宴，邀请入席赴宴。
两人并着四个头目，在酒席上畅饮吃喝。不知觉中，来到戌时中分。淳于复一时高兴，饮至七分醉了。当下腹内着急，便起身前往东侧。一只苍黄鹞鹰，突然从堂外扑翅进来。淳于复急忙躲闪，黑龙伸手一把抓住，嘴里喝骂：“孽畜，竟然前来搅乱宴席，信不信把你炖做肉吃？”
淳于复发笑：“一只苍鹰而已，六弟不必计较。”黑龙欢笑：“大哥说放，那我就放了它。”
淳于复身躯摇晃，不慎把桌上一个酒碗扫落在地，发出刺耳之声。众头目脸色不宁，瞬间鸦雀无声。
淳于复挥手羞笑：“兄弟休怪，我有七分醉了，先去外头透个风气。等会咱们接着喝酒。”
黑龙欢笑几声，唤个头目阿熊，搀扶大哥走出堂门，前去东侧出恭。
淳于复洗净了手，倚着头目走回客堂。来到檐下，一阵山风迎面吹来，冰冷刺骨，把他激个寒颤。抬头一看，只见满天繁星皓月，一道光影由东往西滑落，却是一幕彗星袭月。
他见此奇景，轻笑几声。脚下行无数步，心头突然发怔起来，愣着眉目，脑海中想起一段话来：
夫专诸之刺王僚也，彗星袭月：聂政之刺韩傀也，白虹贯日：要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。
此时一连出现两种不祥预兆，致使他心中有种莫名恐惧，头脑逐渐变得冷静清晰，不禁犹豫起来。
头目阿熊见他止步不前，看着夜空发思，便把手搀扶着走。淳于复假意一个踉跄跌倒，阿熊急把双手来抱，淳于复趁机摸其胸衣，怀中果然暗藏一把匕首。
他心中有了七分之意，暗不作声，嘴里装作呕吐，要返身回去。那阿熊不知其意，便又搀扶他返身走入厕房。
淳于复趁着左右无人，抢出他那怀中匕首，一手抓住脖子，按在墙边，低声斥责：“你这贼厮，竟敢怀揣利刃，分明是想谋我性命。若不从实说来，我就把你活活掐死，丢下山谷去喂狼。
那阿熊胆怯讨饶：“大王休要杀我，且放开手来，我慢慢说与你听。”淳于复谅他不敢耍花招，就放开手，怒目盯视。
阿熊说：“不是我要谋害大哥，而是我们寨主想要害你，所以今夜吩咐我等如此行事。小人是他手下，怎敢不听命令？”淳于复见预感果然灵验了，心中又惊又怒，喝问：“我与你们有何冤仇，要这样设计害我？”
阿熊摇头：“我不知内情如何，或许寨主早有这个心思。”淳于复胁迫：“再敢不说实话，我当真不客气了。”
阿熊惊恐地说：“我真不知道，想编也编出不来。”淳于复问：“除了你们这些头目，两厢可埋藏了刀斧手？”阿熊惊慌点头。
淳于复心头愤怒不已，一拳打在他太阳穴上，将其打昏在地。本欲就此逃下山去，又恐被他们察觉，心头也不愿受不明困惑。思来想去一番，定下心思，便走回客堂坐着。
黑龙笑说：“大哥现在舒服了，咱们接着喝酒，今夜开怀畅饮。”淳于复面无表情，挥着手说：“兄弟，你先叫他们出去，我有件绝密之事要告诉你。”
黑龙信以为真，便挥手教退左右人等。淳于复沉默片刻，伤感地问：“黑龙，你今夜想要害我性命，可是这样？”
黑龙满面惊愕，反问：“大哥何出此言？”淳于复叹气：“当初咱们都在魅影山庄歃血为盟，要做一辈子兄弟。可如今弟兄们各走天涯，能见面的，已经为数不多了。”
黑龙轻笑：“亏了大哥还记得这些。”淳于复说：“兄弟，我前来山寨看你，别无他意。你为何不念兄弟情份，设下这等鸿门宴，虚情假意，谋我性命，这是为了什么？”
黑龙见他已经察觉，索性也不再刻意伪装，一脚踢翻一张凳子，冷笑地说：“既然把话说到了这个份上，我也直言不妨，我今夜真想取你性命。”
淳于复见他亲口承认，便怒问：“为何如此？”黑龙冷笑：“我为何如此，难道你自己心中没数？”
淳于复疑问：“我有什么地方对不起你了，竟要如此害我？”黑龙厉声指责：“少来装模作样。你口口声声，说什么一辈子兄弟，那你为何还要逼死四哥？你有什么义气可言？”
淳于复已无此事印象，若知道时，他也绝不会来这山寨送死。就疑问他：“你说是我杀了四哥？你在哪里听说这件事了？”
黑龙一脸惊讶，把手指骂：“你这无义之辈。在凤阳城内，那天晚上，我在树林亲眼所见，是你把四哥逼走上了绝路。你现在居然失口否认了？”
淳于复听到这话，惊得目瞪口呆，一脸茫然若失。脑海中对此事已全无记忆可言，就闭着眼睛，托额沉思这段往事。苦苦回想一刻钟后，当时画面一一浮现而出，果然真有其事，不禁愕然苦笑。
黑龙见他承认后，越发盛气凌人，气呼呼指责：“别以为我不知道，你为了一个女人，不但叛逃师门，还带人来毁灭山庄。当面逼死了四哥，还把江从龙捉去官府送命，如今你倒反过来说我没有义气。你这无情无义之徒，我恨不能把你千刀万剐了。”
淳于复哑然苦笑几声，无可争辩，就从怀里取出一把匕首，递握在他手里，对准自己胸口，点着头说：“自古忠义难以双全，我也无可解释。无论怎样，我都把你当作兄弟看待。你要杀我，尽管下手便是。”
黑龙犹豫片刻，下不了手，便将匕首狠狠摔在地下，嘴里怒叫：“好歹兄弟一场，别怪我不给你一个机会。”就唤人拿两把刀来，掷在桌上，把门关闭。两个昔日弟兄翻脸成仇，要在大堂一决生死。
黑龙拔出刀来，指说：“拿刀，今夜割袍断义，我没有你这种大哥。今夜不杀了你，便对不起四哥的亡魂。”
淳于复苦笑：“你一刀把我杀了，这不更好？”黑龙呵斥：“少来这套假把戏。我早说过，再让我看见你，一定取你性命。今夜你送上门来，正好拿你去祭奠四哥。”
淳于复自知别无选择，便拿着酒坛灌入肺腑，瞬间喝得八九分醉，拔刀出来，**着脚步，招着手说：“来来，你来杀我。”
黑龙大怒，即刻挥刀来砍。淳于复架刀相迎，两边激烈厮杀，打得一片混乱。拼斗数十回合，不分胜负。众头目见寨主力怯，便挥刀冲进门来围攻，杀得不可开交。
淳于复此时早已半梦半醒，思绪混乱不堪。见山贼们恶狠狠前来攻杀，齐把刀枪来搠。刀枪疼痛感觉，让他恢复了些许理智。恐惧之意占据脑海，担心命丧于此，便奋力杀出客堂，沿路奔逃山下。
黑龙带着数十山贼追杀拦截，彼此在林中里又战一场。淳于复身上中了两记刀枪，眼见性命垂危，便掉头逃走，钻入树林之中。里面夜幕深沉，一片黑漫漫。
黑龙率人杀进那片茂密林子，追赶了三五里地，却早不见了蝮蛇身影。还待搜杀之时，头目阿虎劝说：“大哥，已经远了，咱们不能再追。”
黑龙喝问：“为何不能？他受了伤，正好把他拿下。”阿虎说：“大哥有所不知，前面有座轩辕山，据说山里有个妖怪，杀人如麻。那蝮蛇不知详情厉害，进山必死无疑。”
黑龙哂笑：“世上哪来什么妖怪，都是吓唬人的。”头目阿熊也点头说：“二哥没有瞎说，轩辕山真有妖怪。”
黑龙疑问：“你也知道？”阿熊说：“我是本地人，亲眼看见官府立下石碑文告。悬赏重金，捉拿山林妖怪。”黑龙满面不屑。
阿熊说：“山中确有妖怪，已经吃了七八个人。官府也都承认了，把那列为一座禁山。”
黑龙见头目们议论纷纷，无不深信有妖怪。正喧闹着，林子前方吹来一阵狂风，摇撼丛林，风声呼啸，闹得四周沙沙作响。吓得众人毛骨悚然，个个惊悚，脚步直往后退。
黑龙不信妖魔之说，见这只是寻常林风，并无异常发生。左右看见手下人等害怕得紧，便厉声呵斥：“一群胆小鬼。清平世界，朗朗乾坤，哪有什么妖魔鬼怪？”阿熊怯怯指说：“这风真是瘆人心寒。”
黑龙见众人害怕得紧，皆再敢再追杀上前。自己一人又敌不过蝮蛇，便也只能作罢。
淳于复为躲避这场追杀，一口气在林中摸黑逃蹿，也不知跑了多远。见追兵已无声影，这才慢下脚步。他坐歇在一条溪石边，借着月光照耀，解下衣裳来查看创伤。两条胳膊都有一些刀剑刺伤，便把随身白药涂抹伤口，用破布包扎。
他是个铁石硬汉，从不曾为自己受伤流过一滴眼泪。想着今夜竟被昔日弟兄拼命追杀，若不是逃走得快，险些性命难保。此时心中酸痛不已，不知该哭还是该笑。
他沉默无声，坐在溪边发呆。看着一轮寒月照映群山树林，远近不时传来狼嚎猿啸之声。
坐歇半个时辰后，酒力发作起来。感觉头晕目眩，极为困乏。他手持一把刀，飘着两只腿脚，在林路上走得东倒西歪，嘴里自言自语。
走了一刻，忽然两脚蹬空，瞬间跌落一个陷坑之中。幸得这个陷坑已被猎人废弃，里面已无竹签倒刺。淳于复摔得头晕目眩，索性也不挣扎，就蜷缩着身子，酣睡在了坑中。几只赤眼野狼拖着尾巴，走来陷阱边上盯看。
不多时，林中一片狂风肆虐，一条青绿长影游窜而来，把野狼吓得四散奔走。茅草从中波开浪裂，那长影游来陷坑边上，盘卷身躯，看着深坑中那条壮汉，静悄悄钻下身去。
夜色渐退，晨光乍晓，山林里一片露水潮湿。淳于复被一阵鸟声惊醒，缓缓睁眼观看，回神守舍。坐起身来查看，却猛然发现自己睡在陷坑上边。惊讶之余，连忙查看自身情况，却也无损耗。
他昨夜虽是醉酒困乏，记忆却不曾丢失，记得自己一脚踩空后，摔落进了陷坑里，再也不曾动弹，却又怎么睡到上边来了？眼见这里山野林茂，人烟稀少，绝不可能是他人所为。思来想去许久，却又毫无头绪可寻。
他鼻口突然嗅到一股异味，低头查看，却是衣服有些腥臭。起身行走一会，来到一片高坡林地。左右眺眼观望，看见前方不远处有个清静水潭，环境幽雅，便走去潭边洗浴身子。
淳于复提刀走出林子，见有两个布衣汉子上了山坡，迎面走来。一个六旬干瘦老头，一个中年熊虎壮汉。各自肩挑扁担，腰间别着柴刀棕绳。
三人迎面撞见，各愣住神。那两人打量一番后，立时眼生惊慌，相互窃窃私语，突然掉头走下坡去，瞬间没了身影。
淳于复不知其意，也未多想，自去水潭边解衣洗净。辰时过后，太阳高照温暖。他拔刀插在水潭里，从怀里拿出几件物什，解下衣裤来搓洗，晾在茅草丛上。小心擦洗过身子后，穿着一条底裤，躺睡在一处青石上，闭眼晒着太阳，身心愉悦舒服。
正睡得好，却突然听到有人在附近说话，便睁眼转头去看。只见一处灌草后，那两个汉子都在探头偷窥自己，嘴里相互叨咕，似在商议什么。
淳于复不知那二人是何意，便招着手，示意他两过来说话。那两个汉子手持扁担，走来身边查看。见这汉子一身都是伤痕，面上吃惊不已。
那老汉打量一番后，把手指说：“达旺，你看这个汉子真是奇怪。腰背上刺青一条毒蛇，身上还有这么多伤痕，比你身上还多。”那达旺一脸傻憨笑相。
淳于复问：“你们是什么人，在此有何企图？”那老汉蹲着身子，笑着答话：“你不要紧张，我们并无恶意。老汉名叫金有德，他叫金达旺。我们叔侄两个，都是山下马脚村的人。”
淳于复问：“你们有什么事吗？”金有德把手指问：“你这汉子，昨夜莫不是在那山上歇了一宿？”
淳于复轻笑：“那又如何？山上就不能过夜了？”金有德惊问：“你这汉子是哪里人，竟然不知道那座山有多么危险？”
淳于复挥手：“不要问我无聊的问题。你们有话直说，否则就请离开。”
金有德指问：“汉子，你昨夜可曾遇到过什么怪事？”淳于复听说这话，心中正有一个疑惑，就坐起腰来，点着头说：“要说什么怪事，好像真有一些。”
金有德满脸惊讶，就与那金达旺盘腿坐着，认真听闻。
淳于复说：“昨天深夜，我记得自己跌落进了一个陷坑，又发觉自己被什么东西给托举起来，放在了岸上，耳边好像也听到什么风声。”金有德惊问：“难道你没睁眼看看情况？”
淳于复挥手：“我喝醉了，睡得迷迷糊糊，做了一个怪梦而已。”金有德说：“你说自己跌落了陷阱，醒来的时候，却睡在了岸边，可是这样？”
淳于复点点头，待要躺着身子睡觉，金有德却把手拽起他的胳膊，指说：“你这汉子，撞上了这般怪事，你也不问清楚情况，竟然还能安心睡觉？”淳于复听得疑惑不解，眼睛好奇看他。毕竟那金有德说出什么言语，且看下文分解。