2000年5月20日，这是再寻常不过的一天，可是对蛇谷村来说却是个不寻常的日子。村子里几户人家同时出现在县医院里，产房外面挤满了一脸焦急的亲人，大家都像说好了一样，选在了同一天生子。产房里几个产妇正在经历阵痛，哭嚎的声音此起彼伏，同一时间遭受相同的痛苦，可以让人心里不那么孤单，还能互相加油打气。
产房大门打开，外面的人同时把目光聚焦在了从里面走出来的护士身上。护士一脸焦急问道：“王欣，王欣家属呢？”
两个个老人和一个年轻男人凑上前去：“护士，我们是王欣家属，生了吗？男孩儿女孩儿？”
“孩子生下来了，是个健康男孩儿。王欣羊水栓塞正在抢救，你们家属要做好准备。”
两个老人分别是是王欣的婆婆和舅妈，王欣是个孤儿，如今又把这噩运遗传给了刚出生的孩子。听到消息后婆婆眼前一阵黑，晕了过去。站在一旁的舅妈坐在地上抱着亲家哭喊道：“亲家母，孩子还在抢救，你可千万别再有事了啊。”
王欣的丈夫李青然瘫坐在椅子上两眼发直，脸色苍白，上下两片嘴唇不断颤抖着。几个小时前他还见过王欣，进产房之前王欣吵着要吃山楂罐头，李青然还亲手喂了她两个山楂。这才几个小时，李青然一直在等着产房内传出来好消息，怎么突然就要做好阴阳相隔的准备了呢？他还在发愣，感觉腿上传来一阵疼，竟然是集中了身体全部力量才把头转了一下。是母亲在拍他的腿，满脸很焦急的样子，嘴里不知道在念叨什么。李青然此时什么也听不见了。
王欣还是死了，她生下一名男婴，只看了孩子一眼就闭上了眼睛。
这一天蛇谷村共有7个婴儿诞生，4个男孩儿和3个女孩儿。村子里热闹了起来，村民们挨家串门看新生儿，全村人每家的餐桌上都摆了不少红鸡蛋。不论白天黑夜，村里总能听见婴儿啼哭声，几户人家院子里挂满了五颜六色洗干净的尿布，像是彩旗一样庆祝新生命的诞生。李青然的儿子一出生就吃上了“百家奶”，大家对这个孩子充满了同情，却也不吝啬把亲情分予他一分。
这天夜里，李家的大门被敲响，李青然正在哄孩子睡觉，母亲去开了门。李家奶奶一开院门，见外面站了一位鹤发老者，她皱起眉头语气不太客气问道：“你来做什么？”
门外的老者脸上露出一丝慈爱，笑答道：“来收徒。”
“你还嫌害我家害得不够？别再打我小孙子的主意。”
“王欣的死与我无关。”
“你走吧，我就当你没来过。收徒的事情你就别想了。”
“老太太，师徒缘分也是上天注定的，缘分到了，谁也不能阻止。”鹤发老者对李家奶奶的态度并不恼火，还是想努力说服她改变主意。
“我不懂什么缘分不缘分，只想一家人好好生活。”李家奶奶说完，没等鹤发老者再开口，直接把院门关了起来。
李青然看见母亲进屋，问了一句：“谁啊？这么晚了还来串门？”
“要饭的。”
“要饭的？这荒村还有要饭的？”
李家奶奶有些不耐烦，把披在身上的外套脱下来挂在墙上，然后没好脸对儿子说：“哄孩子不够你累是吗？管这么多闲事！”
今晚不是鹤发老者第一次吃闭门羹，他连续敲响了7个新生儿家的大门想收徒，都被婴儿的家人严词拒绝了。李家老奶奶对他还算客气的，周家人一开门见门外站着的是老者，一句没讲，像是看到了瘟神一般，直接关了大门。老者受了这般待遇也不生气，站在村口望着这几户人家的方向笑了笑自言道：“缘分到了的时候，你们谁也逃不掉。呵呵呵呵。”
蛇谷村是邛崃山里的一个小山村，村里总共不过几百户人。邛崃山脉位于四川省西部，这里资源丰富，景色优美，草长莺舞，林木葱葱。
村口有一条河，潺潺流淌，两岸都是绿油油的庄稼，这条河是村里人的命脉。一片片的田地排列整齐，站在地头上，脚下踩着肥沃的泥土，眼前的绿色是希望；远处重山銮叠，郁郁葱葱，山里藏着丰富草药；天空一片湛蓝，阳光对这片土地从不吝啬。蛇谷村的村民多以务农或者采药为生，日子过得不算富裕，倒也安稳。
那位鹤发老者住在村西头的山上，没人知道他是什么时候来到的村子，也没人知道老者究竟多大年纪了。他独自一人住在西山，很少与村里人来往。小孩子们儿时都被大人警告过不许随便去西山，孩子们若是追问缘由，大人的嘴里总是能编出成套的故事吓住孩子。什么野兽、大嘴爷爷、黄鼠狼的媳妇……那里成了孩子们心中的禁忌。
村子里只有一所学校，按道理来说这样一个小山村师资力量应该很是薄弱才对，可是蛇谷村创造了远近闻名的一个小奇迹，凡是从村里小学去到县里上中学的孩子，学习成绩都不错。村里没有固定的老师，都是家长们轮流教学，蛇谷村的家长们似乎深藏功与名，像是一群深居野山的隐者。他们左手拿锄头，右手拿书本，一脚踩在泥地里挥洒汗水，转眼上了讲台就能滔滔不绝。他们凭借自己的力量把后代们教育的十分出色。
7个新生儿就在这样一片土地上开始了他们生命的旅程。周家住在村头，周老爷子对风水命理有些研究，村里人红白事常来找他问事，可是周家竟然找不到一本这方面的书籍。周家的独子除了种地卖药有个爱吃的喜好，田间地头随便挖点野菜回来经过他的手，都能做出一盘美食。这种本事在村子里成了特长，村民找完老爷子算红白事，顺便再找儿子定下宴席，父子把村子里的红白事全包了。周家儿子去年娶了同村的媳妇，今年就迎来一个大胖小子，人们满心期待周老爷子会给孙子起个让人惊呆的名字，谁知道孙子的名字非常简单，叫周晓齐。
“一家人心思齐就行了，不指望他去出人头地。”周老爷子活得十分清醒。
顺着村头的大路往里走，隔着周家几个院子是任家。任家是这个小村里非常特殊的一家人，任老爷子悉心培养出村子里第一个走出山村的大学生任震宇。任震宇读了医学院，毕业后分配在县医院工作，结识了同在医院工作的妻子。他成了这个村子的传奇，第一个大学生，第一个娶了外村人的人，第一个离开村庄在外面安家的人。可是不知道为什么，任震宇在妻子生产完以后，不去县城坐月子，竟然把妻女接回了蛇谷村。任家得一女婴，取名任雪婷。
任雪婷隔壁是贾家。贾家的房子是这个村子最豪华的。亮眼的双层小洋楼，还带了些许欧式风格。院子中间专门修了花园，花园常年无人保养，里面长满了杂草，只是任谁从这里路过都会对主人家的身份产生一些好奇。村子后山上有一片茶园，那是贾家的人在林子里无意间遇见的野生茶苗，贾老爷子好一口茶，就把茶苗移植到了离村子较近的地方，没过几年，当初茶苗长成了一片茶园。贾家女婴取名贾赟。
离贾家不远就是李家。李家老爷子很早就去世了，谁也不知道他去世的原因，就好像突然就在这个世界上消失了一般。李青然几次问起母亲关于父亲的事情，都会被母亲训斥。老天对李家似乎并不眷顾，又让李家的小孙子一出生就失去了母亲，李奶奶身体也是一天不如一天。还好村里人关系比较好，李家这几天每日都能收到几瓶奶，出生的婴儿失去了母亲，却是一点儿也没饿到。李青然希望儿子日后能清楚知道自己的梦想，然后活出自己的模样来，他给儿子起名叫李见路。
村北的一家人姓谷，这家人住在角落里，却是最得村里人敬重的。谷家儿子谷欲是村里那所小学唯一的全职教师。村中人虽然轮流教书，多数时间都在忙活自己的生活，只有谷欲一心扑在教学上面。他之前学习成绩很好，完全可以像任震宇那样去读大学走出山村，可他为了这里的孩子们，听从了父亲的意见高中毕业回到了蛇谷村，成了一名教师。谷家得一子，取名谷满。
村里祠堂附近住的人家姓严。严老爷子是个俗人，喜欢在山里寻找名贵药材，然后找机会倒卖出去。严家两个儿子，从小生意算盘打得精，很多老人家都说他们憋在这小村子里可惜了，如果去到外面的世界一定能混出个模样。两个儿子长大后真的赶了一牛车的草药出过村，没过几个夜晚就一身狼狈回到了村里，连那头拉车的牛也不见了。打这以后，严家人只做村子口的生意，再也不出远门了。7个婴儿之一就降生在严家，是个小子，取名严尉。
这最后一个婴儿降生了在了曲家。曲家住在严家对门，却很少跟严家往来。曲家房子不大，却有一间屋子堆满了书。生意人与读书人总是互看不顺眼，连两个婴儿降生后似乎也总是在较劲，比着谁哭的声音大。曲家是个女婴，肺活量十足，总是能把好容易安静下来的严尉再次吵醒，接着比哭。这丫头取名曲秋灵，严家的人背地里偷偷说：“曲家丫头长大以后准是个泼辣主，谁娶回家谁倒霉。”
聪明的读者一定看出来了，蛇谷村里的人都不同姓，像是拼凑起来的，这在乡村的确少见。7个婴儿在同年同月同日降生在了这样一个不平常的小村子，还同时被西山的鹤发老者惦记上了想收为徒弟，这些巧合注定了他们将来的人生会有些不平凡。