却说那船主走进舱来，打量淳于复面貌后，感觉似曾相识一样。挠头苦思片刻，突然把手指笑：“这位官人，您不就是那位仗义疏财的恩公？”
淳于复却已不记得这人了，便笑问：“这位大哥，你如何认识我？”
那船主把手指着自个，嘴里笑说：“官人是否记得，我叫童大毛。那天在上林镇外树林里，你带着一个姑娘驾车路过……后来，您还给了我二十两银子做本钱，您都不记得啦！”
淳于复经他那般详细提醒之后，这才恍然大悟。就邀他坐在桌边，笑问：“老童，上林镇距此路途遥远，你怎么跑到瓜洲渡口来划船了？”
童大毛低头叹笑：“说来惭愧。官人资助我那二十两银子，我本来是拿去做生意了，可结果经营不当，折断本钱，还欠下不少外债。有个朋友在这江边做了船主，邀我过来帮忙。几年后，他赚够了钱，就把这条大船送给了我。我现在做的都是正当营生，每个月都去润州衙门点卯录名，缴纳十贯铜钱船税，便可在大江两岸接活了。”
淳于复点头：“这渡江划船的活，风吹日晒，危险重重，你也过得不容易。”童大毛欢笑：“运气若好，多少还是能赚。做个三五年，赚够本钱以后，又回杭州做买卖去了。”
淳于复笑说：“那这回可要好好经营妥当，吸取失败的教训，用心尽力去做。”童大毛点头：“不管什么事，都是一回生，二回熟。有过失败的经验，那就好办多了。”众人相互欢笑。
燕子凤问：“老哥，你们经常风里来、浪里去的，想必水性都是很精熟吧！”童大毛点头：“干这一行，这是基本功了。没事的时候，我就经常游走江面，徒手游个来回都没问题。”
燕子凤疑有不信，便起身出舱去看。只见南北两岸渡口相隔甚远，时有惊涛拍岸，把大船冲击摇晃，他却能徒手游个来回，不禁感慨南方人水性颇为了得。
童大毛坐聊一会后，起身走去船尾摇橹。三人坐着身子，把手扶着船栏闲谈。
寒梅听得对岸又传来同样的号子声，好奇地问：“姑爷，在开船之前，他们为什么要齐声叫喊，这是什么讲究？”淳于复笑说：“这是江上的规矩，喊个号子，寓意来往平安，神鬼不侵。”
寒梅拍手笑说：“划船还讲这个，太有趣了。”淳于复说：“每个行业都有规矩，约定成熟，形成惯例。所谓无规矩则不成方圆。”
寒梅问：“比如说呢！”淳于复说：“比如，读书人崇拜孔孟圣贤。鲁班又是木匠行业祖师。就连做乞丐，也有人会把伍子胥视为老祖宗榜样。”
寒梅笑问：“要饭也要祭拜伍子胥？这太离谱了吧！”淳于复说：“在春秋楚国年间，伍子胥满门忠烈，都被昏君楚平王杀害，唯有他一人幸免于难。昭关逃难之时，伍子胥一夜之间，急得须发皆白。蒙混过关以后，又有楚兵日夜追杀而来，幸得江边一位女子相救，伍子胥这才保住一条性命。”
寒梅问：“那伍子胥后来又如何了？”淳于复说：“伍子胥渡过长江，一路乞讨到了吴国姑苏城，其才华得到王族公子光赏识，聘坐幕僚谋士。伍子胥前后为他策划了两场刺杀事件，一件叫作专诸刺王僚，另一件叫作要离刺庆忌。他助公子光登上吴国王位，一跃成为军政相国。他一边辅助吴王阖闾治理朝政，一边为自己谋划复仇大业。后来他终于率兵攻破了楚国郢都，完成了复仇心愿。那时楚平王已经亡故，伍子胥依然仇恨难消，于是掘墓而鞭打楚王之尸。世人皆骂他倒行逆施，帮助敌人诛戮母国子民，后人至今还在议论不休！”
寒梅惊叹：“原来如此。伍子胥历经千辛万苦，这才报了家门血海深仇，真乃英雄大丈夫。”燕子凤也好奇问：“那女子与伍子胥可有后续之事？是有美丽传说，还是悲伤故事？”
淳于复啧啧摇头：“只因伍子胥一路拼命逃难，心性多疑，不敢轻易相信任何人，致使那名女子受辱，当时便投江自尽了。伍子胥悔恨难当，在吴国发迹之后，来到江边哭悼，曾以千金沉入江底，祭拜这位烈女恩德。这便是千金小姐的典故由来。”
燕子凤缓缓吐气：“我还是第一次听说这个成语典故。”淳于复轻笑：“我也是听那些读书人说的，真假我不知。”
寒梅忽问：“姑爷，你做杀手之前，是否也要祭拜专诸、聂政、荆轲之类的古人？”淳于复白他一眼，嘴角微微哂笑。
燕子凤指笑：“这个乌鸦嘴，就爱说瞎话。”寒梅笑嘻嘻说：“不懂就要问，不问不知道。只有不耻下问，才会学识渊博。”
燕子凤瞪眼指责：“再敢耍腔弄调，油嘴滑舌，把你丢进长江淹死算了。”寒梅登时捂嘴止口，转着眼睛偷笑。二人也都被她这个精灵鬼逗得欢乐。
淳于复起身走出船舱，来到甲板上吹风，观赏万里长江美景。忽觉头顶有片阴影罩来，回头一看，却是燕子在为自己打伞遮阳。淳于复微微一笑，把手搂着她腰，观赏眼前绿水青山，陷入沉思之中。
燕子凤问：“你在想什么？”淳于复从怀里取出一把锋利匕首，在眼前看了一遍后，叹笑着说：“这把匕首，跟我闯**江湖多年，依旧是锋利无比。”
燕子凤笑问：“你舍不得放下？”淳于复摇头轻笑，突然把刀抛入江中，嘴里吐一口气。
燕子凤笑问：“它既然跟你闯**多年，那你怎么又把它扔了？”淳于复说：“从今往后，我不想再卷入任何江湖恩怨，只想过好自己的宁静生活。它沾染了很多血气，所以不该把它留下。”
燕子凤说：“你确定不会再想念它了？”淳于复默默点头。两个情侣相互依偎，羡煞旁人。当空虽有烈日炎热，二人心中却是如沐春风。
大船将近靠岸之际，只见童大毛走来劝说：“船就要转弯了，还请官人伉俪回舱坐歇，以免受到船体颠簸。”
二人便走回舱中坐着。童大毛拱手询问：“请恕老童多嘴，不知恩公让那牛掌柜找船渡江，给了他多少银两经纪？”
淳于复不及答话，燕子凤却抢着说：“十两银子。”童大毛听得惊讶不已，越想越不服气，瞪着脸皮指骂：“那个混蛋，是个乌龟大鳖。竟敢昧着良心，讹诈钱财。”
淳于复问：“你怎么了？”童大毛说：“恩公有所不知，若是早知您要渡江，我童大毛绝不会收一文钱。你不该把那十两银子给牛掌柜，渡江花不了这么多钱。更为可气，那厮还故意与我们磨价叫苦，空口白话，不费吹灰之力就拿走七两。我们几个老少辛苦卖力，才得三两。他真是一个刁滑奸徒。”
燕子凤笑说：“我们可没骗你什么。”童大毛挥手：“我不怨恩公伉俪，只恨那牛掌柜欺诈太甚，回头便找他理论这事。”
燕子凤只为寻个乐趣，并不想幸灾乐祸。怕他回头去找那牛掌柜寻闹事端，就从包裹里取出一锭大银与他打赏，笑说：“这位大哥息怒，我再与你二十两银子。答应我，别去闹事。”
童大毛转怒为喜，惊讶地说：“夫人是要把这锭银子打赏我们？”燕子凤点头：“你们也不容易，整日江浪穿行，赌着身家性命。你拿去做主均分，算我邀请弟兄们喝一杯酒。”
童大毛接过手来，作揖称谢：“哎呀呀！我原以为恩公就够仗义疏财了，却不想夫人更是巾帼豪杰。两位周郎小乔，真是般配至极。弟兄们，赶紧谢过夫人这份厚赏。”
众水手无不欢喜致谢：“多谢夫人赏赐。”燕子凤欢笑摆手：“好好，都别激动，注意安全。”
童大毛难忍心头喜悦，走去船头，放声唱起一首歌儿，却是宋代名士苏轼《念奴桥.赤壁怀古》，水手们也都合唱：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
燕子凤三人听得欢笑不已，也来鼓掌助兴。大船关键靠近岸来，打开船尾舱门，铺上宽大木板。淳于复把车马牵赶上岸，辞别童大毛后，三人依旧坐车赶路，来到碧云谷山林路上。
林里清风拂面，满是鸟语花香。淳于复走着久违的山路，步步临近家门，心头十分喜悦，就跳下车来，牵着缰绳走动。燕子凤与寒梅也都跳下车厢，笑看林中绿悠景色。
燕子凤俏皮地问：“蝮老大，童大毛是你一个故交？”淳于复指笑：“那个老童，以前是在村镇上打混日子的，带着一群泼皮到处惹是生非。曾来抢劫我的马车，结果被我一顿爆打。我看他的本性不坏，所以给他二十两银子去做正当买卖。刚才听到他说，做生意折了本钱，所以来到江边跑船划渡，这也算是知耻后勇了吧！”
燕子凤扑哧点头：“是这样啊！挺有趣的，他改正归邪了。”淳于复笑问：“你说错了，是改邪归正才对。”
燕子凤指笑：“改正归邪，这可是你教我的。”淳于复挥手：“栽赃嫁祸，我怎么可能说出这种话来？”
寒梅点头帮腔：“这还真是姑爷说的，我可以为小姐作证。”淳于复指笑：“你这屁精，一天到晚帮着小姐除弱扶强，不知好歹。”那二人乐得拍手欢笑。
寒梅指说：“小姐以前带我来过这里，旁边有个小村庄，叫作毛家村。”淳于复笑问：“你觉得住在这里怎么样？”
寒梅点头：“环境还算不错，就是偏僻了些。饮食起居、买办物件，会很不方便。如果住得久了，也会乏腻。”淳于复说：“如果住不习惯，也可以在江北扬州买座屋宅。反正燕大小姐出手豪爽，渡个江都要花费二十两银子。她就是买下半个扬州，那都不是问题。”
寒梅鼓掌欢呼：“好啊！小姐有钱，就由她来做主，我也跟着享福。到时买一座大庄园。雇佣丫鬟、庄客回来看守，那我就是二少奶奶了。那我就不用做丫鬟伺候人了，而是丫鬟来伺候我。”
燕子凤伸手揪她耳朵，笑哼哼说：“你想得美。你这姑爷最有钱了，听说他手上还有两万银票，一辈子也吃喝不尽。自古当家的都是男人，掏钱买房的事，还轮不到我来花费。”寒梅笑嘻嘻作揖讨饶。
淳于复笑说：“其实住在扬州也很不错，那儿朋友多，买办也很方便。碧云谷只是一个外宅，环境优美，最宜修心养性。闲暇时节，还能打猎消遣，这种日子也很不错。”
寒梅苦脸：“可是我已住惯了繁华大城，如果总是住在小山村里，非得郁郁寡欢不可。”燕子凤笑说：“那就在城里找户人家，把你嫁过去。这样你不就能做城里人啦！”
寒梅说：“除了屠龙哥哥，我是谁都看不上。姥姥不疼，舅舅也不爱。”燕子凤听得捂嘴欢笑。
淳于复指笑：“这个寒梅，像个小女孩一样天真烂漫，任性胡来。如果暂时没有心仪之人，请姑爷帮你介绍一个对象也行。”燕子凤笑说：“寒梅听着，你这姑爷虽然冥顽不灵，可他走南闯北多年，认识许多英雄豪杰。他的眼光很犀利，是不会看错人的。”
寒梅臭脸抱怨：“姑爷也学会了出尔反尔，说好要娶我的，却不守信用了。来到江南，没人替我做主。我一个山东姑娘，被你们踩得好可怜啊！”燕子凤指责：“你这乌鸦嘴，就爱矫情作闹。再敢臭脸卖惨，我就把你卖给老鸨去做妓接客。”
寒梅听到这话，气得又急又叫，挥舞着小粉拳来打。燕子凤连忙把手招架，姐妹两个相互打闹嬉笑，玩得不亦乐乎。
淳于复指笑二人几声，看着黄昏降临，天边一片火烧云霞，不禁念起诗来：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
却说碧云谷堂屋之中，李妈妈与三个同龄妇人在搓打竹牌，边上坐着两个小女孩，手里拿着果子，半闭着眼，昏昏欲睡的模样。
李妈妈精神有些疲倦，仰头仰面之下，嘴里突然打出一个暴雷般的哈欠，把那两个小女孩吓得振起精神，瞪着眼睛发愣。四个妇人见状，无不扑哧大笑。
左边妇人笑问：“李大姐，是你在想儿子，还是儿子在想你呢！”李妈妈笑说：“彼此都想，不然哪来这个惊天哈欠？”
右边妇人说：“看样子，阿复今天晚上就会回来咯！”李妈妈说：“我还真有这种预感。反正不是今天，就是明天。”
对面妇人说：“大姐，你家阿复每次出门，不是一年，就是半载。总是神龙见首不见尾，太奇怪了。”
李妈妈笑说：“男人喜欢四海为家，到处浪**。老老实实过日子的，那可不多。”对面妇人笑说：“那是因为他有本事，供你不愁吃，也不愁用。真是让人羡慕。”李妈妈听得捂嘴欢笑。
左边妇人看着门外黄昏天色，挥着手说：“我看天也晚了，咱们也该回去做饭了，明日有空再玩。”那两个妇人也都站起身来，一阵摇头扭腰。
李妈妈从桌箱里拿出两贯铜钱，分别递给两个小女孩拿着，笑呵呵说：“拿着，有空就去街上买香果吃。”两个小女孩脸上乐开了话，一阵作揖道谢。
左边妇人惊笑：“大姐，你这也给得太多了。要是这样，我以后都不敢带孩子来这玩了。”右边妇人也说：“意思一下就行，哪有给一贯钱的？”
李妈妈挥手笑说：“没事，没事，就是送给孩子买果子吃，不必放在心上。”众人说笑着话，把木牌放入木箱子里。那三个妇人与孩子出门走了。毕竟淳于复后续之事如何，且看下文分解。